Sau khi rời khỏi Lầu Thiên Tiên, Phương Tây chuẩn bị đầy đủ đồ dùng cần thiết và điều chỉnh tâm trạng trước khi trở về núi Thanh Trúc.

Nơi đây, cây cối xanh um tùm, tre trúc vẫn mơn mởn xanh biếc, nhưng mọi thứ đã thay đổi hoàn toàn so với trước đây.

Phương Tây đến khu ổ chuột nơi Linh Nông từng sống trước đây, chỉ thấy toàn là đống đổ nát; có vẻ như nơi này đã bị bỏ hoang từ lâu rồi.

“Đúng vậy… Bên ngoài thị trấn không an toàn chút nào, lại không có sự đe dọa từ các tu sĩ Xây nền… Làm sao có ai muốn đến đây để canh tác chứ?”

Anh thở dài rồi tìm đến ngôi nhà gỗ nhỏ của mình.

Ngôi nhà này cũng đã trở thành đống đổ nát; có lẽ do những cuộc chiến phép thuật mà nhiều căn nhà đã đổ sập.

“Phập!”

Phương Tây nắm lấy một thanh xà nhà và giật mạnh.

Bây giờ, sức mạnh của anh đã trở nên cực kỳ lớn; với một cái lực mạnh mẽ, rất nhiều tấm gỗ và đá đã bị đẩy lên, để lộ ra những chiếc bàn ghế vỡ nát, thậm chí còn có cả những mảnh xương không rõ nguồn gốc.

“Ôi… Ngôi nhà của tôi không còn nữa…”

Phương Tây thở dài tiếc nuối, sau đó tìm đến nơi anh và Từng đã đào hầm chứa đồ.

Lối vào hầm đã bị lấp kín bởi đất bùn, trông giống như những nơi khác vậy.

Phương Tây lấy con dao ma ra và dùng nó như một cái cuốc; không mất nhiều thời gian, anh đã tìm thấy hầm đó.

“Lúc đó tôi vội vàng rời đi, nên không mang theo được bất cứ thứ gì…”

Anh đi đến một góc và dễ dàng tìm thấy một cái bình rượu nhỏ.

Khi mở nó ra, một mùi hôi chua lan tỏa ra ngoài.

“Thật đáng tiếc…”

Phương Tây liếc nhìn nhãn mác trên bình; đây là nhóm đối chứng mà anh và Từng đã sử dụng khi thử làm rượu.

Giờ đây, sau hai năm, có thể khẳng định rằng việc thử nghiệm đó đã thất bại.

Anh tiếp tục kiểm tra các bình rượu khác và phát hiện ra rằng hầu hết chúng đều giống nhau: hoặc là bình bị vỡ, hoặc là hương vị của rượu đã thay đổi.

Nhưng khi mở một trong những bình rượu, ánh mắt của Phương Tây bỗng sáng lên.

“Phập!”

Lớp đất bùn bị vỡ, và một mùi hương rượu thơm ngon lan tỏa ra ngoài.

“Đây là… nó đã thành công à?”

Phương Tây thở dài ngạc nhiên, vội vàng kiểm tra nhãn mác và ghi lại công thức ban đầu.

Anh ta uống một ngụm rồi lại nhíu mày: “Vị đây quá tệ… Tác dụng của hạt linh mì cũng gần như không còn nữa.”

Theo kế hoạch ban đầu của Phương Tây, rượu linh mì do anh ta làm ra ít nhất cũng phải có hương vị khá ngon, và còn phải mang lại một số tác dụng như thuốc giúp người ta nhịn ăn nữa.

Nhưng thực tế đã chứng minh rằng anh ta đã nghĩ quá đơn giản về việc sản xuất rượu này.

“Ài… Biết bao chuyện xưa nay cuối cùng cũng chỉ trở thành những câu chuyện buồn cười mà thôi…”

Phương Tây vuốt ve bức tường hầm, nhớ lại những chuyện xưa, ánh mắt anh ta trở nên mơ màng.

Sau đó, anh ta nhấc lên cái bình rượu và từ từ uống hết nội dung bên trong.

Hương vị của rượu này khá bình thường, thậm chí còn hơi đắng, nhưng lại phù hợp với tâm trạng của anh ta lúc này.

Tách tách!

Sau khi uống xong, Phương Tây ném cái bình rượu xuống đất, để nó vỡ thành vô số mảnh.

“Nơi này… sau này sẽ không cần phải đến nữa.”

Khi ra khỏi hầm, Phương Tây nhìn lại một lần cuối rồi bước đi mạnh mẽ.

