Tây Mạc.

Bãi cát vàng mênh mông thổi qua những ốc đảo hoang phế; thỉnh thoảng, một góc của các công trình kiến trúc lại lộ ra trên những đụn cát, rồi nhanh chóng bị bụi cát che khuất…

Dưới lòng đất, bên trong một bàn truyền tải cổ xưa.

Ánh sáng bạc lấp lánh, và hình bóng của Phương Tây hiện ra từ bên trong.

“Cuối cùng cũng trở lại được nơi này… Tây Mạc ạ…” Anh ta thì thầm, vỗ ngón tay, và ánh sáng xanh của Thái Dương Thanh Mộc biến thành một con dao bay, để lại một vết nứt trên một trong những hoa văn trên bàn truyền tải.

Như vậy, bàn truyền tải cổ này đã bị hỏng không thể sử dụng được nữa.

Dù có ai đó ở Phù Thủy Đảo, họ cũng không thể khởi động bàn truyền tải này.

Nhưng với tài năng hiện tại của Phương Tây – hay nói đúng hơn là Trận pháp – việc sửa chữa vết nứt này quả thực là điều vô cùng đơn giản.

“Lần này đến Tây Mạc, chủ yếu là để tránh xa những rắc rối… Đồng thời, còn có ba việc cần phải làm.”

Phương Tây bước ra khỏi hang động, tiến vào vùng ốc đảo hoang vu bên ngoài, ngẩng đầu nhìn lên cái mặt trời đang chói chang: “Việc đầu tiên là tìm một nơi ổn định để sinh sống và tu luyện; tốt nhất là nơi đó có một luồng linh khí cấp bốn!”

“Việc thứ hai là tìm thông tin về ‘Đá Huyết Sông’ và một số loại lửa ma.”

“Trong pháp thuật Luyện Thiên Nhi Bằng Lửa Ma, có nói rằng ngọn lửa cần thiết để tế lễ cho những kẻ ngoại đạo Nguyên Ấu phải là lửa ma! Vì vậy, lửa Thanh Luân Chân Hoả thì không thể sử dụng được; bởi vì tính chất của nó tương khắc với lửa ma.”

Phương Tây thậm chí còn nghi ngờ rằng, nếu một người sử dụng lửa Thanh Luân Linh Hoả để tấn công kẻ ngoại đạo Nguyên Ấu, thì kẻ đó chắc chắn sẽ bị tiêu diệt!

“Việc thứ ba là nâng cao kỹ năng luyện đan, thử tạo ra ‘Phân Thần Đan’…”

Anh ta thì thầm, nhớ lại những thông tin về Tây Mạc Tu Tiên Giới.

Tây Mạc Tu Tiên Giới rộng lớn vô cùng, phần lớn là sa mạc và ốc đảo; nó được chia thành hàng chục “vùng”. Trong mỗi vùng, thường có một hoặc nhiều phái Nguyên Ấu tồn tại.

Hiện tại, anh ta đang ở gần vùng “Lưu Sa Vực” thuộc Đông Tám Vực. Cách đây vài mươi năm, khi phe yêu tinh xâm nhập thế giới loài người, các phái Nguyên Ấu ở Đông Tám Vực đã cùng nhau xây dựng thành phố “Thiên Vệ”, ngăn chặn cuộc xâm lược của lũ quái vật bên trong những bức tường phòng thủ lớn.

“Bây giờ cũng chưa biết tình hình thế nào, có lẽ cũng không tồi tệ hơn Nam Hoang đâu… Dù sao thì trong Tây Mạc này, chắc chắn cũng có những tu sĩ cấp cao…”

Chính vì vậy, Phương Tây cũng quyết định hành xử một cách kín đáo hơn, không nên làm gì quá nổi bật.

May mắn thay, với trình độ hiện tại của mình, dù chỉ sử dụng những phép thuật Kẻ rối, Phương Tây vẫn có thể tự tin hành động; ngay cả khi đối mặt với các tu sĩ cấp cao, ông ta cũng không hề sợ hãi.

