Kỳ Hạ vội vàng đi rồi lại trở về, mang theo một cây cung nhỏ tinh xảo. Cô Tinh Lậu ôm lấy cây cung ấy vào lòng, ngắm nghía mãi mới thấy vẻ mặt đỡ buồn bã hơn một chút.

Cố Kiến Lệ vuốt ve đầu cậu bé, chỉnh lại cái cổ áo hơi lộn xộn của cậu ấy.

Cô Tinh Lậu liếc nhìn cô ấy một cách cảnh giác, phát ra tiếng “hừ” dài, lẩm bẩm: “Con vẫn còn giận mẹ đây, đừng mong dùng một cây cung rách rưới này để xoa dịu con!”

“Nếu con thấy cây cung này rách rưới, thì cứ trả lại cho mẹ.” Cố Kiến Lệ vươn tay ra.

Cô Tinh Lậu nhanh chóng giấu cây cung đi, nhìn chằm chằm vào Cố Kiến Lệ.

“Con thật là phiền phức!” cậu bé tức giận nói.

Nhưng Cố Kiến Lệ lại cười một cách dịu dàng.

Cô Tinh Lậu lén nhìn cô ấy; khi thấy nụ cười trên khuôn mặt cô ấy, cơn giận trong lòng cũng không còn nữa, và cậu bé buồn bã nói: “Con đói rồi, con muốn ăn!”

Cố Kiến Lệ nhìn về phía Kỳ Hạ, và cô ấy lập tức đi ra lệnh cho các cô hầu gái chuẩn bị bữa sáng. Khi vừa đi đến cửa, cô ấy quay lại hỏi nhỏ, có vẻ không chắc chắn: “Cần chuẩn bị bao nhiêu đôi bát đĩa?”

Cố Kiến Lệ nhìn về phía cửa và thấy Ôn Tĩnh San đang đứng trong sân. Cô ấy nói: “Thêm một đôi nữa là được.”

Cô Tinh Lậu nghe thấy vậy, lại phát ra tiếng “hừ” không vui.

Cô Tinh Lan trèo lên chiếc giường lớn, đứng sau lưng Cô Tinh Lậu và vỗ vai anh trai mình, nhằm an ủi cậu ấy đừng giận nữa.

Cố Kiến Lệ quay đầu nhìn về phía Ôn Tĩnh San đang đứng bên ngoài. Ôn Tĩnh San đang đeo màn che, nên Cố Kiến Lệ không thể nhìn rõ khuôn mặt cô ấy; lại vì cách xa, nên cũng không thể nhìn rõ đôi lông mày hay đôi mắt của cô ấy.

Nhưng Ôn Tĩnh San vẫn mang lại cho Cố Kiến Lệ cảm giác quen thuộc, như thể đã từng gặp nó ở đâu đó rồi.

Cố Kiến Lệ tránh ánh mắt đi, nhìn về phía Cô Vô Kính. Cô Vô Kính đứng đó với khuôn mặt u ám, không nói một lời nào. Cố Kiến Lệ đứng dậy, tiến lại gần anh ta, đặt tay lên cánh tay anh ta và thì thầm: “Với trẻ con, không được nóng vội đâu. Tính cách của Xing Lòu khá cứng đầu; càng ép buộc chúng, chúng càng không nghe lời. Tôi nghĩ Xing Lòu có lẽ đã hiểu lầm điều gì đó… Có phải các bạn đã nói điều gì khiến nó hiểu lầm không?”

“Chúng tôi chưa nói gì cả,” Cô Vô Kính trả lời một cách bực bội.

“Vậy hãy cho tôi biết xem, người đó cuối cùng là mẹ ruột hay dì ruột của nó?” Cố Kiến Lệ hỏi.

Cô Vô Kính im lặng một lát rồi đáp: “Mẹ ruột.”

