Trong số những vị khách tại quán rượu nhỏ này, không phải ai cũng thông thạo tin tức. Có người lập tức lên tiếng hỏi: “Chẳng phải là Hoàng tử Thứ Bảy sao? Tại sao lại biến thành Hoàng tử Thứ Tám rồi?”

“Có lẽ Hoàng đế Đại Lý muốn giống như Hoàng đế Đại Khai, chấp nhận người con trai giả mạo làm con ruột của mình chăng?”

Ngay khi câu nói này vang lên, quán rượu bỗng nhiên tràn ngập tiếng cười.

Bầu không khí vốn có vẻ nặng nề bỗng chốc trở nên vui vẻ và sôi động.

Chưa kịp cho thanh niên hiệp sĩ kia trả lời, đã có người vội vàng nói:

“Không rõ liệu Hoàng đế Đại Lý có phải là kẻ giả mạo hay không, nhưng sau đó ông ấy thực sự đã ban chỉ thị đổi tên Hoàng tử Thứ Bảy thành Hoàng tử Thứ Tám.”

“Tuy nhiên, mọi người đều biết rằng trong hoàng gia, những chuyện xấu xa như vậy khá phổ biến. Tôi đoán rằng chuyện lớn mà người kể chuyện hôm nay sắp kể, có lẽ chính là ‘Bí sử cung điện Đại Lý’.”

Nghe vậy, sự hứng thú của mọi người trong quán rượu lại tăng lên đáng kể.

Có người bắt đầu la hét, kêu gọi người kể chuyện tiếp tục kể về những chuyện xấu xa trong cung điện Đại Lý, để có thể uống rượu cùng với nó.

Thanh niên hiệp sĩ mang kiếm thấy tiếng nói của mọi người đã át chế tiếng nói của mình, không còn cơ hội để nói tiếp, liền nhún môi và không nói gì thêm nữa.

Vào lúc này, trước sự thúc giục của các vị khách trong quán rượu, người kể chuyện vẫn giữ vẻ bình tĩnh, sau đó đập chiếc gậy vào bàn và tiếp tục nói:

“Quý vị khán giả hãy yên tâm, chuyện lớn mà lão tôi sắp kể hôm nay còn gây sốc hơn cả những bí sử cung điện mà các bạn thường thích nghe nhiều lần. Chắc chắn sẽ không làm các bạn thất vọng đâu.”

Nghe vậy, sự hứng thú của mọi người trong quán rượu lại được khơi dậy. Có người hét lên với người kể chuyện:

“Gây sốc hơn cả những bí sử cung điện ư? Cần phải nói quá mức như vậy sao? Nếu cuối cùng không có gì đáng chú ý, ông già này sẽ phải trả tiền rượu cho tôi đấy!”

Mọi người đều nghĩ đây chỉ là lời đùa, nhưng lúc này, người kể chuyện trên sân khấu quay đầu nhìn người vừa nói và từ từ gật đầu:

“Không vấn đề gì đâu. Nếu những gì lão tôi nói không thực sự đáng chú ý, thì tất cả chi phí mà các bạn đã bỏ ra hôm nay sẽ do lão tôi chi trả.”

Nghe vậy, mọi người trong quán rượu bỗng nhiên im lặng.

Rất nhiều người trong quán rượu này đã tiêu tốn không ít tiền; việc người kể chuyện dám nói như vậy, hoặc là vì ông ta có đủ tự tin, hoặc là vì ông ta không hề s

Chàng hiệp sĩ trẻ kia cuối cùng cũng tìm được lúc thuận tiện, liền hô vang với người kể chuyện già một cách đùa cợt.

Người kể chuyện già cũng không quan tâm, thậm chí còn ngước nhìn chàng hiệp sĩ và nói:

“Tôi thấy chàng trai trẻ này rất thích giao tiếp, thích ồn ào và có kiến thức rộng lớn. Sao không để tôi đặt vài câu hỏi cho chàng?”

Nghe vậy, chàng hiệp sĩ nhướng mày lên, dường như lời nói của người kể chuyện già vừa vặn làm hài lòng anh ta.