Dù sao thì lần này, Phương Tây cũng đã mang theo chiếc Kẻ rối do Chưởng Lão Thanh chế tạo…

“Trước đó, khi tôi dùng danh tính Mộc Chân Quân, tôi đã giết được một con linh thú thuộc loài Ngũ Hành Lân tại bên ngoài thành Thiên Vệ… Những công pháp ‘Thiên Yêu Lục Tiên Sách’ và ‘Lưỡng Nghĩa Thông Nguyên Công’ chính là được lấy từ cuốn sách ma thuật trên người con yêu đó…”

“Nếu phe yêu có gián điệp, chắc chắn họ sẽ không để Mộc Chân Quân thoát ra… Danh tính này không ổn rồi, phải thay đổi lại thôi.”

Phương Tây lấy chiếc vòng trữ vật ra, rồi móc ra một chiếc mũ lá. Chiếc mũ này được làm từ những sợi tre, và xung quanh vành mũ còn được phủ một lớp vải màu xám, vừa đủ để che khuất khuôn mặt. Trong mũ, những tia sáng linh hoạt liên tục phát ra, tạo thành những hình vẽ kỳ lạ – thực ra đây là một vật báu!

Chiếc mũ này được Phương Tây tìm thấy trong vật dụng trữ vật của Chưởng Lão Thanh; nó có khả năng che giấu khuôn mặt và ngăn chặn sự kiểm tra bằng ý thức linh hồn, thậm chí đối với các tu sĩ cấp cao cũng rất hiệu quả.

Tuy nhiên, hình dáng của chiếc mũ rõ ràng thuộc về loài người… Không biết là ai trong số những người người xui xẻo đó đã bị Chưởng Lão Thanh giết chết, và chiếc vật báu này mới bị ông ta giữ lại.

Bây giờ, khi Phương Tây đeo chiếc mũ này, khí chất của mình trở nên rất kín đáo; ngay cả khi Black Sand True Lord đứng trước mặt, cũng có thể không nhận ra ông ta đâu.

Lần trước đến đây, Phương Tây đã quen thuộc với địa hình rất rõ ràng. Lúc này, ông ta hóa thành một tia sáng màu xanh lam và nhanh chóng biến mất vào không trung…

……

Thành Mộc Liêng.

Thành này nằm dưới sự cai quản của “Tám Hoang Tông”, và là một thành phố giao thương do họ thiết lập.

Mặc dù hiện nay có yêu tộc xuống thế gian, nhưng nhờ vào việc thành Thiên Vệ được phòng thủ chặt chẽ, các tu sĩ ở Đông Bát Vực vẫn chưa cảm thấy có nhiều rối loạn.

Nhưng dù mọi người đều cố gắng hết sức, thì những tổn thất và thiệt mạng vẫn là điều không thể tránh khỏi.

Phương Tây kiểm soát hơi thở của mình ở mức độ tương đương khi lập đan, rồi bước vào Thành Mộc Liêng qua cổng chính, quyết định tìm một cơ quan thông tin nào đó để thu thập thông tin trước.

“Ồ?”

Bỗng nhiên, ông cảm nhận được sự hiện diện của một nữ tu mới ra khỏi một gác xép nào đó.

Người nữ tu này có thân hình uyển chuyển như con rắn, toát lên vẻ đẹp quyến rũ của người phụ nữ trưởng thành… Chính là “Phu Nhân Rắn” – người từng giao dịch với ông về việc mua thuốc giúp tu luyện!

“Nàng ta cũng đến đây à…”

Phương Tây thầm nghĩ trong lòng, nhưng không hề có ý định tiếp cận hay gặp lại nàng. Bây giờ, ông chỉ là một tu sĩ lập đan lạ mặt, chứ không phải là Mộc Chân Quân; ông hoàn toàn không quen biết với Phu Nhân Rắn. Hơn nữa, sau khi thanh toán xong, ông còn đã giúp gia tộc của nàng thoát khỏi hiểm nguy diệt vong; nếu tính toán kỹ lưỡng, thực ra nàng ta vẫn còn nợ ông rất nhiều… Vì vậy, ông cũng không cần phải vội vàng đòi nợ.

“Tiền bối, đây là lần đầu tiên tiền bối đến Thành Mộc Liêng phải không?”

