“Nhanh lên, chúng ta phải đi ra ngoại ô thành ngay.”

Vừa rời khỏi biệt thự, Tống Tinh Vy vẫy tay gọi người coi ngựa trước cửa, rồi nhanh chóng bước vào trong xe ngựa. Người coi ngựa đáp lại một tiếng, liền vung roi mạnh để xe ngựa phóng nhanh ra ngoài, và không lâu sau, họ đã vào một con đường rộng lớn, nơi có rất nhiều người qua kẻ lại.

Nhưng đúng lúc đó, bỗng nhiên một cơn gió lốc thổi qua. Tống Tinh Vy bên trong xe ngựa lập tức quan sát xung quanh, và nhìn thấy một người đàn ông trung niên mạnh mẽ ngồi ở phía đối diện.

“Chủ nhân Chúc, ngài không phải từng nói rằng mình đã trải qua quá nhiều thứ, không muốn đi ra ngoại ô thành sao?”

“Sao vậy? Ngài thay đổi ý định rồi à?”

Tống Tinh Vy nhíu mày, nhìn người đàn ông mới xuất hiện này với vẻ hoang mang. Còn Chú Vô Mệnh thì biểu hiện trên khuôn mặt có chút thay đổi, nhưng anh ta cũng không dám nói ra rằng mình đã phải quỳ gối trước một nhóm người… Nếu chuyện này lan truyền ra ngoài, làm sao ông ta có thể đối mặt với mọi người với tư cách là chủ nhân của Tầng Lầu Thiên Cơ được? Làm sao ông ta có thể ngẩng cao đầu trước các thuộc hạ của mình?

“À… tôi bỗng nghĩ rằng những việc đang cần giải quyết cũng không quan trọng lắm, vì vậy tôi quyết định đi cùng cô Xing Wei; dù sao thì cảnh tượng hai cao thủ đối đầu như thế này cũng hiếm khi xảy ra mà.” Chú Vô Mệnh trả lời một cách nhẹ nhàng. Nhìn thấy điều này, khuôn mặt Tống Tinh Vy lại hiện lên vẻ nghi ngờ:

“Thật sao? Phải nói trước nhé… tôi không hề ép buộc ngài đi cùng đâu.”

Nghe vậy, Chú Vô Mệnh gật đầu, kiểm soát lại những ảnh hưởng còn sót lại từ việc sử dụng võ công trước đó, rồi nhìn về phía Tống Tinh Vy và hỏi:

“Cô Xing Wei, trước đây tôi nghe nói rằng Hoàng tử Bát của Đại Lý là anh họ của một người bạn thân thiết của cô phải không?”

“Tại sao bạn lại đột nhiên hỏi điều này? Chẳng lẽ bạn có ý đồ gì đó chăng?”

Chú Vô Mệnh liên tục lắc đầu và nói:

“Cô Xing Wei hiểu lầm rồi. Tôi chỉ nghĩ rằng, vì cô có mối quan hệ với Hoàng tử thứ tám kia, có lẽ cô có thể giúp hai bên hóa giải những khúc mắc.”

Nghe vậy, Tống Tinh Vy trở nên thoải mái hơn, nhưng vẫn không quá quan tâm và nói:

“À, ra là vậy. Yên tâm đi, người bạn thân của tôi đã nói rằng anh trai cô ấy không coi những chuyện nhỏ nhặt này là quan trọng đâu.”

“Có vẻ như anh ta chỉ tập trung vào việc tìm kiếm những thứ kỳ lạ thôi. Nếu Thiên Cơ Các có thể giúp anh ta, mọi chuyện sẽ được giải quyết thôi.”

Nghe xong, Chú Vô Mệnh cũng thở phào nhẹ nhõm. Điều này cũng chứng minh rằng suy nghĩ ban đầu của anh ta không sai. Nhưng hiện tại, điều khiến anh ta quan tâm nhất vẫn là… Trình độ võ công của Hoàng tử thứ tám Đại Lý đến mức nào?

Xét từ việc người đó đã một mình thay đổi cục diện trận chiến của Thiên Kim Vệ và tiêu diệt Núi Lạc Thần Phong bằng chính tay mình, thì không nghi ngờ gì nữa—người đó chắc chắn thuộc hàng những cao thủ hàng đầu trong giang hồ. Trước đây, thậm chí còn có tin đồn rằng trình độ võ công của người đó sánh ngang với Vũ Thần.

