Tạ An Lan cảm thấy biểu cảm trên khuôn mặt mình chắc hẳn rất cứng nhắc, vì vậy cô ấy liền giơ tay xoa mạnh vào hai má mình và nói: “Điều này… Lục Văn đang đùa à?” Nếu có thể đùa đến mức này chỉ để cứu Lục Ly, thì quả là không thể tin được. Tạ An Lan bỗng nhiên lại tin rằng Lục Văn chính là cha ruột của Lục Ly.

Người đàn ông mặc áo đen lắc đầu; anh ta cũng không biết gì cả. Anh ta chỉ đơn giản là báo cáo những gì mình biết cho vương gia.

Vua Ruệ im lặng một lúc lâu, sau đó nói một cách nghiêm túc: “Đi!”

Không cần phải che giấu tung tích nữa, Điện Hoàng Duệ lao về phía Trí Châu Phủ với tốc độ nhanh chóng. Những người xung quanh thấy vậy đều không khỏi lùi lại xa. Tạ An Lan và người đàn ông mặc áo đen nhìn nhau rồi cũng nhanh chóng theo sau.

Trong phòng đọc sách, Lục Ly đang lặng lẽ nghe những lời nói vô nghĩa của Cảnh Ninh Hầu. Lục Văn cũng ngồi bên cạnh, nhưng anh ta không nói gì cả. Đến lúc này, anh ta cũng không biết mình còn có thể nói điều gì nữa. Chỉ vì một sự do dự trong quá khứ, suốt hai mươi năm qua, anh ta luôn sống trong nỗi sợ hãi. Đôi khi anh ta không khỏi tự hỏi: nếu lúc đó mình không tiết lộ thông tin về nơi ở của công chúa Ande cho Tô Giáng Vân, thì bây giờ mọi chuyện sẽ ra sao? Đôi khi lại tự trách mình rằng những kẻ như Hoàng đế Triệu Bình thật là vô dụng; một vị Vua Ruệ, suốt hơn hai mươi năm trôi qua mà vẫn chưa thể làm gì được cả.

Cảnh Ninh Hầu đang kiên nhẫn khuyên nhủ Lục Ly; ý chính của anh ta rõ ràng là vì Lục Ly là con trai mình, nên tự nhiên phải là người con trai cả hợp pháp của Cung điện Hầu tước Jingning. Anh ta muốn Lục Ly từ bỏ con đường bí mật và theo mình rời khỏi Thành Sục Châu; sau đó, Trở về kinh thành sẽ xin hoàng đế phong Lục Ly làm thái tử kế vị.

Thật đáng tiếc, những lời khuyên này không chỉ Lục Ly không quan tâm đến, mà ngay cả Lục Anh đang đứng bên cạnh cũng coi thường chúng.

Ngày nay, Cung điện Hầu tước Jingning này đã không còn là người như hai ba mươi năm trước nữa đâu. Bản thân ông ta vẫn phải dựa vào Lý Gia mà; làm sao dám bỏ rơi cháu trai của Lý Gia để lập một hoàng tử kế vị khác?

“Lý Nhi, hãy nghe tôi nói…”

Với một tiếng “tách”, Lục Ly đặt chiếc đồ đè giấy đang cầm trên tay xuống bàn và nói: “Nếu ngài có thời gian để nói lung tung với quan này, thì hay xem xét việc ban hành lệnh của tướng quân đi.”

Cảnh Ninh Hầu lập tức im lặng. Trước đây, chỉ vì Chu Hạo Quang mà ông ta ra lệnh buông bỏ vũ khí cũng chưa phải là chuyện lớn gì. Nhưng nếu thực sự như Lục Ly nói, việc ban hành lệnh yêu cầu tất cả các quân đội biên giới buông bỏ vũ khí và tuân theo sự điều động của tướng lĩnh Tây Bắc, thì ông ta và Cung điện Hầu tước Jingning chắc chắn sẽ gặp rất nhiều rắc rối. Ngay cả Lý Gia có muốn bảo vệ họ, cũng e rằng sẽ không thể làm được.

Lục Ly nói: “Nếu ngài không muốn ban hành lệnh, thì thôi vậy. Xin ngài hãy đưa ra ấn triệu quân đội.” Trên mặt bàn phía trước Lục Ly có một tờ giấy đầy chữ viết; nhìn kỹ, người ta sẽ thấy chữ viết trên đó giống hệt chữ viết của Lục Ly. Nếu Cảnh Ninh Hầu có thể nhìn thấy, chắc chắn sẽ rất ngạc nhiên, bởi vì chữ viết đó giống hệt chữ của ông ta. Phía trước tờ giấy, có vài con dấu ấn: có dấu ấn cá nhân của Cảnh Ninh Hầu, dấu ấn chức vụ, và cả dấu ấn của đại tướng. Nhưng duy nhất thiếu vắng ấn triệu quân đội. Nếu chỉ cần điều động một số ít binh sĩ, những thứ này quả thật là đủ. Nhưng nếu muốn thu phục toàn bộ các quân đội biên giới, thì ấn triệu quân đội là điều kiện bắt buộc.

Lục Ly từ từ chọn một con dấu và đặt lên tờ giấy. Sau đó, ông ta lăn nhẹ nó bằng ngón tay và nói: “Tại sao ngài lại cứ cố chấp đến thế? Đã đến nỗi này rồi mà vẫn không hề tỉnh ngộ sao? Bây giờ quan này nói một cách nhẹ nhàng với ngài mà ngài không chịu lắng nghe; đợi khi Điện Hoàng Duệ trở về, e rằng sẽ không còn nhẹ nhàng như thế này nữa đâu.”

