Vài chục hơi thở sau, tất cả các chiếc thuyền gỗ đều rơi xuống dòng sông tối dưới vách đá. Tiếng nước chảy vang lên liên tục bên tai, trong khi những sợi xích sắt đã khóa chặt các thuyền gỗ bị những cơn gió mạnh đánh vào, lần lượt rơi xuống từ trên thuyền và nhanh chóng cuộn tròn lại, biến mất trên bầu trời phía trên dòng sông tối.

Không lâu sau, tiếng vang “xé không khí” lại vang lên; những tấm bảng ngọc bay ra từ bóng tối, chính xác rơi xuống những chiếc thuyền gỗ đang trôi nổi trên dòng sông tối.

Lý Viên Lăng vươn tay ra, bắt lấy một tấm bảng ngọc đang chuẩn bị rơi xuống thuyền. Cô nhìn kỹ, thấy trên tấm bảng có ghi dòng chữ “Hai mươi mốt”, cùng với rất nhiều họa tiết hình thuyền được vẽ rất tinh xảo; trong số đó, có bốn mươi họa tiết phát sáng le lói.

Điều này có nghĩa là, chiếc thuyền họ đang đi trên có số hiệu Hai mươi mốt, và sau khi vượt qua được giai đoạn đầu tiên thành công, họ đã thu được bốn mươi họa tiết.

Lúc này, Lý Mục Sinh ngước nhìn tấm bảng ngọc và nói:

“Phía sau tấm bảng có chữ viết, có lẽ đó là quy tắc của giai đoạn thứ hai.”

Nghe vậy, Lý Viên Lăng lập tức lật tấm bảng ngọc trong tay, nhanh chóng đọc qua nội dung và thì thầm:

“Sau khi vào Hồ Dòng Chảy Tối, cần duy trì ngọn nến trên thuyền không tắt, đồng thời có thể chiếm lấy những tấm bảng ngọc trên các thuyền khác; mỗi lần thu được một tấm bảng ngọc, sẽ được cộng thêm một họa tiết.”

“Giai đoạn này kéo dài nửa giờ; mỗi khi ngọn nến tắt, có thể thắp lại trong vòng ba hơi thở, nhưng sẽ bị trừ mười họa tiết. Cuối cùng, chỉ những chiếc thuyền có số lượng họa tiết top mười mới có thể tiến vào giai đoạn cuối cùng.”

……

Cùng lúc đó, ba mươi chiếc thuyền gỗ theo dòng sông tối tiến sâu vào bên trong. Không lâu sau, chúng đến một hồ ngầm tăm tối. Diện tích hồ rất lớn, và xung quanh được nối với bảy con sông tối khác nhau.

Từ cuối các con sông tối, cũng có ba mươi chiếc thuyền gỗ khác đang thắp sáng đèn nến, từ từ tiến vào và hòa nhập vào hồ ngầm phía trước.

Trong chốc lát, trên mặt hồ xuất hiện hàng loạt những chiếc thuyền nhỏ phát sáng ánh sáng vàng nhạt, giống như vô số ngọn đèn lễ cầu nguyện trôi theo dòng nước.

“Tổng cộng có hai trăm mười một chiếc thuyền, cảnh tượng này thực sự rất hùng vĩ.” Lý Viên Lăng cầm tấm bảng ngọc, nhìn quanh hồ ngầm rộng lớn phía trước; ánh sáng từ những ngọn nến tạo nên cảnh tượng giống như dải Ngân Hà trong đêm tối trên bầu trời.

Nói thật lòng, dù cô đã từng nghe các hoàng tử, công chúa ở kinh đô kể về

Nhưng đây là lần đầu tiên cô ấy được chứng kiến cảnh tượng trước mắt mình bằng chính mắt, vì vậy cô vẫn không khỏi ngạc nhiên.

Lý Mục Sinh cũng quan sát xung quanh một lượt, cuối cùng cũng hiện ra vẻ hài lòng trên khuôn mặt, gật đầu nói:

“Người em gái này cũng không tồi lắm, được chiêm ngưỡng cảnh đẹp như thế này thì cũng không uổng phí chuyến đi.”

Nghe vậy, Lý Viên Lăng liền nhếch môi.

Tuy nhiên, xét đến việc sau này vẫn cần Lý Mục Sinh giữ cho ngọn nến luôn cháy sáng, cô ấy đã kiềm chế không phản bác anh ta, mà thay vào đó nói:

“Theo quy tắc trên tấm bảng ngọc, chắc chắn sẽ có một trận chiến ác liệt sắp diễn ra. Lúc đó bạn chỉ cần giữ cho ngọn nến không tắt, còn việc giành lấy tấm bảng ngọc thì để công chúa lo liệu.”

Lý Mục Sinh không nói gì, chỉ vuốt râu và nhìn người đối diện, từ từ gật đầu:

“Người em gái, có vẻ như bạn vẫn muốn trải nghiệm cảm giác tham gia vào trò chơi này.”

Nghe vậy, Lý Viên Lăng nhíu mày, nhìn Lý Mục Sinh một cách nghi ngờ và hỏi:

“Trải nghiệm trò chơi gì vậy? Tôi không hiểu ý bạn đang nói gì.”

Lý Mục Sinh vẫy tay và cười nói:

“Trải nghiệm trò chơi chính là cảm giác khi bạn tham gia vào giai đoạn này.”

