Tạ An Lan Bất đắc dĩ, “Ông lão ơi, tôi biết ông nhìn thấy rõ mọi thứ, xin hãy để tôi mặt mũi được chứ?” Anh ta chỉ vào bộ quần áo của mình. Người già khẽ phát ra tiếng cười khàn và nói: “Được thôi, cậu bé. Cậu có mối quan hệ gì với cái cậu bé kia vừa rồi vậy?”

“……” Làm sao tôi có thể trả lời điều này đây? Vợ chồng à? Nghe có vẻ kỳ lạ thật…

“Tại sao ông lại ở một mình ở đây vậy?” Tạ An Lan hỏi một cách tò mò.

Người già đáp: “Tại sao tôi không thể ở đây được chứ?”

Tạ An Lan nhún vai và nói: “Chắc ông không phải người Kim Châu, đúng không?”

Người già trả lời: “Đúng vậy, tôi là người Chu Trác.”

“Thật xa xôi… Chắc ông là một vị danh y du mục phải không?” Tạ An Lan hỏi một cách tò mò. Một người già đi hàng ngàn dặm đến đây, lại rõ ràng có tài năng y thuật xuất sắc, chắc chắn là một vị danh y lưu lạc khắp nơi.

Người già gật đầu nhẹ và nói: “Cậu thật có con mắt tinh tường.”

Tạ An Lan mỉm cười. Người già chỉ vào một nơi gần đó và hỏi: “Về chuyện này, các bạn dự định sẽ làm thế nào?”

Tạ An Lan đáp: “Bây giờ… vẫn chưa thể nói được. Những năm qua, chúng tôi vẫn chưa tìm thấy bất kỳ manh mối nào. Việc bắt được kẻ đứng sau những việc này e rằng cũng không hề dễ dàng.”

Người già nói: “Tôi khuyên các bạn nên nhanh chóng hơn một chút.”

Tạ An Lan không hiểu và hỏi: “Tại sao vậy?”

Người già trả lời: “Cậu có biết loại thuốc đó được làm từ cái gì không?”

Tạ An Lan nhún vai; cô ấy đâu có biết đâu.

Người già nói tiếp: “Tôi đã thấy một số công thức dùng để chế tạo loại thuốc này. Nếu chỉ muốn giữ gìn vẻ đẹp thanh xuân, thì chỉ cần cho máu của những người phụ nữ trẻ tuổi vào thuốc là được. Dù sao thì việc chế tạo thuốc cũng không cần quá nhiều máu. Nhưng nếu muốn kéo dài tuổi thọ, thì cần phải sử dụng máu của con người để nuôi dưỡng thuốc.”

“Ý ông là gì vậy?”

Người già giải thích: “Nghĩa là, tất cả các loại thảo dược, bao gồm cả cỏ Thanh Tần, đều cần được con người sử dụng trong thời gian liên tục suốt một năm. Sau đó, máu của họ sẽ có tác dụng kéo dài tuổi thọ và giữ gìn vẻ đẹp. Cậu đoán xem, những kẻ đó đang sử dụng loại thuốc nào?”

Tạ An Lan mặt mày thay đổi, suy nghĩ một lúc rồi hỏi: “Còn một câu hỏi nữa tôi muốn hỏi ông lão: Tại sao những kẻ đó lại nhất thiết phải bắt người gần Thung lũng Tiên Thần? Ngay cả khi loại thuốc này chỉ mọc ở Th

Người già nhìn cô một cái rồi nói: “Bởi vì… sau khi hái được cỏ Thanh Tần, nếu để quá hai giờ thì nó sẽ mất tác dụng. Chẳng hạn như cây này trong tay cô, đây chỉ là một loại cỏ dại mà thôi. Đó cũng chính là lý do tại sao loại thuốc này bị lãng quên; bởi vì dù có người biết phân biệt được sự khác nhau giữa cỏ Thanh Tần và cỏ Xun, thì thuốc cũng đã mất hiệu quả từ lúc đó. Nó còn không bằng cỏ Xun thông thường đâu.”

Chương Chín: Nhà thầy lang bí ẩn

Lục Ly đi tìm người giải quyết việc gì đó rồi, còn Tạ An Lan thì ngồi trên ngọn đồi nhỏ, quan sát tiếng ồn ào phía cuối thung lũng. Người già dường như cũng không vội vàng đi đâu cả, ông ta ngồi một mình, nhắm mắt nghỉ ngơi. Tạ An Lan nhìn ông ta một lúc lâu mới nhớ ra mình vẫn chưa hỏi tên của vị lão y này: “Thưa ngài, xin cho biết tên tuổi của ngài là gì ạ?”

Người già ngạc nhiên mở mắt nhìn cô, nhướng mày hỏi: “Ồ? Trước khi hỏi người khác, chẳng lẽ không nên tự giới thiệu mình sao?”

