Chủ nhân của biệt thự Chặn Sừng Nai, ông Shen Liancheng, mặc bộ áo xanh đen, đứng thẳng người, tỏ ra rất kính trọng trước cửa sân nhỏ; con dao ngắn luôn đeo bên hông ông lúc này đã không còn thấy nữa. Khi thấy người đến, Ngũ Thượng và Trình Trọng cau mày, tỏ vẻ cảnh giác.

Lúc này, Shen Liancheng quay sang Lý Mục Sinh và chính thức cúi chào, nói:

“Tối qua, tôi rất biết ơn công tử đã khoan dung không giết chúng tôi. Cha tôi hiện đang gặp khó khăn trong việc di chuyển, nhưng được nghe công tử dặn dò, tôi đã đến để cảm ơn.”

Nghe những lời này, hai người Ngũ Thượng có phần ngạc nhiên, trong khi Tào Cao Sơn – người đang chuẩn bị xe ngựa ở gần đó – cũng ngừng lại và lắng nghe cuộc trò chuyện này.

“Việc giết hay không giết các người đối với tôi không quan trọng, nhưng nếu muốn sống lâu hơn, các người nên cẩn thận hơn và đừng làm những điều xấu.”

Lý Mục Sinh vẫy tay, không quá quan tâm đến lời nói của Shen Liancheng.

Shen Liancheng thì nghiêm túc nói tiếp:

“Lệnh của công tử, tôi sẽ luôn ghi nhớ trong lòng. Những người còn lại của Liên minh Thiên Hạ ở biệt thự này, tôi đã sai người loại bỏ họ một cách bí mật.”

Nói xong, ông nhìn Lý Mục Sinh và nói thêm:

“Xin phép tôi dám nhắc nhở công tử một điều: Tôi từng nghe Jing Cheng Luo nói rằng, mặc dù Liên minh Thiên Hạ hành động nhằm vào nhóm Bạch Sa Bang, nhưng thực ra họ đang âm mưu những điều lớn lao. Nghe nói chuyện này có liên quan đến bốn đại gia tộc trong giang hồ Đại Lý, và ngay cả Jing Cheng Luo cũng chỉ biết một cách mơ hồ về điều này, còn không hề hiểu rõ bản chất thực sự của nó. Mong công tử hãy cẩn thận.”

Nghe vậy, Lý Mục Sinh nhướng mày và liếc nhìn Hồ Thuận An bên cạnh.

Thấy vậy, Hồ Thuận An lập tức hiểu ý của anh ta và bước tới nói với Shen Liancheng:

“Nếu ông Shen có điều gì cần nói, cứ nói với tôi. Công tử không quan tâm đến những chuyện này.”

Ánh mắt Shen Liancheng chợt lóe lên, và quả nhiên, ông thấy Lý Mục Sinh đã quay lưng lên xe ngựa, không hề quan tâm đến mình nữa.

Trong lòng, Shen Liancheng thở dài; cảm giác bị phớt lờ này thực sự khiến ông cảm thấy khó chịu. Nhưng khi nghĩ đến võ năng khủng khiếp của đối phương, cùng những lời dặn dò của Shen Juesheng, ông lại cảm thấy bình tĩnh trở lại.

Trong lòng Shen Liancheng, mọi cảm giác khó chịu đều biến mất hết, thay vào đó, anh càng thấy tự hào khi một người trẻ tuổi như vậy đã sở hững sức mạnh để khuất phục những bậc cao thủ võ lâm nổi tiếng. Một thiên tài hiếm có như vậy, mọi hành động của anh ta đều hoàn toàn hợp lý.

Dù sao thì, trong thế giới võ lâm này, quyền lực luôn được coi trọng nhất.

Sau đó, Shen Liancheng trò chuyện với Hồ Thuận An một lúc, và người này không hề đề cập đến chuyện giữa Hồ Thuận An và Ruan Zhenhui, cũng không hỏi gì về điều đó, như thể chẳng có chuyện gì xảy ra cả.

Điều này khiến Hồ Thuận An cảm thấy rất xúc động. Nếu không phải vì Lý Mục Sinh, có lẽ lúc này người đó đã giết hắn rồi. Dù sao thì, không phải ai cũng sẵn lòng chịu đựng những sự sỉ nhục như vậy.