Cố Kiến Lệ hiểu ra, điều này cũng khá giống với những gì cô ấy đang nghĩ. Cô ấy im lặng một lúc, sau đó lại nói: “Không thể nóng vội với Xing Lòu được; vì cô ấy là mẹ ruột của nó, chắc chắn cô ấy cũng sẽ không nỡ ép buộc nó đâu. Tôi sẽ đi nói chuyện với cô ấy, để tránh việc cô ấy tổn thương tâm hồn vì Xing Lòu.”

Cố Kiến Lệ dừng lại một chút, rồi hỏi tiếp: “Nhưng bạn phải nói cho tôi biết cha của Xing Lòu là ai… Tôi phải gọi cô ấy thế nào đây?”

Cố Kiến Lệ quay đầu nhìn bóng dáng của Ôn Tĩnh San; cô ấy đang được Tiểu Hạ hỗ trợ, chuẩn bị trở về phòng nghỉ.

“Là anh trai tôi.”

Cố Kiến Lệ nhíu mày, trừng mắt nhìn Cô Vô Kính: “Lại nói nhảm nữa à… Còn muốn tôi giúp đỡ không nữa?”

“Muốn tin thì tin, không muốn tin thì thôi.” Cô Vô Kính nói với vẻ mặt u ám rồi quay người đi về phía phòng ngủ.

Cố Kiến Lệ đứng yên tại chỗ, nhìn theo anh ta bước vào trong. Sau một lúc, cô ấy lại nhìn về phía hai đứa trẻ đang nằm trên chiếc giường lớn kia – Cô Tinh Lậu và Cô Tinh Lan đều đang nhìn cô ấy. Điểm khác biệt là khi Cố Kiến Lệ nhìn chúng, Cô Tinh Lậu lập tức quay mặt đi.

Hồng Trâm và Lục Châu mang bữa sáng vào, Cô Vô Kính không ăn gì cả, còn Ôn Tĩnh San thì đã rời đi từ lúc nào đó. Cố Kiến Lệ cũng chẳng có cảm giác thèm ăn, liền nhờ Lâm Mã Mã trông coi hai đứa trẻ ăn uống cẩn thận, rồi cùng Kỳ Hạ đi tìm Ôn Tĩnh San.

Trên đường đi, Cố Kiến Lệ nhìn xuống đất, lòng đầy lo lắng. Cô tự hỏi liệu hành động của Cô Tinh Lậu hôm nay có làm tổn thương trái tim người mẹ ruột của nó hay không.

Nghĩ mãi, cô càng thấy bối rối. Rốt cuộc chuyện gì đang xảy ra, cô cũng không biết; Cô Vô Kính cũng chưa giải thích rõ cho cô nghe. Những gì cô biết chỉ là những suy đoán mà thôi. Vậy mà cô vẫn quyết định đi an ủi người khác trong tình trạng không rõ ràng như vậy.

Kỳ Hạ cũng bên cạnh, nói: “Thưa phu nhân, sao bà lại can thiệp vào chuyện này? Nếu làm không tốt, chỉ khiến người khác phiền lòng mà thôi.”

“Tôi vẫn phải đi.” Cố Kiến Lệ đáp một cách vô tư.

“Tôi không hiểu.” Kỳ Hạ tỏ vẻ buồn bã.

Cố Kiến Lệ không giải thích gì thêm, nhưng cảm giác bực bội trong lòng dường như tan biến hết. Khi tự mình suy nghĩ lung tung, cô thường cảm thấy phiền muộn; nhưng khi Kỳ Hạ hỏi thẳng ra, mọi thứ dường như được làm sáng tỏ.

Lý do cô đi đến đó… không hẳn vì __STARLEAK001__, cũng không hoàn toàn vì nó. Cô chỉ không muốn thấy Cô Vô Kính buồn bã đến mức không thèm ăn uống gì cả. Cô phải giúp đỡ anh ta.

