Ông Chung suy nghĩ một lúc rồi nói: “Thôi thì tôi đi gặp Cảnh Ninh Hầu đi.” Dưới sự chỉ huy của Điện Hoàng Duệ, ông thực sự không đủ can đảm để làm vậy.

Ông Dư ân uống trong lòng nhưng cũng chẳng biết phải làm sao. Thực ra cũng giống nhau thôi; dù đi đâu thì cũng chẳng khác gì nhau mà.

Trong phòng yêu cầu công vụ, sau khi tiễn hai vị đồng tri đi, Lục Ly đang nhíu mày nhìn vào danh sách nhân viên của ty yêu cầu công vụ tỉnh Sục Châu. Ngoài những quan chức có chức vụ cụ thể, ở đây còn có rất nhiều nhân viên và lính canh không có chức vụ cụ thể. Nhưng theo quan điểm của Lục Ly, hầu hết những người này chỉ sống để ăn không làm việc gì cả. Họ hầu như không làm gì cả vào ngày thường, và nhiều lính canh còn thường xuyên đi lang thang, gây ra nhiều rắc rối; danh tiếng của họ thực sự rất xấu.

Lục Ly không phải là người naiv hay thiện chí; ông hiểu rõ rằng nếu nước quá trong thì sẽ không có cá. Nhưng những người này không làm việc gì cả, lại còn bắt nạt những người dưới quyền mình một cách không từ thứ gì; cách hành xử của họ thật sự rất tồi tệ và gây ảnh hưởng xấu đến danh tiếng của ty yêu cầu công vụ tỉnh Sục Châu.

Sau khi suy nghĩ một lúc, Lục Ly gọi một nhân viên văn thư đến và đưa cho anh ta một tờ giấy đầy chữ, nói: “Hãy thông báo cho mọi người biết rằng từ ngày mai trở đi, tất cả các nhân viên và lính canh không có chức vụ cụ thể sẽ được kiểm tra lại. Những ai không đạt tiêu chuẩn sẽ bị buộc trả về nhà và không được tuyển dụng nữa.”

Nhân viên văn thư hoảng sợ và vội vàng nói: “Thưa ngài, điều này… thật không thể được…”

Lục Ly trả lời: “Ở đây, không có điều gì là không thể. Hay là bạn cũng muốn trở về nhà?”

Nhân viên văn thư đành im lặng không dám nói gì thêm. Mặc dù những nhân viên văn thư ở ty yêu cầu công vụ không có chức vụ cụ thể và lương bổng cũng rất ít, nhưng so với người dân bình thường thì họ vẫn tốt hơn nhiều. Tại Sục Châu, số người học vấn không nhiều, nhưng họ lại không được coi trọng như ở những nơi khác; bởi vì đây là vùng biên giới, môi trường khắc nghiệt và phong tục tập quán của người dân rất hung hãn. So với những người học vấn, mọi người ở đây thấy những người đàn ông mạnh mẽ và có năng lực mới thực sự hữu ích hơn.

Lục Ly nói một cách lạnh lùng: “Được rồi. Ngoại lệ… hãy thông báo cho tất cả các người phụ trách các bộ phận, các giáo viên ở học viện, cùng các bác sĩ đến ty yêu cầu công vụ trong ba ngày nữa.”

“Vâng, thưa ngài.” Nhân viên văn thư đành gật đầu và mang tờ giấy đ

Quyết định của Lục Ly nhanh chóng lan truyền khắp cả phủ yếu, ngay cả những người ở sân sau như Tạ An Lan cũng nghe được tin này. Nghe thấy những lời đồn đại từ Yun Luo, Tạ An Lan chỉ mỉm cười và nói: “Một triều đại có một vua, một triều đại có các quan lại; việc làm quan cũng vậy thôi. Hơn nữa, nếu những người đó thực sự không đáng tin cậy, thì tốt hơn hết là nên thay thế họ ngay từ đầu một cách nhanh chóng và quyết đoán. Nếu để chuyện này kéo dài quá lâu, sẽ càng gây rắc rối.”

Yun Luo thì thầm: “Nhiều người đang bàn tán rằng Công tử là một người lạnh lùng, vô tình…”

Tạ An Lan đáp: “Họ nhìn nhận đúng đấy.”

Yun Luo không đồng ý và nói: “Không phải đâu! Làm sao chị có thể nói như vậy về Công tử được? Công tử rất tốt với chị và cô bé nhỏ đấy.” Theo quan điểm của Yun Luo, thiếu gia thứ tư thực sự là một người tốt. Anh ấy không chỉ tốt với chị mà còn chăm sóc cô bé nhỏ một cách chu đáo; anh ấy còn tự mình dạy cô bé học đọc viết nữa. Chưa kể, anh ấy cũng rất tôn trọng ông Xie. Vì vậy, thiếu gia thứ tư thực sự là một người hiếm có, xứng đáng với chị.