Ngay lập tức, anh ta khoanh tay lại, nghiêm túc nói:

“Cứ hỏi đi, tôi không bao giờ nói dối đâu. Trên thế giới này, có ít việc mà tôi không biết.”

Người kể chuyện già gật đầu nhẹ, sau đó bắt đầu hỏi:

“Vì chàng đã từng nghe nói về Hoàng tử Tám, vậy chàng biết bao nhiêu về người đó?”

Nghe câu hỏi này, chàng hiệp sĩ dường như bị bất ngờ, lập tức cau mày và nói:

“Nếu bạn muốn hỏi về những việc liên quan đến Hoàng tử Giả kia, thì tôi thực sự biết khá nhiều. Anh ta không chỉ là một thiên tài võ thuật đích thực mà còn am hiểu cả văn học lẫn chiến lược.”

“Thậm chí trong số các thành tích chính trị của các hoàng tử khi họ quản lý các bộ phận khác nhau, anh ta cũng luôn nằm trong top đầu. Danh tiếng của anh ta trong cả triều đình lẫn dân gian đều rất tốt. Nhiều người ở Đại Lý đều bàn tán rằng anh ta mới là người phù hợp nhất để kế vị ngai vàng của Đại Lý trong tương lai.”

Nói đến đây, chàng hiệp sĩ dường như nhận ra mình đã lạc đề, liền thay đổi cách nói và tiếp tục:

“Còn về Hoàng tử Tám kia… thì tôi thực sự không biết nhiều lắm. Chỉ nghe nói rằng anh ta trước đây đã lang thang ở một võ đường nhỏ ở biên giới, không có tài năng gì đặc biệt, võ công cũng không giỏi lắm.”

“Hơn nữa, anh ta cũng không có bất kỳ thế lực nào hỗ trợ mình; ngay cả chị gái ruột của anh ta, Công chúa Nhất, dường như cũng đứng về phía Hoàng tử Giả kia.”

Nói xong, chàng hiệp sĩ lắc đầu, tỏ ra rằng anh ta thực sự không biết gì thêm về Hoàng tử Tám của Đại Lý.

Người kể chuyện già ở phía dưới không biết liệu những gì chàng hiệp sĩ vừa nói có đúng hay sai?

Anh ta chỉ nhẹ nhàng nhướng mày, sau đó nhìn quanh những khán giả đang nghe chuyện và hỏi bằng giọng nói trầm ấm:

“Về Hoàng tử Tám kia, liệu các vị còn điều gì muốn bổ sung không?”

Nghe vậy, nhiều người trong quán rượu lập tức cau mày, có người bắt đầu nói không kiên nhẫn:

“Nếu bạn muốn nói về những chuyện quan trọng, thì hãy nói thẳng vào vấn đề chính. Tại sao bạn lại cứ mãi nói về cái Ho

Tiếp theo, lại có người lên tiếng đồng tình:

“Đúng vậy, nói thật ra mà xét về tài năng và công lao, thì hoàng tử thực sự chẳng bằng một sợi lông của hoàng tử giả đâu!”

Trong chốc lát, một số người trong quán rượu dần trở nên bất mãn; không hiểu người kể chuyện già kia có vấn đề gì? Cứ lảng đi lảng lại, không nói đến chủ đề chính.

Người kể chuyện già không hề quan tâm đến điều này, chỉ là đột nhiên vỗ mạnh cây gậy vào tay để thu hút sự chú ý của mọi người, rồi nói với giọng trầm ấm:

“Nếu mọi người không còn gì muốn nói nữa, thì lão ta sẽ tiếp tục kể chuyện.”

Sau đó, ông nhìn quanh quán rượu và nói:

“Lý do lão ta hỏi mọi người về những việc đã làm của hoàng tử thứ tám, thực ra không phải vì lão ta không nói đến chủ đề chính… Mà thực tế, nhân vật chính mà lão ta muốn nói đến hôm nay chính là hoàng tử thứ tám đấy!”