Cố Kiến Lệ tưởng mình sẽ gặp Ôn Tĩnh San đang khóc lóc, đau khổ; nhưng không ngờ Ôn Tĩnh San lại đang thu dọn quần áo, khuôn mặt hiền lành, không hề có vẻ buồn bã nào.

Các người hầu đã rời đi hết, trong phòng chỉ còn lại Cố Kiến Lệ và Ôn Tĩnh San.

Ôn Tĩnh San đứng dậy, mỉm cười nhìn Cố Kiến Lệ và nói: “Xin lỗi vì đã gây phiền toái cho bà.”

Giọng nói của cô ta cố tình làm cho giọng hát trở nên khàn đặc và chói tai, thật sự rất xấu xa.

Ôn Tĩnh San cười một cách ngượng ngùng và xin lỗi: “Giọng tôi thô lỗ quá, làm các bạn phải cảm thấy phiền lòng.”

Cố Kiến Lệ từ từ nhíu mày, ánh mắt dán chặt vào đôi mắt của Ôn Tĩnh San hiện ra sau chiếc mạng che mặt. Trong mắt Cố Kiến Lệ, sự ngạc nhiên dần hiện lên; cô ta thử gọi một tiếng: “Chị Jing Shan?”

Ôn Tĩnh San cố gắng ngẩng đầu lên, nhìn Cố Kiến Lệ với vẻ kinh ngạc, bước chân run rẩy lùi lại một bước và ngồi xuống ghế. Ánh mắt cô ta tránh né; những năm tháng lẩn trốn khiến cô ta muốn phủ nhận sự thật và bỏ chạy.

Không đúng… Đây là nhà của Cô Vô Kính… Người phụ nữ trước mặt này chính là vợ của Cô Vô Kính…

Ôn Tĩnh San kiềm chế nỗi hoang mang trong lòng, lại nhìn kỹ Cố Kiến Lệ một lần nữa. Khi đã nhận ra rõ đôi mắt và khuôn mặt của cô ta, cô ta do dự một lúc lâu trước khi lo lắng mở miệng: “Cô là em gái của Lý…”

“Vâng, tôi là em gái của cô ấy.” Cố Kiến Lệ siết chặt chiếc khăn tay trong tay, cảm thấy lòng mình bỗng nhiên tràn ngập nỗi đau.

Trong ký ức của cô, chị Jing Shan không hề có vẻ suy tàn như thế này… Thậm chí còn gọi cô ta bằng “chị”.

Từ nhỏ, Cố Kiến Lệ thường xuyên nghe giọng nói của chị mình nhắc đến tên Ôn Tĩnh San; cô cũng đã vài lần thấy Ôn Tĩnh San đến nhà họ để tìm chị mình. Lúc đó, Cố Kiến Lệ vẫn chỉ là một cô bé buộc tóc hai bên đầu.

Chị cô là người kiêu ngạo, và Ôn Tĩnh San cũng vậy… Mọi người đều nói rằng tính cách của hai người quá giống nhau, cả hai đều quá gan dạ và nổi bật… Dù là chị em ruột thịt, nhưng mối quan hệ này e rằng sẽ không kéo dài lâu… Tuy nhiên, họ vẫn luôn cạnh tranh và tỏa sáng cùng nhau như vậy.

Cố Kiến Lệ vẫn nhớ rõ ngày Ôn Tĩnh San kết hôn… Toàn thành phố đều được trang trí bằng màu đỏ thắm… Ôn Tĩnh San mặc bộ váy màu đỏ rực rỡ, trông vô cùng lộng lẫy… Hoàng tử đã đích thân đưa cô đi… Ai cũng ghen tị với họ…

Ngày hôm đó, Cố Kiến Lệ đi cùng chị gái mình đến dự lễ gả, và Ôn Tĩnh San đã cho cô ấy một nắm kẹo.

Cố Kiến Lệ kìm nén nỗi đau trong lòng, nói: “Lúc đó em gặp chuyện không may, chị rất buồn và đã khóc rất lâu.”