……

Thị trấn Thanh Trúc Sơn Phường.

Phương Tây ngẩng đầu nhìn chiếc cổng vòm đã được dựng lại, lòng anh ta tràn ngập nỗi tiếc nuối.

Bây giờ, anh ta đã có vẻ ngoài giống hệt Phương Lãnh, đội mũ lá và mặc chiếc áo choàng màu xanh lam để che giấu thân hình mình.

“Xin chào ngài đạo hữu! Nếu muốn vào thị trấn Thanh Trúc Sơn Phường của chúng tôi, xin vui lòng thanh toán một viên tinh thể linh!”

Dưới cổng vòm, có hai vị tu sĩ đang thu phí những ai muốn vào thị trấn.

Hai vị tu sĩ này không có năng lượng tu luyện cao lắm, chỉ đạt cấp độ Giai đoạn luyện khí mà thôi; họ mặc đồng phục màu xanh lam và trên ngực có biểu tượng cây tre, đó là dấu hiệu cho thấy họ thuộc về ‘Hội Thanh Trúc’.

“Trước đây, thị trấn Thanh Trúc Sơn Phường chẳng bao giờ thu phí cả…”

Phương Tây tự nhủ trong lòng, nhưng cũng không phản đối gì cả; anh ta tuân theo phong tục địa phương và thanh toán một viên tinh thể linh, sau đó nhận được một con dấu bằng gỗ tre làm thẻ xác thực.

“Con dấu này chỉ có thể sử dụng trong khoảng thời gian mười hai giờ tại Trận pháp; nếu vượt quá thời hạn, chắc chắn sẽ gây ra phản ứng từ Trận pháp!”

Khi nhận con dấu, các tu sĩ của Hội Thanh Trúc cũng nhắc nhở anh ta điều đó.

“Tôi hiểu rồi!”

Phương Tây cúi chào bằng động tác “bắt quyền”, sau đó treo chiếc ấn vào thắt lưng và bước vào phía trong của cái cổng có tên là Trận pháp.

  “Cái Trận pháp này... hẳn cũng thuộc cấp độ hai, nhưng tôi không nhận ra được...”

  Mặc dù Phương Tây đã nỗ lực học hành kỹ lưỡng cuốn “Chân Giải Trận Đạo”, nhưng thật đáng tiếc là hiện tại anh ta thậm chí còn không xứng đáng được gọi là một cao thủ cấp độ một, huống chi là nhận ra nguồn gốc của cái trận phòng thủ này.

  Chỉ có thể khẳng định rằng, đây không phải là “Trận Thiên Thanh Như Nước” mà họ từng sử dụng trước đây.

  “Hội Thanh Trúc quả thật có những mối quan hệ quan trọng để có được một trận phòng thủ cấp độ hai như vậy...”

  Không lâu sau, Phương Tây đã đến bên trong khu chợ.

  Ngay khi bước vào, tiếng ồn ào náo nhiệt liền ập đến tai anh.

  Nhìn quanh, anh thấy cấu trúc của khu chợ Thanh Trúc đã thay đổi hoàn toàn: hai con đường mới được xây dựng song song với con đường chính trước đây, và quảng trường bán hàng cũng được mở rộng gấp đôi, trở nên hoành tráng hơn nhiều.

  “Người đứng đầu Hội Thanh Trúc quả thật là một người có tầm nhìn xa trông rộng.”

  Phương Tây tự nhận xét trong lòng.

  Trong hai năm gần đây, nhiều gia tộc Xây nền đã sụp đổ, và nhiều thế lực lớn đã trải qua những biến động lớn; điều này lại khiến cho nhiều thứ có giá trị bị lộ ra ngoài.

  Thậm chí, có tin đồn rằng một số người tu luyện độc lập đã tận dụng cơ hội này để thành công trong việc Xây nền!

  Việc Hội Thanh Trúc chiếm giữ núi Thanh Trúc và biến khu chợ thành chợ đen thực sự đã thu hút rất nhiều người đến đây.

  Tuy nhiên, hầu hết những người tu luyện tham gia giao dịch ở đây đều che mặt và thay đổi diện mạo; họ toát ra vẻ hung ác, không hề giống những người tốt.

  “Có lẽ... bản thân tôi cũng không phải là một người tử tế gì đâu…”

  Phương Tây vuốt ve má mình, sau đó đi dạo quanh khu chợ một vòng, để nắm rõ tình hình giá cả của các loại pháp khí, Phù lục và Đan Dược.

