Sau khi bước vào thành phố, cỗ xe ngựa tiếp tục đi qua những con phố dài làm từ gạch xanh đã bị hư hỏng nặng nề, vượt qua vài con đường khác nhau, cuối cùng dừng lại trước cửa lầu Bách Hương Các.

Ngồi trên mái nhà của lầu Bách Hương Các, Lý Mục Sinh cúi đầu nhìn xuống dưới, rồi ngay lập tức nhướng mày lên.

Trên chiếc xe ngựa mới đến này, ông ta thấy hai người quen. Vốn dĩ chỗ ngồi của người coi ngựa trên xe giờ đây lại có một người già và một bé gái nhỏ.

Và hai người này chính là vị lão nhân mặc áo vải màu đen và Lin Xun’er – những người đang âm mưu lẻn vào Núi Bách Luyện để trả thù.

Họ đã gặp phải đại đệ tử của Lạc Thần Phong Chưởng Giáo khi đang trên đường đến Thành Bách Luyện. Khi hai bên đối đầu với nhau, họ đã bị bắt giữ. Dù vị lão nhân mặc áo vải màu đen, một cao thủ xuất sắc, cố gắng hết sức để trốn thoát, nhưng vẫn không thể thoát khỏi tay kẻ địch.

Lúc này, đại đệ tử của Núi Lạc Thần Phong đã dùng chiếc quạt gấp trong tay để kéo rèm xe ngựa lên và ngẩng đầu nhìn về phía Lý Mục Sinh trên mái nhà lầu Bách Hương Các.

Khi nhìn thấy Lý Mục Sinh thực sự trẻ tuổi như người đã thông báo trước đó, anh ta có chút biến đổi về biểu hiện khuôn mặt, rồi nói bằng giọng điệu bình tĩnh:

“Phương Tài, chính ngài đã khiến cho đỉnh núi của tôi, Núi Lạc Thần Phong, phải sụp đổ?”

Nghe thấy câu hỏi đó, Lý Mục Sinh không nói thêm gì, chỉ chỉ về phía con hẻm nằm bên cạnh lầu Bách Hương Các.

Lúc này, sự chú ý của ông ta đang hướng về phía vị lão nhân mặc áo vải màu đen và Lin Xun’er. Sau khi quan sát họ một lúc, ông ta nhận thấy khuôn mặt của cả hai đều rất tồi tệ; đặc biệt là Lin Xun’er, với vẻ mặt đầy tức giận và hối hận.

Đồng thời, người thanh niên kia nhìn xuống đám xác chết nằm trong con hẻm, ánh mắt dừng lại một chút trên thi thể của Zheng Yunfeng. Sau đó, anh ta ngẩng đầu nhìn về phía Lý Mục Sinh trên mái nhà, khuôn mặt không hiển thị rõ cảm xúc nào, và nói:

“Ngài là người của triều đình Đại Lý sao? Nhưng tôi chưa bao giờ nghe nói về một cao thủ trẻ tuổi như vậy.”

Đối mặt với câu hỏi của người thanh niên phía dưới, Lý Mục Sinh thu hồi ánh mắt, nhìn anh ta một cái, rồi nói:

“Có rất nhiều điều mà bạn chưa từng nghe đến… Nhưng… bạn thật sự rất dũng cảm.”

Nói xong, Lý Mục Sinh nhướng mày lên.

“Xét đến việc ngay từ đầu anh không hề la hét hay đe dọa gì cả, tôi xin đưa ra một lời khuyên cho anh: hãy gọi thêm nhiều người hơn nữa, tốt nhất là những kẻ giỏi chiến đấu nhất trong Núi Lạc Thần Phong… Nếu không thì…”

Phần sau câu nói, Lý Mục Sinh suy nghĩ một lúc nhưng lại không biết nên nói gì tiếp. Bởi vì dù đối phương có gọi hết những người giỏi chiến đấu của Núi Lạc Thần Phong đến đây, kết quả vẫn sẽ giống nhau thôi; không hề có điều gì “nếu không” hay “bất ngờ” xảy ra cả.

Người thanh niên nhìn lên Lý Mục Sinh trên đỉnh lầu Bách Hương Các, nhíu mắt lại và nói:

“Cảm ơn ngài đã nhắc nhở, nhưng ngài có một điểm nói sai rồi. Tôi đến thành Bách Luyện này không phải vì tôi dũng cảm, mà là bởi vì tôi đủ tự tin vào bản thân.”

Nghe vậy, Lý Mục Sinh hơi ngạc nhiên, quan sát người thanh niên kia một lúc nhưng không thấy có điều gì bất thường, liền gật đầu và nói:

“Nếu anh thấy vậy thì tốt thôi.”

Người thanh niên hoàn toàn cảm nhận được sự khinh thường từ phía Lý Mục Sinh, nhưng dường như anh ta không quan tâm đến điều đó. Anh ta quay sang nhìn người già mặc áo gỗ và Lin Hương Nhi trên xe ngựa, rồi chậm rãi nói:

“Trên đường đến thành Bách Luyện, tôi gặp hai người này. Họ không phải thuộc phe Núi Lạc Thần Phong và có ý đồ xấu xa. Ban đầu tôi định giết họ luôn để xong chuyện.”