Ôn Tĩnh San thốt lên một tiếng “à” nhẹ nhàng, trông có vẻ mơ hồ. Cô đã rời kinh thành năm năm trước, cứ như thể mọi thứ trong quá khứ đã bị cắt đứt hoàn toàn; những ngày tháng huy hoàng ở kinh thành giờ đây dường như chỉ là chuyện của kiếp trước. Khi nghe nhắc đến người bạn cũ, cô cảm thấy một cảm xúc hỗn loạn trong lòng.

Cố Kiến Lệ bỗng nhiên giật mình: Nếu Cô Tinh Lậu là con của Ôn Tĩnh San, thì cha của cậu bé ấy chính là...

Đúng rồi, việc Cô Vô Kính từ nhỏ đã quen biết với Thái tử trước cũng không phải là bí mật gì.

Cố Kiến Lệ bình tĩnh lại, kiềm chế nỗi sốc và sự phức tạp trong lòng, rồi tiến lại gần Ôn Tĩnh San và nói nhẹ nhàng: “Xing Lòu và Xing Lan còn nhỏ lắm, chưa hiểu chuyện gì cả; chị đừng để những lời nói vô tư của các em làm tổn thương trái tim mình.”

Ôn Tĩnh San ngạc nhiên hỏi: “Xing Lan là ai vậy?”

Cố Kiến Lệ sững sờ, vội vàng đáp: “Đó là em gái của Xing Lòu mà! Con gái của chị đấy...”

Rồi Cố Kiến Lệ bỗng dừng lại.

Đúng rồi, khi Ôn Tĩnh San đến tìm và tự xưng là mẹ của Xing Lòu, vào ngày hôm đó, Cô Vô Kính cũng đã nói với cô ấy rằng Xing Lòu không phải là con của mình. Dù là Ôn Tĩnh San hay Cô Vô Kính, cả hai đều chưa bao giờ đề cập đến Xing Lan!

“Tôi chỉ có một đứa con duy nhất là Xing Lòu. Còn đứa con mà cô đang nói đến, tôi đoán có lẽ là để che giấu danh tính thực sự của Xing Lòu; tôi cũng không rõ lắm về chuyện đó.”

Cố Kiến Lệ không muốn suy nghĩ nhiều về Cô Tinh Lan nữa, và nói: “Chị đừng vì những lời nói của Xing Lòu mà buồn lòng nhé. Đứa bé này có thể nói ra những lời làm tổn thương người khác, nhưng trong lòng nó thực sự rất tốt bụng.”

Ôn Tĩnh San mỉm cười dịu dàng: “Không đâu.”

“Chỉ cần anh ấy khỏe mạnh thì mỗi khi nhìn thấy anh ấy, trong lòng tôi chỉ có niềm vui, chẳng hề cảm thấy buồn bã gì cả.”

Cố Kiến Lệ vẫn muốn nói thêm điều gì đó, nhưng Yên Chỉ vội vàng đến báo rằng Kỷ Tôn Ý muốn gặp Cố Kiến Lệ.

Vì vậy, Cố Kiến Lệ đành phải đứng dậy và đi ngay. Vừa bước ra khỏi cửa, bỗng nhiên cô dừng lại, nhíu mày suy nghĩ, như thể nhớ ra một số chuyện cũ. Cô quay đầu nhìn về phía Ôn Tĩnh San đang ngồi trong căn phòng u ám kia. Ôn Tĩnh San đang nhìn xuống cuốn sổ nhỏ trong tay mình; đó là những trang viết về việc luyện chữ hàng ngày của Cô Tinh Lậu.

Ánh mắt Cố Kiến Lệ hạ xuống chiếc gậy đi lại bên cạnh chân Ôn Tĩnh San, và trong đầu cô hiện lên hình ảnh của Ôn Tĩnh San từ thời thơ ấu – người hoàn toàn khác biệt so với bây giờ.

