Triệu Kuàng đã từng tưởng tượng xem, nếu mình sở hữu địa vị và thực lực võ thuật như Lý Mục Sinh, cuộc sống của mình sau này sẽ ra sao.

Tuy nhiên, đó chỉ là những suy nghĩ trong trí tưởng tượng mà thôi; trong thực tế, anh ta vì sự sống chết của cha mình mà không ngừng lo lắng, không thể yên ổn để ăn uống hay ngủ nghỉ, luôn sống trong hoảng sợ.

Nhưng điều khiến Triệu Kuàng cảm thấy vui mừng là, sau khi hỏi về tung tích của Lý Mục Sinh, vị đạo sĩ mặc áo choàng tím đã gật đầu và nói:

“Thầy đã sai các điệp viên trong triều tìm kiếm hết sức. Dù Hoàng tử thứ tám và nhóm người của ông ta có cố gắng che giấu dấu vết, nhưng nơi đây là Thành phố Thái Huyền.”

“Hơn nữa, khi họ vào thành, họ đã làm rất nhiều tiếng động, vì vậy bằng cách theo dõi những manh mối nhỏ, chúng tôi cuối cùng cũng tìm ra nơi họ đang ẩn náu.”

Nói xong, vị đạo sĩ mặc áo choàng tím nhìn Triệu Kuàng và nói tiếp:

“Xin lỗi vì phải nói thêm, nhưng người đó là Hoàng tử của Đại Lý, địa vị đặc biệt, và thực lực võ thuật của ông ta thật khó đoán được. Bệ hạ nên tránh xa người đó mới là hành động khôn ngoan.”

Nghe vậy, Triệu Kuàng tỏ vẻ suy tư, rồi lắc đầu và nói:

“Đạo sĩ không cần lo lắng, bệ hạ đã hiểu rõ về chuyện này.”

Tuy nhiên, Triệu Kuàng biết rằng lúc này mình không có nhiều lựa chọn khác. Người duy nhất có thể đối phó với cha mình lúc này, ngoài Lý Mục Sinh, thì không ai khác có thể làm được.

Triệu Kuàng đặt xuống cây bút màu đỏ trên tay, đứng dậy từ ngai vàng và nói:

“Xin đạo sĩ cùng bệ hạ đi một chuyến, bệ hạ muốn tự mình gặp Hoàng tử thứ tám.”

Nghe vậy, vị đạo sĩ mặc áo choàng tím và người eunuch già bên cạnh đều ngạc nhiên. Người eunuch già lập tức quỳ xuống và nói:

“Bệ hạ muốn rời cung? Điều đó thật là không thể được!”

“Chuân thần đã nghe nói rằng, một số hoàng tử và đại thần trong triều đang lan truyền tin đồn rằng bệ hạ âm mưu ám sát Tiên hoàng, và họ đang lén lút âm mưu chống lại bệ hạ.”

“Hiện nay, có rất nhiều đôi mắt đang theo dõi cung điện một cách bí mật. Nếu bệ hạ rời cung và mất đi sự bảo vệ của Đại Huyền Hoàng Cung, thì thật sự rất nguy hiểm.”

Triệu Kuàng Nhìn thời gian trôi qua, ông cười lạnh và nói:

  “Chỉ là một đám hề nhảy múa thôi, làm sao ta có thể sợ họ được.”

  Thấy vậy, vị đạo sĩ mặc áo tím nhẹ nhàng cau mày và cũng lên tiếng khuyên:

  “Bệ hạ hiện vẫn chưa chính thức lên ngai vàng, chưa kiểm soát hoàn toàn tình hình triều đình; bây giờ không thể để xảy ra bất kỳ sự cố nào.”

  “Nếu bệ hạ thực sự muốn thu hút Hoàng tử Tám, tại sao không đợi thêm một thời gian nữa? Khi loại bỏ hết những trở ngại trong triều đình rồi mới tìm đến ông ấy cũng không muộn.”

  Nghe vậy, Triệu Kuàng liếc nhìn hai người trước mắt mình một cái nhưng không nói gì.

  Khi còn là Thái tử, có lẽ ông vẫn phải e dè những người anh em của mình.

  Nhưng bây giờ, khi đã lên ngai vàng, những kẻ đó đối với ông chỉ giống như những con gà hay chó vậy thôi; ông hoàn toàn không coi trọng họ chút nào.

  Tuy nhiên, không lâu sau đó, Triệu Kuàng lại ngồi trở lại ngai vàng rồi.