Mặc dù Chú Vô Mệnh cũng không chắc liệu có sự khác biệt thực sự giữa Lý Mục Sinh và Vũ Thần hay không, nhưng dựa vào những gì anh ta đã chứng kiến về võ công của người đó lúc nãy, anh ta có thể khẳng định rằng trình độ võ công của Hoàng tử thứ tám Đại Lý chắc chắn đã đạt đến một tầm cao đáng sợ, và hoàn toàn vượt xa những gì anh ta từng nghĩ trước đây.

Đó cũng chính là lý do tại sao anh ta sẵn lòng bỏ qua mọi việc đang dang dở để đến thành phố Đại Lý. Bởi vì anh ta muốn chứng kiến bằng chính mắt mình cảnh người đó thi đấu. Có lẽ, đây sẽ là một trận đấu không kém phần kịch tính so với những gì anh ta đã từng chứng kiến khi Vũ Thần xuất hiện…

……

Bên ngoài Thượng Dương Thành, cách đó khoảng ba dặm, có một vách đá cao trăm thước, được gọi là Bức Tường Mặt Trời Lặn. Người ta nói rằng bức tường này có bề mặt nhẵn nhụa, hướng thẳng về phía tây, và có thể phản chiếu ánh hoàng hôn rực rỡ như một hồ nước; cái tên “Bức Tường Mặt Trời Lặn” cũng bắt nguồn từ đó.

Mặc dù thường ngày cũng có không ít những nhà văn, quý tộc hay khách du lịch đến tham quan vẻ đẹp của vách núi này, nhưng hôm nay số lượng người lại đặc biệt đông đảo.

Bất kỳ ai trong giới giang hồ nghe được tin về cuộc đối đầu giữa Huyền Sát Các và Hoàng tử Đại Lý thứ tám đều đổ xô về phía này.

Các quý tộc và gia đình giàu có trong thành phố cũng đi xe ngựa lộng lẫy ra ngoài và dừng lại gần Vách Nắng Lặn; mục đích của họ thì chắc chắn không cần phải nói ra.

“Thật là náo nhiệt quá!”

Trong chiếc xe ngựa của gia đình Hòa, Hòa Tiểu Nghệ và Hòa Tiểu Thanh nhìn ra ngoài qua cửa sổ, trông rất hào hứng.

Còn người ngồi bên cạnh, Hồ Mục, thì liên tục quan sát đám đông và đỉnh núi Vách Nắng Lặn, dường như đang tìm kiếm một bóng dáng mà anh ta rất mong muốn gặp.

“Hôm nay các con phải ngoan ngoãn, đừng chạy lung tung, nếu không tôi sẽ đưa các con trở về nhà ngay lập tức.”

Hòa Khai Phong, người ban đầu đang nhắm mắt nghỉ ngơi, bỗng mở mắt và nhắc nhở hai cháu trai mình.

Nghe vậy, Hòa Tiểu Nghệ và Hòa Tiểu Thanh lập tức im lặng, ngồi yên trên ghế.

“Đây mới là những đứa trẻ ngoan.” Hòa Khai Phong gật đầu, sau đó nói với người lái xe, Hòa Sơn:

“Hãy cẩn thận một chút, đề phòng những người nhà Độc Cô.”

Hòa Sơn ngay lập tức gật đầu và dừng xe ở một nơi cách Vách Nắng Lặn một chút.

“Ở đây đã có người rồi.”

Nhưng vào lúc này, một giọng nói non nớt của đứa trẻ bỗng vang lên bên tai Hòa Sơn.

Hòa Sơn quay đầu nhìn, thấy một đứa bé mặc áo đạo màu xanh lam đang đứng dưới chân con ngựa cao lớn, cái thân nhỏ bé ngước nhìn Hòa Sơn ngồi ở vị trí người cưỡi ngựa.

Hòa Sơn hơi ngạc nhiên, sau đó quan sát xung quanh và cau mày:

“Khu vực này không phải là không có người…”

Tuy nhiên, anh ta chưa kịp nói hết câu thì đột nhiên dừng lại.

Chỉ thấy, không biết từ khi nào, một vị đạo sĩ và một vị sư sãi dường như xuất hiện từ không trung, hiện ra ngay trước mặt xe ngựa, cách không đầy ba thước.

