Người đứng phía sau Ngũ Thượng tỏ ra bối rối và lên tiếng hỏi, trong khi Lý Mục Sinh chỉ nhướng mày nhẹ.

Lúc này, Hồ Thuận An nhìn vào những dòng chữ trên tấm giấy đẫm máu và bắt đầu giải thích:

“Danh sách những người đã chết này khác với những danh sách thông thường; nó không ghi tên của từng cá nhân cụ thể, mà là tên của các khu vực – có thể là một làng nhỏ hay một thị trấn lớn – tất cả đều là những nơi đã bị xóa sổ bởi những hành động giết chóc.”

Nói xong, Hồ Thuận An lại quan sát lại cuốn sách một lần nữa và tiếp tục:

“Danh sách này ghi chi tiết về thời điểm và địa điểm xảy ra các vụ án trong suốt gần năm năm qua ở khu vực Thăng Châu; tổng cộng có gần ba mươi địa điểm được đánh dấu là đã bị xóa sổ, và những kẻ thực hiện những hành động này đều là những cao thủ thuộc Vệ binh Thiên Kim của Thăng Châu.”

Nghe xong, biểu cảm của Ngũ Thượng và những người khác đều trở nên kỳ lạ. Trong số họ, Trình Trọng tỏ vẻ suy nghĩ và hỏi:

“Những ‘làng xã’ mà Vệ binh Thiên Kim phải can thiệp để xóa sổ… chẳng lẽ chúng là nơi tập trung của những lực lượng nổi loạn chống lại triều đình, hoặc là căn cứ của những băng đảng cướp bóc sao?”

Nghe thấy điều này, Hồ Thuận An gật đầu nhẹ, rồi liếc nhìn Lý Mục Sinh và nói:

“Tôi cũng nghĩ như vậy… Nhưng điều khiến tôi thắc mắc là tại sao danh sách này lại bị giấu đi? Nếu đây chỉ là một nhiệm vụ bình thường của Vệ binh Thiên Kim, thì cũng đáng hiểu thôi… Nhưng e rằng có thể ẩn chứa những bí mật nào đó mà người ta chưa biết đến.”

Nói xong, anh ta liền nhìn về phía con mèo lớn ở góc phòng và người phụ nữ già trong buồng giam.

Đúng lúc đó, người phụ nữ già bỗng nhiên phát ra tiếng cười “gào gào” giống như tiếng từ một cái bao lò cũ kỹ, làm gián đoạn suy nghĩ của mọi người.

“Các bạn thực sự đã nhầm lẫn rồi… Những gì được ghi trên đây không phải là những chuyện bình thường, mà là những việc đáng ghê tởm…” Giọng nói khàn khàn của bà ta vang lên, rồi bà ta từ từ quay người lại.

Trông bà ta giờ đây có vẻ bình thường hơn một chút, nhưng khuôn mặt của bà ta vẫn khiến người ta không dám nhìn thẳng vào.

Hồ Thuận An dường như không quan tâm đến vẻ ngoài của bà ta, ông ta nhìn thẳng vào mắt bà ta và hỏi:

“Nếu bà được giam giữ tại Vệ binh Thiên Kim, chắc hẳn bà cũng không phải là người bình thường… Nhưng bà phủ nhận việc mình đang che giấu điều gì đó, lại nói rằng danh sách này có vấn đề… Điều này thực sự khiến tôi tò mò về danh tính của bà.”

Nghe vậy, đôi mắt đục ngầu của bà lão từ từ hướng về phía Hồ Thuận An và nói:

“Bà chỉ là một người phụ nữ xấu xí, đáng thương mà thôi… Làm sao có thể có danh tính gì đặc biệt được…”

Nói xong, giọng bà bỗng chuyển sang trầm khàn như tiếng giấy cát cọ vào da, rồi tiếp tục:

“Nhưng… xem ra các người cũng không phải là kẻ xấu. Nếu thực sự muốn biết những điều bên trong sự việc này, bà cũng có thể kể cho các người nghe.”

Ánh mắt bà lão sau đó dừng lại trên cuốn sách đẫm máu trong tay của Hồ Thuận An.

Nghe vậy, Hồ Thuận An nhìn bà lão một cách chăm chú, rồi liếc nhìn Lý Mục Sinh bên cạnh để hỏi ý kiến.

“Vì đã đến đây rồi, thì cứ nghe bà ấy nói thử xem.”

Lý Mục Sinh vẫy tay, nhưng không phải với Hồ Thuận An, mà là với con mèo đen đang ngồi ở góc.

Con mèo thấy vậy liền đứng dậy, kêu “meo” một tiếng, liếm liếm móng vuốt của mình, đôi mắt xanh lá lấp lánh.

Dường như sau một khoảnh lặng, nó bắt đầu bước tới gần Lý Mục Sinh.

Nó dùng thân hình nhỏ bé như một con chó nhỏ để cọ vào áo của Lý Mục Sinh, sau đó nằm xuống bên chân anh ta và thậm chí còn ngáp một cái một cách lười biếng.

Thấy cảnh này, đôi mí mắt của bà lão trong tù lại co giật một chút, nhưng bà vẫn không hiện thị bất kỳ biểu hiện gì đặc biệt, mà tiếp tục nói với giọng khàn khàn:

“Những người trên danh sách mà Đội Vệ Sĩ Thiên Kim đã giết, tất cả đều giống như bà – đều là những người vô tội.”

