Lục Ly gật đầu và nói: “Cũng không sao đâu, chỉ là bây giờ có lẽ em không có thời gian thôi.”

Tạ An Lan cười khúc khích và nói: “Vốn dĩ cũng không phải lúc này mà. Những người được chọn hôm qua chính là để dụ những kẻ gián điệp trong quân đội. Tôi muốn mọi người biết rằng việc huấn luyện đội quân này chính là để chuẩn bị cho Bách Lý Tu.”

Lục Ly xoa mái tóc của cô ấy và nói: “Như vậy sẽ khiến mọi người nghĩ rằng Quân đội Tây Bắc quá coi trọng Bách Lý Tu đấy.”

Tạ An Lan giơ một ngón tay lên và lắc đầu: “Không phải Quân đội Tây Bắc, mà là tôi… Đệ tử ruột duy nhất của Điện Hoàng Duệ.”

Lục Ly nắm lấy tay cô ấy và nói: “Phải cẩn thận, nếu anh ta tức giận, hắn sẽ tìm cách gây rối cho em đấy.”

Tạ An Lan cười nhẹ và nói: “Ai sợ ai chứ? Đến lúc đó thì sẽ thấy thôi.” Lục Ly cũng không trả lời gì thêm, chỉ suy nghĩ trong lòng xem trong kinh thành còn những người nào có thể sử dụng được nữa, và liệu có nên tăng thêm áp lực lên một số người nhất định hay không.

Chỉ trong vài ngày ngắn ngủi, họ đã bắt được bốn người đáng ngờ từ những người do Tạ An Lan chọn, và thêm bảy hoặc tám người nữa từ các doanh trại lớn trong quân đội. Lạnh Rong trong hai ngày qua trông có vẻ rất lo lắng; tổng cộng chỉ có khoảng mười người thôi, so với hàng trăm nghìn binh sĩ của Quân đội Tây Bắc thì có vẻ không nhiều lắm. Nhưng cần phải biết rằng trong số những người này, ngoài hai binh sĩ bình thường ra, tất cả đều có chức vụ nhất định – thấp nhất là Phó úy cấp chín, cao nhất là Tướng cấp bốn. Mặc dù cấp bốn không được coi là cao, nhưng họ vẫn có hàng vạn binh sĩ dưới quyền chỉ huy. Nếu những người này gặp phải sự cố gì trên chiến trường, Lạnh Rong thực sự không dám tưởng tượng điều gì sẽ xảy ra. Vì vậy, ông ta đã ra lệnh điều tra bí mật mối quan hệ giữa những người này, và cũng phát hiện thêm một loạt những kẻ gián điệp khác trong quân đội. Tất nhiên, trong số những người này không chỉ có người của Bách Lý Tu, mà còn có cả những kẻ gián điệp của triều đình và các quốc gia khác như Yển An. Lạnh Rong đã hành động một cách quyết đoán: những người có thể được hỏi thì được hỏi, còn những người không thể tiết lộ thông tin thì đều bị xử lý nghiêm khắc.

Trong chốc lát, kỷ luật trong quân đội Tây Bắc trở nên nghiêm ngặt hơn bao giờ hết.

Vào ngày hôm đó, Vương tử Ruì trở về từ ngoài với vẻ mặt u ám. Ngồi trong lều, ông nhìn Lục Ly rồi lại nhìn Lạnh Rong, cũng im lặng không nói gì.

Vương tử Ruì khẽ phàn nàn một tiếng, rồi lấy ra một bức thư và nói: “Kỳ Kiện đã bị xử lý rồi.”

Tạ An Lan có vẻ ngạc nhiên: “Nhanh đến thế sao? Chỉ mới hơn một tháng kể từ khi họ trở về từ Lỗ Tây mà.”

Vương tử Ruì đáp một cách bình thản: “Họ đi ngày đêm không dừng nghỉ, đủ thời gian để đi đi về về.”

Tạ An Lan gật đầu và vội vàng hỏi: “Tướng Quý thế nào rồi?”

Vương tử Ruì đưa bức thư cho Tạ An Lan. Họ cùng nhau đọc, và Lục Ly lắc đầu, bảo không cần thiết, rồi hỏi: “Kỳ Kiện còn sống không?”

Vương tử Ruì đáp: “Gần như đã chết rồi.”

Tạ An Lan nhanh chóng đọc qua nội dung bức thư, và thấy rằng Kỳ Kiện thực sự đang ở giai đoạn cuối cùng của sự sống. Kỳ Kiện phải một mình đối mặt với tất cả; những sứ giả được Hoàng đế Triệu Bình cử đi đều đã chết hết. Dĩ nhiên, Hoàng đế Triệu Bình vô cùng tức giận và không hề khoan dung với Kỳ Kiện vì việc anh ta tự nguyện quay trở về và giao mình vào tay kẻ thù. Ngay lập tức, hoàng đế ra lệnh giam giữ Kỳ Kiện trong ngục tối, và cả gia đình anh ta cũng bị bắt giam theo.

