Tạ An Lan nói: “Xin lỗi vì đã làm anh thất vọng; bây giờ cô ấy không còn là một người đẹp nữa đâu.”

Tô Lạc Lâm nhướng mày, vẫy tay bảo Tạ An Lan tự mình đi xem. Tô Lạc Lâm hào hứng đi xem một lúc rồi mới trở lại, ngồi xuống và nói với hai người: “Các người thật sự quá tàn nhẫn… Tôi khuyên các người nên giết chết người phụ nữ này ngay đi; dù sao thì khi các người trả cô ấy cho Tây Rong, người dân Tây Rong chắc chắn sẽ căm ghét các người đến chết. Một người đẹp như vậy mà bị biến thành thế này… Làm sao Hoàng tử thứ sáu của Tây Rong có thể không ghét các người được?”

Tạ An Lan hỏi: “Anh không phải nói rằng cô ấy có thù với các người sao? Vậy thì tặng cho anh à?”

Tô Lạc Lâm kiên quyết từ chối: “Dù cô ấy thực sự có một số thù oán với chúng ta Moro, nhưng cuối cùng cô ấy cũng là kẻ phản bội Duệ Vương Phủ… Làm sao chúng ta có thể không để mặt Điện Hoàng Duệ được? Vì vậy, anh hãy giữ lấy cô ấy đi.”

Tạ An Lan hỏi: “Vậy anh không muốn giữ cái vật đó nữa à?”

Tô Lạc Lâm khinh thường đáp: “Một thứ xấu xí như vậy mà treo trên tường thành để dọa đuổi khách hàng ư?”

Tạ An Lan tưởng tượng ra cảnh Tô Giáng Vân bị treo trên tường thành và cảm thấy rất thất vọng trước sự khinh thường của Tô Lạc Lâm. Anh ân hận vì lúc đó lẽ ra nên đồng ý ngay mà.

**Chương 98: Xâm phạm trực tiếp (phần hai)**

Tô Lạc Lâm ngồi xuống phía dưới hai người, cau mày nói: “Lễ hội Nữ hoàng năm nay chắc chắn sẽ rất phức tạp đây.”

Tạ An Lan hỏi: “Anh cũng sẽ tham gia sao?”

Tô Lạc Lâm ngẩng cổ kiêu hãnh đáp: “Tất nhiên! Tôi sẽ không khoan dung đâu.”

Tạ An Lan cười duyên dáng: “May mắn thay, tôi cũng vậy.”

Tô Lạc Lâm cười nói: “Vậy thì đợi đến lúc đó, chúng ta hãy so tài thực sự xem sao.” Trừ trường hợp đặc biệt, mỗi thế hệ Nữ hoàng của Moro đều phải trải qua thử thách trong lễ hội này.

Hơn nữa, thứ hạng cũng không được tệ quá; nếu không, dù có kế vị ngai vàng đi nữa cũng sẽ không có uy tín đủ để khiến mọi người tin tưởng. Không biết từ khi nào, đây đã trở thành một quy tắc không thành văn trong hoàng gia: ngai vàng không được truyền cho những người có thứ hạng dưới top năm. Dù bây giờ Tô Lạc Lâm đã được phong làm công chúa, nhưng nếu cô ấy thể hiện kém trong lễ tế nữ hoàng – ví dụ như xếp hạng dưới top năm hoặc bị các chị em khác vượt qua – thì việc cô ấy có thể giữ vững vị trí công chúa hay không vẫn còn là điều chưa chắc chắn.

Lễ tế nữ hoàng vốn dĩ chính là cuộc thử thách để đánh giá liệu công chúa có đủ điều kiện kế vị ngai vàng hay không.

Tạ An Lan nói: “Những ngày này, em đừng lo lắng quá nhiều đi. Nghe nói còn có ba công chúa khác cũng sẽ tham gia cuộc thử thách trong lễ tế nữ hoàng phải không?”

Tô Lạc Lâm thành thật gật đầu: “Đúng vậy.” Hiện nay, nữ hoàng Moro có rất nhiều hoàng tử và công chúa; trong số đó, có năm người đã trên 15 tuổi. Tuy nhiên, có một công chúa do sức khỏe yếu không thể tham gia cuộc thử thách này; còn ba công chúa khác được biết đến là những người vừa giỏi văn học vừa giỏi võ thuật.

Tạ An Lan nâng chiếc cốc trà trong tay lên và nói: “Chúc em thành công!”

Tô Lạc Lâm mỉm cười và đáp: “Cảm ơn.”

“An Lan! An Lan!” Bên ngoài cửa, tiếng gọi của Tô Quỳnh Ngọc vang lên, cùng với những bước chân vội vã.

Không lâu sau, Tô Quỳnh Ngọc đã đến trước cửa và lao vào như một cơn gió, muốn kéo Tạ An Lan ra ngoài. Nhưng cánh cửa lại được Lục Ly mở ra một cách không khoan nhượng. Tô Lạc Lâm ngồi bên cạnh chỉ có thể ho khan nhẹ, để cho cháu gái mình biết rằng mình vẫn ở đây.