  Ông từ từ vuốt ve chiếc tay vịn trên ghế, ánh mắt trở nên u ám hơn.

  Thấy vậy, vị đạo sĩ mặc áo tím và viên thái giám già đều tỏ vẻ ngạc nhiên, rõ ràng họ không thể đoán được ý định của Triệu Kuàng.

  Đúng lúc đó, Triệu Kuàng ngẩng đầu nhìn vị đạo sĩ mặc áo tím và đột nhiên hỏi:

  “Đạo sĩ, ông nghĩ nếu ta giết hết những người anh em của mình, liệu điều đó có thể thực hiện được không?”

  Nghe câu này, vị đạo sĩ mặc áo tím và viên thái giám đều biến sắc.

  Hai người nhìn nhau một cái, đều thấy vẻ kinh ngạc trên mặt đối phương.

  Vị đạo sĩ mặc áo tím cau mày và lập tức khuyên:

  “Bệ hạ, việc này tuyệt đối không thể. Không chỉ việc giết hại anh em ruột thịt sẽ khiến bệ hạ mang tiếng xấu mãi mãi, mà các hoàng tử khác trong triều đều có rất nhiều quan lại ủng hộ họ.”

  “Họ chắc chắn sẽ không ngồi yên đợi bệ hạ hành động như vậy. Lúc đó, lòng dân sẽ ly tán, triều đình sẽ rơi vào hỗn loạn… Còn bây giờ, phe ma đạo lại đang tập trung tại Thái Huyền Thành; chỉ cần một sơ suất, chúng ta có thể đối mặt với nguy cơ làm lung lay cả đất nước.”

  Viên thái giám cũng lên tiếng, khuyên Triệu Kuàng đừng hành động một cách bốc đồng.

  Đồng thời, trong lòng cả hai người đều đầy nghi ngờ.

  Họ đều là những người tin cậy của Triệu Kuàng, đã theo ông từ khi ông chưa trở

Dựa trên những gì họ biết về Triệu Kuàng, người này dường như không phải là kẻ tàn nhẫn đến thế; tuy nhiên, những lời vừa rồi của ông ta thực sự khiến cả hai người bất ngờ.

Lúc này, khuôn mặt của Triệu Kuàng trở nên u ám, sau đó ông ta từ từ lắc đầu và nhìn chằm chằm vào vị đạo sĩ mặc áo tím, nói:

“Đạo sĩ đã từng nghe nhà vua nói với ngài rồi đấy, cha tôi với tư cách là người đứng đầu giáo phái ma thuật, đã tu luyện các pháp thuật ma đạo và còn nắm giữ được bí quyết ‘Tìm Hồn’ do tổ tiên ma đạo truyền lại.”

“Trước đây, nhà vua chưa từng suy nghĩ kỹ về chuyện này, nhưng vừa rồi bỗng nhiên nhớ ra rằng, nếu cha tôi vẫn còn sống, và sử dụng bí quyết ‘Tìm Hồn’ để chiếm hữu thân xác một trong những anh em của mình… rồi sau đó âm thầm giết nhà vua và chiếm lấy ngai vàng, thì điều đó thực sự khiến nhà vua rất sợ hãi và buộc phải cẩn thận!”

Nghe xong, vị đạo sĩ mặc áo tím và viên thái giám đều ngạc nhiên, rồi im lặng không nói gì.

Chỉ sau vài giây suy nghĩ, họ hiểu rằng nỗi lo của Triệu Kuàng hoàn toàn có cơ sở.

Tuy nhiên, ý định của Triệu Kuàng muốn giết hết tất cả các anh em mình thật sự quá đáng sợ và nguy hiểm, khiến họ khó có thể đồng tình.

Thấy hai người không nói gì, Triệu Kuàng nhíu mắt lại và nói:

“Các ngươi yên tâm, nhà vua tự nhiên sẽ không đối đầu trực tiếp với các anh em mình. Nếu muốn hành động, nhất định phải làm một cách kín đáo, lén lút.”

“Như vậy, ngay cả khi có người nghi ngờ nhà vua, họ cũng không có bằng chứng gì cả.”

Nghe vậy, vị đạo sĩ mặc áo tím và viên thái giám nhìn nhau, ánh mắt họ đều trở nên lo lắng.

Kế hoạch của Triệu Kuàng thật sự quá tàn nhẫn; lúc này, họ cũng rất do dự và không dám quyết định trở thành kẻ giúp đỡ ông ta.

