“Quả nhiên, gia tộc này chuyên về luyện đan thì thông tin luôn rất nhanh chóng… Thậm chí còn biết được tình hình của Nguyên Ấu kia và cả cuộc chiến giữa các phái…”

“Thật đáng tiếc, chuyện của người phụ nữ này quá phức tạp…”

Phương Tây suy nghĩ một hồi rồi cuối cùng lắc đầu: “Thưa bà, xin lỗi, tôi không thể đáp ứng yêu cầu của bà.”

“Tại sao vậy?”

Bà ta tỏ ra rất sốt ruột: “Huang Lão Quỷ có lẽ sẽ không dám công khai chặn đường đoàn xe của gia tộc tôi, và tôi cũng có những biện pháp riêng… Chỉ cần ngài ở bên cạnh để gây rối cho họ một chút là được…”

Có vẻ như bà ta đã nghĩ ra điều gì đó, bà ta cắn răng nói: “Nếu ngài đồng ý, tôi sẵn lòng giảm bớt hàng triệu viên linh thạch đó…”

“Vấn đề không nằm ở linh thạch.”

Phương Tây lại lắc đầu; ông đến buổi đấu giá chỉ để mua bán một cách nhanh gọn, không muốn phiền phức gì cả.

Nhưng yêu cầu của bà ta này quả thực rất phức tạp.

Nếu có thêm thời gian, ông thậm chí có thể giả danh thành Nguyên Ấu kia, tấn công một phái lớn… Biết đâu còn có thể chiếm được di sản cấp bốn nữa!

“Xin ngài hãy giúp đỡ tôi lần này… Tôi sẽ trả ơn ngài bằng mọi cách!”

Ánh mắt của bà ta đầy quyến rũ, giọng nói cũng mang theo chút gợi cảm.

“Hừ!”

Ánh sáng xanh vàng lóe lên trong mắt Phương Tây, khiến bà ta hoảng sợ; cảm giác như mình vừa va phải một tảng đá cổ xưa, bị đẩy trở lại một cách mạnh mẽ… Bà ta đau đầu không thể chịu nổi.

“Những mánh khóe nhỏ bé như thế này, cũng đến đây để khoe khoang à…”

Phương Tây cười lạnh; ông ta sở hữu một ý thức siêu mạnh mẽ… Làm sao có thể bị một nữ tu luyện đan làm mê hoặc được?

“‘Ma Linh Công’ mà tôi luyện tập không chỉ đơn thuần là những kỹ năng quyến rũ… Tôi tin rằng nó cũng có tác động nhất định đối với những người ở giai đoạn cuối của việc luyện đan… Không ngờ lại bị coi là trò đùa…”

Bà ta cung kính cúi đầu xin lỗi, dáng vẻ đã không còn quyến rũ như trước nữa: “Ý thức của ngài thật mạnh mẽ, gần như sánh ngang với những người đã luyện đan thành công rồi… Như vậy thì tôi càng muốn ngài giúp đỡ tôi hơn…”

“Nếu điều kiện của bà chỉ là miễn trừ việc thanh toán bằng linh thạch và bản thân bà thôi, thì tôi sẽ không hề quan tâm đến điều đó chút nào.”

“Phương Tây lắc đầu nhưng thực sự rất tò mò muốn xem người phụ nữ rắn này có thể dùng thứ gì để chinh phục mình.”

“Thân thiếp chỉ là một người phụ nữ bình thường, làm sao có thể thu hút được sự chú ý của ngài?” Người phụ nữ rắn nói một cách nghiêm túc: “Nhưng nếu thêm vào đó một viên ‘Đan Bồ Đề Ngộ Đạo’ thì sao?”

“Đan Bồ Đề Ngộ Đạo?”

Khi nghĩ đến những cuốn sách về đan dược mà mình đã nhận được trong thời gian gần đây, Phương Tây lập tức trở nên nghiêm túc: “Viên đan này được chế tạo từ hạt Bồ Đề, có khả năng tăng cường trí tuệ tạm thời cho các tu sĩ? Không biết nó thuộc cấp độ nào?”

Về công dụng của hạt Bồ Đề, ông ta chính là người hiểu rõ nhất.

Và không nghi ngờ gì nữa, lúc này ông ta thực sự bị thu hút.

