Vũ Văn Sách do dự không biết nên trả lời thế nào, nhưng có vẻ như Vũ Văn Sách cũng không thực sự muốn nghe câu trả lời của cô ấy, và tiếp tục nói: “Nhưng… chủ nhân của mảnh đất này hoàn toàn không xứng đáng sở hữu nó. Vì vậy… chúng ta mới muốn giành lấy nó. Những thứ tốt đẹp luôn thuộc về người xứng đáng. Đây không phải là quy tắc từ xa xưa sao?”

Vũ Văn Tĩnh gật đầu nói: “Cha nói đúng, con tin rằng một ngày nào đó cha chắc chắn sẽ bước lên Đông Lăng và tạo nên những thành tựu vĩ đại mà các tổ tiên trước đây chưa từng làm được.”

Vũ Văn Sách không hề vui mừng vì lời khen ngợi này của Vũ Văn Tĩnh, chỉ đơn giản nói: “Những thành tựu vĩ đại à… điều kiện tiên quyết là phải loại bỏ những trở ngại đang cản đường trước mặt.”

Vũ Văn Tĩnh cảm thấy lạnh lùng trong lòng; giọng nói của Vũ Văn Sách dù bình tĩnh nhưng lại khiến cô cảm thấy có chút sát khí ẩn chứa bên trong.

“Đi thôi, vào thành phố.” Vũ Văn Sách quay đầu nói.

Vũ Văn Tĩnh do dự một chút, rồi vẫn nói: “Cha ơi, anh họ…” Vũ Văn Sách cười lạnh và nói: “Đừng lo, Lục Ly sẽ không giết hắn đâu.”

“Vâng, cha ơi.”

Trong một quán trọ ở thành phố Lục Thành, trong căn phòng sang trọng nhất ở tầng hai, Tạ An Lan đang nằm trên giường, nhắm mắt nghỉ ngơi. Những ngày qua đã khiến cô cảm thấy vô cùng mệt mỏi. Bây giờ cuối cùng cũng có thể thư giãn một chút, vẻ ngoài tràn đầy sinh lực ban đầu đã biến mất hoàn toàn; vừa vào quán trọ và tắm rửa xong, cô đã bắt đầu buồn ngủ.

Lục Ly bước ra và thấy cô nằm trên giường với mái tóc rối bù, không khỏi nhăn mày. Anh tiến lại gần, ngồi xuống bên cạnh giường, vuốt nhẹ mái tóc dài của cô, nhưng cảm nhận được độ ẩm trên tóc. Lục Ly lấy chiếc khăn khô để bên cạnh và nhẹ nhàng lau tóc cho cô.

Thực ra, ngay khi Lục Ly chạm vào tóc cô, Tạ An Lan đã tỉnh dậy, nhưng vì còn nửa tỉnh nửa mê nên không muốn cử động. Khi biết người bên cạnh mình là Lục Ly, cô càng yên tâm hơn và tiếp tục ngủ trong cảm giác thoải mái đó.

Cho đến khi mái tóc gần như khô hẳn, Lục Ly và Phương Tài nói nhỏ: “Nếu mệt thì nằm nghỉ đi.”

Tạ An Lan quay người lại, tựa đầu vào mép giường và nhìn lên anh ta, nói: “Vừa mới ngủ một giấc, cảm thấy tốt hơn rất nhiều.” Cô vuốt ve chiếc chăn đang ôm trên tay, thở dài một cách bất đắc dĩ và than phiền: “Rõ ràng là không còn như xưa nữa.”

Lục Ly đặt tay lên những sợi tóc của cô và nói: “Với tuổi tác của phu nhân, trong tay Vũ Văn Sách, chắc chắn không thể có lợi thế gì được.”

Tạ An Lan đáp: “Nhưng tôi lại đã thua cuộc trước Thương Tam và Nữ công tước Lan Dương.”

Lục Ly nói: “Họ dùng số đông để áp đảo kẻ yếu; cũng đáng trách phu nhân thôi.”

Tạ An Lan không nhịn được mà bật cười, sau đó đặt đầu lên đùi anh ta và nói: “Lục Đại Nhân… Tôi sợ rằng nếu tiếp tục như này, có lúc tôi sẽ trở thành kẻ vô dụng mà mình còn không hề hay biết. Dù sao thì anh cũng luôn tìm cớ cho tôi mà.”

Lục Ly trả lời: “Không đâu.”

“Ồ?”

Lục Ly nói: “Trong lòng tôi, phu nhân mãi mãi là báu vật quý giá và mạnh mẽ nhất.”

“…” Đừng nghĩ rằng tôi đã quên đi việc trước đây bạn từng muốn giết tôi. Mặc dù nghĩ như vậy, Tạ An Lan vẫn cảm thấy có một niềm ấm áp ngọt ngào tràn ngập trong tim mình. Thở dài một cái, phụ nữ à, luôn luôn là như vậy – đầy kiêu hãnh. Nghe những lời này từ đàn ông, trong lòng họ luôn cảm thấy vui mừng.