Ánh mắt của Triệu Kuàng từ từ lướt qua hai người, dường như ông ta nhận ra nỗi lo của họ, và nói:

“Các ngươi yên tâm đi, nhà vua có rất nhiều cơ hội để giết họ; không cần phải tốn nhiều công sức đâu.”

Nói xong, ánh mắt của Triệu Kuàng lóe lên vẻ hung ác, và tiếp tục nói:

“Trong vài ngày tới, tất cả các hoàng tử và công chúa đều phải tham gia việc canh gác linh cốt của cha tôi; đây chính là thời cơ lý tưởng để hành động.”

“Chỉ cần một loại độc dược thôi, là có thể giải quyết hết tất cả bọn họ.”

Triệu Kuàng vuốt ve chiếc ngai rồng dưới chân mình, sau đó nhìn thẳng vào hai vị đạo sĩ mặc áo tím và nói:

“Các ngươi là những người mà trẫm tin tưởng nhất. Vụ việc này sẽ được giao cho các ngươi thực hiện. Sau khi hoàn thành, trẫm sẽ ban thưởng hậu hĩnh.”

Nghe vậy, hai vị đạo sĩ mặc áo tím và người eunuch già im lặng một lúc, nhưng cuối cùng vẫn cúi đầu đáp thuận.

“Nếu Hoàng thượng đã quyết định như vậy, thì không làm cũng không xong. Nếu phải làm, thì phải đảm bảo mọi việc diễn ra hoàn hảo, không để lộ bất kỳ thông tin nào, không bỏ sót ai cả; nếu không, hậu quả sẽ rất nghiêm trọng.”

Cả người eunuch già lẫn hai vị đạo sĩ đều tỏ vẻ nghiêm túc. Triệu Kuàng gật đầu nhẹ và nói:

“Hãy cứ tự do thực hiện đi. Dù các ngươi cần bất cứ thứ gì, trẫm đều sẵn lòng hỗ trợ hết sức mình.”

……

“Chủ nhân của Cơ quan Điệp viên đã mất tích vài ngày rồi… Có lẽ là đã gặp nạn rồi.”

Trong căn phòng bí mật dưới tầng hầm của khách sạn, chủ khách sạn cùng với các điệp viên của Cơ quan Điệp viên đều có vẻ mặt lo lắng.

Kể từ khi chủ nhân của Cơ quan Điệp viên mất tích vào đêm đó, mọi người đã dùng hết mọi biện pháp có thể, nhưng vẫn không tìm thấy manh mối nào.

Manh mối duy nhất họ biết chỉ là việc chủ nhân của Cơ quan Điệp viên đã xuất hiện ở Đại Huyền Hoàng Cung.

“Tiếp tục như this thì không được nữa… Hay là chúng ta nên nhờ sự giúp đỡ của Hoàng tử Tám?”

Một người cau mày đề xuất. Những điệp viên mà triều đình Đại Lý đã cử đến Đại Huyền, tất cả các biện pháp có thể đều đã được thử, nhưng vẫn không có kết quả gì.

Lúc này, cách duy nhất mà mọi người có thể nghĩ đến, chính là nhờ sự giúp đỡ của Lý Mục Sinh – Hoàng tử Tám của Đại Lý.

Dù sao thì, ngài ấy đã có thể cứu được Chánh đạo sĩ Thanh Ngọc khỏi Đại Huyền Hoàng Cung, vậy thì việc đi tìm chủ nhân của Cơ quan Điệp viên cũng chắc chắn không phải là vấn đề gì đâu.

“Nhờ sự giúp đỡ của Hoàng tử Tám thì chắc chắn không thành vấn đề… Nhưng điều tôi lo lắng nhất, là dù chúng ta có làm như vậy, có lẽ ngài ấy cũng sẽ không giúp đâu.”

Chủ khách sạn lắc đầu chậm rãi. Nếu họ dùng những lý do như “lương tâm”, “đạo nghĩa” để nhờ Hoàng tử Tám giúp đỡ, có lẽ sẽ không thành công đâu.

Dù sao thì, ngài ấy cũng đã sẵn sàng giết chết cả anh em ruột thịt của mình… Trong khi Đại Lý đang gặp nguy cơ lớn, ngài ấy lại chẳng quan tâm gì cả,

Tất cả những điều này đều cho thấy rằng vị hoàng tử thứ tám lưu lạc ngoài dân gian này hoàn toàn không hề có bất kỳ tình cảm nào đối với hoàng gia và triều đình Đại Lý.