“Hiện nay, trong việc thiết lập các trận pháp, tôi dựa vào nhiều năm nghiên cứu về ‘phép chuyển đổi Trận pháp’, cũng như các trận pháp chuyển đổi cổ xưa cao cấp hơn Phù Thủy Đảo… Tôi tin rằng mình có thể tiến lên cấp ba tối đa trong tương lai, và sau khi Nguyên Ấu đến, với những kiến thức đã tích lũy, tôi sẽ có cơ hội phát triển thành cấp bốn…”

“Nhưng kỹ năng đan dược của tôi vẫn còn hạn chế… Muốn đạt đến cấp ba cao cấp thật sự không hề dễ dàng. Và việc phải chế tạo ‘Đan Độ Diệt’ trước khi Nguyên Ấu đến lại càng khó khăn hơn… Dù liên tục thử nghiệm với các loại đan dược cao cấp Đan Dược, tôi vẫn sẽ lãng phí rất nhiều nguồn lực.”

“Nếu có thêm một hạt Bồ Đề Chín Mắt, thì quả thực tôi sẽ cảm thấy tự tin hơn nhiều.”

……

Người phụ nữ rắn trả lời: “Viên ‘Đan Bồ Đề Ngộ Đạo’ này là do tổ tiên của gia tộc chúng tôi để lại. Họ đã may mắn tìm được một hạt Bồ Đề Bảy Mắt và với sự cố gắng, họ đã chế tạo thành công viên đan này ở cấp tám!”

Phương Tây hiểu rằng cấp độ này được xác định riêng biệt cho loại đan Bồ Đề Ngộ Đạo; một viên đan Bồ Đề Ngộ Đạo cấp tám thì hiệu quả của nó tương đương với một hạt Bồ Đề Tám Mắt.

“Viên đan này sử dụng hạt Bồ Đề để chế tạo, kết hợp với các nguyên liệu quý giá khác, và nhờ vào tay nghề của người đan dược, hiệu quả của nó được phát huy một cách hoàn hảo… Một hạt Bồ Đề Bảy Mắt nhưng lại mang lại hiệu quả như hạt Bồ Đề Tám Mắt… Thật không ngạc nhiên khi kỹ năng đan dược của tổ tiên chúng tôi được mọi người đánh giá cao; những cuốn sách về đan dược của họ thực sự đáng để xem xét.”

“Hóa ra gia tộc quý vị còn có những di sản quý báu như vậy… Thật là xin lỗi vì sự thiếu sót của mình

“Phương Tây” ngay lập tức thay đổi biểu cảm, nói một cách nhẹ nhàng: “Không biết gia tộc quý vị đang giữ bao nhiêu viên ‘Bồ Đề Ngộ Đạo Dan’? Tôi rất muốn mua chúng; dù là loại Pháp Bảo, hay những viên thuốc giúp các tu sĩ kết đan nâng cao Pháp lực, hoặc thậm chí là số lượng lớn đá linh phẩm cao cấp, tất cả đều có thể thương lượng được…”

“Trong gia tộc của thiếp, chỉ còn lại duy nhất một viên Bồ Đề Ngộ Đạo Dan thôi… Thiếp cũng không cần đá linh phẩm hay Pháp Bảo gì cả; thiếp chỉ mong gia tộc được an toàn mà thôi.” Nữ nhân Rắn nói với vẻ đau khổ trên khuôn mặt.

“Vậy à…” Phương Tây nhìn nữ nhân Rắn, trong ánh mắt anh ta lóe lên một tia sáng kỳ lạ…

……

Một tháng sau.

Bên ngoài một vùng sa mạc xanh tươi.

Dưới làn cát vàng mênh mông, có thể nhìn thấy một đoàn “thú vận chuyển”. Loại thú này thường có sức mạnh tương đương cấp độ một, nhưng có thân hình to lớn, sức chịu đựng cao, giỏi vận chuyển hàng hóa và tính cách hiền lành… Ở Tây Mạc Tu Tiên Giới, chúng là phương tiện đi lại được nhiều tu sĩ cấp thấp yêu thích.

Lúc này, đoàn thú này gồm ít nhất hàng trăm con; một số con thậm chí còn mang theo những ngôi nhà bằng gỗ trên lưng, giống như những ngôi nhà di động vậy.

Trên không trung cao, Phương Tây đứng đó, cùng nữ nhân Rắn nhìn ngắm cảnh tượng này.

“Số lượng người thuộc tầng lớp quý tộc thật sự rất đông…” Phương Tây suy nghĩ một lát rồi thở dài.

Sau khi cân nhắc kỹ lưỡng, anh ta vẫn đồng ý với điều kiện của nữ nhân Rắn, giúp gia tộc cô ấy di cư.

Dù sao thì, một vị trưởng lão cuối cấp của phe Hoàng Sa cũng không phải là vấn đề đối với anh ta.

Nếu có thể giao dịch một cách công bằng, thì tốt hơn hết.

