Luo Shaolin rõ ràng cũng hiểu rằng Cảnh Ninh Hầu đang muốn tận dụng cơ hội này để thử thách mình. Anh ta nhìn lướt qua những người có mặt ở đó như Lục Ly với vẻ mặt lạnh lùng, rồi không nói gì mà quay đi.

Thấy anh ta phản ứng như vậy, Cảnh Ninh Hầu càng tức giận đến mức mặt tái nhợt. Nhưng Kỳ Kiện lại an ủi một cách vui vẻ: “Cảnh Ninh Hầu, hãy bình tĩnh đi. Tướng Luo vốn dĩ là người như vậy; dù sao ông ấy cũng đã quen với việc chỉ huy từ trước đây, nên bây giờ... khó tránh khỏi sự bất ngờ.”

Cảnh Ninh Hầu cũng không muốn khiến Kỳ Kiện và những người khác cảm thấy thất vọng, nên gật đầu và cũng rời đi.

Kỳ Kiện nhướng mày, quay đầu nói với Lục Ly và những người khác: “Dù sao Tướng Luo cũng là một vị tướng cấp ba; sau này chúng ta nên... nhường nhịn một chút. Dù sao chúng ta cũng đến đây để thi hành nhiệm vụ cho Hoàng đế, nếu mọi người nghĩ rằng chúng ta chỉ biết tranh đấu và mưu mô, thì thực sự không tốt chút nào.”

Lục Ly cúi đầu, nói một cách kính trọng: “Cảm ơn Tướng Ji đã chỉ bảo.”

Kỳ Kiện cười nói: “Lục Đại Nhân là một người trẻ tuổi xuất sắc; có lẽ tôi mới là người làm phiền họ.” Nói xong, ông cũng rời đi.

Nhìn theo bóng lưng của Kỳ Kiện rời đi, Tạ An Lan nhướng mày nhẹ; cô ấy cảm thấy Tướng Ji này thực sự rất thú vị. Mặc dù ông ấy thường không gây chú ý lắm, nhưng có vẻ như ông ấy là một người thông minh. Có lẽ để kiềm chế Vương gia Rui, Hoàng đế Triệu Bình đã phải suy nghĩ rất nhiều.

Luo Shaolin trở về căn phòng khách tạm thời của mình, vẫn không thể nguôi được cơn giận về những gì vừa xảy ra. Sau khi uống một ly trà mạnh, anh ta cuối cùng không nhịn được mà ném chiếc cốc xuống đất. Người hầu bên cạnh hoảng sợ, vội vàng nói: “Hoàng tử, hãy bình tĩnh đi.”

Luo Shaolin lạnh lùng phát ra tiếng cười khinh miệt: “Bình tĩnh?! Làm sao tôi có thể bình tĩnh được? Cảnh Ninh Hầu là cái gì chứ? Dám đưa ra vẻ mặt như vậy trước mặt tôi!”

Trong mắt Luo Shaolin, Cảnh Ninh Hầu cũng chỉ là một vị hầu tước mà thôi; khi anh ta kế thừa tước vị, gia đình Luo sẽ trở thành một gia tộc quý tộc cấp cao.

Chưa kể đến việc những năm qua, Cảnh Ninh Hầu luôn ở lại kinh thành và hầu như chưa từng chỉ huy quân đội đi chiến đấu; làm sao có thể so sánh được với người đã trải qua hàng trăm trận chiến? Nhưng vì mối quan hệ với Lý Gia, ông ta lập tức được đặt vào vị trí cao hơn, làm sao lòng Lo Shao Lin có thể cảm thấy may mắn được?

Người hầu này vốn là người tin cậy của gia tộc Công quốc Lỗ, thấy chủ nhân tức giận như vậy, liền vội vàng khuyên rằng: “Thế tử, dù sao bây giờ ông ấy vẫn là tướng chỉ huy chính, còn ngài là phó tướng, nên để ông ấy một chút mặt mũi. Tuy nhiên… chắc chắn ông ấy cũng không thể vui mừng được bao lâu đâu.”

“Tại sao vậy?” Lo Shao Lin nhướng mày hỏi.

Người hầu thì thầm: “Ban đầu, Công chúa Ande đã qua đời khi còn rất trẻ do sự can thiệp của Cung điện Hầu tước Jingning. Những năm gần đây, quyền lực của Cung điện Hầu tước Jingning trong quân đội gần như bị Vua Ruì tước đoạt hết. Bây giờ mọi người đều ở Sục Châu, liệu Vua Ruì có để Cảnh Ninh Hầu yên ổn được không?”

Lo Shao Lin nhíu mắt lại. Ông ta không thích Cảnh Ninh Hầu, và Vua Ruì cũng vậy.

Nhưng sau khi bình tĩnh suy nghĩ, ông ta hiểu rằng với địa vị và quyền lực hiện tại của mình, hoàn toàn không thể lay chuyển được Vua Ruì. Vì vậy… nếu để Vua Ruì và Cảnh Ninh Hầu tự giết lẫn nhau, thì đó quả là một ý tưởng hay. Nghĩ đến đây, Lo Shao Lin bỗng cảm thấy bình tâm hơn một chút, và hỏi: “Về chuyện của Công chúa Ande, cha tôi có nói gì không?”