Cảnh Ninh Hầu cắn răng nói: “Ông thật sự không hề quan tâm đến mối quan hệ cha con chút nào sao? Những năm qua, tôi quả thực không dạy dỗ con được tốt, nhưng dù sao con cũng là con trai của tôi mà.”

Theo sát Vương Rui đến cùng có ích gì chứ? Vương Rui có thể cho ngươi cái gì đây? Chẳng lẽ ông ta có thể trao Duệ Vương Phủ cho các ngươi sao? Dù cho ông ta là cháu trai hợp pháp của vị vua đó, nhưng ngai vàng của Duệ Vương Phủ chưa bao giờ được người ngoại gia thừa kế cả!”

Lục Ly nhướng mày nhìn anh ta và nói: “Quý tộc này suy nghĩ quá nhiều rồi.”

Cảnh Ninh Hầu ngẩng đầu nhìn thẳng vào mắt cô ấy, Lục Ly tiếp tục nói: “Tôi chưa bao giờ cần ai đó cho tôi cái gì cả. Tôi không giống bạn đâu… Nếu muốn cái gì, tôi sẽ tự mình lấy nó.”

Khuôn mặt Cảnh Ninh Hầu hơi biến sắc, những ngón tay đang nắm lấy tay vịn run rẩy. Anh ta nói: “Hoàng đế rất quan tâm đến Duệ Vương Phủ và lực lượng quân sự ở phía tây bắc; nếu bạn theo ông ta, chỉ là tự chuốc lấy cái chết mà thôi. Lý Nhi, hãy theo cha trở về kinh thành đi. Cha chắc chắn sẽ bồi thường cho con… Khi đó…”

“Bạch!” Cánh cửa phòng đọc sách bị đập mạnh mở ra; những lời vừa nói của Cảnh Ninh Hầu lập tức bị nghẹn lại trong cổ họng. Bởi vì một bóng đen đã lao đến trước mặt anh ta như gió, rồi người đó túm lấy cổ anh ta và nhấc bổng lên.

Ánh mắt Vương Rui sâu thẳm và lạnh lùng: “Khi đó sẽ ra sao?”

Cảnh Ninh Hầu chỉ có thể phát ra những âm thanh khò khè từ cổ họng, nhưng không thể nói ra được lời nào. Ngồi ở một bên, Lục Văn cũng vội vàng đứng dậy, kiềm chế cơn muốn bỏ chạy.

“Sư phụ, hãy cẩn thận một chút. Nếu làm người ta chết thì sao đây?” Giọng nói vui vẻ của Tạ An Lan vang lên ở cửa.

Vương Rui khẽ phàn nàn một tiếng, rồi vung tay ném Cảnh Ninh Hầu ra ngoài. Dù Cảnh Ninh Hầu cũng là một võ sĩ, nhưng khi bị nhấc lên và ném xuống như vậy, anh ta trở nên yếu đuối như một con búp bê vải không thể chống cự được. Sau khi ném Cảnh Ninh Hầu đi, Vương Rui mới quay đầu nhìn Lục Ly đang ngồi trên ghế.

Dù Vương Rui và Lục Ly đã quen biết nhau khá lâu, nhưng lần này ông ta mới thật sự quan sát kỹ lưỡng người thanh niên trước mắt mình.

Lần cuối cùng Hoàng tử Ruì gặp em gái mình, Công chúa Ande cũng khoảng bằng tuổi này thôi. Dù đã trôi qua hơn hai mươi năm, ông vẫn nhớ rõ ràng khuôn mặt của em gái mình. Em gái ông không giống Công chúa Ande chút nào. Nếu phải nói có điểm nào giống người nào đó, thì có lẽ là đôi mắt. Nhưng cũng không giống Công chúa Ande, mà hơi giống chính Hoàng tử Ruì và cha ông. Dĩ nhiên, Hoàng tử Ruì không thể luôn soi xét bản thân mình, còn với cha mình, dù là đôi mắt giống nhau, nhưng trên khuôn mặt một vị vua ở độ tuổi trung niên và một chàng trai đang trong độ hoàng kim cũng sẽ khác nhau. Nếu không quan sát kỹ lưỡng, ai cũng sẽ không nhận ra họ giống nhau.

Nếu trước đây khi Hoàng tử Ruì nhìn Công chúa Ande, ông chỉ cảm thấy ngưỡng mộ một tài năng trẻ tuổi, thì bây giờ, sự ngưỡng mộ đó lại thêm vào đó một chút vui mừng.

Tuy nhiên, Hoàng tử Ruìdù sao đi nữa không phải là người dễ tin người khác, vì vậy ông quay người đi về phía Công chúa Ande và cất tiếng cười nhạo: “Ta cho ngươi ba câu để chứng minh những lời ngươi nói là thật.”

Công chúa Ande run rẩy, vội vàng cúi đầu tránh ánh mắt sâu thẳm của Hoàng tử Ruì, rồi lấy chiếc kẹp tóc trong tay ra đưa cho ông. Hoàng tử Ruì nhướng mày, nhận lấy chiếc kẹp và quan sát một lúc, sau đó nhấn vào một điểm nào đó ở đầu kẹp; chiếc kẹp tóc tinh xảo đó lập tức gãy thành hai đoạn. Từ bên trong kẹp, Hoàng tử Ruì lấy ra một cuộn giấy nhỏ. Cuộn giấy đã có phần vàng úa, rõ ràng là đã được sử dụng nhiều lần; mép giấy cũng hơi rách, chứng tỏ người ta thường xuyên xem nó. Hoàng tử Ruì liếc nhìn Công chúa Ande một cái, cô vội vàng nói: “Thần dân này… Thần dân này không biết công chúa đã viết gì.”