“Dù sao thì những con người bình thường ấy cũng là huyết thống của chúng ta; không thể từ bỏ họ được…” Nữ nhân Rắn nói một cách nghiêm túc: “Xin hãy yên tâm, lần này thiếp đã thuê một số lượng lớn thú vận chuyển để hỗ trợ; với tốc độ đó, chúng ta có thể đến ‘Liú Yuè Châu’ trong vòng ba tháng… Khi đó, coi như ngài đã hoàn thành lời hứa, như vậy có được không?”

“Ba tháng… cũng có thể chờ được…” Phương Tây suy nghĩ một lát rồi miễn cưỡng đồng ý.

Tuy nhiên, anh ta không hề thề thốt hay ký kết bất kỳ giao ước nào cả. Dù sao thì Phu nhân Rắn cũng luôn ở bên cạnh anh ta, nên không sợ anh ta trốn đi đâu được. Và nhân cơ hội này, thật tốt để tiếp tục nghiên cứu cuốn “Chí Tâm Đan Thư”.

…

Hai tháng sau.

Đoàn xe ngựa chở hàng đang di chuyển một cách ổn định giữa sa mạc.

“Cẩn thận, có bão cát!”

Một vị tu sĩ thuộc phái Xây nền đang cưỡi kiếm bay và từ xa đã phát hiện ra tình hình, la lớn.

“Hãy chuẩn bị chống lại bão cát…”

Những người thường dân đang che mặt bèn hét lên; sau đó, các tu sĩ cưỡi ngựa liên tục gõ vào cổ những con vật này theo một nhịp điệu nhất định.

“Gầm! Gầm!”

Những con ngựa phát ra tiếng gầm dài, và trên người chúng xuất hiện một lớp ánh sáng màu vàng đất; dù yếu ớt, nhưng lớp ánh sáng đó đã bao phủ hoàn toàn chúng. Đối với những con quái vật, ngay cả bão cát bình thường cũng không thể làm gì được chúng.

Ngay lập tức, bầu trời trở nên tối đen. Vô số cơn gió cát thổi đến, nhưng khi chạm vào lớp ánh sáng màu vàng đất, chúng đều bị đẩy lùi ngay lập tức.

Trong một khoang xe sang trọng nhất của đoàn ngựa, Phu nhân Rắn gần như nằm phía trên người Phương Tây, để anh ta có thể cảm nhận trọn vẹn làn da mịn màng như ngọc cùng thân hình uốn lượn như rắn của mình.

“Ta đã nói rồi mà… không cần phải ra ngoài đâu, những người trẻ trong gia tộc đã đủ khả năng xử lý mọi việc rồi.”

Phu nhân Rắn nói, gần như nằm hoàn toàn trên người Phương Tây.

“Không… Ý ta không phải là bão cát đâu.”

Phương Tây thở dài một tiếng, rồi buông Phu nhân Rắn ra: “Hãy cùng ta ra ngoài, đón tiếp ‘Hoàng Lão Quỷ’ đi.”

Nghe vậy, khuôn mặt Phu nhân Rắn bỗng nhiên thay đổi.

Uừ!

Sau khi bão cát qua đi, ánh nắng mặt trời lại chiếu rọi xuống. Đoàn xe ngựa vỗ vả để loại bỏ bụi cát trên người, rồi tiếp tục lên đường. Chỉ những tu sĩ cấp cao hơn Xây nền mới nhìn lên những đám mây trên bầu trời, khuôn mặt họ hiện rõ vẻ lo lắng và bất an…

“Quý ngài chẳng lẽ chính là ‘Hoàng Lão Quỷ’ sao?!”

Trong không trung, Phương Tây ôm lấy Phu nhân Rắn, nhìn theo đám sáng màu vàng đất đang lao về phía họ, trên mặt hiện lên nụ cười. Nếu có thể đánh bại người này ngay tại đây, thì có thể hoàn thành nhiệm vụ sớm hơn và rời đi ngay, cũng không tồi chút nào.

Ánh sáng vàng đất dừng lại, và một vị tu sĩ mặc áo choàng màu vàng đất, thân hình nhỏ bé xuất hiện trước mắt mọi người.

  Hai chiếc răng cửa của ông ta nhô ra ngoài, trông giống hệt một con chuột lớn.

  Nhìn thấy Phương Tây đang ôm lấy Phu nhân Rắn, ánh mắt ông ta đầy tức giận: “Uyển Dung… Ta đã đối xử tốt với em, em thực sự muốn rời đi sao?!”

