Vua Ruệ thở dài và nói: “Bởi vì hắn đã đặt cược với bản vương rằng sẽ dập tắt cuộc nổi loạn trong vòng mười ngày; điều kiện của cái cược là dù trong hoàn cảnh nào, bản vương cũng không được tự mình can thiệp vào chuyện của hắn. Khi bản vương phát hiện ra, mọi chuyện đã quá muộn.”

Nhìn thấy vẻ bất lực trên khuôn mặt Vua Ruệ, Tạ An Lan cảm thấy có chút buồn cười và nói: “Không ngờ, sư phụ của chúng ta cũng có lúc gặp phải rắc rối như vậy à?”

Vua Ruệ đáp: “Đôi khi, bản vương cũng gặp phải những khó khăn như vậy; điều đó có gì đáng ngạc nhiên chứ? Nếu sau này các ngươi cũng gặp phải Bách Lý Dận, bản vương khuyên các ngươi cũng đừng coi hắn như một con người bình thường. Người này không hề có lòng trắc ẩn hay sự thương xót đối với người khác. Thậm chí, tình cảm mà hắn dành cho Bách Lý Gia cũng chẳng hề sâu đậm. Hồi đó, bản vương đã dùng Bách Lý Gia để đe dọa hắn; hắn nói với bản vương rằng nếu bản vương muốn, hắn có thể giết hết gia đình của Bách Lý Gia mà không hề báo thù bản vương.”

“Ngài tin điều đó sao?” Lục Ly nhướng mày hỏi.

Vua Ruệ gật đầu và nói: “Bản vương tin. Các ngươi cũng nên tin như vậy.”

Lục Ly nhíu mày và suy nghĩ một lúc; thấy vậy, Tạ An Lan cũng không tiếp tục làm phiền anh ta nữa. Trong lòng, Tạ An Lan thầm nghĩ rằng thế giới này thực sự ẩn chứa rất nhiều người tài ba.

Một lúc sau, Lục Ly và Phương Tài ngẩng đầu lên và hỏi: “Hắn đang nghi ngờ tôi phải không?”

Vua Ruệ nhướng mày và hỏi lại: “Tại sao lại nói như vậy?”

Lục Ly giải thích: “Theo lý thuyết, địa vị và tình hình của tôi không nên khiến hắn chú ý đến. Nhưng… những sự việc xảy ra ở kinh thành gần đây chắc chắn đã đến tai hắn. Việc che giấu những sự việc đó một cách hoàn toàn không để lại dấu vết là điều không thể. Người bình thường không nghi ngờ vì họ không nghĩ đến điều đó, hoặc vì họ đang ở trong tình huống đó nên không thể nhìn thấy rõ sự thật. Nhưng Bách Lý Tu thì hoàn toàn ở bên ngoài tình huống đó; nếu mối quan hệ giữa hắn và tôi tốt, trong những lần liên lạc thông thường, chắc chắn sẽ có những thông tin về tôi được đề cập đến.”

Chỉ cần suy nghĩ kỹ lưỡng một chút… Nếu là tôi, tôi cũng sẽ nghi ngờ thôi.”

Vương Triệt cười nói: “Có vẻ như, Bách Lý Tu không hề quan tâm đến Hoàng đế Chiêu Bình, mà là quan tâm đến em đấy. Đồ đệ à, chồng của em đang gặp rắc rối lớn rồi đấy.”

Tạ An Lan liếc mắt nói: “Sư phụ đã đoán ra từ lâu rồi phải không? Sao lại giả vờ như vậy? Hơn nữa, nếu chúng ta gặp rắc rối, có nghĩa là sư phụ cũng gặp rắc rối rồi đấy. Kết bạn bí mật với các quan lại triều đình, thậm chí còn là những người mà Hoàng đế tin tưởng và dự định giao trọng trách cho… Sư phụ muốn làm gì vậy?”

Vương Triệt vỗ tay, nhìn Lục Ly một cách khó hiểu và hỏi: “Vậy bây giờ em định làm gì?”

Lục Ly nhìn xuống và nói: “Không làm gì cả, chỉ đợi xem sao thôi.”

Vương Triệt có vẻ ngạc nhiên: “Em chắc chứ? Nếu Bách Lý Tu thực sự vào kinh và kể cho Hoàng đế Chiêu Bình nghe những nghi ngờ của mình, em sẽ gặp rất nhiều rắc rối đấy.”

Lục Ly đáp: “Tôi cá là anh ta sẽ không nói với Hoàng đế đâu.”

“Tại sao vậy?” Không chỉ Vương Triệt, mà cả Tạ An Lan cũng nhìn Lục Ly với vẻ ngạc nhiên.

Lục Ly giải thích: “Nếu anh ta thấy tôi thú vị, chắc chắn anh ta sẽ muốn thử thách tôi. Nếu anh ta chỉ muốn giết tôi, chỉ cần viết một lá thư gửi cho Hoàng đế là đủ rồi; cần gì phải vào kinh chứ?”

Vương Triệt hỏi: “Vậy em định làm gì tiếp theo? Có cần sư phụ giúp đỡ anh ta trước khi anh ta vào kinh không?” Mặc dù đã hứa sẽ không tự mình can thiệp, nhưng điều đó không có nghĩa là Duệ Vương Phủ và Tiếu Ý Lâu cũng không được làm gì cả.