Có lẽ vì Phương Tây đã đứng ở cổng thành quá lâu, một tu sĩ tên Luyện khí đang ngồi ở góc tường bỗng nhiên nhận ra ông và tiến lên chào hỏi.

“Ừm, tôi vừa mới kết thúc thời gian tu luyện và trở ra ngoài; tôi muốn tìm một công ty thương mại để hỏi thông tin về Tu Tiên Giới gần đây.”

Phương Tây vung lên một viên đá linh thấp cấp và nói: “Cậu hãy dẫn đường trước; nếu tôi hài lòng, chắc chắn sẽ có phần thưởng cho cậu.”

“Cảm ơn tiền bối! Tôi tên là Đất Long Tử, sẽ đảm bảo hoàn thành việc này cho tiền bối.”

Đất Long Tử nhận lấy viên đá linh, trong lòng thầm vui mừng. “Những kẻ yếu đuối kia, chỉ vì thấy tiền bối có tu vi cao mà không dám tiếp cận… Không biết rằng chính những người như tiền bối này mới là những người luôn trả thưởng hậu hĩnh nhỉ… Những tu sĩ như Luyện khí kia, phải mất cả buổi mới được vài viên đá linh; trong khi tiền bối này thì chỉ cần một viên là đủ rồi!”

Ngay lập tức, Đất Long Tử bắt đầu dẫn đường, nói với giọng nhiệt tình: “Công ty thương mại lớn nhất ở Thành Mộc Liêng chính là ‘Tám Cực Thương Hành’; chủ sở hữu thực sự của nó là ‘Tám Hoang Tông’, rất đáng tin cậy… Nơi đó có rất nhiều hàng hiếm… Họ cũng kinh doanh thông tin, nhưng giá cả rất cao; những thông tin liên quan đến bản thân Tám Hoang

“Phương Tây nghe xong, suy nghĩ một lát rồi bảo: ‘Trước hết hãy đến Địa Thính Lâu.’”

“Vâng!”

Đất Long Tử dẫn đường trước, còn Phương Tây thì đi chậm rãi, thỉnh thoảng dùng ý thức quan sát những người tu luyện đi qua lại, cũng như các pháp khí được bày bán ở các gian hàng và giá cả của chúng… Thấy giá đã tăng lên so với trước đây, anh không khỏi thầm nghĩ: ‘Đây chính là nền kinh tế chiến tranh…’

Khoảng vài canh giờ sau, Đất Long Tử dẫn Phương Tây đến trước một cái lầu gác.

Cái lầu này hình vuông vắn, phía trên hẹp phía dưới rộng, toàn bộ được làm từ loại gỗ kỳ lạ, tỏa ra mùi thơm nhẹ nhàng.

Những luật cấm màu sắc rực rỡ xuất hiện, bao bọc chặt chẽ căn lầu này; trên biển hiệu có viết ba chữ “Địa Thính Lâu”.

Phương Tây đứng dưới biển hiệu, nhìn những hoa văn xung quanh ba chữ “Địa Thính Lâu”, ánh mắt anh trở nên mê mẩn.

Đúng lúc Đất Long Tử đang nghĩ liệu người tiền bối này có gì muốn chỉ bảo, thì thấy anh bước vào bên trong.

‘Biển hiệu này có gì đáng để nhìn chứ?’

Đất Long Tử ngước nhìn biển hiệu một cái, rồi không khỏi thở dài.

Phương Tây bước vào Địa Thính Lâu, liền thấy một nữ nhân viên phục vụ tiếp đón mình: “Quý khách đến thăm, xin mời vào phòng riêng uống trà!”

“Ừm.”

Phương Tây đáp lại một tiếng, rồi đưa cho Đất Long Tử một viên linh thạch: “Việc này em làm tốt lắm, những nơi khác dưới lầu không cần phải đến nữa, em tự đi đi…”

“Cảm ơn người tiền bối.”

Đất Long Tử nhận lấy viên linh thạch, rồi cảm thấy hoang mang. Người tiền bối này thật là kỳ lạ; sao chưa bắt đầu gì mà đã quyết định rằng nơi này tốt rồi?