  Sau đó, anh bắt đầu chú ý tìm những nơi thích hợp để bán những thứ mình đã lấy được.

  Ừm, lần trước khi khu chợ Thanh Trúc bị phá hủy, anh cũng đã thu được một số thứ có giá trị.

Trong túi đồ của người con út trong bộ ba ác nhân họ Khổ, có rất nhiều thứ quý giá. Chẳng hạn như “Viên Kim Thụy”, thứ mà bản thân họ không cần dùng đến, tất nhiên phải tận dụng cơ hội này để bán đi. Hơn nữa, trên người ba vị trưởng lão và trong hai túi đồ khác, còn chứa đầy các nguyên liệu từ yêu thú mà họ đã thu thập được trong những năm qua nữa.

“Đình Thiên Phù đã biến mất, Lâu Đài Bách Công cũng vậy… Những thế lực đứng sau hai nơi này đã chịu tổn thất nặng nề trong trận chiến ở Hắc Thủy Đầm trước đó; điều đó cũng là điều dễ hiểu…”

Phía sau Lâu Đài Bách Công là gia tộc Qí – một thế lực thuộc phe Xây nền. Một vị đại sư của gia tộc này đã thiệt mạng; còn gia tộc Thẩm đứng sau Đình Thiên Phù thì còn tồi tệ hơn nữa, họ đã bị tiêu diệt hoàn toàn.

Chỉ có Mính Thanh Các vẫn còn tồn tại… Phương Tây nhớ rằng Nữ Tiên Vân Mộng dường như có họ là Từ, và cô ấy thuộc về gia tộc Từ Thanh Diệp! Gia tộc Từ Thanh Diệp chính là thế lực đứng sau Mính Thanh Các.

Nhưng lúc này, Phương Tây chẳng hề có ý định đi uống trà chút nào. Khi nghĩ đến Nữ Tiên Vân Mộng, anh ta không khỏi liên tưởng đến Shen Haoran… À, có lẽ người đó đã gặp họa rồi.

Còn có Trần Bình, Lục Chi, Cửu Huyền Thượng Nhân, Điệp Thất… Những người bạn này bây giờ cũng chẳng ai biết số phận của họ ra sao nữa.

Phương Tây thở dài một hơi, rồi lập tức bình tĩnh lại và theo kinh nghiệm của mình, bước vào một cửa hàng có diện tích rộng lớn nhất và cũng sang trọng nhất trong số những cửa hàng đó. Cửa hàng này có tên là “Vạn Hải Lâu”; anh ta đã tìm hiểu rõ ràng rằng phía sau nó chính là Tống Gia!

Tống Gia ở Quốc gia Việt thật sự rất nổi tiếng, đứng đầu trong số các gia tộc tu luyện; thế lực của họ chỉ đứng sau Huyền Thiên Tông mà thôi! Các gia tộc Xây nền khác đều phải thêm tiền tố trước tên để phân biệt với nhau; còn Tống Gia thì ở Quốc gia Việt chỉ có duy nhất một gia tộc như vậy thôi! Người ta nói rằng trong Tống Gia, có một vị đại sư viên mãn thuộc phe Xây nền%!

Ngoài ra, số lượng các tu sĩ thuộc Xây nền còn vượt quá năm người! Chính nhờ vào sức mạnh này mà họ dám đối đầu với mệnh lệnh của Huyền Thiên Tông, và đã thu được nhiều thành quả trong cuộc chiến tiêu diệt Thung lũng Lá Đỏ cùng với Sở Thú Gia lần trước.

“Càng là những thế lực lớn, họ càng coi trọng uy tín của mình… Trừ khi gặp phải những lợi ích lớn lao, họ vẫn khá đáng tin cậy.”

“Chắc rằng ngưỡng chuẩn của Tống Gia ở đây cao hơn so với Bách Khéo Lâu phải không?” Với suy nghĩ đó, Phương Tây bước vào Vạn Hải Lâu.

“Thưa quý khách, xin hỏi ngài cần mua gì? Tại Vạn Hải Lâu chúng tôi có đủ mọi thứ: từ phép khí Đan Dược, linh phù Trận pháp~, cho đến lò nuôi thú linh…” Một nhân viên mặc áo dài màu xanh da trời lập tức tiếp đón họ.

“Tôi muốn bán hàng; hãy để người có quyền quyết định đến đây.” Phương Tây nhìn quanh căn phòng rồi cau mày: “Và… nơi đây quá bừa bộn và ồn ào.”