Giữa hai người, còn có một bàn cờ bằng đá xanh, và họ dường như đang chơi cờ với nhau.

Nhìn thấy cảnh này, biểu cảm của Hòa Sơn thay đổi hoàn toàn.

Dĩ nhiên, anh ta không phải là người thiếu suy nghĩ; việc hai người này xuất hiện một cách kỳ lạ như vậy mà anh ta không hề để ý đến, thật là đáng ngạc nhiên.

Anh ấy rõ ràng biết rằng hai người này không thể bị xem thường, vì vậy anh ta không nói thêm gì nữa, mà chỉ điều khiển cỗ xe ngựa rời khỏi con đường chính và dừng lại một bên.

“Chú ba.”

Hồ Sơn gọi vào trong xe ngựa, Hồ Khải Phong lập tức kéo rèm ra và nhìn theo hướng mà Hồ Sơn chỉ. Anh ta nhìn thấy vị đạo sĩ và vị sư sãi đang ngồi không xa đó.

Vị đạo sĩ đó đội tóc theo kiểu đạo giáo, mặc bộ áo đạo màu xanh đơn giản, râu mép dài, đang ngồi trên thảm, nhấm nháy chiếc râu của mình và suy nghĩ sâu sắc về bàn cờ đen trắng trước mặt.

Đối diện với vị đạo sĩ là một vị sư sãi trọc đầu, mặc áo sư màu vàng, quần áo của ông ta đầy bụi bặm, cổ đeo một chuỗi hạt màu đen to bằng nắm tay em bé.

“Đạo huynh đừng suy nghĩ nữa đi, bạn đã phải suy nghĩ về nước cờ này nửa ngày rồi… Khi nào mới đến lượt tôi đi?”

Vị sư sãi trọc đầu có đôi lông mày rậm, đôi mắt to tròn, khuôn mặt hiện rõ vẻ bực bội.

Ông ta liên tục nhìn về phía bàn cờ trước mặt, rồi lại nhìn về phía vị đạo sĩ đối diện, trông có vẻ rất sốt ruột và không kiên nhẫn nữa.

“Đừng nói nữa, sắp xong thôi, ngay bây giờ là được.”

Vị đạo sĩ mặc áo xanh vẫy tay, nhặt một quân cờ bên cạnh bàn cờ như muốn đặt xuống, nhưng lại dừng lại giữa chừng, rõ ràng vẫn chưa quyết định được.

Lúc này, vị đạo tử mặc áo lam trước đó vội vàng lấy ra một ấm trà từ trong lòng và đưa cho vị đạo sĩ đang suy nghĩ:

“Sư phụ, uống thêm một ngụm trà tuệ giác đi, ngay lập tức sẽ thắng được tên sư sãi trọc đầu kia đấy.”

Nghe vậy, vị đạo sĩ mặc áo xanh vung tay, và ấm trà lập tức đến gần miệng ông ta. Sau khi uống vài ngụm, ông ta cảm thấy tinh thần phấn chấn hơn, nhìn lại bàn cờ trước mặt, nhưng không đặt quân cờ nào, mà lại nhìn về phía vị sư sãi đối diện và nói:

“Hoàng đế Đại Lý đã đến rồi… Lần này bạn ghé qua chắc là để thăm Hoàng tử thứ hai, nhưng theo những gì tôi biết, ngài ấy đã qua đời rồi.”

Nghe vậy, vị sư sãi trọc đầu đáp lại bằng một tiếng niệm Phật và gật đầu nhẹ:

“Đạo huynh nói đúng… Tôi tự nhiên biết rằng Lý Què ân nhân đã đi về thế giới Cực Lạc.”

“Nhưng vì Lý Què ân nhân trước đây đã đối xử tử tế với tôi, nên khi tôi trở về chùa và đi qua đây, tôi tự nhiên phải đến tưởng niệm ngài ấy.”

Vị đạo sĩ mặc áo xanh nhíu mắt lại, tay vẫn cầm qu

“Thật sự chỉ là để tưởng niệm ư? Tôi cứ nghĩ lần này ngài trở về là để trả thù cho vị hoàng tử kia, hoặc là để lấy lại chiếc chìa khóa mà ngài đã tặng cho họ.”

