Hai đứa trẻ nhỏ quấn quýt bên cạnh Lý Viên Lăng, vô cùng hào hứng. Rõ ràng, chúng rất thích Công chúa Lý Viên Lăng này, và dường như không hề có sự xa lánh hay ngại ngùng nào do sự khác biệt về địa vị giữa hai đứa.

“Các con đã luyện tập kỹ năng bắn súng đến mức nào rồi?”

Lý Viên Lăng hỏi trong khi đi vào nhà cùng với hai đứa trẻ.

Cậu bé tên Hoảo Tiểu Thanh ngay lập tức ngẩng ngực tự hào đáp:

“Bố và ông đều khen con luyện tập rất giỏi, luôn nói rằng con là đứa trẻ có tiềm năng.”

Trong khi đó, cô bé tên Hoảo Tiểu Nghệ nhìn bạn mình và nói:

“Con nói dối đấy! Bố và ông chỉ khen con một lần thôi, chứ không phải thường xuyên đâu; thường thì họ lại đánh con mới đúng.”

Hoảo Tiểu Thanh liền cau mặt:

“Chỉ cần được khen một lần thôi cũng đủ rồi… Khi họ không đánh con, thì coi như là đang khen con mà.”

Nghe vậy, Lý Viên Lăng cười nhẹ, vuốt ve đầu hai đứa trẻ và nói:

“Lát nữa ta sẽ kiểm tra kỹ năng võ thuật của các con, rồi sẽ biết liệu các con có nói dối không.”

Lúc này, con mèo đen lớn nhảy xuống từ trên bức tường, lao vào căn nhà cũ kỹ trước mặt, sau đó bước đi nhẹ nhàng theo sát bên cạnh Lý Mục Sinh.

Nghe nói Lý Viên Lăng sẽ kiểm tra kỹ năng của mình, hai đứa trẻ lập tức tròn mắt ngạc nhiên, và đúng lúc đó chúng nhìn thấy con mèo đen oai vệ đang bước đi. Ngay lập tức, ánh mắt của cả hai đều bị con mèo hút hẳn. Chúng nhìn chằm chằm vào bộ lông đen bóng của nó, không thể rời mắt.

“Công chúa Lý Viên Lăng ơi, con mèo này là công chúa nuôi sao ạ?” Hai đứa trẻ hỏi với vẻ háo hức.

Nhưng Lý Viên Lăng lắc đầu và nhìn về phía Lý Mục Sinh, nói:

“Con mèo đen này thuộc về người bạn của ta đây.”

Nghe vậy, hai đứa trẻ lại nhìn chằm chằm về phía Lý Mục Sinh.

Nhưng rất nhanh sau đó, cả hai đều nhíu mày lại, vừa gãi đầu vừa nói:

“Sao cảm giác anh chàng này quá quen thuộc thế nhỉ… Cứ như là đã từng gặp ở đâu đó.”

Lý Viên Lăng bỗng có biểu hiện lạ trên khuôn mặt, ánh mắt anh ta dừng lại trên khuôn mặt của Lý Mục Sinh, rồi đột nhiên trở nên u ám hơn.

Còn lúc này, Lý Mục Sinh liếc nhìn hai đứa trẻ nhỏ, nhướng mày lên.

Đứa bé này nói “anh chàng” thật ngọt ngào… Nếu chúng gọi anh ta là “chú” hay “ông”, thì chắc chắn anh ta sẽ không vui đâu.

Con mèo đen bên cạnh quan sát tình hình, thấy Lý Mục Sinh có vẻ vui vẻ, liền kêu meo một tiếng, ngẩng cao đầu kiêu hãnh và tiến lại gần Hoa Tiểu Thanh và Hoa Tiểu Nghệ hơn một chút.

Nó tự hào tận hưởng ánh mắt ngưỡng mộ và say đắm của hai đứa trẻ này, trông thực sự oai phong lắm.

“Chúng ta hãy đi gặp ba người chú trước đã, hỏi xem có manh mối nào về cô Cang không?”

Lý Viên Lăng điều chỉnh lại biểu cảm của mình, rồi dẫn hai đứa trẻ tiếp tục đi về phía trước.

Hoa Tiểu Thanh và Hoa Tiểu Nghệ thỉnh thoảng quay đầu lại nhìn con mèo đen phía sau, đều muốn vuốt ve bộ lông mượt mà của nó.

