“Tất nhiên không có vấn đề gì cả. Là hoàng đế của Đại Huyền, ngài có quyền bổ nhiệm bất kỳ ai mình muốn.”

Ông tổ của Đại Huyền Hoàng Cung từ tốn nói ra, nhưng ngay lập tức lại thay đổi giọng điệu, nói một cách nghiêm túc:

“Nhưng ta phải nhắc nhở ngài rằng, ngài là hậu duệ của dòng họ Triệu. Thiên hạ Đại Huyền này chính là do tổ tiên nhà Triệu đã đánh đấu để giành được. Mọi hành động của ngài sau này đều phải xứng đáng với các tổ tiên nhà Triệu và hoàng gia Đại Huyền.”

Nghe vậy, Triệu Mục Ninh cúi đầu chào lễ và nói một cách trang nghiêm:

“Cảm ơn lời khuyên của ông tổ, Ngài Mục Ninh sẽ luôn ghi nhớ trong lòng.”

Ông tổ của Đại Huyền Hoàng Cung vẫy tay và từ từ nhắm mắt lại, nói:

“Ngươi hãy mang con mèo này rời đi. Nếu sau này gặp phải bất kỳ khó khăn nào không thể giải quyết được, có thể quay lại tìm ta.”

Triệu Mục Ninh gật đầu nhẹ, gọi con mèo đen lớn rồi rời khỏi cung điện.

Con mèo đen lớn rất e ngại ông tổ của Đại Huyền Hoàng Cung, không dám ở lại lâu trong cung điện, liền vội vàng theo Triệu Mục Ninh ra ngoài.

Triệu Mục Ninh dẫn con mèo đen lớn đến căn phòng tạm thời của mình. Trong cung điện, có hai sư huynh của cô ấy cùng một số cao thủ từ Cung Yêu Nguyệt canh gác.

Đối với yêu cầu của con mèo đen lớn muốn trở thành quan chức, Triệu Mục Ninh đã đồng ý ngay lập tức. Dù việc cho một con mèo giữ chức vụ trong triều đình Đại Huyền nghe có vẻ phi lý, nhưng vì con mèo đó là thú cưng của Lý Mục Sinh, và xét đến mối quan hệ giữa hai người, Triệu Mục Ninh cũng không thể từ chối.

“Vậy thì ta sẽ phong ngươi làm ‘con mèo quan’ của Viện Censorate. Sau này, nếu có bất kỳ lời khuyên nào, ngươi có thể trực tiếp nói với ta.” Triệu Mục Ninh nói với con mèo đen lớn đang ngồi trước mặt mình.

Nghe vậy, đôi mắt xanh lá của con mèo đen lớn sáng lên. Mặc dù nó không hiểu Viện Censorate làm gì, nhưng nhìn vào vẻ ngoài của nữ hoàng Đại Huyền này, nó tin chắc rằng bà ấy sẽ không lợi dụng một chức vụ nhỏ bé để làm khó mình.

Tuy nhiên, sau khi nhìn ngắm Triệu Mục Ninh trước mặt mình một chút, con mèo đen lập tức vươn ra móng vuốt và bắt đầu vẫy vẫy tay.

Thấy vậy, Triệu Mục Ninh ban đầu cau mày, nhưng rất nhanh sau đó lại tỏ ra hiểu ra và nói:

“Là do tôi sơ suất quá, ngay bây giờ tôi sẽ soạn một sắc lệnh cho bạn, coi đó là bằng chứng chứng minh bạn là quan chức của triều đình này.”

Con mèo đen này thật là cẩn thận; nó sợ rằng Triệu Mục Ninh sẽ không có bằng chứng gì cả, nên đã yêu cầu cô ấy phải cung cấp một tờ giấy chứng minh. Thậm chí, sau khi Triệu Mục Ninh viết xong sắc lệnh, con mèo đen còn nhắc nhở cô ấy đừng quên đóng dấu ấn ngọc của hoàng đế vào đó.

Khi mọi việc đã hoàn tất, con mèo đen mới hài lòng cất sắc lệnh đó đi và giấu nó dưới bụng mình. Nó không ở lại lâu, mà vội vàng rời đi; dù sao thì đã ra ngoài từ lâu rồi, và nó cần phải trở về khách sạn càng sớm càng tốt. Nếu Lý Mục Sinh muốn vuốt ve nó mà không tìm thấy con mèo, và biết được rằng nó đã lén lút ra ngoài làm việc riêng, thì sẽ rất phiền phức đấy.

