Nghe thấy mọi người đang nói về mình, Lâm Du ngẩng đầu lên nhìn. Thấy là Tạ An Lan, cô không khỏi giật mình và vội vàng cúi đầu xuống lại.

Tạ An Lan mỉm cười nhẹ, nhận lấy cuốn sổ mà Shǐ Sānniáng đưa cho mình. Cô nhận ra chữ viết của Shǐ Sānniáng; rõ ràng đây là chữ viết của Lâm Du. Quả thực, chữ viết của cô ấy phản ánh rất rõ tính cách của cô ấy – những nét chữ thanh tú, mềm mại, hoàn toàn khác biệt so với sự sắc bén trong chữ viết của Lục Ly.

Tạ An Lan xem kỹ cuốn sổ do Shǐ Sānniáng chuẩn bị và rất hài lòng. Việc giữ lại Shǐ Sānniáng quả thực là quyết định đúng đắn; cô ấy làm việc nhanh gọn, dũng cảm, và có tầm nhìn sâu rộng, không hề kém cạnh đàn ông. Họ đã cùng nhau thảo luận về nhiều điều trong những ngày qua, và khi rời khỏi phòng đọc sách, trời đã tối.

Tạ An Lan đi lang thang trong khuôn viên nhà, và tình cờ đi đến vườn hoa của Lâm Du. Lâm Du đang quỳ gối nhổ cỏ; rõ ràng, dù đang giúp Shǐ Sānniáng xử lý công việc, cô ấy vẫn không bỏ bê công việc riêng của mình. Những chậu hoa trên giàn hoa, ban đầu chỉ là nụ, giờ đã nở được một nửa.

Khi thấy Tạ An Lan, Lâm Du vội vàng đứng dậy và nói: “Thưa… thưa phu nhân.”

Tạ An Lan gật đầu nhẹ, tiến đến bên giàn hoa và hỏi: “Đẹp thật, đây là hoa du kích phải không?”

Lâm Du gật đầu. Tạ An Lan tỏ ra tò mò: “Cô mới đến đây thôi, vậy này…”

Lâm Du ngập ngùng trả lời: “Tôi… tôi biết vào mùa này ở Tú Châu không có nhiều loại hoa, nên đã hỏi ý kiến của Quản sự khi tuyển người; một số cây hoa này được mang từ miền nam đến đây.”

Tạ An Lan gật đầu và nói: “Cô suy nghĩ rất kỹ lưỡng.”

Lâm Du mừng rỡ: “Shǐ Quản sự bảo rằng có thể mang những chậu hoa này đến Tú Châu để dâng lên ngài và phu nhân.”

Tạ An Lan cười nói: “Vậy thì cảm ơn em nhé.”

Nghĩ một lát, Tạ An Lan bất chợt hỏi: “Em có muốn đi cùng tôi về Tây Châu không?”

Lâm Du ngẩn ra, rõ ràng là chưa từng nghĩ đến vấn đề này.

Tạ An Lan nói: “Khí hậu ở Tây Châu quả thực hơi kém hơn nơi đây một chút. Nhưng nếu em mang những bông hoa này đến đó, sẽ không ai chăm sóc chúng được. Tôi cũng có một biệt thự ở ngoại ô Sục Châu Thành; ở đó, có lẽ sẽ có nhiều người yêu thích những bông hoa của em hơn so với ở đây.”

Lâm Du có vẻ lo lắng: “Nhưng ở đây…”

Tạ An Lan nói: “Em chỉ cần trả lời xem có muốn đi hay không thôi.”

Sau một lúc do dự, Phương Tài gật đầu đồng ý. Việc mang thêm một người về nhà cũng không phải là chuyện lớn gì, vì vậy cũng không ai phản đối. Sáng hôm sau, Tạ An Lan cùng mọi người lên đường trở về Tây Châu. Mọi người trong biệt thự đều ghen tị với Lâm Du vì may mắn được chủ nhân chọn để đi cùng. Đi về Tây Châu chắc chắn sẽ tốt hơn nhiều so với việc ở lại cái làng nhỏ này.

Khi trở về nhà, Tạ An Lan giao Lâm Du cho bà Shǐ Sānniang để bà ta sắp xếp chỗ ở, sau đó quay vào trong sân. Lục Ly cũng đã trở về từ quân đội Tây Bắc và đang thong dong ngồi đọc sách bên cửa sổ. Khi thấy Tạ An Lan bước vào sân, anh ta mới đặt cuốn sách xuống và đứng dậy nhìn anh ấy.

Tạ An Lan mỉm cười vẫy tay chào anh ta rồi nhanh chóng bước vào phòng đọc sách.

Lục Ly tự tay rót một tách trà đưa cho anh ấy và nhẹ nhàng hỏi: “Những ngày gần đây, anh có ổn không?”

Tạ An Lan cười đáp: “Cũng ổn thôi, còn anh thì sao?”

Lục Ly nhướng mày không đáp lại.