Tô Quỳnh Ngọc mới nhận ra sự hiện diện của Tô Lạc Lâm và vui mừng nói: “Chị gái, thật tốt khi chị cũng ở đây!”

“Tốt à?” Tạ An Lan và Tô Lạc Lâm đều nhướng mày, cảm thấy có điều gì đó không ổn.

Tô Lạc Lâm đặt chiếc cốc trà xuống và hỏi: “Qiongyu, có chuyện gì mà vội vàng thế?”

Tô Quỳnh Ngọc bất ngờ la lên: “Ôi trời, các bạn hãy theo tôi đi nhanh!”

Tô Lạc Lâm không hề nhúc nhích, kiên quyết hỏi: “Nói rõ đi, đi đâu vậy?”

Tô Quỳnh Ngọc đáp: “Chúng ta đi đánh nhau!”

Tô Lạc Lâm cảm thấy tức giận dữ, nhưng cố kìm nén lại mới quay sang hai người nói: “Hầu hết mọi người trong Moro của chúng ta vẫn là những người bình thường mà.”

Tô Quỳnh Ngọc bực bội đá chân xuống đất và nói: “Bảo các bạn giúp tôi đánh nhau một trận, sao lại thành việc bất thường được?”

Tạ An Lan cười nhẹ và nói: “Đánh nhau cũng phải biết lý do chứ, hãy nói rõ trước đã.”

Tô Quỳnh Ngọc nghiến răng và giải thích: “Chính là bọn phụ nữ kia! Không hiểu chúng từ đâu đến, dám đến gây rối tại Bàn Đài Tinh Nguyệt của mẹ tôi! Thật là hèn nhát và không biết xấu hổ! Chắc chắn chúng chỉ dám làm như vậy vì biết mẹ tôi không có ở thành phố trong những ngày này!”

“Cái gì?” Tô Lạc Lâm biến sắc, cau mày hỏi: “Có ai dám thách đấu dì tôi tại Bàn Đài Tinh Nguyệt à?”

Tô Quỳnh Ngọc tức giận nói tiếp: “Nếu chúng thực sự muốn thách đấu mẹ tôi thì còn đỡ… Nhưng chúng biết mẹ tôi không có ở đó, vẫn cố tình gây rối. Chúng nói rằng mẹ tôi sợ thua nên không dám đối đầu. Chúng còn cho rằng gia tộc Công chúa Chongning của chúng ta hoàn toàn vô dụng, không đủ sức để đối phó với chúng…” Nói đến đây, Tô Quỳnh Ngọc có vẻ buồn bã. Dù Võ Công của cô ấy cũng khá giỏi, nhưng vẫn không bằng mẹ mình. Có thể đối phó với một hoặc hai người trong số đó không khó, nhưng đối mặt với cả nhóm thì thật là bất khả thi.

Tô Lạc Lâm cũng trở nên tức giận. Mặc dù Công chúa Chongning chỉ là một công chúa và hiếm khi tham gia vào chính trị, nhưng danh tiếng của cô ấy trong Moro thì không hề thấp. Điều đó không chỉ vì cô ấy luôn ủng hộ chị gái mình một cách kiên định, không màng đến danh vọng, mà còn bởi vì bản thân cô ấy cũng là một trong những vị tướng xuất sắc nhất của Moro.

Chỉ là trong những năm qua, Moro nơi này luôn yên bình; ngoại trừ thời gian chiến tranh, Công chúa Chùng Ninh chẳng bao giờ can thiệp vào việc quân sự. Những người lần đầu tiên đến kinh thành của Moro thường coi cô ấy chỉ là một công chúa yếu đuối, được nuông chiều từ nhỏ. Những kẻ dám khiêu khích Công chúa Chùng Ninh, thực chất là đang khiêu khích hoàng gia của Moro.

“Đi!” Tô Lạc Lâm nói với giọng trầm ấm.

Tô Quỳnh Ngọc nhìn về phía Tạ An Lan, và cô ấy cũng đứng dậy: “Tôi và Châu Diện cũng đi.” Mặc dù có lẽ không cần họ phải can thiệp, nhưng đi xem thử cũng không tồi.

Lục Ly cũng đứng dậy, rõ ràng cô ấy cũng muốn đi cùng.

Gác Tịnh Nguyệt là một biệt thự của Công chúa Chùng Ninh trong kinh thành. Nằm trên một ngọn đồi nhỏ trong thành phố, nơi này ban đầu được dùng để ngắm trăng cho hoàng gia. Vì Công chúa Chùng Ninh rất thích cảnh quan nơi đây, sau khi nữ hoàng lên ngôi, bà đã tặng nó cho cô ấy. Tuy nhiên, diện tích nơi này quá nhỏ, không thể dùng làm dinh thự cho Công chúa Chùng Ninh, vì vậy nó chỉ có thể được sử dụng như một biệt thự. Dù vậy, suốt tám hay chín tháng trong mỗi năm, Công chúa Chùng Ninh vẫn sống ở đây.