Không lâu sau, nhóm người do Lý Mục Sinh dẫn đầu đã cưỡi ngựa, đi xe rời khỏi biệt thự Chặn Sừng Nai.

Và cùng lúc đó, biệt thự Chặn Sừng Nai đã thông báo cho tất cả các võ sĩ trong biệt thự rằng cuộc thi tuyển phiêu lưu này đã bị hủy bỏ, và tất cả các trận đấu tiếp theo cũng sẽ được dừng lại.

Nghe tin này, rất nhiều thanh niên võ lâm đến tham gia cuộc thi đều cảm thấy tức giận. Đặc biệt là những ứng viên có triển vọng lớn, nhưng khi họ nhớ lại cảnh Shen Juesheng xuất hiện tối hôm qua, họ đều phải kiềm chế lại cơn giận dữ của mình.

Họ không dám gây rối trong biệt thự Chặn Sừng Nai, trừ khi hỏi rõ lý do từ Shen Liancheng. Và sau khi Shen Liancheng đưa ra lý do “con gái tôi đột nhiên bị ốm”, những võ sĩ đó cũng chỉ có thể nuốt giận và rời khỏi biệt thự.

Sâu trong biệt thự, trong một căn phòng nhỏ không mấy nổi bật, Shen Juesheng – trông u ám và yếu đuối – và Shen Liancheng – ngồi đối diện với vẻ mặt thành kính – đang trò chuyện với nhau.

“An Nhan đã quyết định rồi à?”

“Vâng, cha.”

Shen Liancheng gật đầu nhẹ, rồi lại nhăn mày và nói:

“Nhưng việc chúng ta làm như vậy đã khiến mọi người tức giận; liệu có phải điều này không hợp lý không?”

Shen Juesheng đối diện lắc đầu và nói:

“Không sao đâu. Miễn là tôi còn sống, ngay cả Núi Lạc Thần Phong cũng sẽ không dễ dàng đụng đến biệt thự Chặn Sừng Nai.”

Nghe vậy, Shen Liancheng nhìn người đối diện một cách lo lắng và nói:

“Vết thương của ngài…”

“Đừng lo, mặc dù lần này bị thương khá nặng, nhưng chỉ cần nghỉ ngơi vài tháng là sẽ hồi phục được phần lớn.”

Shen Juesheng, với mái tóc bạc hơi rối bời, vẫy tay và thở dài, nói:

“Nói thật lòng, kể từ tối qua, tâm trạng của tôi bị tổn thương nặng hơn nhiều so với những vết thương trên cơ thể.”

Shen Juesheng, người vốn có mái tóc bạc nhưng khuôn mặt trẻ trung, lúc này trông có vẻ già nua. Anh ngước nhìn ra phía ngoài biệt thự và từ từ nói:

“Cú đấm đó vẫn cứ ám ảnh trong đầu tôi. Tôi đã hoạt động trong giang hồ hàng chục năm, đã gặp bao nhiêu thiên tài võ thuật? Nhưng chưa bao giờ có ai khiến tôi cảm thấy tuyệt vọng đến thế!”

“Anh ta quá trẻ tuổi… lại sở hữu kiến thức võ thuật sâu sắc đến mức khiến tôi bỗng nhiên cảm thấy những năm tháng tu luyện vất vả của mình trở nên vô nghĩa…”

Thấy cha mình, người mà mình luôn kính trọng, lại hiển thị vẻ mặt u sầu và thất vọng như vậy, Shen Liancheng không biết nên nói gì. Thực ra, cảm xúc của anh cũng không khác gì cha mình.

Trước đây, anh chưa bao giờ trải qua cảm giác sợ hãi và lo lắng khi đối mặt với một người trẻ tuổi hơn mình ít nhất vài chục tuổi. Khi nghĩ lại, anh thực sự cảm thấy xấu hổ.

Lúc này, Shen Liancheng đột nhiên có ý định gì đó, lấy ra một con dao ngắn với vỏ dao được trang trí bằng đầu hươu bằng đồng và đặt nó lên bàn giữa hai người, nói:

“Cha ơi, con đã yêu cầu Biệt thự Chặt Hươu gia nhập Liên minh Thiên hạ và Núi Lạc Thần Phong để đổi lấy ‘sắt bí mật Thiên Vụ’ để sửa chữa thanh đao Chặt Hươu. Chỉ còn hơn một tháng nữa là mọi việc sẽ hoàn thành.”