Không lâu sau, mọi người đến một căn nhà nhỏ có sân trong hình vuông ở phía sau biệt thự.

Ông Trương mời Lý Viên Lăng và những người khác vào phòng khách ngồi xuống, rót trà cho họ xong, rồi đi mời ba người chú mà Lý Viên Lăng đã nhắc đến.

Con mèo đen nằm trên một chiếc ghế tre trong phòng khách, đôi mắt mèo nhìn quanh căn nhà cũ kỹ này; bên cạnh nó là hai đứa trẻ Hoa Tiểu Thanh và Hoa Tiểu Nghệ đang ngồi xổm xuống.

Hai đứa trẻ như những fan hâm mộ cuồng nhiệt nhất, ngồi bên cạnh con mèo đen, ánh mắt long lanh nhìn nó.

Lúc này, Hoa Tiểu Thanh không nhịn được nữa, vươn tay ra muốn vuốt ve bộ lông mềm mại như lụa của con mèo đen.

Nhưng con mèo đen lập tức vươn móng vuốt ra, đẩy tay cậu bé ra xa, rồi nhìn hai đứa trẻ bằng đôi mắt đầy uy nghiêm.

Rõ ràng, nó đang cảnh báo hai đứa trẻ rằng chỉ được nhìn thôi, đừng dám sờ vào!

Đúng lúc đó, một tiếng vang vội vang lên từ trên sân trong.

Tiếp theo, một tia sáng bạc chói lọi lao xuống từ trên trời, rơi thẳng vào giữa bức tường đá phủ rêu xanh ở giữa sân trong, và từ đó xuất hiện một cây giáo dài phủ đầy ánh sáng bạc.

Tuy nhiên, cây giáo dài đó được cầm sao cho mũi giáo hướng lên trên; thân giáo đã xé nát những vết nứt trên đá và đất.

“Kỹ thuật sử dụng giáo của gia tộc Hòa cũng chỉ có vậy thôi!”

Một giọng nói trẻ trung, lạnh lùng vang lên từ bên ngoài căn nhà nhỏ ở sân trong.

Ngay sau đó, một bóng dáng màu tím xuất hiện, lảo đảo theo chiều của cây giáo rơi xuống sân trong, va chạm mạnh vào mặt đất và tạo ra một hố sâu vài inch.

Bóng dáng màu tím đó là một cô gái khoảng mười bốn, mười lăm tuổi, đầu buộc kiểu đuôi ngựa; làn da không quá trắng, mang màu sắc khỏe mạnh đặc trưng của người có làn da màu lúa mì.

Cô ấy khá xinh đẹp, lúc này trán đẫm mồ hôi, tay cầm cây giáo bạc bên cạnh, thở hổn hển.

Ngay lập tức sau đó, cô ấy dường như nhận ra có người ở trong phòng khách xung quanh, liền quan sát xung quanh.

Rồi cô ấy nhìn thấy Lý Viên Lăng và những người khác đang nhìn cô bằng ánh mắt kỳ lạ.

“Chị Yuanling ạ?”

Hồ Mục tỏ vẻ ngạc nhiên, rõ ràng rất bất ngờ khi gặp được công chúa Lý Viên Lăng.

Nhưng đúng lúc đó, một nhóm người bước vào từ bên ngoài căn nhà nhỏ ở sân trong.

Nhóm người này gồm bốn người: một ông lão mặc áo choàng màu lam, một người đàn ông trung niên mặc áo đen, và hai thanh thiếu niên nam nữ còn khá trẻ.

Trong số họ, một cô gái mặc váy trắng cầm kiếm đi bên cạnh, khuôn mặt trắng bệch hiện rõ vẻ lạnh lùng.

Khi cô ấy bước vào phòng khách, cô ngay lập tức nhìn về phía Hồ Mục đang cầm cây giáo bạc ở sân trong và nói một cách lạnh lùng:

“Em không thể chống đỡ nổi ba đòn kiếm của tôi, vậy em còn muốn tiếp tục so tài nữa không?”

Nghe vậy, Hồ Mục quay đầu nhìn nhóm người mới đến, rồi từ từ đứng thẳng dậy và nói:

“Tất nhiên là phải so tài! Gia tộc Độc Cô đã dùng những thủ đoạn bẩn thỉu để chiếm đoạt một số bí quyết sử dụng giáo của gia tộc Hòa. Dù phải so tài bao nhiêu lần nữa, tôi cũng sẽ giành chiến thắng và lấy lại những bí quyết đó.”

