Bỗng nhiên, cô nghe thấy giọng nói trầm ấm của anh vang lên từ đầu dây điện thoại, khiến trái tim cô bất chợt rung động một cách kỳ lạ.

“Không làm phiền bạn chứ?”

“Đợi tôi một chút.”

Anh không cúp máy, và cô nghe thấy anh nói với ai đó: “Các bạn tiếp tục đi, tôi sẽ quay lại sau.”

Dường như anh đã đi xa, xung quanh trở nên yên tĩnh, rồi giọng nói của anh lại vang lên trong tai cô:

“Bạn đang ở đâu?”

“Nhờ có ý tưởng của bạn mà tôi đã dẫn bố lên núi. Nhưng có vẻ như bạn đang bận rộn phải không?”

“Tôi đang tham gia một cuộc họp chuẩn bị.”

“Vậy thì tôi gác máy đây, bạn cứ tiếp tục công việc đi.”

“Không cần đâu.”

Lương Diên Thương nói: “Cuộc họp này sẽ kéo dài đến tối, không sao cả, vài phút trò chuyện cũng được.”

“Anh không phải là người thất nghiệp sao? Sao cuối tuần vẫn bận rộn như vậy?”

Giọng nói của Lương Diên Thương mang theo nụ cười: “Còn nhớ tôi đã nói về những việc kinh doanh nhỏ phải lo lắng không?”

“À đúng rồi, lần trước tôi quên hỏi anh, khi nghe thấy giọng nói của tôi, anh nghĩ gì?”

Về điều này, cô khá tò mò. Trong trí tưởng tượng của cô, Lương Diên Thương luôn là người ấm áp, dễ mến; nhưng sau khi nghe thấy giọng nói của anh, hình ảnh đó dường như càng trở nên mơ hồ hơn.

Vậy còn ấn tượng của mình đối với anh thì sao? Cô rất muốn biết.

“Càng trở nên sống động hơn.”

Cô cười ngắn gọn: “Đó là cảm giác như thế nào vậy?”

“Khi nghe thấy giọng nói của bạn, tôi có cảm giác muốn gặp bạn ngay lập tức.”

Lá cây lay động trong gió, phát ra tiếng xào xạc nhẹ nhàng, khiến lòng người cảm thấy se lạnh.

Sự im lặng đầy ẩn ý lan tỏa qua từng cuộc trò chuyện; dù hai người không nói thêm gì nữa, cuộc gọi vẫn không hề nhàm chán.

“Sức khỏe của bố bạn đã hồi phục tốt chưa?” Lương Diên Thương không để cuộc trò chuyện trở nên im lặng quá lâu.

Cô đùa cợt: “Rất tốt rồi, bố tôi đã có thể giúp tôi tìm bạn đời rồi đấy… Anh có phiền nếu tôi vẫn tiếp xúc với những người khác không?”

Giáo sư Yin đến tìm cô, và cô vội vàng nói với ông ấy: “Chúng ta cần tiếp tục leo lên núi.”

“Được thôi, bạn cứ gác máy đi.”

Cô gác máy và gặp lại Giáo sư Yin; điện thoại trong túi cô reo lên, cô lấy ra và thấy Lương Diên Thương đã gửi cho mình một tin nhắn.

Thương: [Đó là sự tự do của bạn… Chỉ là nếu bạn có ý định đó, hãy cho tôi biết nhé.]

Cô suy nghĩ về thông điệp đó, và cuối cùng kết luận rằng anh ấy có chút bận tâm… Nhưng sự bận tâm đó không hề khiến cô

Khi đến đỉnh núi, Giáo sư Yin lại lấy điện thoại ra để chụp ảnh; Yin Cheng thì giữ hộ cốc giữ nhiệt và áo khoác cho ông, ngồi trên một tảng đá lớn bên cạnh và nhìn ông làm việc.

Người ta thường nói rằng khi vợ chồng già đi, con cái sẽ phải lo liệu mọi thứ; trước đây vào cuối tuần, chính Giáo sư Yin là người dẫn cô ấy đi dạo khắp nơi, nhưng bây giờ thì ngược lại rồi.

Sau khi chụp ảnh một lúc, Giáo sư Yin cất điện thoại lại và tiến về phía Yin Cheng. Yin Cheng mở nắp cốc giữ nhiệt và đưa nó cho ông.

Giáo sư Yin uống một ngụm nước rồi nói với Yin Cheng: “Con à, con giống y hệt mẹ con khi còn trẻ vậy, luôn kén chọn người yêu.”

Yin Cheng cười và hỏi: “Vậy có nghĩa là mẹ con đã phải vượt qua rất nhiều trở ngại mới kết hôn được với bố à?”