Nói xong, anh bỗng nhiên lấy lại vẻ tinh thần phấn chấn, nói tiếp:

“Khi thanh đao Chặt Hươu được phục hồi, nếu cha cầm nó, với sức mạnh võ thuật của cha cùng với sức mạnh của thanh đao, có lẽ chúng ta có thể đối đầu với người đó.”

Nghe vậy, Shen Juesheng hạ mắt xuống chiếc đao Chặt Hươu trên bàn, trầm ngâm suy nghĩ.

Một lát sau, ánh mắt anh bỗng sáng lên, thân hình vốn hơi còng queo cũng dần thẳng người lại, và anh nói:

“Lời của Liancheng không phải không có lý. Nếu tôi có thể sử dụng thanh đao Chặt Hươu nguyên vẹn, có lẽ tôi thực sự có thể chống đỡ được cú đấm đó.”

Nói xong, vẻ mặt Shen Juesheng dường như tìm lại được chút tự tin, và biểu cảm trên khuôn mặt anh cũng tốt lên đáng kể.

Nhìn thấy điều này, Shen Liancheng trong lòng cũng

Hiện tại, việc giúp người đàn ông tóc bạc trước mắt này lấy lại tâm trạng ổn định rõ ràng quan trọng hơn nhiều so với việc chữa trị những vết thương trên cơ thể ông ấy. Nghĩ đến điều này, Shen Liancheng suy nghĩ một lát rồi tiếp tục nói:

“Cha không cần phải quá lo lắng về chuyện này. Dù người đó có võ năng phi thường, nhưng cú đấm tối qua có lẽ là ông ta đã dốc hết sức lực của mình.”

“Còn con đường kiếm thuật của cha chỉ có khi kết hợp với thanh kiếm Chặt Sừng Nai mới có thể phát huy hết sức mạnh thực sự. Nếu có cơ hội lần sau, biết đâu chúng ta cũng có thể chiến thắng được họ.”

Nói xong, Shen Liancheng nhẹ nhàng thở phào nhẹ nhõm và nói tiếp:

“Dù sao thì, cú đấm tối qua của ông ta chắc chắn không thể nào cố tình giữ lại sức lực được.”

……

Trên con đường xa xôi ra khỏi biệt thự Chặt Sừng Nai, một chiếc xe ngựa lộng lẫy đang lao nhanh về phía trước. Bên trong xe, người trẻ tuổi đứng đối diện với lão già Bèi Thạch đã dùng một cú đấm làm cho chiếc bàn trà bên cạnh tan thành mảnh vụn, tức giận nói:

“Đồ vớ vẩn gì thế này?”

Lúc này, Bèi Thạch cũng có vẻ mặt u ám, nhưng ông chỉ vẫy tay an ủi người trẻ tuổi đó và nói:

“Cháu trai chủ nhân không cần phải tức giận. Biệt thự Chặt Sừng Nai bây giờ chỉ là một thế lực phụ thuộc vào Núi Lạc Thần Phong mà thôi. Nếu không có sự xuất hiện của Shen Jué Shēng, chúng ta thậm chí còn không để ý đến họ.” “Tuy nhiên, cũng chính vì Shen Jué Shēng mà bây giờ chúng ta không thể tranh chấp với họ. Nhưng tương lai vẫn còn dài; những sự nhục nhã hôm nay chắc chắn sẽ được trả giá gấp trăm lần sau này.”

Nghe vậy, người trẻ tuổi mặc bộ áo màu xám của Ngọn Núi Mây gật đầu chậm rãi và nói với giọng lạnh lùng:

“Lời của lão Bèi nói rất đúng. Dù Shen Jué Shēng có võ năng cao siêu đến đâu, nhưng với tuổi tác như vậy, có lẽ ông ta cũng chỉ còn vài năm nữa là sống được.”

“Chỉ cần ông ta chết đi, chúng ta sẽ giành lấy thanh kiếm Chặt Sừng Nai và tiêu diệt gia đình Shen Liancheng cùng với Thẩm An Nhàn.”

Nói xong, người trẻ tuổi nhíu mắt lại và nói tiếp:

“Shen Liancheng đã yêu cầu Núi Lạc Thần Phong cung cấp sắt bí mật từ trời, có lẽ là để sửa chữa thanh kiếm Chặt Sừng Nai. Anh ta nghĩ mình đang có lợi thế, nhưng thực ra cuối cùng thì nó lại trở thành công cụ để chúng ta đạt được mục đích.”