Vì vậy, ông ấy chắc chắn sẽ không vô cớ ra tay để cứu người đầu mục của Cơ quan Tình báo ẩn danh – người mà số phận vẫn chưa được biết đến.

“Vậy chúng ta phải làm thế nào đây? Chúng ta không thể chỉ đứng yên mà không làm gì cả.”

Một người đặt câu hỏi. Chủ nhà trọ cau mày suy nghĩ một lát, sau đó nhìn quanh những người trong căn phòng bí mật dưới lòng đất và nói:

“Việc xin vị hoàng tử thứ tám can thiệp, chúng ta tất nhiên phải thử mọi cách, nhưng điều kiện tiên quyết là chúng ta phải có thứ gì đó khiến ông ấy quan tâm.”

Nói xong, ông thở dài và tiếp tục:

“Các bạn đều là những điệp viên xuất sắc nhất của Cơ quan Tình báo ẩn danh, đã thu thập thông tin từ khắp nơi trong đế đô này. Hãy suy nghĩ kỹ xem, liệu các bạn có cái gì đó đáng giá để vị hoàng tử thứ tám quan tâm không?”

Ngay lập tức, căn phòng bí mật trở nên yên tĩnh.

Sau một lúc dài, mọi người đều cau mày, nhưng không ai lên tiếng.

Dù sao đi nữa, thứ có thể khiến Lý Mục Sinh quan tâm chắc chắn không phải là những vật dụng bình thường như vàng bạc hay vũ khí, công phu…

Thấy vậy, chủ nhà trọ lại thở dài một lần nữa. Đúng lúc đó, một điệp viên của Cơ quan Tình báo ẩn danh bỗng nhiên lên tiếng:

“Tôi có một tin tức, có lẽ sẽ khiến vị hoàng tử thứ tám quan tâm… Nhưng tin này tôi chỉ nghe được một cách tình cờ, không hề chắc chắn lắm, và cũng không biết có nên nói ra hay không…”

Chủ nhà trọ liền tỏ vẻ quan tâm và nói: “Cứ nói đi, miễn là còn chút hy vọng, chúng ta đều phải thử một lần.”

Nghe vậy, điệp viên không do dự nữa và kể ra tin tức mà mình biết…

Sau khi nghe xong, chủ nhà trọ suy nghĩ một lát rồi gật đầu: “Có thể thử xem.”

……

Trong phòng nhà trọ, con mèo đen lớn nằm ngủ gật trên bậu cửa sổ.

Lý Mục Sinh ngồi trước bàn, vừa nhai hạt dưa rang vừa suy nghĩ sâu sắc.

Xung quanh căn phòng, những bóng ma u ám hiện lên khắp nơi, tạo nên cảnh tượng rất đáng sợ, như thể nơi đây đã trở thành một hang động ma quỷ.

Đôi mắt xanh lá của con mèo đen nửa nhắm nửa mở; lần đầu tiên chứng kiến cảnh này, nó suýt nữa bị dọa chết.

Tôi cứ tưởng Lý Mục Sinh đã điên rồ, trở thành một con quỷ dữ thực thụ đấy.

  Lúc đó, nó sợ hãi đến chết lặng!

  Dù sao thì một kẻ hung ác như Lý Mục Sinh, nếu thực sự điên loạn và trở thành một con quỷ dữ không làm gì là không tốt, thì biết làm sao được?

  Trên đời này, ai có thể chống lại một con quỷ dữ như vậy chứ?

  Là một con mèo đen vô tội đang ở gần nhất với Lý Mục Sinh, nó e rằng chỉ cần chớp mắt thôi là sẽ bị Lý Mục Sinh giết chết ngay lập tức.

  Vì vậy, lúc đó nó không do dự chút nào, liền muốn lén lút trốn đi, nhưng chỉ trong chốc lát, nó đã bị Lý Mục Sinh bắt lại, không thể trốn thoát được.

  Sau đó, con mèo đen mới phát hiện ra rằng Lý Mục Sinh không hề có ý định giết nó, mà chỉ muốn vuốt ve nó thôi.

  Lúc này, con mèo đen mới biết rằng Lý Mục Sinh hoàn toàn bình thường, không hề điên rồ chút nào cả.

  Tất nhiên, đôi khi, khi nó nhìn thấy Lý Mục Sinh, nó vẫn có thể cảm nhận thấy một hơi thở đáng sợ của một con quỷ dữ.

  Nhưng ngay cả khi như vậy, Lý Mục Sinh vẫn cứ ngồi đó, nhai hạt dưa, không biết đang suy nghĩ gì.