Cô vội vàng quay trở vào phòng và đến bên cạnh Ôn Tĩnh San.

“Có chuyện gì không?” Ôn Tĩnh San hỏi.

Cố Kiến Lệ do dự một lúc trước khi nói: “Năm năm trước, tôi còn nhỏ lắm, nên không nhớ được nhiều chuyện. Nhưng tôi vẫn nhớ rằng vào ngày nhà họ Ươn bị đục khoét, chị gái tôi đã làm một việc gì đó.”

Ôn Tĩnh San lòng bỗng se lại và hỏi tiếp: “Ý cô là gì?”

“Tôi nhớ chị gái tôi đã lén lút cứu hai người, nhưng tôi không biết đó là ai.”

Trái tim Ôn Tĩnh San như ngừng đập trong chốc lát; cuốn sổ nhỏ trong tay cô rơi xuống đất. Cô vội vàng đứng dậy, tìm chiếc gậy đi lại bên cạnh mình và muốn lập tức đi tìm Cố Tại Lệ. Nhưng chưa kịp bước ra ngoài, ánh mắt cô đã tối sầm lại, và cô lại ngồi xuống, tuyệt vọng.

Cô đã đi xa hàng ngàn dặm đến kinh thành, đã mạo hiểm rất nhiều; làm sao dám đi lung tung và gây thêm rắc rối nữa được?

“Chị đừng lo, em sẽ hỏi chị gái mình để làm rõ mọi chuyện.”

Ôn Tĩnh San gật đầu một cách cứng nhắc. Ngàn lời muốn nói dường như đều nghẹn lại trong cổ họng cô; cô bị sốc đến mức không thể kiểm soát bản thân được nữa.

Cố Kiến Lệ lại an ủi cô vài câu nữa, rồi vội vàng đi về phía sân trước.

Quay trở lại hành lang chính, Cố Kiến Lệ thấy ông Kỷ Tĩnh Ý đang kiểm tra mạch cho Cô Vô Kính. Trên bàn bên cạnh ông Kỷ Tĩnh Ý có đầy các loại thuốc đựng trong chai lọ.

“Thưa ông Kỷ, tình trạng sức khỏe của Ngài Ngũ thế nào rồi?” Cố Kiến Lệ ngồi xuống cạnh Cô Vô Kính.

Ông Kỷ Tĩnh Ý cười nói: “Uống thêm một liều thuốc nữa là sẽ ổn thôi.”

Ông lấy ra một chiếc lọ sứ đen nhỏ từ hộp thuốc, đặt lên bàn trước mặt Cô Vô Kính, nói một cách nghiêm túc: “Ngài Ngũ, đây là liều thuốc cuối cùng rồi.”

Cô Vô Kính liếc nhìn chiếc lọ sứ nhưng không nói gì.

Ông Kỷ Tĩnh Ý tiếp tục: “Sau khi uống liều thuốc này, Ngài sẽ ngủ trong mười ngày. Trong suốt thời gian đó, không được đánh thức dậy, nếu không hiệu quả của thuốc sẽ giảm đi đáng kể. Vì vậy, Ngài hãy tự chọn thời gian để uống thuốc này… Nhưng nhất định phải uống hết trong vòng một trăm ngày.”

Cố Kiến Lệ chớp mắt chậm rãi, suy nghĩ rất nhanh. Liệu thuốc mà ông Kỷ Tĩnh Ý đưa ra đây có phải là thuốc giải cho “Thần Hồn Diệt” không? Còn liều thuốc giải mà Lỗ Độc Y đã mang đến ngày hôm đó thì sao… Cố Kiến Lệ nhận ra rõ ràng là hai loại thuốc giải này không giống nhau.

Liều thuốc của Lỗ Độc Y chỉ là một chai duy nhất, trong khi liều thuốc của ông Kỷ Tĩnh Ý lại được chia thành nhiều liệu trình; và Cô Vô Kính đã sử dụng vài liệu trình rồi.