Nghe vậy, ánh mắt mọi người xung quanh đều nhíu lại sâu hơn; rõ ràng họ không hiểu tại sao một hoàng tử bình thường như vậy lại trở thành nhân vật chính được.

Trái ngược với suy nghĩ của mọi người, chính là vị thanh niên anh hùng kia. Lúc này, anh ta đột nhiên trở nên yên lặng bất thường, chỉ đứng đó nhìn người kể chuyện già dưới lầu, không biết đang nghĩ gì trong đầu.

Trong khi đó, người kể chuyện già quan sát rõ ràng phản ứng của mọi người, rồi thở dài một hơi, tiếp tục nói:

“Lão ta hiểu rằng mọi người cho rằng hoàng tử thứ tám chẳng có gì đáng kể… Nhưng đôi khi, những chuyện trên đời này không thể chỉ nhìn qua bề ngoài mà hiểu được.”

“Câu nói ‘không thể đánh giá con người qua vẻ ngoài’ hay ‘biển cả không thể đo lường được’, lão ta cũng mới chỉ biết được vài giờ trước đây… Rằng hoàng tử thứ tám thực sự là một thiên tài độc nhất vô nhị trên thế giới này!”

“Những kẻ được gọi là hoàng tử thứ bảy, những thiên tài võ thuật hàng đầu của các phái võ hay gia tộc lớn, so với hoàng tử thứ tám, thậm chí không xứng đáng để mang giày cho ông ta.”

Nói xong, người kể chuyện già đột nhiên im lặng. Dường như ngay cả khi đã biết trước toàn bộ sự thật, nhưng khi nói ra, ông vẫn không khỏi cảm thấy kinh ngạc và không thể nói nên lời.

Và cùng lúc đó, toàn bộ quán rượu cũng trở nên yên tĩnh đến lạ thường.

Một lát sau, mọi người đều bùng nổ! Mặc dù tất cả đều nghe rõ những gì người kể chuyện già đã nói, nhưng dường như họ vẫn không hiểu ông ấy đang nói về điều gì. Khi nào mà hoàng tử thứ tám của Đại Lý lại trở thành thiên tài duy nhất trên thế giới này? Tại sao họ chưa từng nghe nói đến chuy

Lúc này, mọi người đều nghi ngờ không biết Tám Hoàng tử đã đưa bao nhiêu bạc cho ông lão trước mặt họ để ông ta dám nói những lời dối trá như vậy?

Trong cả quán rượu, chỉ có vị thanh niên hiệp sĩ kia là không hiểu sao lại ngồi đó với vẻ mặt lo lắng, biểu cảm thay đổi liên tục.

Sau một lúc do dự, anh ta đứng dậy và hỏi người kể chuyện ở sân trong:

“Ông lão ơi, những lời ông nói có cơ sở nào không?”

Lúc này, mọi người trong quán cũng đều nhìn về phía người kể chuyện; có người mắng nhiếc ông ta vì những lời nói vô nghĩa đó, có người thì la lên:

“Hoàn tiền lại cho tôi!”

…Nhưng người kể chuyện, dù đối mặt với sự áp đảo và giận dữ của mọi người, vẫn giữ vẻ bình tĩnh trên khuôn mặt già nua của mình; ánh mắt ông ta dường như đang nhìn những kẻ hành xử như những kẻ điên rồ trước mắt mình… Hoặc có lẽ, trong những con người này, ông ta lại thấy bóng dáng của chính mình khi mới nhận được tin đó.

Ngay lập tức sau đó, giọng nói vang dội của người kể chuyện như tiếng sấm, át chế mọi âm thanh khác trong quán rượu; sức mạnh võ thuật vô hình của ông ta khiến mọi người đều im lặng.

“Các bạn vào lúc này, chính là những người như ông lão vào khoảnh khắc đó!”

Giọng nói của người kể chuyện vang vọng trong không gian yên tĩnh; ông ta quay đầu nhìn về phía vị thanh niên hiệp sĩ đã hỏi câu trước đó và nói:

“Thanh niên muốn biết ông lão có cơ sở gì? Vậy thì ông lão cũng muốn hỏi thanh niên: liệu các bạn có biết rằng Đại Lý Thiên Kim Vệ đã bắt đầu hành động chống lại Núi Lạc Thần Phong chưa?”