  “Hiss… Ha…”

  Con mèo đen mở miệng to, ngáp một cái, chuẩn bị thay đổi tư thế nằm xuống.

  Chính lúc đó, tai nó bỗng nhạy bén hơn, và nó liền nhìn ra ngoài cửa sổ.

  Không lâu sau, một bóng dáng mặc đồ đêm lặng lẽ bước vào qua cửa sổ, đồng thời từ bên ngoài vang lên một giọng nói:

  “Tôi là một điệp viên bí mật của Cục Điệp thuật, xin được gặp Ngài.”

  Nghe thấy vậy, tai con mèo đen lại nhấc lên, nhưng rõ ràng nó không hề hứng thú chút nào.

  Nếu người đó không đến để gây rối, thì thật sự chẳng có gì thú vị cả!

  “Không gặp.”

  Đồng thời, giọng nói của Lý Mục Sinh cũng vang lên, rõ ràng là không hề muốn quan tâm đến việc đó.

  “Tôi có một tin tức, có lẽ Ngài sẽ quan tâm đến nó.”

  Bóng dáng bên ngoài cửa sổ vẫn không rời đi, vẫn cúi đầu đứng bên ngoài và nói tiếp.

  Nghe thấy vậy, Lý Mục Sinh nhướng mày nhẹ.

  Sau một lúc suy nghĩ, anh ta không vội vàng đuổi người đó đi, mà thay vào đó hỏi:

“Hãy nói xem, đó là tin tức gì?”

Bóng dáng bên ngoài cửa sổ rõ ràng đã thở phào nhẹ nhõm, rồi lập tức nói một cách kính trọng:

“Thần được biết hoàng tử rất quan tâm đến những điều huyền ảo, và sau khi điều tra kỹ lưỡng, thần phát hiện ra rằng ngay trong thành Thái Huyền này có một vật phẩm có thể thu hút sự chú ý của hoàng tử.”

Không nghe thấy tiếng trả lời từ bên trong phòng, người gián điệp bên ngoài lại hít một hơi thật sâu, rồi tiếp tục nói:

“Trong thành Thái Huyền này có một ngôi đạo quán tên là Thanh Huyền Quán. Ngôi đạo này đã được xây dựng hơn ngàn năm rồi; nó đã tồn tại từ trước khi Đại Huyền được thành lập.”

“Và từ lâu, trong thành Thái Huyền đã có một truyền thuyết rằng Thanh Huyền Quán chính là nơi cư ngụ của Nữ Thần Chín Tầng Mây; bên trong quán có một hồ nước sâu thẳm không đáy, và Nữ Thần Chín Tầng Mây đang ngủ yên ở đó.”

Nói đến đây, người gián điệp dừng lại một chút, rồi tiếp tục:

“Ban đầu, đó chỉ là một truyền thuyết huyền bí, chỉ là những câu chuyện phiêu lưu được người dân bàn tán trong những lúc rảnh rỗi… Nhưng gần đây, tại Thanh Huyền Quán lại xuất hiện một số sự việc kỳ lạ.”

“Các tu sĩ ở đó phát hiện ra rằng vào mỗi đêm trăng tròn, hồ nước sâu thẳm trong quán sẽ phát ra ánh sáng đa sắc; dòng nước yên bình cũng bỗng nhiên trở nên sóng gió dữ dội.”

“Thậm chí, còn có tu sĩ nghe thấy tiếng hát của phụ nữ vang vọng trên mặt hồ vào ban đêm… Nhưng mỗi khi ai đó tiến gần hồ, họ đều bị choáng váng và mất ý thức, cho đến sáng hôm sau mới tỉnh lại.”

Nghe xong, Lý Mục Sinh bên trong phòng nhíu mày và nói:

“Những chuyện như thế này chắc chắn là do ai đó đang cố tình gây ra để lừa đảo mọi người.”

Tuy nhiên, người gián điệp bên ngoài lắc đầu và nói:

“Hoàng tử chưa biết điều này… Vị trụ trì của Thanh Huyền Quán chính là một cao thủ hàng đầu trong giới võ lâm Đại Huyền… Nhưng ngay cả ông ấy cũng đã bị lừa.”

“Hơn nữa, sau đó ông ấy đã bí mật mời các thám tử chuyên điều tra những vụ án huyền bí của Đại Huyền đến điều tra… Nhưng họ không tìm thấy bất kỳ dấu hiệu nào của sự can thiệp con người hay nạn độc.”