“Ban đầu tôi còn nghĩ đến việc để cô gái nhỏ Thẩm An Nhàn đó phục vụ mình, ai ngờ cô ta lại coi thường tôi… Sau này, tôi chắc

Tập mới nhất của truyện ngắn này đã được đăng tải lần đầu tiên trên trang web sách số 69!

……

Đồng thời, nhóm người do Lý Mục Sinh dẫn đầu cũng đang trên đường đi.

Chỉ là lúc này, khuôn mặt của Ngũ Thượng và những người khác đều có vẻ gì đó bất thường; họ liên tục nhìn lại chiếc xe ngựa phía sau, đôi khi cũng liếc nhìn người đàn ông cùng con ngựa đang đi theo không xa lắm.

Trên con ngựa trắng cao lớn oai vệ ấy, ngồi một người phụ nữ mặc trang phục màu xanh thẫm; làn da của cô trắng như ngọc, mái tóc đen dài được buộc gọn bằng những chiếc kẹp gỗ đơn giản. Đôi lông mày thanh tú, khuôn mặt xinh đẹp như tranh vẽ.

Cô ấy đi theo sau nhóm người của Lý Mục Sinh, không quá gần cũng không quá xa, chỉ là đôi khi ánh mắt cô lại dừng lại trên chiếc xe ngựa của Lý Mục Sinh.

Trước những ánh mắt lạ lẫm của Ngũ Thượng và những người khác, cô vẫn giữ thái độ bình tĩnh, không hề tỏ ra gượng ép hay giả tạo, mà ngược lại rất thoải mái.

Bên trong xe ngựa, Hồ Thuận An và Mộ Dung Tiểu Yạ thỉnh thoảng nhìn về phía Lý Mục Sinh. Kể từ khi họ rời khỏi biệt thự Chặn Sói, Thẩm An Nhàn đã luôn đi theo họ không hề dừng lại, vì vậy hai người đều nhận thấy điều này.

“Đừng nhìn tôi như vậy… Không thể làm gì được cả; nếu muốn trách ai thì hãy trách khuôn mặt này quá hấp dẫn… Tôi cũng thường xuyên phải phiền lòng vì điều đó.”

Lý Mục Sinh vuốt ve khuôn mặt mình và thở dài nhẹ.

Bên trong xe ngựa, có cô gái nhút nhát Mộ Dung Tiểu Yạ đang âm thầm yêu mến anh; bên ngoài xe, còn có cô con gái thứ ba của biệt thự Chặn Sói – cô Shen – cũng đã yêu anh từ cái nhìn đầu tiên và không ngừng theo đuổi anh.

Tất cả những điều này đều xuất phát từ việc anh quá đẹp trai.

Nói thật, nếu không phải vì anh đã đạt đến đỉnh cao của võ đạo, anh chắc chắn sẽ dùng khuôn mặt này để “nghỉ ngơi” và sống nhờ vào người khác mất rồi…

“Thưa hoàng tử, chúng ta đang đi đến Núi Lạc Thần Phong; việc cô Shen luôn theo sau chúng ta có vẻ không ổn lắm… Thưa hoàng tử, ngài dự định xử lý cô ấy như thế nào?”

Hồ Thuận An ngồi suy nghĩ một lúc lâu, cuối cùng mới hỏi Lý Mục Sinh.

Dù sao thì anh ấy cũng có mối quan hệ với Ruan Zhenhui; với tư cách là con gái của cô ấy, Thẩm An Nhàn tự nhiên cũng muốn quan tâm đến cô ấy, không muốn cô ấy bị cuốn vào chuyện trừng phạt Núi Lạc Thần Phong này.

Lúc này, khi nghe thấy câu hỏi của Hồ Thuận An, Lý Mục Sinh liền tỏ vẻ suy tư. Anh ta không phải là người lạnh lùng hay vô tình; việc một cô gái xinh đẹp như vậy kiên trì theo đuổi mình, dĩ nhiên khiến anh ta rất vui mừng. Giống như khi còn đi học, nếu có cô gái xinh đẹp trong lớp, khoa hoặc trường viết thư tình bày tỏ tình cảm với mình, dù người đó không phải là hình mẫu lý tưởng, anh ta cũng sẽ không cảm thấy khó chịu gì cả. Ngược lại, so với những người lạ thông thường, anh ta thậm chí còn cảm thấy thiện cảm hơn với họ.

