Đồng thời, những vị lão thành của gia tộc Độc Cô xung quanh đều có vẻ mặt thay đổi liên tục, không ngừng nhìn về phía Độc Cô Trường Không, dường như họ muốn nói điều gì đó, nhưng lại không biết phải bắt đầu từ đâu?

Độc Cô Trường Không thu hồi ánh mắt, nhìn qua nhóm các lão thành của gia tộc Độc Cô và nói:

“Tôi biết các ngài muốn nói gì. Yên tâm đi, tôi hiểu rõ điều gì nên làm và điều gì không nên làm.”

Nói xong, Độc Cô Trường Không vung tay và ra lệnh:

“Quay trở về thành phố!”

Ngay lập tức, ông ta lên xe ngựa và phóng đi nhanh chóng. Những vị lão thành xung quanh nhìn thấy vậy, liếc nhau một cái rồi cũng theo sau với những người trẻ tuổi trong gia tộc.

Cô gái mặc váy trắng quay đầu nhìn lại con mèo đen lớn giữa đám đông, thấy một con mèo mà còn được kính trọng đến thế, có thể thấy uy thế của vị Hoàng tử thứ tám hiện nay thật sự rất lớn.

……

Đồng thời, những sát thủ của Huyền Sát Các dường như đều mất hết tinh thần, với vẻ mặt u ám, họ cùng nhau rời khỏi đám đông.

Sự thất bại của “Sát Thánh” đã gây ra một đòn giáng mạnh không thể tưởng tượng được đối với họ.

Nhìn thấy mục tiêu mà họ theo đuổi suốt nửa đời – đỉnh cao của con đường sát nhân – lại thực sự bị một vị hoàng tử trẻ tuổi đánh bại, tâm trạng của họ lúc này thật sự rất phức tạp.

“Dù sao đi nữa, vị Hoàng tử thứ tám sau này cũng coi như là chủ mới của Huyền Sát Các chúng ta… Có lẽ… ‘Sát Thánh’ không phải là giới hạn cuối cùng của con đường sát nhân; đỉnh cao thực sự của nó có lẽ sẽ do vị Hoàng tử thứ tám viết nên trong tương lai.”

Một trong số những người mặc áo choàng đen trắng trầm ngâm và nói ra, coi đó như một lời an ủi cho bản thân.

Tuy nhiên, vào lúc này, Lian Xing – người đeo mặt nạ – chỉ lạnh lùng nhìn quanh mọi người và nói:

“Con đường sát nhân thực sự nằm ở việc giết người và giết chính mình. Mặc dù ‘Sát Thánh’ đã thất bại, nhưng điều đó không có nghĩa là con đường sát nhân đã bị chấm dứt. Nếu các người chỉ có tầm nhìn hạn hẹp đến mức không thể loại bỏ những ý nghĩ sai lầm và sự nhút nhát trong lòng mình, thì tốt hơn hết là rời khỏi Huyền Sát Các ngay từ bây giờ!”

Khi những lời này vang lên, Quỷ Chuột Lùn và những người khác đều bất ngờ, lập tức quay đầu nhìn về phía Lian Xing.

Nhưng cô ấy đã không quan tâm đến ai nữa, tự mình rời đi và dần biến mất trong đám đông.

“Thật không ngờ, quả nhiên Lian Xing thật sự xuất sắc… Trong số chúng ta, chỉ có con đường sát nhân của Lian Xing mới thực sự thuần khiết; cô ấy mới là người có khả năng

Mặc dù họ không biết ý nghĩa của từ “đồ rối đuôi chó”, nhưng vào lúc này, tất cả đều cùng cảm thấy rằng gã lùn quái vật kia giờ đây thực sự giống một con chó rối đuôi chó vậy.

……

Đồng thời, vị đạo sĩ mặc áo xanh và hòa thượng Thần Thú lại ngồi xuống hai bên bàn cờ, tiếp tục trận đấu trước đó.

Một thiếu niên mặc áo đạo màu xanh lam đứng bên cạnh vị đạo sĩ mặc áo xanh, khuôn mặt nhỏ bé của cậu ta trông có vẻ hoang mang và nói:

“Thật không hiểu được vị hoàng tử kia đã tu luyện như thế nào? Cậu ấy còn rất trẻ, nhưng một cao thủ kiệt xuất như Vị Thánh Sát Chủ lại không thể đánh bại được cậu ấy!”