Sau khi con mèo đen đi mất, một bà lão từ một nơi khuất trong cung điện bước ra, nhìn về phía Triệu Mục Ninh đang ngồi trên chiếc ghế ngọc, suy nghĩ một lát rồi nói:

“Hoàng tử phong chức cho một con mèo… thực sự là điều bất thường. Nếu sau này Hoàng tử Bát của Đại Lý đưa ra những yêu cầu khắt khe hơn với ngài, liệu ngài có sẵn lòng đáp ứng tất cả không?”

Nghe vậy, Triệu Mục Ninh vừa cầm lấy các bản tấu trình trên bàn, vừa trả lời một cách kiên định:

“Hoàng tử Bát không phải là người như vậy. Ông ấy không hề quan tâm đến Đại Huyền Triều; nếu không, ông ấy hoàn toàn có thể sử dụng những biện pháp cực đoan hơn để kiểm soát tôi, tổ tiên chúng ta, và toàn bộ hoàng gia Đại Huyền.”

Bà lão cau mày và nói:

“Ngài hiện đã là hoàng đế của Đại Huyền, nhiều việc không thể chỉ dựa vào suy đoán mà được. Trên đời này, bất cứ điều gì cũng có thể xảy ra.”

“Hơn nữa, người đó là hoàng tử của Đại Lý – hai quốc gia hoàn toàn khác nhau. Ngài nên chuẩn bị sẵn sàng, tính toán kỹ lưỡng để đối phó với những tình huống xấu nhất có thể xảy ra.”

Nghe xong, Triệu Mục Ninh ngừng nhìn vào các bản tấu trình và liếc nhìn ra ngoài cung điện, rồi nói:

“Sư thúc đừng quên, nếu không phải vì Đệ Tám Hoàng tử, chúng tôi và em trai mình có lẽ đã sớm mất mạng dưới tay của Triệu Kuàng rồi.”

“Và ngai vàng này bây giờ cũng là do Đệ Tám Hoàng tử ban cho tôi; nếu một ngày nào đó ông ấy muốn lấy lại ngai vàng này, tôi sẽ sẵn lòng nhường lại.”

“Tôi chỉ có một điều mong muốn từ hoàng tử, đó là xin ông ấy hãy đối xử tốt với các thần dân của Đại Huyền. Việc tôi có ngồi trên ngai vàng hay không thực sự không quan trọng.”

Nét mặt của bà lão có chút thay đổi, sau đó bà nhìn chằm chằm vào Triệu Mục Ninh, nhưng không nói thêm gì nữa.

Trong những ngày gần đây, Triệu Mục Ninh đã ra lệnh rút quân khỏi biên giới Đại Lý, và dự định sau khi mọi việc ổn định trở lại, sẽ cử sứ giả để kết liên minh với Đại Lý.

Những việc này, Triệu Mục Ninh không hề nói với Lý Mục Sinh; theo bà, đó là những việc mà bà nên làm.

Hơn nữa, những hành động này không hề gây thiệt hại cho lợi ích của Đại Huyền, ngược lại còn giúp chấm dứt chiến tranh giữa hai quốc gia, mang lại lợi ích cho nhân dân và tránh được nỗi đau khổ cho mọi người.

“Trong suốt trăm năm qua, năm quốc gia luôn trong tình trạng xung đột không ngừng; tôi thực sự mong muốn thấy ngày mà thế giới được sống trong hòa bình. Tôi không thể làm được điều đó, nhưng có lẽ hoàng tử có thể.”

Triệu Mục Ninh nói nhẹ, sau đó lại hướng ánh mắt đi nơi khác và tiếp tục xem xét các bản tấu chương.

……

Cùng lúc đó, sau khi Triệu Mục Ninh rời đi cùng con mèo đen lớn, tổ tiên của Đại Huyền Hoàng Cung bỗng nhiên biến mất và xuất hiện trong căn phòng bí mật dưới đại sảnh.

Người đứng đầu cơ quan gián điệp bí mật của Đại Lý – người đã bị giam giữ ở đây từ lâu – chính là người đang bị giam cầm tại đây. Tổ tiên của Đại Huyền Hoàng Cung đã biết rõ danh tính thực sự của ông ta, nhưng từ đầu đến cuối, ông ta không hề có ý định thả ông ta ra ngoài.

“Vẫn không chịu nói sao? Cậu thật sự rất trung thành với Nguyên Vũ Đế…”

Tổ tiên của Đại Huyền Hoàng Cung nhìn người đàn ông trung niên với tu vi bị hủy hoại và người đầy máu me trước mắt mình, ánh mắt ông ta lộ ra vẻ u ám.