Tuy nhiên, vị sư đầu trọc lại lắc đầu và nói:

“Mọi sự sinh diệt đều là quy luật của nhân quả. Lý Què Chủ nhân của ngài đúng là phải trải qua kiếp nạn này; đây không phải là điều mà tôi có thể can thiệp hay làm xáo trộn quy luật nhân quả được.”

“Còn về chiếc chìa khóa kia, tôi cũng đang suy nghĩ giống như người bạn đạo này, xem liệu có nên trả nó về cho chủ nhân ban đầu hay không.”

Nói xong, vị sư đầu trọc liếc nhìn phía bức tường đối diện nơi mặt trời đang lặn, thấy không có gì xảy ra, liền tiếp tục nói:

“Nếu người bạn đạo không dám xuất hiện, thì thà nhận thua trước tôi đi.”

Ngay khi những lời này vang lên, cậu học trò mặc áo lam bên cạnh lập tức biến sắc, vội vàng nói:

“Tôi đâu muốn trở thành sư sãi đâu!”

Nói xong, cậu ta liền kéo lấy gấu áo của vị đạo sĩ mặc áo xanh và nói:

“Sư phụ ơi, xin hãy cố gắng lên, đừng để tôi thua trước cái ông đầu trọc kia nhé!”

Nghe vậy, vị đạo sĩ mặc áo xanh vỗ vỗ tay cậu học trò và nói một cách tự tin:

“Con yên tâm đi, sư phụ rất giỏi chơi cờ, việc đối đầu với vị sư già này chẳng hề là vấn đề gì cả.”

Trong khi đó, vị sư đầu trọc bên kia đặt hai tay chắp lại với nhau, nhìn cậu học trò mặc áo lam bằng ánh mắt từ bi và nói giọng nhẹ nhàng:

“Cháu trai nhỏ này có duyên với Phật Pháp, nên nhập vào hàng ngũ tu sĩ để tu luyện Pháp Mật Tông cao thượng; trong tương lai, cháu có thể đạt được phẩm vị Bồ Tát Kim Cang La Hán.”

Bị ánh mắt của vị sư nhìn chằm chằm vào mình, cậu học trò mặc áo lam bỗng nhiên run rẩy và vội vàng trốn sau lưng vị đạo sĩ mặc áo xanh.

Lúc này, vị đạo sĩ mặc áo xanh đang do dự không biết nên đặt quân cờ nào, thấy vị sư đầu trọc bên kia dường như muốn thúc giục mình, liền vẫy tay và nói:

“Đừng vội vàng, trước khi cuộc đối đầu này kết thúc, tôi chắc chắn sẽ đặt quân cờ.”

Nghe vậy, vị sư đầu trọc liền niệm một câu Phật hiệu và đành phải ngồi xuống đất, lắc đầu không biết phải làm sao.

Đồng thời, không xa lắm, Hoắc Sơn và Hoắc Khải Phong nhìn nhau một cái, sau đó sử dụng năng lượng võ thuật để truyền thông qua âm thanh:

“Chú ba có biết nguồn gốc của hai người này không?”

Hoắc Khải Phong nhìn quanh, soi xét vị đạo sĩ và vị sư đầu trọc, rồi cau mày và nói:

“Nếu tôi nhìn không nhầm, vị sư kia có vẻ

“Còn về vị đạo sĩ kia, tôi có vẻ như còn nhớ ông ta, chỉ là lúc này không thể nào nhớ ra tên của ông ta được.”

Hồ Sơn nhìn hai người kia một cái rồi hỏi:

“Thực lực của hai người này trên giang hồ thế nào? Tôi hoàn toàn không thể đánh giá được họ.”

Nghe vậy, Hồ Khải Phong cười nhẹ và nói:

“Làm sao bạn có thể đánh giá được họ chứ? Ngay cả tôi cũng không thể.”

Nói xong, Hồ Khải Phong nhìn về phía vị sư sãi trọc đầu và tiếp tục nói:

“Chỉ cần xét đến người đó là Thần Thù thôi, nghe nói khi còn ở chùa Hàn Quang, ông ta từng là người có khả năng cao nhất để trở thành trụ trì của chùa, không chỉ võ công xuất chúng mà còn Phật pháp sâu rộng. Chỉ là sau này vì một người phụ nữ mà danh dự của ông ta bị hủy hoại.”