Dù sao thì anh ta cũng không hợp phe với Vương gia Ruì lắm. Thôi thì cứ gượng gạo hoàn thành công việc đi. Thật sự mà nói, cũng chẳng thể nói là tốt hay xấu được.

“Nghe nói phu nhân đã mang người nào đó trở về?” Lục Ly hỏi.

Tạ An Lan nhướng mày: “Thông tin của em thật là nhanh nhạy đấy.”

Lục Ly nhìn cô một cách khó hiểu, rồi Tạ An Lan cười và nói: “Đó là một người làm vườn; tôi thấy anh ta rất thú vị, nên mới mang về đây.”

“Thú vị à?” Lục Ly lại nhướng mày, ánh mắt đầy ý nghĩa.

Tạ An Lan gật đầu: “Quả thực là rất thú vị.”

Lục Ly cũng không hỏi thêm gì, chỉ gật đầu và nói: “Nếu phu nhân thấy thú vị thì tốt rồi.”

Tạ An Lan không nhịn được mà thở dài, cảm thấy mệt mỏi đến nỗi tựa vào bàn. Suốt quãng đường về đây, dù không quá xa nhưng cũng phải phi nhanh gần cả một ngày trời… Thật là mệt lử.

Lục Ly vỗ nhẹ lên lưng cô và nói: “Nếu mệt thì hãy nghỉ ngơi trước đi.”

Tạ An Lan lắc đầu: “Vừa mới trở về, không thể ngủ được. Ngồi một lát là sẽ ổn thôi. Anh hãy cùng tôi nói chuyện một lúc đi.”

Lục Ly gật đầu và bắt đầu kể cho cô nghe về những việc anh đã làm ở quân đội Tây Bắc. Căn doanh trại mới của quân đội Tây Bắc gần như đã hoàn thành, hầu hết binh sĩ đã chuyển vào ở. Khi những người dân sống xung quanh doanh trại rời đi, quân đội Tây Bắc sẽ bắt đầu chiếm dụng khu đất đó. Dù sao thì ban đầu cũng chính Lục Ly là người đồng ý giao cho họ khoảng đất rộng mười dặm xung quanh doanh trại. Ngay cả Hoàng đế Triệu Bình cũng sẵn lòng nhượng ra ba mươi dặm đất dọc biên giới Tây Bắc cho Yên An; vậy thì việc cho quân đội Tây Bắc thêm mười dặm đất cũng không phải là vấn đề lớn gì. Coi như là doanh trại được xây dựng rộng hơn một chút thôi… Dù sao thì cũng tốt hơn nhiều so với việc để họ phải đứng canh gác ở các căn cứ biên giới.

Nghe Lục Ly kể những chuyện xảy ra trong những ngày qua một cách từ tốn, mí mắt Tạ An Lan cũng dần trở nên nặng trĩu, và cuối cùng cô cũng ngủ thiếp đi.

Lục Ly cúi xuống nhìn khuôn mặt yên bình của cô đang nằm trên bàn, sau đó đứng dậy và nhẹ nhàng bế cô lên.

Tạ An Lan bất ngờ giật mình, hơi mơ hồ và muốn mở mắt ra.

Lục Ly nói nhỏ: “Không sao đâu, cứ tiếp tục ngủ đi.”

Tạ An Lan gật đầu và lại nhắm mắt lại, thực sự là tiếp tục ngủ thiếp đi.

Lục Ly mỉm cười nhẹ, bước vào phòng bên trong, cẩn thận đặt người đó lên giường rồi kéo chăn lên trước khi từ từ rời khỏi phòng.

Lục Anh vẫn chưa trở lại; bây giờ, người đi theo sau Lục Ly là Hạnh Vũ.

Hạnh Vũ thấy Lục Ly bước ra liền vội vàng tiến lên và nói: “Thưa ngài, ông Chung muốn gặp ngài.”

Lục Ly gật đầu nhẹ, vừa đi vừa hỏi: “Có chuyện gì vậy?”

Hạnh Vũ nói nhỏ: “Có vẻ như là về việc doanh trại quân đội ở biên giới; tướng Lạc lại đang gây rối cho ông Chung. Họ nói rằng chúng ta cố tình trì hoãn thời gian, khiến cho thị trấn mà quân đội dùng để đặt gia đình các binh sĩ vẫn chưa được xác định rõ.”

Lục Ly cười lạnh lùng: “Nếu họ vội vàng thì cứ để họ tự lo liệu đi; tôi không có thời gian. Còn ông Chung… mọi chuyện đều cần tôi giải quyết; họ cần gì đến đây chứ?”

Hạnh Vũ im lặng; quả thật là như vậy. Nhưng dù sao, chúng ta cũng là đồng nghiệp trong triều đình; nói thẳng thừng như vậy cũng không hay lắm. Mọi người đều nói rằng Lục Đại Nhân trông hiền lành nhưng thực ra tính tình rất khó chịu… Bây giờ thì thấy rõ ràng là vậy thật.