Lục Ly lắc đầu nhẹ và nói: “Không cần đâu. Tôi cũng muốn xem… tài năng phi thường của Bách Lý Gia thực sự mạnh mẽ đến mức nào. Vì Bách Lý Tu muốn vào triều làm quan, và anh ta nghi ngờ rằng tôi đã đầu quân với Duệ Vương Phủ, chắc chắn anh ta sẽ kéo Bách Lý Gia vào cuộc này nữa. Liệu năm sau, cô gái của Bách Lý Gia có được vào cung không nhỉ?”

Ánh mắt Vương Triệt lấp lánh vẻ ngưỡng mộ, ông cười nói: “Ban đầu thì không đâu, nhưng bây giờ thì có vẻ như là có rồi.”

“Ai vậy?” Lục Ly hỏi.

Vương Triệt nói: “Tin mới nhận được cho biết đó là con gái của em gái song sinh của Bách Lý Tu.”

“Hừm?” Lục Ly cau mày.

Vương Triệt tiếp tục: “Bách Lý Tu có một người em gái song sinh; cô ấy đã kết hôn vào một gia đình có truyền thống học thuật ở Hải Lâm. Hiện tại, chồng cô ấy là con rể của Bộ Trưởng Công Thương Lu Đỉnh Chi, còn anh rể của ông ta đang giữ chức Quan thanh tra muối cấp năm. Mặc dù đây không phải là chức vụ cao cấp lắm, nhưng bạn cũng hiểu rõ tầm quan trọng của nó, phải không?”

Lục Ly gật đầu nhẹ; chức vụ Quan thanh tra muối quả thực có sức ảnh hưởng lớn hơn nhiều so với một vị triệu phú nhỏ bé như Tổng đốc Sục Châu. Không chỉ vậy, có lẽ ngay cả chức vụ của một viên quan cấp cao như Phó Thống đốc Lạc Tây cũng không thể so sánh được với một Quan thanh tra muối.

Vương Triệt thở dài: “Ban đầu, gia đình Lu không có ý định gửi con gái vào cung, nhưng tin mới nhận được cho biết vào năm tới, cháu gái ruột của họ cũng sẽ được gửi vào cung. Tin này xuất hiện ngay sau khi thông tin về việc Bách Lý Tu chuẩn bị ra triều được lan truyền… Bạn nghĩ sao? Nếu Bách Lý Tu được Hoàng đế Triệu Bình trao quyền lực, thì con gái nhà Lu chắc chắn sẽ được phong chức vụ cao.”

Lục Ly hỏi: “Bách Lý Gia có phản ứng gì không?”

Vương Triệt đáp: “Điều này khá thú vị… Có vẻ như gia đình Lu không đồng ý với việc Bách Lý Tu ra triều. Bách Lý Gia đang định điều động Bách Lý Dận ra ngoại ô vào năm tới.” Khi Bách Lý Dận xa rời kinh thành, chức vụ thấp kém của ông ta cũng sẽ khiến ông ta không còn liên quan gì đến các vấn đề ở kinh đô nữa.

Lục Ly nói: “Thật đáng tiếc là Rời khỏi kinh thành diễn ra quá sớm… Nếu không, thì gặp mặt Bách Lý Tu một lần sẽ tốt hơn. Nhiều việc, chỉ dự đoán thôi là không đủ; nếu có thể gặp người đó trực tiếp, sẽ dễ dàng đưa ra những phán đoán chính xác hơn.”

Vương Triệt đáp: “Việc có thể gặp mặt họ hay không, liệu các bạn có thể hoàn thành Rời khỏi kinh thành một cách suôn sẻ hay không… vẫn còn là điều chưa chắc chắn.”

“Lục Ly” cũng không quan tâm đến những lời chế giễu của anh ta, nói rằng: “Với tính hoài nghi của Hoàng đế Triệu Bình, ngay cả khi Bách Lý Tu muốn giành được sự tin tưởng của ông ấy thì cũng không thể nhanh chóng thành công được. Vậy thì, tại sao không tạo ra một số trở ngại cho ông ấy?”

“Trở ngại à?”

Tạ An Lan hỏi.

Lục Ly gật đầu và nói: “Bách Lý Gia là một gia tộc lớn ở Hải Lâm; một khi họ vào triều, tình hình trong triều đình chắc chắn sẽ thay đổi. Còn Lý Gia thì có lẽ sẽ không muốn chứng kiến sự thay đổi đó đâu.”

Tạ An Lan hỏi: “Cô không sợ Lý Gia sẽ liên minh với Bách Lý Tu sao?”

Lục Ly trả lời: “Đó chính là lý do tại sao thông tin này tốt nhất là không nên để Liễu Phù Vân biết. Ít nhất, phải trì hoãn việc cho ông ấy biết đi. Nếu là Liễu Phù Vân, thực sự có khả năng ông ấy sẽ liên minh với Bách Lý Tu. Nhưng bây giờ, Liễu Phù Vân đang ở xa tận Quán Châu, còn người của Lý Gia có lẽ cũng không quá nhớ Liễu Phù Vân đâu. Chỉ khi họ nhận ra rằng mọi chuyện không thể giải quyết được, thì mới có ai muốn Liễu Phù Vân trở về để can thiệp vào chuyện của họ đâu. Hơn nữa…”

Điện Hoàng Duệ nói: “Hãy tìm cách thông báo cho Liễu Quý Phi biết; tuyệt đối không được để Liễu Phù Vân trở về.”