Giáo sư Yin lắc đầu: “Tôi gặp mẹ con khi tôi 25 tuổi, còn cô ấy mới chỉ 20 tuổi thôi. Có rất nhiều người theo đuổi cô ấy, đến nỗi tôi không thể gửi thư cho cô ấy được. Tôi đã chờ đợi suốt hai mươi năm; mãi đến khi cô 40 tuổi và sinh ra con, cô ấy mới đồng ý kết hôn với tôi. Vì con cần nhập hộ khẩu, nếu không kết hôn thì sẽ rất phiền phức. Không phải tôi đã vượt qua được tất cả các đối thủ cạnh tranh, mà là họ đều kết hôn trước tôi thôi.”

Hồi nhỏ, mỗi khi Giáo sư Yin đi dự họp phụ huynh, các giáo viên thường nhầm lẫn ông với ông ngoại của Yin Cheng. Yin Cheng biết rằng bố mẹ mình kết hôn muộn và sinh con muộn, nhưng lần đầu tiên nghe nói rằng bố mình từng có một quá trình theo đuổi người yêu kéo dài đến thế.

“Bố không kết hôn, ông bà có phản đối không ạ?”

“Tất nhiên là có rồi. Khi bố vừa qua tuổi ba mươi, ông bà đã vội vàng tìm người mai mối cho bố.”

“Chưa thử quen với người khác bao giờ à?”

Giáo sư Yin ngồi bên cạnh Yin Cheng; có lẽ là do gió trên đỉnh núi thật dễ chịu, nên ông bắt đầu kể chuyện.

“Tôi đã từng quen một người, gặp nhau vài lần, nhưng không hợp phe.”

Khi Yin Cheng hỏi người đó là ai, Giáo sư Yin lại không muốn nói thêm nữa.

Nhưng khi nói đến tình cảm mà Tiến sĩ Meng đã dành cho Giáo sư Yin khi còn trẻ, Giáo sư Yin vẫn còn nhớ mãi: “Nếu không phải vì con, mẹ con sẽ không bao giờ đồng ý kết hôn với tôi đâu.”

Gió trên đỉnh núi thổi mạnh; Yin Cheng liền đưa chiếc áo khoác cho bố mặc: “Tại sao vậy ạ?”

Giáo sư Yin nhìn Yin Cheng, muốn nói nhưng lại thôi, cuối cùng thì thở dài và nói: “Con đã lớn rồi, nói cho con nghe cũng không sao đâu. Trước đây, mẹ con từng có một người bạn đời tâm giao; cả hai đều đạt được nhiều thành tự

“Chắc chắn mẹ cậu vẫn còn nhớ anh ta trong lòng, nên mới cảm thấy kết hôn với tôi giống như bị trói buộc, và ghét bỏ việc tôi luôn quản lý mọi thứ trong gia đình.”

Yin Cheng cười không nói gì. Trong ký ức của cô, Giáo sư Yin trước đây luôn bận rộn và lải nhải; mỗi khi Tiến sĩ Meng ở nhà, ông ấy liền quanh quẩn bên cô ấy suốt ngày. Khi Tiến sĩ Meng đang làm việc trong phòng sách, ông ấy hoặc mang nước nóng đến, hoặc hỏi cô ăn trái cây không; nếu không làm Tiến sĩ Meng tức giận và đuổi ông ấy ra khỏi phòng, thì ông ấy lại tự mình khóa cửa lại.

Sau khi Yin Cheng vào tiểu học, mối quan hệ giữa Giáo sư Yin và Tiến sĩ Meng càng ngày càng xấu đi; Tiến sĩ Meng thậm chí còn ít khi về nhà hơn. Đôi khi, bà ấy sẽ đến trường đón Yin Cheng đi ăn trưa, sau đó đưa cô bé về nhà rồi mới rời đi.

Yin Cheng thường nghĩ rằng, ngay cả khi Tiến sĩ Meng vẫn còn sống, cuộc hôn nhân của cô với Giáo sư Yin cũng khó có thể duy trì được.

……

Những ngày tiếp theo, Yin Cheng dành toàn thời gian ở trong phòng thí nghiệm, cho đến khi nhận được thông báo rằng cô sẽ cùng Giáo sư He đi tham dự một hội thảo ở thành phố lân cận.

Ông Chủ He là một chuyên gia được mời; trước đây ông từng đảm nhận vai trò cố vấn, và còn cần chuẩn bị bài phát biểu quan trọng nữa. Họ có tổng cộng bốn người trong nhóm; ngoài việc hỗ trợ ông Chủ He, mục đích chính của chuyến đi này là để trao đổi kiến thức và tăng cường sự hợp tác trong dự án.

Hội thảo kéo dài suốt cả ngày, và kết thúc khá sớm vào buổi chiều – họ tan họp lúc bốn giờ. Ban tổ chức thông báo với họ rằng khu phố cổ Lý Ngụ gần đó đã mở cửa cho công chúng tham quan; trong những ngày tới sẽ có nhiều chương trình thú vị được tổ chức, vì vậy họ đến đó chơi là rất đúng lúc.