**Quý Tông nhẹ nhàng cúi chào, đôi mí mắt lơ đãng hạ xuống:**

“Suốt phần lớn cuộc đời mình, tôi đã cống hiến hết sức cho Đại Lý; thật ra, tôi ít khi làm những việc vì lợi ích cá nhân.”

Nói xong, ông ngước mắt nhìn người đàn ông trung niên và Lý Què, ánh mắt đục ngầu của ông lóe lên một tia sắc bén; thân hình gầy guộc ấy toát lên vẻ oai nghiêm đặc trưng của một Thủ tướng Đại Lý, rồi nói tiếp:

“Nhưng lần này, tôi sẵn lòng vì hai cô con gái đáng thương ấy mà làm điều ích kỷ một lần… Dù có phải đánh đổi cả danh dự suốt đời mình và chức vụ Thủ tướng này đi nữa.”

Nghe vậy, người đàn ông trung niên nhìn chằm chằm vào ông lão trước mặt, vẻ mặt trở nên nghiêm túc:

“Tôi đã biết quyết tâm của Quý ông. Dù phải trả giá bằng mạng sống của mình, tôi cũng sẽ hoàn thành lời nhờ vả của Quý ông.”

Lý Què bỗng nhiên có suy nghĩ gì đó, sau đó ông cúi chào một cách nghiêm túc và nói:

“Thưa Thủ tướng, xin hãy yên tâm. Vấn đề này tôi sẽ không từ chối, và tôi sẽ dùng hết sức lực của mình để bắt giữ kẻ sát nhân.”

Quý Tông gật đầu nhẹ; thân hình già yếu của ông gần như co ro trên chiếc ghế thầy đạo:

“Với địa vị của Hoàng tử thứ hai và chút uy tín mà tôi còn lại, trong triều đình Đại Lý này, chúng ta không cần lo lắng về việc có phe phái nào không hành động. Còn những chuyện liên quan đến giang hồ thì… xin giao cho Ngài Hữu Sơn.”

Tuy nhiên, vừa dứt lời, bên ngoài phòng sách đã vang lên tiếng bước chân; ngay lập tức, một người hầu báo tin:

“Bẩm báo hai vị Hoàng tử và Thủ tướng, đội Thiên Kim Vệ đã từ chối thực hiện lệnh bắt giữ kẻ sát nhân.”

Nghe vậy, ba người trong phòng sách đều ngạc nhiên.

Hoàng tử thứ ba Lý Trù tức giận đến mức vung tay đập tung cửa phòng, nói với vẻ mặt u ám:

“Kẻ Phục Kỳ Văn đó dám làm gì thế!”

Quý Tông và Lý Què cũng thay đổi biểu cảm; Lý Què nhìn người hầu báo tin bên ngoài và hỏi lạnh lùng:

“Tại sao đội Thiên Kim Vệ lại từ chối bắt giữ kẻ sát nhân? Đây là trách nhiệm của họ mà.”

Người hầu đã quỳ gối xuống, run rẩy trả lời:

“Là do Hoàng tử thứ tám yêu cầu đội Thiên Kim Vệ tìm kiếm Con Rồng Lửa cho ông ấy, nên… họ không có thời gian để giúp bắt giữ kẻ sát nhân.”

“Cái gì!”

Lý Trù nổi giận, nắm chặt nắm tay đập mạnh vào chiếc ghế gỗ đàn hương bên cạnh, làm cho nó vỡ tan thành mảnh vụn.

“Chỉ là một hoàng tử vừa mới phục hồi danh tính được vài ngày thôi, thậm chí tên của cậu ta còn không được ghi vào gia phả nhà họ Lý của chúng ta, vậy mà dám đối xử ngang ngược như vậy, coi thường chúng ta như không tồn tại… Rốt cuộc là ai đã cho cậu ta can đảm như vậy?”

Hoàng tử thứ hai Lý Què liếc nhìn và lắc đầu chỉ trích:

“Hoàng tử thứ tám này thực sự quá thiếu hiểu biết, không biết giữ gìn phép tắc. Việc tìm kiếm con rồng lửa Kim Long có quan trọng bằng việc điều tra kẻ gây án sao? Thật không hiểu nổi tại sao cha chúng ta lại để binh lính Tiên Cẩm Vệ xen vào chuyện này.”

Nghe vậy, Ji Song không nói gì, mí mắt ông nhăn lại, từ từ nhìn về phía người hầu đang quỳ bên ngoài cửa và hỏi:

“Ngoài hoàng tử thứ tám ra, Phục Kỳ Văn có trả lời gì không?”

“Ngài Phủ từ đầu đến cuối đều không xuất hiện, không có bất kỳ phản hồi nào cả.”

Người hầu trả lời một cách thành thật, không dám giấu giếm bất cứ điều gì. Ji Song im lặng một lát, sau đó vẫy tay cho người hầu rời đi.

Một lúc sau, ông mới nói:

“Chuyện này chắc chắn không chỉ do ý muốn của hoàng tử thứ tám; có lẽ Phục Kỳ Văn cũng đồng ý với điều này.”