Nghe vậy, vị đạo sĩ mặc áo xanh lắc đầu, đột nhiên đặt quân cờ xuống, sau đó nhìn về phía hòa thượng Thần Thú và hỏi:

“Sao nào? Bây giờ các ngươi còn muốn đi tìm vị hoàng tử thứ tám để lấy lại chiếc chìa khóa đó không?”

Khuôn mặt bình thường của hòa thượng Thần Thú bỗng nhiên có chút biến đổi, cuối cùng ông ta chắp tay lại và niệm một câu Phật hiệu, rồi nói:

“Những duyên phận trong chuyện này đã rõ ràng từ lâu rồi. Những thứ mà tôi đã tặng cho Lý Què, bây giờ đã rơi vào tay vị hoàng tử thứ tám… Có lẽ đó chính là số mệnh đã định.”

Nói xong, hòa thượng Thần Thú bất chợt ngẩng đầu nhìn xa xăm, và nói:

“Có lẽ, bí mật Thiên Khai đã truyền tụng hàng nghìn năm nay cũng sẽ được phơi bày ra ánh sáng một lần nữa!”

Nghe vậy, vị đạo sĩ mặc áo xanh bỗng nhiên ngạc nhiên, ông ta nhíu mắt lại, nhìn chằm chằm vào hòa thượng Thần Thú một lúc lâu.

Khi thấy đối phương thu hồi ánh mắt, vị đạo sĩ mặc áo xanh mới vuốt râu và suy nghĩ:

“Năm quốc gia đã chia rẽ, giang hồ hỗn loạn suốt trăm năm… Giờ đây, xuất hiện một tài năng hiếm có như vậy, có lẽ đó chính là dấu hiệu của một xu hướng mới.”

Lúc này, khuôn mặt của hòa thượng Thần Thú đã trở lại bình thường, ông ta tiếp tục quan sát tình hình trên bàn cờ và nói từ từ:

“Muốn thống nhất thiên hạ không hề dễ dàng chút nào… Bốn quốc gia còn lại chắc chắn sẽ không thể ngồi yên đâu.”

Nói xong, hòa thượng Thần Thú bỗng nhiên nhăn mày, thốt lên:

“Trận cờ này dường như có gì đó khác biệt…”

Còn vị đạo sĩ mặc áo xanh thì bỗng nhiên cười lớn, vỗ tay và nói:

“Tất nhiên là khác biệt rồi, Thần Thú ạ… Trận cờ cũng giống như tình hình thế giới này – luôn thay đổi từng khoảnh khắc. Phương pháp tiến triển từng bước một

Nghe thấy những lời này, đệ tử mặc áo xanh bên cạnh lập tức mừng rỡ, rồi vẽ một khuôn mặt đáng sợ về phía hòa thượng Thần Thú đang ngồi đối diện, sau đó hỏi đạo sĩ mặc áo xanh:

“Sư phụ, vậy bây giờ chúng ta có thể trở về nhà được không?”

Tuy nhiên, đạo sĩ mặc áo xanh lắc đầu và nói:

“Không vội, đã khó khăn lắm mới đến Đại Lý một lần, chúng ta cũng nên đi gặp người em họ làm quan lớn của sư phụ.”

Nghe vậy, đệ tử mặc áo xanh hiện ra vẻ ngạc nhiên và hỏi:

“Tôi chưa bao giờ nghe sư phụ nhắc đến việc ở kinh đô Đại Lý còn có một vị sư huynh nữa à?”

Lúc này, hòa thượng Thần Thú đối diện thở dài một tiếng, vung tay một cái, và toàn bộ các quân cờ trên bàn cờ đều biến mất không còn gì nữa.

“Lần này coi như hòa, tôi được triệu hồi từ chùa, không có nhiều thời gian ở đây. Nếu sau này có duyên, tôi sẽ lại thi đấu với đạo bạn Thanh Diệp một lần nữa.”

Hòa thượng Thần Thú đặt hai tay lại với nhau và nói, trong khi đạo sĩ mặc áo xanh chỉ vẫy tay:

“Không sao đâu, hôm nay tôi sẽ để cho ngài thắng một lần.”