“Xin mời quý khách lên tầng hai, phòng riêng nhé.” Nhân viên vui vẻ dẫn Phương Tây lên tầng hai, vào một phòng riêng biệt. Phòng rất rộng, trên bàn có lư hương đang tỏa hương thơm dịu nhẹ. Không lâu sau, một cô hầu gái bước vào và mang đến trà linh.

“Quả thật, Tống Gia ở đây thật sự rất hoành tráng.” Phương Tây ngửi mùi trà và cảm thấy Pháp lực trong cơ thể mình cũng bắt đầu có những biến đổi nhẹ, không khỏi thốt lên. Tuy nhiên, anh vẫn chưa uống trà.

Một hồi sau, cửa phòng mở ra lần nữa, một nam tu sĩ mặc áo choàng màu xanh biển, đội mũ ngọc, với đôi lông mày rậm và đôi mắt sáng ngời bước vào. Anh ta cúi chào và hỏi: “Tôi là Tống Thanh; xin hỏi đạo huynh tên là gì?”

“Tên tôi là Phương Lạnh!” Phương Tây trả lời một cách lạnh lùng.

“Hóa ra là Phương Đạo Huynh… Xin hỏi đạo huynh đến Vạn Hải Lâu của chúng tôi có việc gì cần giúp đỡ không?”

“Tống Thanh cách ứng xử với mọi người rõ ràng là đã được đào tạo chuyên nghiệp; từng hành động của anh ta đều thể hiện sự lịch sự.

Nhưng trên khuôn mặt anh ta, vẫn có chút kiêu ngạo ẩn giấu.

Điều này cũng dễ hiểu thôi; dù sao anh ta cũng là người của bộ tộc Tống Gia mà. Hơn nữa, các tu sĩ luôn thích những điều như vậy.

“Đến đây để bán và mua một số thứ.”

Sau khi đạt đến cấp ba trong việc luyện tập thể xác, theo lời khuyên của Lệnh Hồ Sơn, con đường phát triển của phái Đại Lương Võ Đạo đã bị chặn lại; vì vậy, Phương Tây cần phải thay đổi hướng đi ngay lập tức. Còn với Linh Căn của anh ta, muốn cải thiện kỹ năng ‘Changchun Jue’, có lẽ vẫn phải dùng đến thuốc men.

“Ồ, vậy thì hôm nay chắc chắn sẽ rất thú vị đấy.”

Tống Thanh ngồi xuống, nhấp một ngụm trà linh, ánh mắt anh ta tràn đầy mong đợi. Rồi, anh ta thấy Phương Tây lấy ra một chai thuốc từ túi đồ và đặt nó lên bàn.

Tống Thanh cầm lấy chai thuốc, mở nó ra và ngửi thử: “Ừm… Đây là viên thuốc linh hạng nhất – Kim Thúy Hoàn, rất phù hợp cho các tu sĩ thuộc bộ tộc Kim Linh Căn Luyện khí hậu kỳ để nâng cao khả năng chiến đấu. Mỗi viên có giá hai mươi viên đá linh hạng thấp; ở đây có năm viên, tình trạng vẫn còn nguyên vẹn. Phòng này sẵn lòng mua chúng với giá chín mươi viên đá linh hạng thấp. Tu sĩ nghĩ sao?”

“Được.”

Phương Tây suy nghĩ một lát, sau đó lấy ra thêm một số nguyên liệu linh từ túi đồ và quyết định bán chúng đi. Có lẽ người em thứ ba của gia tộc Khổ đã cướp được không ít đồ vật lẫn lộn khi giết người cướp của; Phương Tây không cần đến chúng, nên quyết định bán hết. Sau khi Tống Thanh kiểm tra từng thứ, tổng giá trị của chúng khoảng sáu mươi lăm viên đá linh hạng thấp.

“Vậy thì… tổng cộng phải trả cho tu sĩ một trăm năm mươi lăm viên đá linh hạng thấp.”

Tống Thanh kiểm tra xong, vung tay và thu gom hết Kim Thúy Hoàn cùng những thứ khác; trên bàn chỉ còn lại đống đá linh hạng thấp đủ màu sắc: “Tu sĩ có thể kiểm tra lại một lần nữa để xem số lượng có đúng không?”

Phương Tây gật đầu và bắt đầu kiểm tra một cách cẩn thận. Nhìn thấy cảnh này, nụ cười trên khuôn mặt Tống Thanh càng trở nên rạng rỡ hơn: “Không biết tu sĩ muốn mua thứ gì ở đây? Phòng này có đủ mọi loại bảo vật quý giá; chắc chắn sẽ có thể đáp ứng nhu cầu của tu sĩ.”