Cô kéo những ngón tay thon dài của Lục Ly và vuốt ve chúng, sau đó kể lại cuộc trò chuyện trước đó với Vũ Văn Sách. Nghe xong, đôi lông mày nhọn của Lục Ly không khỏi nhíu lại, dường như đang suy nghĩ chăm chỉ về điều gì đó.

Tạ An Lan nói: “Tôi không thể hiểu nổi Vũ Văn Sách này… Những lời anh ta nói cũng chưa chắc đã đúng sự thật.”

Nhưng mà… lý do anh ta bắt tôi dường như quá sơ suất.” Vũ Văn Sách không phải là loại thiếu gia ngạo mạn và ngu dốt đâu; ngay cả khi thực sự bị ám ảnh bởi vẻ đẹp của cô, anh ta cũng không đến nỗi sử dụng những biện pháp thấp thường như việc cưỡng đoạt người khác. Hơn nữa, nếu thực sự có ý đồ đó, làm sao anh ta lại dễ dàng từ bỏ được chứ? Và trong suốt thời gian qua, ngoại trừ buổi yến tiệc đầu tiên, Vũ Văn Sách chưa bao giờ tỏ ra quan tâm đến cô cả.

Lục Ly cau mày và hỏi: “Vũ Văn Sách có điều gì đáng để e ngại tôi chăng?”

Lục Ly tự tin rằng mình không đủ tầm để khiến Vũ Văn Sách coi mình là đối thủ trong tương lai. Hai người hoàn toàn không ở cùng một tầm vóc; dù Lục Ly có xuất sắc đến đâu, phản ứng bình thường của Vũ Văn Sách cũng chỉ có thể là khinh thường hoặc ngưỡng mộ mà thôi. Không một vị nhiếp chính nào của một quốc gia lại e ngại một viên quan cấp sáu nhỏ bé của nước địch cả. Cần biết rằng, ngay cả những người tài năng xuất chúng, phần lớn cũng đã gặp phải trở ngại trên con đường dẫn đến vị trí có thể đối đầu với họ mà thôi.

Tạ An Lan nói: “Chẳng lẽ tôi đã đoán sai à? Thân thế của Lục Ly thật sự có vấn đề gì đó chăng?”

Lục Ly nhíu mày, trong khi Tạ An Lan thì lười biếng đáp: “Thú vị thật… Bí mật gì mà với tư cách là Nhiếp chính Yên An, Vũ Văn Sách biết được, nhưng với tư cách là Vua Trí tuệ – vị chiến thần của Đông Lăng – lại không hề hay biết? Chắc hẳn đó là bí mật của Đông Lăng rồi.”

Lục Ly nói: “Phu nhân luôn nói rằng Vũ Văn Sách có vấn đề với tâm thần, phải không? Có lẽ anh ta thực sự bị bệnh.”

Tạ An Lan lườm lườm: “Tôi chỉ nói đùa thôi mà bạn lại tin thật à?”

Lục Ly Trầm thì thầm: “Tại sao Vũ Văn Sách lại e ngại tôi thì hiện tại cũng chưa cần phải vội vàng suy nghĩ quá nhiều… Có lẽ anh ta chỉ muốn kiểm soát một người đáng tin cậy của tương lai, người sẽ trở thành cận thần của Hoàng đế Triệu Bình mà thôi.”

Dù sao thì bệ hạ cũng đã giao cho tôi trách nhiệm lên kế hoạch cho việc Duệ Vương Phủ và quân đội Tây Bắc.” Tạ An Lan tỏ vẻ không mấy tin tưởng, “Cậu chắc chắn rằng mình là người được Hoàng đế Triệu Bình tin tưởng, chứ không phải chỉ là con dê thế mạng?”

Lục Ly nói: “Tôi có thể trở thành người được Hoàng đế Triệu Bình tin tưởng. Chỉ cần ông ấy muốn, chắc chắn ông ấy sẽ khiến tôi nhận được sự tin tưởng của mình.”

Tạ An Lan vẫn cảm thấy lý do này hơi mong manh, nhưng vì không nghĩ ra lý do nào khác, cô cũng đành bỏ qua điều đó.

Lục Ly cúi đầu nhìn cô ấy và hỏi: “Điều khiến tôi thắc mắc là, Vũ Văn Sách nói rằng một ngày nào đó tôi sẽ phải cầu xin cô ấy… Cậu nghĩ ông ta muốn nói điều gì?”

Tạ An Lan nhún vai đáp: “Có lẽ ông ta chỉ muốn mình trông đẹp mắt hơn trong việc này thôi. Giống như những kẻ thất bại luôn để lại câu ‘Hãy đợi đấy’ vậy.”

Lục Ly thở dài nhẹ và nói: “Hy vọng là vậy…” Nhưng không hiểu sao, anh cảm thấy khó chịu mỗi khi nghĩ về những lời đó. Và anh cũng cảm thấy rằng Vũ Văn Sách nói những điều đó có liên quan đến Thanh Duyệt… Nhưng Bối Lãnh Trúc đã nói rằng Thanh Duyệt không hề bị đầu độc hay gặp phải vấn đề gì khác… Vậy thì… Vũ Văn Sách lấy đâu ra sự tự tin để nói những lời đó?