Tạ An Lan đứng dậy, vỗ nhẹ đầu Yun Luo và nói: “Được rồi, suy nghĩ lung tung làm gì nữa? Chúng ta hãy đi xem nên chọn những người nào đi. Nhìn bạn bận rộn suốt hai ngày nay, làm sao còn thời gian để nghe những chuyện phiếm này được?”

Yun Luo nháy mắt cười nói: “Cũng không có gì đâu… Chỉ là nấu ăn và giám sát họ dọn dẹp thôi mà. Tôi chẳng làm gì cả.”

“Cô bé ngốc nghếch…” Tạ An Lan lắc đầu, rồi dẫn cô ra ngoài.

Bên ngoài sân, lúc này đã có khá nhiều người đứng đó. Quản sự– người làm nghề răng miệng – khi thấy cô đến, liền nhanh chóng tiến lên chào hỏi.

“Con xin chào bà.”

Tạ An Lan gật đầu nhẹ và nói lời cảm ơn, rồi nhìn vào đám người đông đúc trước mặt và hỏi: “Tất cả mọi người đều đã đến rồi à?”

Quản sự mỉm cười và đáp: “Đúng vậy, tất cả đều đã theo lệnh của bà mà tìm đến đây.”

Trong số đó, có hai mươi người là những người bán thân mình; tất cả họ đều ký vào các hợp đồng bắt buộc phải làm việc đó suốt đời. Những người còn lại chỉ muốn kiếm thêm chút tiền để sinh sống, và sau hai năm họ sẽ rời đi. Ban đầu, cửa hàng của chúng tôi không hoạt động trong lĩnh vực này, nhưng vì bà quan tâm đến việc này, tôi đã tìm cho bà một số người.”

Xie An gật đầu nhẹ.

Người đó chỉ vào mấy người nam nữ khoảng ba bốn mươi tuổi và nói: “Những người này trước đây đều đã từng làm việc cho những gia đình khác. Nơi đây là một thị trấn nhỏ, không có những người quyền lực hay giàu có nào cả. Chỉ là một số người làm công việc phục vụ cho các gia đình giàu có mà thôi. Bà yên tâm, tôi chắc chắn sẽ không để những người có phẩm chất xấu xí tiếp cận bà đâu. Tất cả những người này đều được tuyển chọn kỹ lưỡng; phẩm chất của họ hoàn toàn đáng tin cậy.”

Tạ An Lan nhìn qua những người đó – ba người đàn ông và hai người phụ nữ, khuôn mặt họ có vẻ gầy yếu nhưng ánh mắt vẫn rất tỉnh táo – và gật đầu nhẹ. “Tất nhiên tôi tin tưởng họ. Hãy để tất cả họ ở lại.”

Không chỉ người đó mà cả năm người đó cũng đều trông rất ngạc nhiên khi nhìn vào Tạ An Lan. Những người khác cũng bắt đầu nghĩ đến việc tìm việc làm; ở thị trấn này, việc tìm việc làm rất khó, huống chi là công việc tại văn phòng của quan chức địa phương. Nghe nói văn phòng quan chức đang cần người, có lẽ sẽ có người sẵn lòng bán thân mình để có cơ hội làm việc đó.

Tạ An Lan nói: “Chúng ta vừa mới đến đây và vẫn còn rất nhiều việc cần người giúp đỡ. Những người từ kinh thành thì không thể đến ngay được.”

Người đó cười và nói: “Nếu bà còn cần thêm gì, cứ báo cho tôi biết. Còn về những người này… bà dự định sử dụng họ như thế nào?”

Tạ An Lan suy nghĩ một lát rồi nói: “Hãy chọn hai mươi cô gái và bốn mươi người đàn ông. Ngoài ra, cũng cần vài người làm bếp và thợ thêu nữa.”

“Được thôi, được thôi.” Người đó nói. “Nếu việc này thành công, không chỉ là một thương vụ lớn mà chúng tôi còn có thể tạo dựng được ấn tượng tốt với bà quan chức địa phương nữa… Đó thực sự là một điều tuyệt vời!”

Tạ An Lan gật đầu với Yun Luo và Lục Anh bên cạnh, bảo họ đi tuyển người. Sau đó, Tạ An Lan gọi năm người đó đến gần mình. Trong số năm người đó, có hai người từng làm việc cho những gia đình giàu có: một người từng làm kế toán, và hai người khác từng đảm nhận vai trò quản lý cửa hàng. Tạ An Lan tò mò nhìn ng