Thực ra, anh ta cũng không chắc mình có thể thắng được hòa thượng Thần Thú; vì đối phương không muốn tiêu tốn thời gian, nên anh ta cũng rất sẵn lòng chấp nhận kết quả đó.

“Nếu vậy, thì tôi xin chia tay đạo bạn ở đây, hẹn gặp lại sau.”

Hòa thượng Thần Thú cũng không dừng lại lâu, cúi chào một cái rồi chuẩn bị rời đi.

Nhưng vào lúc này, đạo sĩ Thanh Diệp bỗng nhiên hỏi:

“Ngài thật sự không đi tìm vị hoàng tử thứ tám đó sao?”

Nghe thấy câu hỏi này, hòa thượng Thần Thú hơi ngạc nhiên, nhưng không nói gì, chỉ niệm một tiếng Phật, rồi trong chốc lát liền biến mất khỏi nơi đó, chỉ còn lại tiếng cười ha hả của đạo sĩ Thanh Diệp.

Lúc này, Hoắc Khai Phong và Hoắc Sơn bên cạnh liếc nhìn nhau một cái, rồi lập tức lái xe ngựa rời đi.

Đạo sĩ Thanh Diệp ngừng cười, bỗng nhiên quay đầu nhìn theo hướng mà Hoắc Khai Phong và những người khác đã rời đi.

Đệ tử mặc áo xanh thấy vậy, liền theo hướng nhìn của sư phụ và hỏi:

“Sư phụ, nhóm người đó có vấn đề gì sao?”

Đạo sĩ Thanh Diệp không nói gì, chỉ vẫy tay:

“Chỉ là nhớ lại một số chuyện cũ thôi.”

Sau đó, ông ta quay người rời đi và nói:

“Đi thôi, sư phụ sẽ dẫn ngươi đi gặp vị sư huynh của ngươi.”

……

Trong một chiếc xe ngựa hướng về kinh đô, Tống Tinh Vy cùng với chủ nhân của Thiên Cơ Các, Chú Vô Mệnh, ngồi đối diện nhau.

Tống Tinh Vy Khuôn mặt tròn đầy đẹp đó liên tục thay đổi biểu cảm: lúc thì ngạc nhiên, lúc lại cau mày, lúc lại thở dài…

   Chú Vô Mệnh Thấy vậy, anh ta lập tức hít một hơi thật sâu rồi hỏi bằng giọng nhẹ nhàng:

  “Cô Xing Wei, chuyện gì vậy?”

   Nghe vậy, Tống Tinh Vy nhìn Chú Vô Mệnh một cái rồi nhếch mũi nói:

  “Anh không hiểu đâu… Bỗng nhiên em gái tôi lại có một người anh hùng giỏi đến thế; tôi dù mừng cho cô ấy, nhưng khi nghĩ đến việc cô ấy sẽ khoe khoang trước mặt tôi, tôi lại cảm thấy rất bực mình… Tại sao mình không có một người anh hùng như vậy nhỉ?”

   Góc mắt Chú Vô Mệnh hơi co giật; anh ta tưởng rằng đối phương đang nghĩ điều gì đó quan trọng… Hóa ra chỉ là chuyện này thôi à… Tâm trí của các cô gái thật sự rất khó hiểu.

   Rồi bỗng nhiên, Tống Tinh Vy lắc đầu và hỏi Chú Vô Mệnh:

  “Chủ tịch Chu, lúc nãy ngài cũng đã chứng kiến trận đấu giữa vị Hoàng tử thứ tám và vị Thánh chiến binh của Hội Ám Sát rồi đấy… Ngài không có ý kiến gì sao?”

  “Ý kiến ư…”

   Chú Vô Mệnh ngẩn ngơ một chút, rồi thở dài và nói:

  “Có gì để suy nghĩ đâu… Chỉ là từng có lúc, tôi cũng là người được nhiều người ngưỡng mộ; bây giờ thì vai trò đã đổi ngược lại… Tôi chỉ là một trong những người ngưỡng mộ những thiên tài khác mà thôi.”