Người hầu này được cha anh ta cử đến đây đặc biệt vì biết anh ta sẽ đến Sục Châu. Trước đây, người hầu này luôn ở kinh thành, nên hiểu rõ hơn Lo Shao Lin về những sự kiện xảy ra ở đó trong những năm qua. Mặc dù lúc Công chúa Ande qua đời, người hầu này cũng ở kinh thành, nhưng một thiếu niên mới mười một, mười hai tuổi thì làm sao có thể biết được nhiều điều?

Người hầu suy nghĩ một lát rồi nói: “Cụ thể thì Công quốc không nói gì cả. Chỉ biết rằng cái chết của Công chúa Ande rất bất thường, và những năm qua, những người thuộc phe Cung điện Hầu tước Jingning trong quân đội gần như chẳng đạt được thành tích gì cả, buộc phải chuyển sang làm công chức dân sự. Nhưng Thế tử cũng biết rằng những người công chức ấy chẳng bao giờ coi trọng người xuất thân từ quân đội. Lần này, Cảnh Ninh Hầu đã xin ân huệ của Hoàng đế, đưa cả con trai ruột của mình đến đây. Không chắc Điện Hoàng Duệ có chấp nhận được người đó không.”

Lo Shao Lin suy nghĩ một lúc lâu, rồi bất chợt nói: “Vua Ruì nhiều năm nay không hành động gì với Cảnh Ninh Hầu~, chắc chắ

Người hầu nói: “Duệ Vương Phủ còn không tìm được bằng chứng gì cả, làm sao chúng ta có thể tìm thấy được?”

Lạc Thiếu Lân cười nhạo và nói: “Vua Ruệ đâu cần những bằng chứng thực sự? Anh ta chỉ cần một cái cớ để có thể hành động với Cung điện Hầu tước Jingning mà thôi. Còn việc đó có thật hay giả, anh ta quan tâm đến không?”

Người hầu ngập ngừng một lát, rồi cúi đầu suy nghĩ: “Đúng là như vậy…”

Lạc Thiếu Lân dùng tay vuốt cằm và nói: “Nếu Vua Ruệ có thể loại bỏ Cảnh Ninh Hầu cho tướng này, thì mọi chuyện ở đây đều do tướng này quyết định.”

Người hầu do dự một lát, rồi nói: “Xin ngài hãy cẩn trọng. Khi rời kinh thành, Quốc công đã nhắc nhở ngài đừng làm tổn thương Điện Hoàng Duệ.”

Lạc Thiếu Lân khẽ phàn nàn: “Tướng này biết rồi.”

Quyền lực của Vua Ruệ thật sự rất khó lường; hiện tại, anh ta thực sự không nên đối đầu với ông ta. Trước đây, do bị Vũ Văn Sách kích động mà anh ta đã hành động một cách bốc đồng; bây giờ, anh ta cần phải suy nghĩ kỹ lưỡng hơn. Còn về những kẻ trong nhóm Diệp Thịnh Dương.…

“Bảo những kẻ đó phải nghe lời tôi!”

“Ngài ơi?” Người hầu hơi hoảng sợ, vì biết rằng nếu những quan chức triều đình này bị báo cáo lên Hoàng đế, họ sẽ gặp rất nhiều rắc rối.

Lạc Thiếu Lân nói: “Đừng lo. Chủ yếu là Diệp Thịnh Dương và ba người cha con Ye Wuqing. Họ có danh tính không rõ ràng, trước đây cũng từng là bọn cướp núi; Lục Ly sẽ không báo cáo họ lên trên đâu. Tìm cơ hội… tiêu diệt họ!”

“Vâng, ngài ơi.” Người hầu không còn cách nào khác, chỉ có thể thấp giọng đáp lại.

Hai ngày sau, Ngô Ứng Chi cùng những người khác đều lên đường rời khỏi Thổ Châu. Họ đều là các quan chức địa phương, vì vậy không thể đi xa quá lâu. Lần này, họ đã đặc biệt đến Thổ Châu để tham gia vào công việc liên quan đến quân đội Tây Bắc, và việc họ ở lại đó vài ngày đã được coi là rất quan trọng. Cảnh Ninh Hầu và Lạc Thiếu Lân cũng rời đi; rõ ràng, Cảnh Ninh Hầu không muốn ở bên cạnh Vua Ruệ. Mặc dù trong những ngày đó, mọi người đều ở trong dinh thự của Thổ Châu, nhưng thời gian hai người trò chuyện với nhau lại rất ít; Cảnh Ninh Hầu rõ ràng đang tránh xa Vua Ruệ. Vua Ruệ cũng không quan tâm lắm, chỉ là thỉnh thoảng nhìn Cảnh Ninh Hầu một cách mỉm cười, thôi cũng đủ khiến người đó sợ hãi rồi.

Sau khi tiễn đưa nhóm người ngoài ra, Vua Ruệ không giống như mọi người mà rời đi. Ông ta chỉ cử Lạnh Rong quay lại giám sát tình hình trong quân độ