“Và theo ý kiến của thanh niên, cuộc chiến này sẽ kết thúc như thế nào? Liệu Đại Lý Thiên Kim Vệ có thể giành chiến thắng trước Núi Lạc Thần Phong không?”

Khi những lời này vang lên, mọi người đều có vẻ hoang mang; họ nhìn chằm chằm vào hai người đang đứng ở tầng trên và tầng dưới, rõ ràng bị cuốn hút bởi cuộc đối thoại giữa họ.

Chính quyền Đại Lý đột nhiên cử Thiên Kim Vệ tấn công một trong bốn đại gia tộc của giang hồ – Núi Lạc Thần Phong; vì mọi người đều đang ở đây, nên họ đều đã nghe được những tin đồn này. Trước đó, mọi người còn thường xuyên bàn tán về việc này, và đều cho rằng Đại Lý Thiên Kim Vệ sẽ mất ít nhất mười ngày đến nửa tháng mới có thể kết thúc cuộc chiến này.

Tin tức mới nhất được đăng tải đầu tiên trên diễn đàn sách số 69!

Và chỉ riêng với lực lượng Đại Lý Thiên Kim Vệ, thì việc giành chiến thắng trước Núi Lạc Thần Phong là điều hoàn toàn bất khả thi; cuối cùng, họ chắc chắ

Sau đó, có lẽ trong một thời gian dài nữa, triều đình Đại Lý sẽ không còn can thiệp vào giang hồ nữa.

Đối với những người trong giang hồ, việc này thậm chí còn được coi là điều tốt lành, bởi vì sau này, khi không còn sự kiểm soát của triều đình, họ sẽ tự do hành động hơn nhiều.

Lúc này, vị hiệp sĩ trẻ tuổi đã nhắm mắt lại khi nghe câu hỏi của người kể chuyện.

Anh ta không trả lời câu hỏi đó, bởi vì bất kỳ ai trong giang hồ có mặt ở đây đều biết phải trả lời như thế nào.

Anh ta chỉ nhìn chằm chằm vào người kể chuyện và nói:

“Vậy thì, cuộc chiến giữa Đại Lý Thiên Kim Vệ và Núi Lạc Thần Phong đó, có liên quan gì đến vị hoàng tử thứ tám của Đại Lý chứ?”

Nghe vậy, người kể chuyện không hề phiền lòng vì vị hiệp sĩ trẻ tuổi không trả lời mà lại đặt câu hỏi ngược lại; có vẻ như ông ta đã biết trước câu trả lời của anh ta rồi, và gật đầu nói:

“Thanh niên thông minh thật, biết ngay điều mình muốn biết.”

Sau đó, ông ta từ từ quay đầu nhìn quanh căn nhà hàng yên tĩnh như tờ, và nói:

“Chắc hẳn mọi người đều nghĩ rằng, chỉ với một đội Thiên Kim Vệ được triều đình Đại Lý cử đến, thì không thể nào làm lung lay được một trong bốn đại gia tộc của giang hồ như Núi Lạc Thần Phong.”

“Nhưng ông già này muốn nói với mọi người rằng, các bạn đã sai rồi… và sai rất nghiêm trọng!”

Nói xong, người kể chuyện đập mạnh cái que gỗ vào tay mình và thở dài:

“Các bạn đều nghĩ rằng chỉ riêng Thiên Kim Vệ thôi là không thể đánh bại được Núi Lạc Thần Phong, nhưng các bạn hoàn toàn không biết rằng, ai mới là người dẫn dắt đội Thiên Kim Vệ này?”

“Và ai đã cho họ đủ can đảm để dám bước vào lãnh địa của gia tộc Núi Lạc Thần Phong ở Lạn Châu, nơi mà họ biết rằng mình sẽ đối mặt với nguy hiểm chết người?”

Nghe vậy, có người trong đám đông không nhịn được nữa và thốt lên:

“Người đó là ai?”