Cô gái mặc váy trắng khinh thường cười lạnh, nhăn mày và nói:

“Danh tiếng của gia tộc Quán Chủ Hoàng Phủ thực sự không xứng đáng… Kẻ thua cuộc như em, dù so tài bao nhiêu lần nữa, kết quả cũng sẽ không thay đổi chút nào.”

Nói xong, cô gái mặc váy trắng bất ngờ bước tới, rút kiếm và lao về phía cô gái mặc áo tím ở sân trong.

Và Hồ Mục cũng chuẩn bị sẵn sàng, rút cây

Tuy nhiên, đúng lúc này, một bóng dáng lại từ sân thượng lao xuống, rồi vung tay tạo ra một bức tường khí chắn ngăn cản cô gái mặc váy trắng kia.

“Không cần thiết phải tiếp tục so tài nữa, Mục Nhi không phải đối thủ của các người.”

Người đến là một người đàn ông trung niên chưa đầy bốn mươi tuổi, mặc bộ quần áo giản dị; đôi lông mày và đôi mắt anh ta rất oai phong, nhưng khóe mắt có vài nếp nhăn; lúc này, khuôn mặt anh ta trở nên rất nghiêm túc.

Nghe thấy lời này, cô gái mặc váy trắng bỗng dừng lại trước bức tường khí chắn đó.

Còn cậu bé mặc áo trắng đứng phía sau cô ấy thì ánh mắt lóe lên vẻ u ám, hét lên với người đàn ông trung niên kia:

“Gia tộc Hoa thật là không biết xấu hổ! Một người lớn tuổi lại dám can thiệp vào cuộc so tài giữa những người trẻ tuổi, dùng sức mạnh để áp bức kẻ yếu thế… Thật là không đáng được kính trọng!”

Ngay khi những lời này vang lên, Hồ Mục và Hoa Sơn đều tỏ ra rất tức giận.

Lúc này, Hoa Tiểu Nghệ và Hoa Tiểu Thanh bỗng nhiên đứng dậy từ bên cạnh con mèo đen lớn, tức giận lao về phía sân thượng và hét lên với nhóm người kia:

“Các người đều là những kẻ xấu xa! Hãy rời khỏi nhà chúng tôi ngay!”

Thấy vậy, Hoa Sơn lập tức muốn can thiệp từ xa để bắt hai đứa trẻ đó trở lại.

Tuy nhiên, anh ta vẫn chậm một bước; Hoa Tiểu Nghệ và Hoa Tiểu Thanh dường như bị một bàn tay vô hình nào đó nắm chặt lấy, và trong chốc lát, họ đã xuất hiện trước mặt người đàn ông trung niên mặc áo đen.

“Đến mà không đáp lại thì coi như là không lịch sự. Vì Hoa huynh đã dám can thiệp vào việc của những người trẻ tuổi, vậy thì tôi cũng chỉ có thể đáp trả theo cách tương tự mà thôi.” Người đàn ông trung niên mặc áo đen từ từ nói. Hoa Tiểu Nghệ và Hoa Tiểu Thanh đã bị kiềm chế, không thể cử động được nữa. Hai khuôn mặt nhỏ bé đó đầy giận dữ, nhưng không thể nói ra lời nào.

Con mèo đen lớn đang nằm trên chiếc ghế tre bỗng nhiên ngẩng đầu lên, chớp mắt; khi thấy hai “fan hâm mộ” nhiệt tình của mình biến mất, nó có vẻ hơi buồn.

“Hãy thả họ ra!”

……

Lúc này, Hồ Mục, Hoa Sơn và Lý Viên Lăng gần như đồng loạt lên tiếng; trong số đó, Lý Viên Lăng đứng dậy, nhìn thẳng vào người đàn ông trung niên mặc áo đen và nói một cách nghiêm khắc:

“Độc Cô Yển, ta ra lệnh cho ngươi phải thả họ ngay lập tức!”

Nghe thấy điều này, Độc Cô Yển nhìn Lý Viên Lăng và hơi nheo

Sau khi bước vào ngôi nhà nhỏ ở sân trong, ông ta tự nhiên đã phát hiện ra công chúa Hoa Vương – Lý Viên Lăng ngay lập tức.

