Nghe vậy, hai người Ngũ Thượng dừng bước lại, cùng với vài người Hồ Thuận An đều nhìn Lý Mục Sinh với vẻ ngạc nhiên. Họ đều biết rằng Hoàng tử thứ tám này thường không mấy quan tâm đến việc điều hành công việc; vì vậy, việc ông ấy đột nhiên chủ động đề xuất “làm việc” khiến mọi người đều không kịp phản ứng.

Còn Lý Mục Sinh thì thở dài và nói:

“Tốc độ làm việc của các ngươi thật sự quá chậm rồi… Như thế này thì đến khi nào mới có thể đến được Núi Lạc Thần Phong đây?”

Nói xong, ông ngẩng đầu nhìn về phía thành phố – nơi đó đã bắt đầu bùng cháy từ lúc nào đó, ánh lửa chiếu sáng cả bầu trời đêm.

Lý Mục Sinh nhướng mày và nói:

“Có vẻ như tối nay thành phố này sẽ trải qua một đêm không ngủ yên… Vì đã quyết định giúp các ngươi rồi, thì tại sao không giải quyết luôn vấn đề ở Thăng Châu để có thể khởi hành sớm hơn và hoàn thành nhiệm vụ tiêu diệt Núi Lạc Thần Phong?”

Dù sao đi nữa, nếu theo tốc độ hiện tại mà viết tiếp câu chuyện này, thì chắc chắn tác giả sẽ bị độc giả mắng cho te tua! Nghĩ vậy, Lý Mục Sinh nhìn xuống con mèo đen lớn đang nằm trên đất và gọi:

“Miu miu, em nghĩ có đúng như vậy không?”

Nghe vậy, con mèo đen ngẩng đầu lên, đôi mắt xanh lá của nó trông có vẻ mơ màng.

Lúc này, sau khi nghe lời Lý Mục Sinh, mặt mấy người Ngũ Thượng đều hiện ra vẻ vui mừng.

Hồ Thuận An lấy lại tinh thần, liếc nhìn con mèo đen trên đất. Ngoại trừ việc con mèo này hơi to một chút và có thể có mối liên hệ với bà lão kia, ông không nhận thấy bất cứ điều gì bất thường khác.

Hồ Thuận An suy nghĩ một lát, rồi quyết định không quan tâm đến con mèo nữa, mà nói với Lý Mục Sinh:

“Thưa Hoàng tử, nếu chúng ta muốn giải quyết vấn đề ở Thăng Châu một cách nhanh chóng, thì trở ngại lớn nhất chính là gia đình Mai… Sao chúng ta không đến nhà họ Mai một chuyến?”

Nghe vậy, Lý Mục Sinh rời mắt khỏi con mèo, vẫy tay và nói:

“Được thôi, theo ý kiến của ngươi đi… Càng nhanh càng tốt.”

Nói xong, anh ta không nói thêm gì nữa, mà quay người đi về phía cửa ngục.

Con mèo đen lớn nằm dưới chân anh ta thì kêu một tiếng, vội vàng bò dậy và bước đi theo anh ta một cách oai vệ.

Hồ Thuận An Nhìn nhau một cái, họ cũng vội vàng theo sau.

Trong con hầm hẹp, Thẩm An Nhàn đi chậm hơn một chút so với con mèo đen, chỉ có thể bước theo sát phía sau nó, điều này khiến cô ấy hơi nhíu mày:

“Con mèo này to quá, nó che khuất hết lối đi phía sau công tử rồi.”

……

Rất nhanh sau đó, mọi người đã ra khỏi ngục, rồi rời khỏi dinh thự của Tiên Kim Vệ không có người canh gác, và lên xe ngựa hướng về nhà họ Mai.

Hồ Thuận An Đang mang theo danh sách những người đã chết đẫm máu đó; nếu những gì bà lão nói là sự thật, thì gia tộc Mai cùng với toàn bộ những người thuộc Tiên Kim Vệ ở Thăng Châu chắc chắn sẽ phải đối mặt với hình phạt nặng nề.

“Tại sao con mèo này lại lên xe ngựa cùng chúng ta nữa?”

Bên trong xe ngựa, Hồ Thuận An nhìn con mèo đen lớn nằm bên cạnh Lý Mục Sinh, và hỏi một cách nghi ngờ.

Còn Thẩm An Nhàn ngồi bên cạnh Lý Mục Sinh cũng nghiêng người nhìn con mèo lớn kia, kích thước giống như một con chó nhỏ, đang chiếm chỗ của Mộ Dung Tiểu Yạ trước đây; trên khuôn mặt xinh đẹp của cô ấy xuất hiện vẻ ngạc nhiên:

“Con mèo đen này chẳng lẽ cũng sẽ đi theo chúng ta đến Núi Lạc Thần Phong sao?”