“Hãy để xem sao đã… Dù sao cũng có quá nhiều người theo đuổi tôi rồi; tôi cần thử thách xem cô ấy thực sự ra sao.” Lý Mục Sinh nói một cách suy tư. Anh ta cảm thấy cô gái tên Thẩm An Nhàn này có vẻ rất “đam mê tình yêu”. Thông thường, các cô gái khác nếu quan tâm đến anh ta, cũng sẽ giữ thái độ kín đáo hơn; không giống như cô ấy – mới chỉ nói vài lời với nhau mà đã sẵn lòng từ bỏ gia đình để theo đuổi anh ta. Một cô gái thẳng thắn và mạnh mẽ như vậy… thật sự khiến anh ta hơi bối rối.

Nghe những lời của Lý Mục Sinh, Hồ Thuận An mở miệng muốn nói gì đó, nhưng cuối cùng cũng không nói thêm gì nữa. Còn Mộ Dung Tiểu Yạ ngồi bên cạnh thì nhìn Lý Mục Sinh một cách kỳ lạ, dường như cô ấy có ý kiến riêng về hành động của anh ta. Nhưng vì quá e thẹn, cô ấy không dám lên tiếng, chỉ biết đỏ mặt và quay đầu đi. Lúc này, Lý Mục Sinh nhìn Mộ Dung Tiểu Yạ một cái, ánh mắt anh ta hơi nhướng lại. Không nghi ngờ gì nữa, cô gái e thẹn này đang ghen tuông đấy. Tuy nhiên, Lý Mục Sinh cũng không nói gì thêm. Dù sao, như câu ngôn ngữ cổ xưa đã nói: Người chủ động mới được hưởng niềm vui của tình yêu. Nếu một người e thẹn muốn yêu, mà không chủ động, thì liệu điều đó có khó khăn hơn việc theo đuổi con đường võ thuật để thoát tục không?

Như vậy, sau khi đi một đoạn đường, đến khi trưa nắng gắt, nhóm người của Lý Mục Sinh tình cờ đi qua một vách đá cao chót vót.

Dưới ánh nắng chói chang, con ngựa phi nhanh vội đến mức thở hổn hển; khi nhìn thấy tình hình này, người điều khiển ngựa lập tức báo cáo với Lý Mục Sinh và Hồ Thuận An, đề nghị dừng lại nghỉ ngơi một lát dưới bóng râm của vách đá trước khi tiếp tục hành trình.

Về việc này, Hồ Thuận An tự nhiên là đồng ý; dù sao nếu để ngựa quá mệt, trong khu vực hoang vu này sẽ không thể tìm được con ngựa khác để thay thế trong thời gian ngắn được.

Tuy nhiên, khi nhóm người của Hồ Thuận An đến dưới vách đá, họ lại phát hiện ra hai người quen. Người già mặc áo cỏ và cô bé mặc áo hồng mà họ đã gặp trước đó đang dắt lừa và ngựa, đã đến đây trước để nghỉ ngơi dưới bóng mát.

Nhìn thấy vậy, Hồ Thuận An cũng không quá để tâm; dù sao con đường duy nhất từ Lâu đài Chặt Sừng xuống Thăng Châu chỉ có một, việc gặp họ cũng không phải là điều gì đáng ngạc nhiên.

Chỉ là họ đã rời Lâu đài Chặt Sừng từ rất sớm, nhưng lại đi trước nhóm của Hồ Thuận An một chút, điều này có phần ngoài dự đoán của họ.

Tuy nhiên, có vẻ như họ không có ý định gì xấu đối với nhóm của Hồ Thuận An; hơn nữa, vì có Lý Mục Sinh ở đó, Hồ Thuận An cũng không coi họ là mối đe dọa gì.

Nghĩ đến đây, Hồ Thuận An bỗng nhíu mày và tự hỏi trong lòng:

“Thực lực võ thuật của mình cũng không tồi, không hề kém cạnh người già kia; tại sao lại có cảm giác như mọi việc đều phải dựa vào Điện hạ vậy?”

Ngay lập tức, Hồ Thuận An tự nhủ mình phải thay đổi suy nghĩ; dù sao anh ta cũng là một thuộc hạ, và luôn phải đứng ra bảo vệ Điện hạ.