Tuy nhiên, có vẻ như ông ta không hề e ngại địa vị cao quý của nàng công chúa mà chỉ ung dung cúi chào và nói:

“Thần xin chào công chúa.”

“Xin công chúa thông cảm, việc này là chuyện riêng tư giữa thần và gia đình Hòa. Nếu công chúa muốn can thiệp, xin hãy đối xử công bằng, đừng thiên vị cho gia đình Hòa.”

Nghe những lời này, Lý Viên Lăng nhíu mày lại, khuôn mặt trở nên không hài lòng.

Gia tộc Độc Cô không phải là một gia đình nhỏ bé, mà là một dòng họ quyền lực lớn, có ảnh hưởng sâu rộng khắp kinh đô Đại Lý.

Tất cả điều này đều nhờ vào một người trong gia tộc Độc Cô – Đại Lý Vũ Mục, người thực sự được coi là vĩ đại nhất trong quân đội, là người xuất sắc nhất về mặt quân sự trong triều đại Đại Lý.

Quyền lực của ông ta còn vượt qua cả hai thủ tướng, chỉ huy của Thiên Kim Vệ và người đứng đầu Cơ quan Tình báo Bí mật.

Ngay cả Lục Phiến Môn – Chức Thần Hầu Trí Tuệ – cũng chỉ ngang hàng với ông ta về địa vị và tước vị, nhưng về mặt quyền lực thì vẫn kém xa.

“Nếu công chúa muốn đưa hai đứa cháu nhỏ này đi, liệu ông có dám đụng đến ta không?”

Lúc này, ánh mắt của Lý Viên Lăng trở nên lạnh lùng. Dù gia tộc Độc Cô quyền lực lớn, nhưng với địa vị công chúa của mình, bà không tin rằng ai dám đụng đến mình.

Nói xong, Lý Viên Lăng liền bước thẳng về phía hai đứa trẻ Hòa Tiểu Nghệ.

Nhưng đúng lúc đó, Hòa Sơn đứng ở sân trong bỗng nói lên:

“Công chúa hãy dừng lại đã, đừng để chuyện này gây hại đến công chúa.”

Nói xong, anh ta quay sang nhìn Độc Cô Yển và những người khác và nói:

“Mọi chuyện đều có thể thương lượng được, tại sao lại dùng trẻ con làm công cụ đe dọa? Nếu chuyện này lan ra ngoài, danh dự của gia tộc Độc Cô và Đại Vũ Mục sẽ bị tổn hại.”

Nghe vậy, Độc Cô Yển lắc đầu và nói:

“Anh Hòa nói sai rồi. Tôi chưa bao giờ nghĩ đến việc dùng hai đứa trẻ này để đe dọa các người. Phương Tài chỉ muốn trừng phạt những đứa trẻ bất kính này một chút mà thôi.”

Nói xong, ông ta vẫy tay và nhìn về phía Hòa Tiểu Nghệ và Hòa Tiểu Thanh.

“Bất kỳ ai trong các người cũng có thể đưa họ đi ngay lập tức, nhưng…”

“Điều kiện là phải có người trong gia tộc Hoa có khả năng đó.”

Ngay khi những lời này vang lên, chàng trai mặc áo trắng đứng bên cạnh Độc Cô Yến liền nở nụ cười châm biếm và nói:

“Nếu gia tộc Hoa không thể đưa được chính những người thế hệ sau của mình đi, làm sao họ có thể bảo vệ được bộ sách về võ công của gia tộc mình?”

“Thà rằng các người nên đem bộ sách đó ra đầu hàng cho gia tộc Độc Cô, như vậy gia tộc Hoa mới có thể yên ổn về sau!”

Nghe vậy, Hoa Sơn cau mày. Nhưng ông không quan tâm đến lời nói của chàng trai mặc áo trắng, mà lại nhìn về phía Hoa Tiểu Nghệ và Hoa Tiểu Thanh – hai đứa trẻ đang đứng yên bất động giữa sảnh. Lúc này, ông có thể cảm nhận được rằng xung quanh hai đứa trẻ đó, có một lớp ý chí kiếm mạnh mẽ đang ẩn náu, tạo thành một “chiếc lồng vô hình” bao phủ khu vực đó.