Lý Mục Sinh nhìn hai người một cái, rồi vừa vuốt đầu con mèo vừa nói:

“Tôi thấy con mèo này không bình thường đâu; nếu nó muốn đi theo thì cứ để nó đi thôi… Dù sao nó cũng ăn nhiều hơn một chút mà, chắc cũng không tốn nhiều bạc đâu.”

Nghe vậy, con mèo đen nằm trên tấm thảm mềm kia liền kêu “meo meo” hai tiếng, và thoải mái duỗi thẳng đôi chân vuốt của mình.

Tuy nhiên, đôi mắt xanh biếc của nó lại liếc nhìn Hồ Thuận An và Thẩm An Nhàn một cách lạ lùng, như thể đang trách họ quá can thiệp vào chuyện của mình.

Hồ Thuận An và Thẩm An Nhàn nhìn nhau, không biết nên nói gì thêm… Nhưng vì Lý Mục Sinh đã nói như vậy, họ cũng không thể phản đối được nữa.

Và thế là, những bánh xe lăn trên con phố yên tĩnh trong đêm tối, nhanh chóng trôi xa dinh thự của Tiên Kim Vệ.

…Bên trong một ngôi nhà dân giản dị ở thành phố tỉnh.

Một người phụ nữ mập mạp, mặc áo vải thô sơ, bỗng nhiên mở mắt từ chiếc giường phủ chăn bông và ngồd dậy.

Nhận thấy điều này, ba người – hai nam một nữ – đang ngồi quanh bàn trong phòng đều quay đầu lại, nhìn người phụ nữ trên giường.

“Chị gái, tình hình thế nào rồi?”

Một cô gái khoảng hai mươi tuổi, mặc váy vải giản dị, vội vàng đứng dậy và hỏi.

Người phụ nữ mập mạp vẫy tay, sau đó xuống giường và ngồi xuống bên cạnh bàn. Cô nhìn những người xung quanh một cách chầm chậm và nói:

“Tôi đã giải thích rõ mọi chuyện với họ rồi.”

Người đàn ông già ngồi bên cạnh bàn mặc áo vải nâu thô sơ, mái tóc bạc phơ, những nếp nhăn sâu hút trên trán. Ông cầm một cây gậy gỗ cong queo và gật đầu nhẹ:

“Đã giải thích rõ thì tốt rồi… Chỉ là một sự hiểu lầm mà thôi. Với một cao thủ võ thuật như vậy, tốt nhất là chúng ta không nên tranh chấp với họ.”

Lúc này, người học giả gầy yếu ngồi ở phía bên kia bàn hỏi:

“Momo sẽ trở về vào lúc nào?”

Người học giả mặc áo vải thô, khuôn mặt đen sạm do nắng, miệng đeo hai bộ ria mép khô cằn, trông có vẻ uể oải và tầm thường. Trên lưng ông buộc một túi vải rách, bên trong căng phồng; không biết chứa đựng thứ gì?

Cô gái hai mươi tuổi mặc váy vải thô quay trở lại ghế của mình và nhìn người phụ nữ mập mạp trước mặt, ngón tay trắng muốt của cô vuốt ve mái tóc mình và nói:

“Em gái tôi thích chạy lung tung khắp nơi lắm… Nếu không để ý theo dõi, chúng ta có thể sẽ không tìm thấy em ấy đâu.”

Nghe vậy, người phụ nữ mập mạp vừa xoa trán vừa nói với vẻ bất đắc dĩ:

“Có vẻ như em gái tôi khá thích người đó… Bây giờ chắc hẳn đang ở bên anh ta đấy. Nhưng các bạn yên tâm, danh tính của em ấy vẫn chưa bị tiết lộ; họ chắc chắn không biết thông tin thực sự về em ấy.”

Nói xong, người phụ nữ bỗng nhiên ngẩng đầu lên và nói:

“Hơn nữa, lần này tôi cũng nhận được một thông tin rất quan trọng từ họ.”

Nghe vậy, ba người bên cạnh bàn đều nhìn cô chăm chú. Người đàn ông già cầm gậy hỏi:

“Có liên quan đến việc điều động quân đội của Tiên Kim Vệ ở Thăng Châu không?”

Người phụ nữ mập mạp gật đầu:

“Đúng vậy… Mặc dù tôi không hiểu triều đình Đại Lý có căn cứ gì để làm