“Nhưng dù vậy, chùa Hàn Quang cũng không đuổi ông ta ra khỏi chùa, mà để ông ta tự do đi lại trong và ngoài chùa. Điều này cho thấy tu vi của ông ta thực sự phi thường, đủ để khiến cho ngôi chùa lớn nhất của Đại Chu phải làm ngoại lệ vì ông ta.”

Hồ Sơn lập tức tỏ ra ngạc nhiên và càng không dám coi thường vị sư sãi trọc đầu cũng như vị đạo sĩ đối diện nữa.

Tuy nhiên, không lâu sau đó, anh ta lại nhíu mày.

Phương Tài Vị sư sãi Thần Thù và vị đạo sĩ mặc áo xanh đã nói chuyện trước mặt mọi người, vì vậy Hồ Sơn cũng đã nghe thấy họ nói gì. Anh ta liền hỏi Hồ Khải Phong:

“Có vẻ như vị sư sãi Thần Thù ở chùa Hàn Quang có quan hệ với Hoàng tử thứ hai Lý Què, không biết liệu ông ta có thể làm gì với thái tử không? Chúng ta có cần phải cảnh báo trước không?”

Nghe vậy, Hồ Khải Phong suy nghĩ một lát rồi lắc đầu và nói:

“Yên tâm, thái tử mạnh mẽ hơn bạn tưởng tượng nhiều. Hơn nữa, đây là kinh đô của Đại Lý, vị sư sãi Thần Thù chắc chắn sẽ không dám làm gì lung tung.”

“Tất nhiên, chúng ta cũng có thể quan sát tình hình ở đây. Nếu có gì bất thường, chúng ta sẽ xử lý kịp thời.”

Nói xong, Hồ Khải Phong nhìn về phía hai người đạo sĩ và sư sãi vẫn đang đối chiến với nhau không xa đó.

……

Đồng thời, một chiếc xe ngựa len lỏi qua dòng xe cộ đông đúc từ trong thành phố ra ngoại ô, cuối cùng cũng dừng lại gần một ngọn đồi gần Bức Tường Lạc Dương.

“Có vẻ như chúng ta đến muộn rồi. Phía trước đang tắc nghẽn không thể đi được.”

Lý Viên Lăng – người đang ẩn danh – nhìn về phía trước xe, thấy mọi nơi đều là tiếng ngựa hí và tiếng người ồn ào, không thể nhìn thấy đầu mút được.

“Em họ yêu quý, đến lúc này rồi mà vẫn giấu kín thông tin như thế này sao? Ra ngoài còn cố tình ăn mặc như vậy nữa.”

Lý Mục Sinh liếc nhìn Lý Viên Lăng. Khi ra khỏi nhà, người kia đã bảo rằng hiện tại anh ta là một nhân vật được cả thành phố chú ý; xung quanh đều có người theo dõi và giám sát, vì vậy họ tốt nhất nên cố gắng che giấu danh tính khi đi lại.

Nhưng khi đến ngoại ô thành phố, anh ta thấy dường như tất cả mọi người trong Đế đô đều tụ tập ở đây – rõ ràng là tin tức về cuộc đối đầu giữa anh ta và Hội Sát Thủ Ẩn Mình đã lan truyền rộng rãi.

Làm sao có thể giấu kín được nữa chứ?

“Được rồi, các bạn hãy ở đây chờ một lát, tôi đi rồi sẽ quay lại ngay.”

Lý Mục Sinh vẫy tay, việc này chỉ cần vài phút là giải quyết xong thôi, cần gì phải phiền phức như vậy chứ?

Lúc này, con mèo đen to lớn trong xe ngựa thấy Lý Mục Sinh muốn rời đi, lập tức kêu “meo” một tiếng, yêu cầu anh ta phải mang nó theo để nó cũng được “thể hiện bản thân”.

Trong mắt nó, nếu lần này Lý Mục Sinh cho nó xuất hiện cùng mình, trong bối cảnh lớn lao như thế này, chẳng phải nó sẽ trở nên nổi tiếng khắp nơi sao?

Lúc đó, ngay cả những người thuộc Tôn giáo Thần thánh cũng chắc chắn sẽ biết đến tên tuổi của nó, và họ sẽ ngưỡng mộ nó hơn cả người đứng đầu tôn giáo đó nữa.