Nghe vậy, Hoàng tử thứ ba Lý Trù lập tức mặt mày u ám, vội vàng muốn ra ngoài:

“Không được, chuyện này không thể để qua mặt như vậy. Tôi phải tự mình đến Tiên Cẩm Vệ để làm rõ chuyện này.”

Thấy vậy, Lý Què muốn ngăn cản, nhưng Ji Song chỉ lắc đầu và nói một cách khàn khàn:

“Để cậu ta tự mình làm ầm ĩ, giải tỏa cơn giận cũng tốt thôi. Dù Phục Kỳ Văn có lý do gì đi nữa, cũng không thể coi thường chúng ta như vậy. Người có lỗi cuối cùng vẫn là cậu ta.”

Nghe vậy, Lý Què do dự một lát, cuối cùng cũng gật đầu nhẹ và nói:

“Lời nói của Đại phương viên bên phải rất hợp lý.”

Sau đó, ánh mắt ông quay lại nhìn người đàn ông trung niên vẫn đứng bên cạnh và hỏi:

“Xin hỏi tiền bối này tên là gì ạ?”

Ji Song ngước nhìn Lý Què một cái, rồi tự giới thiệu:

“Ông You Shan là chủ nhân của Thiên Cơ Các trong lãnh thổ Đại Lý, địa vị chỉ đứng sau vị lão nhân Thiên Cơ trong tổ chức đó.” “Nếu Hoàng tử thứ hai có hứng thú, sau này có thể thường xuyên giao lưu với ông You Shan.”

Nghe vậy, người đàn ông trung niên vẫn giữ vẻ mặt bình thường, không hề tán thành hay tỏ ra kiên nhẫn với Lý Què, chỉ là gật đầu một cách điềm đạm.

……

Đồng thời, chiếc xe ngựa mà Lý Mục Sinh và Thương Nguyên Nguyệt đang ngồi đã di chuyển trong khoảng hơn một tiếng đồng hồ qua khu vực Thượng Dương Thành, cuối cùng cũng đến phố Sắt Long Tỉnh.

Phố Sắt Long Tỉnh nằm tại giao điểm của đại lộ Huyền Vũ và đại lộ Bạch Hổ, gần trung tâm của đô thị Đại Lý, và ngay sát hồ Long Nguyên – hồ lớn nhất trong thành phố.

“Có vẻ như những kẻ còn sót lại của triều đại Đại Khai vẫn chưa từ bỏ thanh kiếm đó.”

Lý Mục Sinh đưa tay kéo rèm cửa xe ngựa ra và nhìn ra ngoài.

Khi bước vào phố Sắt Long Tỉnh, có thể cảm nhận rõ ràng là gió thổi từ hướng tây bắc mang theo hơi ẩm dày đặc; độ ẩm trong không khí ở đây cũng cao hơn so với các khu vực khác trong thành phố.

“Thanh kiếm Thần Rồng từng là vật linh thiêng được sử dụng để áp chế vận mệnh của triều đại Đại Khai; những kẻ còn sót lại này chắc hẳn đã thèm muốn nó từ nhiều năm nay rồi.”

Không sai một chút nào! Một cuốn sách, một trang web, một nội dung, một sự hiện diện… Hãy xem thử!

“Cái chết của Kỳ Quý Phi đã thu hút sự chú ý của các phe phái trong đô thị; mặc dù lực lượng vệ binh hoàng gia tuần tra nghiêm ngặt hơn bao giờ hết, nhưng đối với họ, đây vẫn là một cơ hội rất quý giá.”

Thương Nguyên Nguyệt nói nhỏ, rồi chỉ dẫn người lái xe dừng xe ngựa ở một con hẻm hẹp.

Sau đó, cô ấy xác định hướng đi và dẫn Lý Mục Sinh đến một tòa nhà cao tầng có mái hiên hình sáu cạnh ở trong phố.

Phố Sắt Long Tỉnh được xây dựng xung quanh một cái giếng cổ hàng nghìn năm tuổi; bốn tòa nhà cao tầng được xây dựng ở bốn hướng tây bắc, đông nam, đông bắc và tây nam, và các móng của những tòa nhà này được liên kết với bốn mặt của cái giếng bằng những chuỗi sắt lạnh, với lý do là để “khóa chặt” dòng khí long trong giếng.

Tòa nhà mà Thương Nguyên Nguyệt và Lý Mục Sinh đang đến là một nơi ở yên tĩnh, thanh lịch, không hề ồn ào như các quán rượu thông thường.

“Hai vị quý khách, xin mời lên lầu.”

Một người hầu mặt mỉm cười đón hai người lên căn phòng riêng để thưởng thức trà.

Trong khi đó, Thương Nguyên Nguyệt âm thầm truyền tin cho Lý Mục Sinh bằng năng lượng nội tại:

“Những tay gián điệp của Lục Phiến Môn đã lẻn vào đây; chúng ta cần tìm ra họ để xác minh tình hình tại đây, sau đó mới quyết định phải làm gì tiếp theo.”

Lý Mục Sinh gật đầu nhẹ, cho phép