Nói xong, bà lão nhìn quanh mọi người và tiếp tục:

“Bà biết các người chắc hẳn đang muốn hỏi, tại sao Đội Vệ Sĩ Thiên Kim lại giết họ nếu họ chỉ là những người bình thường?”

Nghe vậy, Hồ Thuận An không nói gì, chỉ lặng lẽ chờ đợi câu trả lời tiếp theo của bà lão.

Và lúc này, bà lão bỗng nhiên bật cười, tiếng cười của bà nghe rất khó chịu:

“Hehe… Tất nhiên là bởi vì trong số những người bình thường đó, có thể có những người không hề bình thường.”

“Những người không bình thường đó chính là mục tiêu của Đội Vệ Sĩ Thiên Kim. Và để không bỏ sót bất kỳ mục tiêu nào, họ buộc phải giết hết tất cả mọi người.”

Nghe vậy, Hồ Thuận An nhíu mày và nói:

“Tôi không nhớ trong đội ngũ Vệ binh Thiên Kim của Đại Lý có nhiệm vụ nào giống như lời ngài vừa nói.”

Bà lão lắc đầu, không tiếp tục lời, mà nhìn chằm chằm vào Hồ Thuận An và hỏi:

“Vậy ngài có biết trên thế giới này có loại người được gọi là ‘Những Người Có Thần Sức’ không?”

Nghe câu này, Hồ Thuận An lại càng nhíu mày sâu hơn, suy nghĩ một lúc rồi thành thật trả lời:

“Chưa bao giờ nghe nói đến điều đó.”

Còn Ngũ Thượng cùng các người khác cũng đều tỏ ra bối rối; rõ ràng họ không hiểu “Những Người Có Thần Sức” mà bà lão đang nói là gì.

Lúc này, bà lão thu hồi ánh mắt, ngồi trong căn phòng ẩm ướt và cười ha hả, nói:

“Vậy thì bà sẽ đặt một câu hỏi khác: Các ngài có biết Núi Lạc Thần Phong không? Và liệu các ngài có biết nguồn gốc tên của Núi Lạc Thần Phong không?”

Nghe vậy, Ngũ Thượng ngay lập tức gật đầu và nói:

“Núi Lạc Thần Phong là một trong bốn phái võ lớn nhất giang hồ; làm sao có ai lại không biết đến sự tồn tại của nó được.”

“Còn về nguồn gốc tên của nó… Tôi từng nghe nói trên giang hồ có một truyền thuyết. Người ta kể rằng từng có một cao thủ võ công vô song, được mệnh danh là ‘Vị Thần Võ’, là kẻ thù không đội trời chung của tổ sư sáng lập Núi Lạc Thần Phong khi ông còn chưa nổi tiếng.”

“Sau đó, hai người đã đối đầu nhau trên đỉnh núi để quyết đấu sinh tử. Cuối cùng, tổ sư của Núi Lạc Thần Phong đã giết chết Vị Thần Võ, từ đó tên tuổi của ông trở nên nổi tiếng khắp giang hồ. Tên Núi Lạc Thần Phong cũng được đặt theo ý nghĩa ‘Nơi Vị Thần Võ đã gục ngã’, và sau này nơi đó cũng trở thành cơ sở để Núi Lạc Thần Phong được thành lập.”

Tuy nhiên, sau khi nghe xong lời của Ngũ Thượng, bà lão chỉ cười nhạo và nói:

“Những tin đồn lan truyền, ngươi cũng tin là thật à? Nhưng… cũng không lạ gì khi các ngươi không biết. Ngay cả trong nội bộ Núi Lạc Thần Phong, có lẽ cũng chỉ có rất ít người thực sự biết về chuyện này.”

Nói xong, bà lão lắc đầu, nhìn con mèo đen lớn đang nằm bên chân Lý Mục Sinh, rồi từ tốn giải thích:

“Hai chữ ‘Lạc Thần’ trong tên phái Núi Lạc Thần Phong chính là ám chỉ những người mang tính thiêng liêng. Ngày xưa, tổ sư của phái này có võ công xuất chúng, đã đạt đến đỉnh cao của võ đạo, nhưng ông lại rất tin vào số mệnh. Để cho phái mình được truyền tụng mãi mãi, ông đã mời ông Tiên Cơ của Thiên Cơ Các lúc bấy giờ đến để đoán số mệnh cho phái mình.”

“Vì sợ hãi trước sức mạnh của ông ta, ông Tiên Cơ buộc phải dùng tuổi thọ của mình để khám phá số mệnh, và cuối cùng ông ta đã tiết lộ rằng phái mà ông ta thành lập sẽ bị hủy diệt bởi những người mang tính thiêng liêng.”

“Chính vì vậy, tổ sư của phái Núi Lạc Thần Phong mới đặt tên cho phái mình là Núi Lạc Thần Phong và để lại di huấn: phải tiêu diệt hết tất cả những người mang tính thiêng liêng trên đời này, như vậy thì phái mình mới có thể tồn tại mãi mãi.”

Nghe xong, Lý Mục Sinh lập tức nhăn mày, nhưng lại là người đầu tiên lên tiếng:

“Tôi cảm thấy lời giải thích này còn không đáng tin cậy hơn cả những lời đồn đại không rõ nguồn gốc kia nữa.”