Khi Hoàng đế Triệu Bình nhận ra rằng mình đã mất kiểm soát hoàn toàn đối với Lỗ Tây, ông càng trở nên tức giận hơn. Thêm vào đó, sự kích động của Bách Lý Tu khiến chỉ trong vài ngày, hoàng đế đã ra lệnh xử tử toàn bộ gia đình Kỳ Kiện.

“Xử tử cả gia đình… Điều này thật là…” Tạ An Lan nhíu mày, ngước nhìn lên phía trên. Trong thảm họa vô cớ này, ít nhất Duệ Vương Phủ và Lục Ly cũng phải chịu một nửa trách nhiệm.

Tất nhiên, từ góc độ của cả hai bên thù và bạn, việc Hoàng đế Triệu Bình tự nguyện giết chính những người của mình cũng không liên quan gì đến họ cả.

“Sư phụ, ‘sắp chết’ là sao vậy?”

Vương Thức nói một cách bình thản: “Bản án đã được tuyên là xử tử sau mùa thu, nghĩa là Kỳ Kiện hiện tại vẫn chưa chết.”

Tạ An Lan tính toán thời gian rồi nói: “Dù vậy, chúng ta cũng không kịp cứu anh ấy đâu. Chúng ta sắp phải đi Moro rồi; khi trở lại từ đó, có lẽ Kỳ Kiện đã được an táng rồi… Nếu may mắn thì thôi.”

Vương Thức hỏi một cách bình tĩnh: “Cô muốn cứu anh ấy à?”

Tạ An Lan nhún vai: “Không hẳn vậy… Trước đây sư phụ bảo tôi ngăn cản anh ấy, chẳng phải cũng là để cứu anh ấy sao? Bây giờ anh ấy đã chết, tôi cảm thấy như mình đã bỏ dở công việc đó vậy.”

Vương Thức nhướng mày cười: “Thực ra, vẫn còn cách khác để cứu anh ấy.”

“Ồ?” Tạ An Lan không hiểu.

Vương Thức nói: “Hãy bắt được Lạc Thiếu Lân cho ta, rồi ta sẽ cho người cứu anh ấy.”

Tạ An Lan bối rối: “Sư phụ, tôi và Tướng Quý thực sự không quen biết lắm… Hay là tôi đang nói nhảm thôi?”

Vương Thức nói: “Sợ rồi à?”

Tạ An Lan cười một cách thoải mái và bình tĩnh: “Sư phụ, chiêu này không có tác dụng với tôi đâu. Có người bảo tôi rằng, nếu muốn sống lâu, thì phải biết khi nào nên nhượng bộ.”

Điện Hoàng Duệ nhếch mép: “Vậy là cô thực sự sợ Lạc Thiếu Lân?”

Tạ An Lan lắc đầu: “Tôi chỉ không hứng thú với việc trở thành một anh hùng đơn độc mà thôi… Mặc dù so với việc đánh nhau theo nhóm, tôi giỏi hơn trong việc ám sát, nhưng yêu cầu của Điện Hoàng Duệ rõ ràng không chỉ đơn giản là giết Lạc Thiếu Lân thôi.”

Vương Thức nói: “Người cần thiết để thực hiện nhiệm vụ này, cô có thể tự chọn.”

Tạ An Lan nghiêng đầu: “Sư phụ, tôi luôn cảm thấy rằng sư phụ đang có một âm mưu gì đó…”

Vương Thức bình thản đáp: “Cô suy nghĩ quá nhiều rồi… Ta chẳng bao giờ dùng âm mưu đâu.”

“……” Câu nói đó nghe giống như một âm mưu vậy…

“Cô không đi à?”

“Vương gia nói: ‘Nếu cô không đi… thì để Shaoyong đi thay.’”

Tạ An Lan nhồi má, trừng mắt giận dữ nhìn xuống Điện Hoàng Duệ, “Điên rồ thật!”

Vương gia nhìn cô một cách khó hiểu, nói: “Đệ tử à, việc cô cứng đầu chống lại sư phụ như vậy thực sự không tốt lắm đâu.”

Tạ An Lan hừ một tiếng, hỏi: “Sư phụ ơi, con nói gì thì sư phụ mới thay đổi ý định?” Thực ra đi cũng chẳng có gì to tát cả, nhưng cô thực sự cảm thấy Điện Hoàng Duệ đang âm mưu gì đó.

Vương gia đáp: “Dù con nói gì đi nữa, sư phụ cũng sẽ không thay đổi quyết định đâu. Nếu không tin, cô cứ thử xem.” Sau một khoảng lặng, Vương gia bổ sung: “Shaoyong không được phép nói gì cả.”

Lục Ly đang định mở miệng thì nhíu mày, tỏ vẻ không hài lòng.

“Thật sao?” Tạ An Lan hỏi.

Vương gia nhìn cô một cách mỉm cười.

Tạ An Lan hít một hơi thật sâu, rồi cười rạng rỡ và nói: “Sư phụ ơi, con đã mang thai rồi!”