   Nói xong, Chú Vô Mệnh dường như nhận ra rằng, ở tuổi này và với vị trí Chủ tịch Hội Thiên Cơ, việc nói ra những lời này trước mặt một cô bé nhỏ tuổi thật sự không phù hợp và xấu hổ… Anh ta lập tức chuyển đề tài:

  “Sức mạnh võ thuật của vị Hoàng tử thứ tám thật sự vượt qua sự tưởng tượng của chúng ta… Hơn nữa, ông ấy sắp lên nắm quyền lãnh đạo Hội Ám Sát… Chúng ta không thể chần chừ được nữa… Những hiểu lầm giữa Hội Thiên Cơ và họ cần phải được giải quyết càng sớm càng tốt… Vấn đề này cần phải nhờ cô Xing Wei giúp đỡ.”

   Nghe vậy, Tống Tinh Vy nhìn Chú Vô Mệnh thật kỹ, nhưng không tiếp tục hỏi thêm về những lời vừa rồi, mà chỉ vẫy tay và nói:

  “Yên tâm đi, chuyện này để tôi lo liệu.”

   ……

   Đồng thời, trong số những đoàn xe ngựa trở về kinh đô, một đoàn xe bình thường sau khi vào thành phố đã đi theo một con phố hẻo lánh, và trong chốc lát đã rẽ vào một con hẻm nhỏ và biến mất.

Không lâu sau, chiếc xe ngựa dừng lại ở một con hẻm vắng người, và hai người đàn ông mặc áo bình thường bước xuống từ xe. Một trong hai người có mái tóc đen nhánh, còn người kia thì tóc đã bạc trắng hoàn toàn. Khuôn mặt của họ không hề già nua như những người bình thường, và cũng không toát ra vẻ nào của người luyện võ. Người đàn ông tóc đen có đôi mắt sáng ngời như sao, còn người tóc bạc thì tỏa ra vẻ oai nghiêm khó hiểu. Sau khi bước xuống xe, họ chuẩn bị lên một chiếc xe ngựa khác đã được sẵn sàng ở con hẻm này để tiếp tục hành trình. Nhưng vào lúc đó, một người đàn ông mặc áo đen và đeo mặt nạ đồng bất ngờ xuất hiện bên ngoài con hẻm. Anh ta tiến lại gần họ trong chốc lát và dừng lại phía sau họ khi họ đang chuẩn bị lên xe. Cả hai người đều dừng bước và quay đầu nhìn anh ta. Trong con hẻm, ba người đối diện nhau.

“Ngài là ai?”

Người đàn ông tóc đen giữ vẻ bình thản, đôi mắt sáng ngời nhìn người đàn ông đeo mặt nạ đồng; trong ánh mắt anh ta, một lớp sương mù mờ ảo bắt đầu hiện lên. Chỉ trong chốc lát, cả con hẻm dường như bị bao phủ bởi một lực lượng kỳ lạ, mọi thứ xung quanh trở nên mơ hồ.

“Đừng dùng vũ lực, tôi không có ý xấu.”

Người đàn ông đeo mặt nạ đồng nói nhẹ, không quan tâm đến những thay đổi xung quanh, ánh mắt anh ta nhìn về phía người đàn ông tóc bạc và nói: “Xin giới thiệu, tôi là chủ nhân của Hội Sát Thủ Ẩn Dật.”

Nghe vậy, người đàn ông tóc đen có vẻ bất ngờ và liếc nhìn người đàn ông tóc bạc bên cạnh mình. Hai người nhìn nhau, rồi người đàn ông tóc bạc gật đầu nhẹ và nói bình tĩnh: “Tôi đã từng nghe danh ngài, xin hỏi chủ nhân muốn gặp chúng tôi vì lý do gì?”

Người đàn ông đeo mặt nạ đồng nhìn người đàn ông tóc bạc một lúc lâu, sau đó thu hồi ánh mắt và nói: “Quả nhiên, ngài xứng đáng là Hoàng đế của Đại Lý, luôn bình tĩnh trong mọi tình huống nguy cấp.”