“Tất nhiên, bạn không cần phải hiểu hết. Dù sao tôi cũng không phải là người thiếu kinh nghiệm trong chuyện này. Khi bạn không còn cần trải nghiệm đó nữa, tôi sẽ biết ngay.”

Nghe vậy, dường như Lý Viên Lăng có phần hiểu ý của Lý Mục Sinh, nhưng cũng vẫn còn một số điểm chưa rõ ràng. Tuy nhiên, lúc này cô ấy đang rất hăng hái, muốn giành được nhiều tấm bảng ngọc hơn nữa, vì vậy cô không suy nghĩ sâu về vấn đề đó, mà chỉ cầm chặt tấm bảng ngọc và cẩn thận quan sát những chiếc thuyền gỗ xung quanh.

Lý do làm vậy một mặt là để phòng ngừa bị những người trên những chiếc thuyền khác tấn công bất ngờ, mặt khác là để tìm kiếm đối tượng để tấn công, chuẩn bị chọn những mục tiêu yếu hơn trước.

Cùng lúc đó, ở một góc khác của hồ dưới lòng đất, trên một chiếc thuyền gỗ có ngọn nến cháy sáng, cũng có một nam và một nữ ngồi đối diện nhau.

Người phụ nữ mặc trang phục hoa lệ, ngồi xếp bàn chân trên ghế mềm trên thuyền, khuôn mặt được che bởi tấm voan mỏng.

Dưới lớp voan, có thể nhìn thấy rõ đôi lông mày và đôi mắt tinh xảo của cô ấy; ánh mắt cô lấp lánh, đầy duyên dáng và đáng thương…

Đối diện cô ấy là một chàng trai giàu có, mặc trang phục lộng lẫy, tay cầm một chiếc quạ

“Ngay khi Ngài Thánh Nữ trở về Thượng Dương Thành, ngài đã dẫn tôi đến nơi này. Bây giờ tôi đã giúp ngài vượt qua thành công giai đoạn đầu tiên; liệu ngài có nên cho tôi biết lý do thực sự là gì không?”

Nghe vậy, người phụ nữ nhìn chàng trai bằng ánh mắt đầy tình cảm, nhưng giọng nói của cô lại lạnh lùng và khắc nghiệt:

“Điều này cũng được coi là đã giúp tôi sao?”

“Nếu ngài thậm chí không thể làm được việc nhỏ như thế này, tôi thấy cũng không cần thiết phải tiếp tục xem xét danh tính ‘Thánh Tử’ của ngài nữa.”

Nghe lời này, Trương Hạc lập tức nở nụ cười nịnh hót, vội vàng vung tay nói:

“Không sai, một bài, một từ, một nội dung, một sự hiện diện… Một cuốn sách, một cái nhìn!”

“Ngài Thánh Nữ đừng giận, tôi chỉ đùa thôi mà. Nếu ngài không cho phép tôi trở thành Thánh Tử, sau này làm sao tôi có thể thành thật với ngài và cùng nhau tu luyện Kinh Thánh Sáu Dục Đam?”

Hàn Mỹ Yên liếc nhìn chàng trai, giọng nói từ lạnh lùng bỗng chốc trở nên mềm mại:

“Vậy thì ngươi phải nghe lời tôi. Cần biết rằng, trong số các người tranh giành vị trí Thánh Tử, không ít kẻ đang theo dõi ngươi. Bất cứ lúc nào ngươi cũng có thể bị thay thế.”

Nghe vậy, khuôn mặt Trương Hạc bỗng nhiên hiện ra vẻ say mê, anh ta vội vàng gật đầu lia lịa:

“Tôi sẽ luôn theo sát lời dạy của Ngài Thánh Nữ, trở thành một con chó trung thành nhất.”

Nhưng ngay sau đó, anh ta lại lắc đầu mạnh mẽ, như thể vừa nhớ ra điều gì đó, vội vàng vẫy tay nói:

“Không đúng, không đúng… Những lời vừa rồi không phải do tôi nói đâu, không tính đâu.”

Hàn Mỹ Yên nhìn chàng trai một cách lạnh lùng, rồi từ từ gật đầu:

“‘Kỹ Năng Huyết Thánh Bất Diệt’ của ngươi quả thực được luyện tập rất tốt. Dù bị ảnh hưởng bởi ‘Ánh Mắt Quyến Rũ’, ngươi vẫn phục hồi nhanh chóng như vậy… Thật đáng để tôi chọn ngươi vì thể chất đặc biệt của ngươi.”

Nghe vậy, khuôn mặt Trương Hạc thay đổi đôi chút, anh ta lập tức cúi đầu, vẻ mặt trở nên rất chân thành:

“Chỉ nhờ vào con mắt tinh tường của Ngài Thánh Nữ, ngài mới phát hiện ra tôi giữa biển người. Nếu không, với bản chất lười biếng trước đây của tôi, tôi đã sớm bị người khác lãng quên mất rồi.”

Hàn Mỹ Yên nhẹ nhàng gật đầu, nhưng ngay lập tức sau đó, cô lại hỏi:

“Tôi nghe Song Shan Yue nói, ngươi đã từng tìm đến ông ta, yêu cầu ông ta ám sát hoàng tử của triều đại Đại Lý lưu lạc ngoài đời thực