Lý Viên Lăng – người đang tiến về phía hai đứa trẻ – cũng nhận ra điều bất thường này. Cô lập tức dừng bước lại, quay sang nhìn Độc Cô Yến và người đàn ông già đứng phía sau ông ta với ánh mắt giận dữ và nói:

“Gia tộc Độc Cô thật là hèn nhát… Không biết Vũ Mục có biết những việc bẩn thỉu mà các người đang làm không?”

Nghe vậy, Độc Cô Yến lập tức cau mày, nhưng ngay sau đó, ông lại nói với vẻ bình thản:

“Công chúa nói quá mức rồi… Chỉ là những thủ đoạn nhỏ bé thôi; không thể gọi là hèn nhát được. Nếu công chúa muốn, hoàn toàn có thể thử xem ‘chiếc lồng kiếm’ này có vững chắc không?”

Lý Viên Lăng suýt nữa phát cáu, khuôn mặt trở nên u ám, và chuẩn bị tấn công vào “chiếc lồng kiếm” bao quanh hai đứa trẻ.

Nhưng đúng lúc đó, một bóng dáng bỗng nhiên xuất hiện, lao về phía hai đứa trẻ trước cả Lý Viên Lăng. Người đó vươn tay ra, muốn bắt lấy chúng.

Trong chốc lát, toàn bộ không khí trong sảnh tràn ngập khí kiếm; một bóng kiếm dài khoảng nửa thước xuất hiện trên đầu hai đứa trẻ. Đồng thời, những lưỡi dao sắc bén xuyên qua không gian xung quanh, hóa thành một thanh kiếm ảo lao thẳng về phía bóng kiếm đó.

“Vùng!”

Tiếng kiếm va chạm với thanh kiếm ảo, một luồng khí mạnh mẽ bùng nổ, tạo thành cơn gió lớn làm cho ngôi nhà nhỏ rung chuyển dữ dội.

Đồng thời, một người đàn ông tóc đã bạc phơ vươn ra một bàn tay đầy gân guốc, đặt nó trên đầu hai đứa trẻ. Bàn tay đó xoay tròn với khí chân khí mạnh mẽ, như thể đang nắm giữ một thanh kiế

Người đàn ông có khuôn mặt hơi già nua bỗng nhiên nhìn chằm chằm vào đối phương, dường như sẵn sàng tiếp tục hành động để phá vỡ lớp “kiếm lao” đang bao phủ đó.

“Chú ba ơi, chú vẫn còn những căn bệnh cũ, đừng cố gắng làm gì quá sức.”

Lý Viên Lăng bên cạnh ngay lập tức lên tiếng ngăn cản.

Lúc này, Ho Sơn cũng nhanh chóng xuất hiện và nói:

“Chú ba ơi, lớp kiếm lao này không thể xem thường được. Nếu không may làm tổn thương Tiểu Nghệ và Tiểu Thanh thì sẽ rất phiền phức!”

Nghe vậy, Ho Khải Phong mới thay đổi biểu cảm, cuối cùng quyết định không tiếp tục hành động nữa.

Dù sao đi nữa, trước mắt anh ta là hai cháu trai ruột của mình; nếu xảy ra chuyện gì, anh ta sẽ không thể chịu đựng nổi.

Trong khi đó, Độc Cô Yến cùng những người khác chỉ đứng nhìn mà không hề có ý định can thiệp để ngăn cản gia tộc Ho.

“Tốt nhất là hãy mời Quý Ông đích thân ra tay; chỉ có ông ấy mới có thể phá vỡ lớp ‘Độc Cô Kiếm Lao’ này!”

Lúc này, vị lão nhân luôn đứng bên cạnh Độc Cô Yến cuối cùng cũng lên tiếng.

Anh ta nhìn xuống đất, chỉ liếc nhìn Ho Khải Phong một cái rồi lại thu hồi ánh mắt, rõ ràng không hề coi trọng người đó.

Cùng lúc đó, cô gái mặc váy trắng đứng đó với thanh kiếm trong tay nói:

“Tất nhiên, cũng không thiếu cách khác. Hoặc các người phải nộp bộ sách võ công của gia tộc Ho, hoặc nếu có ai trong thế hệ trẻ của gia tộc Ho giỏi hơn tôi, chúng tôi sẽ tháo bỏ lớp ‘kiếm lao’ này!”

Nói xong, cô ta nhìn chằm chằm vào Hồ Mục đang mặc áo tím đối diện.