“Nhưng họ nói rằng họ có mối quan hệ sâu sắc với ngài, vì vậy tôi mới mang theo họ đến đây.”

Nói xong, người thanh niên nhìn về phía Lý Mục Sinh và hỏi:

“Ngài nghĩ tôi nên xử lý họ thế nào? Hay liệu họ có giá trị đủ để trở thành ‘vật trao đổi’ trong tay tôi không?”

Ngay khi câu nói này vang lên, người già mặc áo gỗ và Lin Hương Nhi đều nhìn về phía Lý Mục Sinh trên đỉnh lầu, ánh mắt họ đầy lo lắng và van nài. Trước đó, khi đại đệ Lạc Thần Phong Chưởng Giáo muốn giết họ, họ thực sự rất không cam lòng. Hai người vốn đã mang trong mình oán thù sâu sắc; vừa mới thấy hy vọng trả thù xuất hiện, thì lại bị cản trở ngay từ giữa chừng. Lúc đó, họ chỉ còn cách chờ chết mà thôi; vì vậy, trong tình thế cùng cực, họ buộc phải nói dối, báo cáo rằng mình có mối quan hệ với Lý Mục Sinh – người vừa giết chết người đứng đầu Bách Luyện Phong – mới may mắn thoát được mạng sống.

Lúc này, Lý Mục Sinh nhìn vào ánh mắt của hai người kia, vuốt ve cằm mình và không trả lời câu hỏi của người thanh niên đó, mà thay vào đó hỏi lại:

“Tôi có chút tò mò, lúc nãy họ đã nói với bạn điều gì về mối quan hệ giữa chúng tôi?”

Nghe vậy, người thanh niên dường như cũng không quá quan tâm, chỉ nhẹ nhàng đáp:

“Họ nói rằng cả hai ngài đều xuất thân từ triều đình Đại Lý, và việc đến Bách Luyện Phong lần này là để thực hiện một nhiệm vụ bí mật do Hoàng đế Đại Lý giao phó… Nhưng chi tiết của nhiệm vụ bí mật ấy chỉ có mình ngài biết.”

Nghe xong, Lý Mục Sinh cười ha hả, liếc nhìn ông lão mặc áo gấm và Lin Hương Nhi, rồi bỗng nói:

“Các ngài biết khá nhiều đấy… Nếu biết trước thì tôi đã giết chết các ngài rồi!”

Nghe lời này, ông lão mặc áo gấm và Lin Hương Nhi đều sững sờ, sau đó nhìn nhau.

Lúc này, cả hai người đều thấy rõ sự ngạc nhiên trong ánh mắt đối phương:

Thật sự có nhiệm vụ bí mật sao?

Họ lại bị lừa được à?

Lạc Thần Phong Chưởng Giáo, đại đệ tử của ông, thì có vẻ suy tư; anh ta nhìn lên Lý Mục Sinh trên đỉnh lầu, rồi nhẹ nhàng gật đầu và nói:

“Chắc hẳn ngài định tha cho hai người họ.”

Nói xong, người thanh niên mỉm cười một cách khó hiểu và nói:

“Nếu vậy, chỉ cần ngài trả lời ba câu hỏi của tôi, tôi sẽ hứa không giết họ.”

Nghe vậy, ông lão mặc áo gấm và Lin Hương Nhi lập tức có biểu hiện lo lắng, và cùng nhìn về phía Lý Mục Sinh.

Nhưng Lý Mục Sinh chỉ lắc đầu và nói với người thanh niên phía dưới:

“Đừng làm mọi chuyện phức tạp quá… Tôi khuyên bạn nên hành động ngay thôi.”

Nghe vậy, người thanh niên từ từ lắc đầu, chuẩn bị nói gì đó…

Nhưng ngay lập tức sau đó, anh ta bỗng cảm thấy cảnh giác; khí chân nguyên xung quanh anh ta bỗng nhiên sôi trào, và toàn thân anh ta trở nên mơ hồ, không rõ ràng nữa.

Ông lão mặc áo gấm và Lin Hương Nhi đều có vẻ nhận ra điều gì đó, và lập tức nhìn về phía người thanh niên.

Tiếp theo, họ thấy trên ngực phải của người thanh niên xuất hiện một lỗ máu xuyên qua từ trước ra sau.

Tuy nhiên, người thanh niên dường như không sao cả; từ lỗ máu đó, những tia máu bắt đầu phun trào ra ngoài, và phần da thịt xung quanh bắt đầu co giật, lỗ máu đang đóng lại với tốc độ có thể nhìn thấy bằng mắt thường.

Lúc này, Núi Lạc Thần Phong, đại đệ tử của ông, nhìn xuống lỗ máu trên ngực mình, rồi nhìn lên Lý Mục Sinh trên đỉnh lầu và nói:

“Ngài vừa rồi định làm như với Trịnh Phong Tọa, đâm thủng đầu tô