Nghe vậy, người đàn ông tóc đen nhíu mày, trong khi người đàn ông tóc bạc vẫn giữ vẻ bình thản, dường như không hề ngạc nhiên khi đối phương biết đến danh tính của mình. Rõ ràng, từ khi gặp nhau, họ đã hiểu rằng nếu chủ nhân của Hội Sát Thủ Ẩn Dật có thể tìm đến họ, thì chắc chắn ông ta đã biết rõ danh tính của cả hai người họ.

“Cả thiên hạ đều biết rằng Hoàng đế của Đại Lý đang ẩn dật tu luyện, nhưng hôm nay hai ngài lại xuất hiện ở đây… Tôi thực sự rất tò mò, điều này có nguyên nhân gì

Chủ nhân của Hội Ám Sát Ẩn Thân dường như không vội vàng gì cả; ngược lại, ông ta bắt đầu hỏi Nguyên Vũ Đế đang đứng phía trước mình.

Nghe thấy điều này, vị lão nhân tóc đen đứng bên cạnh Nguyên Vũ Đế lắc đầu và nói:

“Như chủ nhân đã thấy, tôi và Hoàng đế vừa mới trở về từ ngoại ô thành phố. Chuyến đi này là để đi xem trận đấu giữa Hoàng tử Tám và vị sư đạo gia của Hội Ám Sát Ẩn Thân.”

Chủ nhân của Hội Ám Sát Ẩn Thân nhìn người đối diện một lúc, sau đó quay sang Nguyên Vũ Đế và nói:

“Tôi hiểu rồi… Có vẻ như Hoàng đế không muốn tiết lộ suy nghĩ của mình.”

Nói xong, người đeo mặt nạ đồng này vẫy tay và nói:

“Nếu Ngài không muốn nói, tôi cũng sẽ không ép buộc.”

Nghe thấy điều này, Nguyên Vũ Đế khom người nhẹ nhàng; vẻ oai nghiêm trên người ông vẫn không hề biến mất, và ông nói một cách bình tĩnh:

“Cảm ơn chủ nhân đã thông cảm. Thà rằng chủ nhân hãy nói ra việc cần thiết trước; nếu có điều gì mà Hoàng đế có thể giúp đỡ, chắc chắn sẽ không từ chối.”

Ánh mắt của chủ nhân Hội Ám Sát Ẩn Thân quan sát kỹ lưỡng Nguyên Vũ Đế từ đầu đến cuối; trước mặt mình, Nguyên Vũ Đế luôn giữ được sự bình tĩnh và kiêu ngạo. Dù ông ta là chủ nhân của Hội Ám Sát Ẩn Thân – người nổi tiếng khắp thiên hạ, và hoàn toàn có thể giết chết Nguyên Vũ Đế từ khoảng cách gần như vậy, nhưng Nguyên Vũ Đế không hề tỏ ra sợ hãi chút nào.

Phải chăng ông ta có điểm mạnh gì đó? Hay là tính cách của một vị Hoàng đế thật khó đoán?

Trong lòng chủ nhân Hội Ám Sát Ẩn Thân xuất hiện một số suy nghĩ; sau khi suy nghĩ một lúc, ông mới tiếp tục nói:

“Thực ra, tôi cũng không có ý định làm phiền hai người trong chuyến đi này. Lý do tôi đến đây chỉ là vì một người thôi.”

“Phải chăng là vì Hoàng tử Tám?”

Vị lão nhân tóc đen nhướng mày nhẹ, đôi mắt đầy sương mù nhìn chằm chằm vào người đeo mặt nạ đồng.

“Đúng vậy.”

Chủ nhân Hội Ám Sát Ẩn Thân gật đầu, sau đó tiếp tục nói:

“Mặc dù võ nghệ của Hoàng tử Tám thật sự đáng kinh ngạc; ngay cả vị sư đạo gia của Hội chúng tôi cũng không thể sánh kịp ông ta. Hơn nữa, theo quy tắc của Hội Ám Sát Ẩn Thân, vị trí chủ nhân kế tiếp của Hội đã thuộc về ông ta.”

Nghe thấy điều này, vị lão nhân tóc đen nhíu mắt lại và nói:

“Nếu vậy, chủ nhân chỉ cần làm theo quy tắc là được… Chẳng lẽ còn vấn đề gì khác sao?”

“Tất nhiên là còn vấn đề.”

Giọng nói của chủ nhân Hội