Lúc này, vị hiệp sĩ trẻ tuổi bỗng nhiên cau mày, nhìn người kể chuyện với vẻ ngạc nhiên và hỏi thăm:

“Ông không phải đang muốn nói... rằng đó chính là vị hoàng tử thứ tám của Đại Lý chứ?”

Lúc này, tất cả mọi người trong nhà hàng đều đang nhìn chằm chằm vào người kể chuyện.

Và người kể chuyện, đối diện với vị hiệp sĩ trẻ tuổi ở tầng trên, từ từ gật đầu và nói:

“Thanh niên thực sự thông minh.”

Sau đó, giọng nói của người kể chuyện dừng lại một chút, rồi tiếp tục nói với giọng trầm ấm:

“Đúng vậy, người đó chính là vị hoàng tử thứ tám của Đại Lý!”

“Và điều quan trọng mà ông già này muốn nói với mọi người hôm nay, chính

Nói đến đây, người kể chuyện bỗng nhiên im lặng một lúc lâu, rồi mới thở dài và tiếp tục:

“Mọi người hãy lắng nghe kỹ!”

“Núi Lạc Thần Phong đã bị diệt tông!”

……

Ngay khi những lời này vang lên, cả quán rượu trở nên yên tĩnh đến nỗi có thể nghe thấy tiếng kim đâm vào gỗ.

Sự yên lặng như chết này kéo dài một lúc lâu, cho đến khi mọi người trong quán dần hiểu ra ý nghĩa của những lời đó.

“Núi Lạc Thần Phong bị diệt tông?”

“Điều này… làm sao có thể?”

……

Trong chốc lát, mọi người đều không dám tin vào những lời nói của người kể chuyện.

Và vào lúc này, người kể chuyện lại tiếp tục nói, giọng nói trầm ấm vang vọng khắp nơi:

“Chính vào đêm qua, binh lính Đại Lý Thiên Kim Vệ đã chia làm bốn đội để tấn công bốn ngọn núi số ba, bốn, sáu và chín của Núi Lạc Thần Phong.”

“Ban đầu, cuộc tấn công này được dự đoán sẽ là một trận chiến kéo dài; thậm chí, có thể Đại Lý Thiên Kim Vệ chỉ có thể chiếm được một hoặc hai ngọn núi là tối đa.”

“Nhưng tất cả những điều đó đều bị vị Hoàng tử thứ tám – người chưa từng được biết đến – thay đổi.”

Người kể chuyện vừa nói vừa đi đi lại lại, với vẻ xúc động:

“Mọi người chỉ biết rằng Hoàng tử thứ tám vừa được Hoàng đế Đại Lý công nhận danh tính, và lúc này chắc chắn đang ở Thượng Dương Thành.”

“Nhưng thực tế, vị Hoàng tử thứ tám đã rời khỏi kinh đô từ lúc nào đó, và đêm qua ông ta đã tự mình đến cửa hàng của Núi Lạc Thần Phong.”

“Ông ta một mình leo lên các ngọn núi, đầu tiên giết chết Zheng Yunfeng – người nắm giữ ngọn núi Bách Luyện Phong – sau đó chỉ tay mà giết chết Chí Hỏa Tôn Giả, một trong bốn vị cao nhân của Núi Lạc Thần Phong.”

Nói đến đây, người kể chuyện dừng lại một lúc, rồi tiếp tục:

“Sau đó, Lạc Thần Phong Chưởng Giáo đã tự mình xuất hiện, cùng với ba vị cao nhân khác cố gắng chặn đứng vị Hoàng tử thứ tám.”

“Nhưng Hoàng tử thứ tám đã một mình đối đầu với bốn người, với sức mạnh khủng khiếp có thể so sánh với một vị Thần Chiến, và đã giết chết cả bốn người đó, từ đó thay đổi cục diện trận chiến và định đoạt chiến thắng cho việc diệt vong của Núi Lạc Thần Phong.”

Khi lời nói kết thúc, cây gõ lớn cũng được đập mạnh xuống, đánh thức những người vẫn đang lắng nghe.