Tuy nhiên, tính cách của những tu sĩ cấp cao thường rất khép kín và kỳ lạ, nên anh cũng không dám hỏi thêm gì, vội vàng rời đi…

……

“Xin mời quý khách theo đây.”

Nữ nhân viên này mặc trang phục rất mát mẻ; phần trên chỉ mặc một chiếc áo buộc ngực, phần dưới là một chiếc váy ngắn màu xanh lam; cổ tay và mắt cá chân đều đeo những vòng nhỏ làm bằng vàng bạc, khi đi lại phát ra tiếng leng keng.

Phương Tây theo nữ nhân viên này đi qua một khu vườn hoa, rồi bước vào một phòng riêng.

Căn phòng này dường như được làm bằng cách đào rỗng một cái cọc gỗ, các bàn ghế bên trong đều được chạm khắc từ gỗ nguyên liệu; các chân của chúng hòa quyện hoàn toàn với sàn nhà, trông thật thú vị.

“Quý khách xin thưởng thức trà Thất Bảo!”

Nữ nhân viên phục vụ nhanh chóng rót cho Phương Tây một tách trà linh. Loại trà này được đựng trong cốc gỗ, bên trong có vẻ như chứa những cánh hoa và hương vị của bảy loại trái cây linh thiêng; hương thơm ngát ngào, hoàn toàn khác biệt so với những gì có ở Nam Hoang.

Phương Tây nếm thử một ngụm và thấy nó vừa chua vừa ngọt, rồi không khỏi mỉm cười: “Thật là một loại trà tuyệt vời…”

Không lâu sau, một nữ chủ nhà khoảng ba mươi tuổi bước vào phòng khách. Cô ấy có làn da trắng muốt, mặc trang phục tương tự như các nàng hầu, và trên khuôn mặt cô ấy còn đeo một tấm voan mỏng. Cô ấy cúi chào trước: “Vãn Nhĩnh xin chào quý khách…”

Sức mạnh tu luyện của cô ấy khoảng ở cấp độ Trúc Cơ Hậu Kỳ; khi thấy Phương Tây đã đạt đến cấp độ kết đan, cô ấy liền tỏ ra cực kỳ cẩn thận.

“Đơn giản thôi, tôi vừa mới kết thúc thời gian tu luyện và muốn biết những thông tin mới nhất về thành phố Thiên Vệ,” Phương Tây nói một cách thẳng thắn.

“Hóa ra tiền bối muốn biết về tộc yêu ma phải không?” Vãn Nhĩnh trở nên thoải mái hơn: “Trong vài thập kỷ qua, một con Kỳ Lân Sét Tím liên tục tấn công tuyến phòng thủ của thành phố Thiên Vệ, khiến không ít tu sĩ thiệt mạng… Thông tin chi tiết có ở đây, giá hai trăm viên đá linh hạ cấp.”

Giá cả này rất rẻ, vì vậy Phương Tây tự nhiên đã trả hai viên đá linh trung cấp để đổi lấy một tấm ngọc giản.

Khi ông ta sử dụng ý thức của mình để xem nội dung tấm ngọc giản, điều đầu tiên xuất hiện trước mắt ông ta chính là bóng dáng của con Kỳ Lân Sét Tím!

Con vật này có hình dáng giống như một con kỳ lân, đầu có hai sừng, và có vẻ như nó đang phát ra những tia sáng Lôi Đình.

Mặc dù chỉ là bóng dáng, nhưng Phương Tây vẫn cảm thấy rằng nó mạnh mẽ hơn nhiều so với những con kỳ lân có sừng xanh.

“Kỳ Lân Sét Tím, cấp độ bốn, hạng cao… Nó đã nhiều lần tấn công tuyến phòng thủ của thành phố Thiên Vệ và đe dọa tính mạng của ‘Mộc Chân Quân’?”

Khi quan sát kỹ hơn, Phương Tây nhận ra rằng mình vừa phát hiện ra một thông tin quan trọng. Mặc dù vẻ ngoài bình tĩnh, nhưng trong lòng ông ta lại xáo trộn không ngớt.

“May mà tôi đã che giấu tung tích của mình… Có vẻ như tôi không cần phải đến gặp bà Xà nữ