Tạ An Lan cảm thấy hơi bối rối. Nói thật lòng, cô không muốn lừa dối vị lão nhân này – người đã giúp đỡ họ rất nhiều – nhưng việc tiết lộ danh tính của mình cũng sẽ gây ra rất nhiều rắc rối. Không chỉ liên quan đến bản thân cô, mà còn ảnh hưởng đến Lục Ly và Duệ Vương Phủ, thậm chí cả sự an toàn của chính vị lão nhân này nữa. Có vẻ như người già nhận ra sự do dự của cô, ông ta lườm cô và nói: “Những người trẻ tuổi thường hay suy nghĩ quá nhiều. Tên tôi là Sơn, Sơn Chỉ Hành.”

“Tên rất hay đấy.” Tạ An Lan cảm thấy áy náy mà khen ngợi. Người già khẽ phì một tiếng: “Tất nhiên là tên hay rồi.”

Tạ An Lan tò mò hỏi: “Thưa bác Sơn, bác luôn đi du lịch một mình sao ạ?”

Người già ngẩng đầu lên và nói: “Tôi không giống những người trẻ tuổi như các bạn – những người luôn cần có đám người theo hỗ trợ mỗi khi ra ngoài.”

Tạ An Lan vội vàng đáp lại một cách lịch sự: “Đúng vậy, chúng tôi những người trẻ tuổi thì không thể so sánh được với bác đâu. Nhưng… thưa bác Sơn, tôi có một người bạn bị mắc một căn bệnh rất nặng, không biết bác có cách nào chữa trị không ạ?” Người già nhướng mày hỏi: “Nặng đến mức nào vậy?” Tạ An Lan trả lời: “Cho dù là các thầy lang trong cung hay nhiều danh y nổi tiếng trên giang hồ cũng không thể chữa khỏi được.”

Người già cười nhạo một tiếng, không coi trọng lắm: “Trong cung có thể có những thầy lang giỏi lắm sao?”

“……”

Thấy Tạ An Lan không nói gì, người già liếc nhìn cô và nói: “Chẳng phải sao? Những vị lang y trong cung kia, suốt ngày chỉ lo chữa các bệnh nhỏ nhặt cho hoàng đế và phi tần; mỗi khi có chuyện lớn xảy ra thì lại treo thưởng khắp nơi. Rõ ràng là những căn bệnh nhỏ bé, nhưng họ lại cứ nói là nghiêm trọng. Đối với những bệnh nặng hơn một chút, họ thậm chí còn muốn báo cho bệnh nhân chuẩn bị tang lễ luôn. Họ nghĩ rằng những căn bệnh nặng có thể nghiêm trọng đến mức nào chứ?”

Tạ An Lan cười khổ hai tiếng và nói: “À… đó cũng coi như là một chiến lược sinh tồn thôi. Dù sao họ cũng phục vụ cho hoàng đế, phi tần và những người quyền quý; nếu không cẩn thận gặp phải kẻ có tâm lý bất thường, thì cuộc đời họ sẽ kết thúc ngay.”

Người già khẽ phàn nàn: “Nói xem, anh ta mắc bệnh gì?”

Tạ An Lan nhớ lại những gì đã nghe về tình trạng sức khỏe của Tô Mộng Hàn và nói: “Có vẻ như khi anh ta mới mười mấy tuổi, anh ta bị một mũi tên đâm vào ngực, sau đó bị ngâm trong nước hai ngày; từ đó trở đi, căn bệnh đó cứ kéo dài mãi không khỏi. À… sức mạnh võ thuật của anh ta rất mạnh; ngoài ra, anh ta còn có vài viên thuốc Hổ Phách Hoàn Hồn Đan, nhưng tôi không biết anh ta có uống chúng hay không.” Nghĩ đến cái tên kỳ lạ của loại thuốc đó, Tạ An Lan luôn cảm thấy lo lắng. Một mặt, cô hy vọng rằng những tác dụng phụ của nó không nghiêm trọng như Lâm Giác đã nói; bởi vì ngày nay, có rất nhiều cái tên được phóng đại một cách quá mức. Chẳng hạn như cây Cửu Tử Hoàn Hồn Thảo – khi còn nhỏ, cô từng nghĩ rằng đó là một loại thảo dược cực kỳ quý giá; tất nhiên, tên thật của nó là Quán Bái Thảo. Chỉ là “hoàn hồn” ở đây ám chỉ việc giúp cây này phục hồi sức sống mà thôi…

Người già nhíu mày, sau một lúc mới lạnh lùng nói: “Anh ta tự tìm cái chết mà.”

Tạ An Lan ngạc nhiên và hỏi: “Làm sao vậy?”

Người già trả lời: “Tôi thật sự không hiểu nổi, làm sao một người bị thương nặng ở ngực mà vẫn có thể luyện võ thuật, và sức mạnh võ thuật của anh ta còn rất mạnh nữa? Người vô dụng như vậy lẽ ra nên nằm yên trên giường để dưỡng bệnh, chứ không phải cố gắng trở thành cao thủ võ lâm.”

Tạ An Lan hỏi: “Ý ông là anh ta không thể luyện võ thuật à?”

Người già đáp: “Võ thuật Ngũ Thú Khí thì không tính.”

“……” Tô Mộng Hàn liệu có thể dùng Võ Thuật Ngũ Thú Khí để giết người được không nhỉ? Cô cười buồn và nói: “Nếu anh ta không luyện võ thuật, có lẽ anh ta c