  Trong đôi mắt của Hoàng Lão Quỷ, có ánh sáng màu xanh đen le lói.

  “Gia tộc của thiếp phải di chuyển, là do không còn lựa chọn nào khác… Xin Hoàng Lão gia hãy buông tha thiếp!”

  Phu nhân Rắn cúi đầu chào một cách thành kính.

  “Được… rất tốt!”

  Hoàng Lão Quỷ nhìn Phương Tây và cười lạnh: “Một vị tu sĩ ở giai đoạn cuối của quá trình luyện đan… Đó chính là niềm tin duy nhất của em sao? Vậy thì trước mặt em, ta sẽ phá hủy niềm tin đó của em!”

  Là một vị lão sư thuộc phái Nguyên Ấu, ông ta vốn dĩ luôn hành xử một cách độc đoán!

  “Quả nhiên… cuối cùng vẫn phải đấu pháp mới được.”

  Phương Tây tung váy bay đến đối diện Hoàng Lão Quỷ: “Xin bắt đầu!”

  “Đi!”

  Hoàng Lão Quỷ không hề kiêng nể gì, liền triệu hồi một cái bí đao da vàng.

  Chiếc bí đao này ban đầu đeo bên hông ông ta; khi được triệu hồi, nó lập tức phình to thành kích thước của một căn nhà, miệng bí đao mở ra và phun ra những hạt “Thần Cát Thổ Mộc”!

  Ông ù!

  Vô số hạt thần cát bay ngập trời, giống như dòng sông Hoàng Hà cuồn cuộn lao đến.

  Phái Thổ Mộc vốn dĩ đã mạnh mẽ nhờ vào tính chất thuộc ngũ hành Thổ; kết hợp với những hạt “Thần Cát Thổ Mộc” này, sức mạnh của họ càng trở nên lớn lao hơn.

  Chưa kể, người này còn ở giai đoạn cuối của quá trình luyện đan, nên đã phát huy hết lợi thế mạnh mẽ của bản thân; ánh sáng thuộc ngũ hành Thổ màu vàng đục ập đến từng đợt, cuốn trôi về phía Phương Tây.

  Sức mạnh của nó cực kỳ hung hãn, giống như những đống đất được chất chồng lên nhau; một khi đã hình thành thành dòng lũ lớn, bất kỳ thứ gì cũng khó có thể chống đỡ nổi.

  Nhìn thấy tình hình này, Phương Tây liền lập tức triệu hồi “Châu Linh Chớp”.

  Soạt!

  Dưới sự tấn công của vô số hạt cát bay, thân hình ông ta thoáng qua trong chốc lát, rồi biến mất không dấu vết.

Vù vù!

  Trong không gian hư vô, bóng dáng của Phương Tây lấp lánh vài cái rồi xuất hiện trước mặt Hoàng Lão Quỷ.

  “Ngươi… điều này không thể nào!”

  Hoàng Lão Quỷ nhìn chằm chằm vào đối phương. Những kỹ thuật như “thần thuật di chuyển nhanh” hay “phép ẩn thân” của các tu sĩ cấp thấp, ông ta đã từng thấy; nhưng dù thế nào đi nữa, cũng không thể xuyên qua được hàng rào phòng thủ do “Thần Cát Ngũ Thổ” tạo ra của mình.

  Nếu có tu sĩ cấp thấp ngốc nghếch sử dụng những phép thuật này, họ chỉ có thể đâm đầu vào Thần Cát mà thôi, đầu sẽ bị vỡ và máu chảy không ngớt!

  Điều đó không phải là việc vượt qua được hàng rào phòng thủ, mà là sự coi thường hoàn toàn!

  Ngoại trừ khả năng “di chuyển tức thời” của Nguyên Ấu, ông ta không thể nghĩ ra bất kỳ kỹ thuật ẩn thân nào khác có thể tương đương với nó.

  Nhưng khả năng “di chuyển tức thời” của Nguyên Ấu hoàn toàn không thể giúp người sử dụng mang theo cơ thể, và quãng đường di chuyển cũng có vẻ ngắn hơn so với kỹ thuật của Phương Tây.

  Ông ta mở miệng và phun ra một chiếc đinh màu vàng đất.

  Nhưng ngay khoảnh khắc tiếp theo, một tia sáng ma quái lóe lên trong tay Phương Tây; chiếc đinh đó bị đánh trúng và bị anh ta nắm lấy, sau đó đập vào trán Hoàng Lão Quỷ: “Bây giờ ngươi đã phục chưa?”

  “Phục… phục rồi.”

  Mồ hôi lạnh túa trên trán Hoàng Lão Quỷ, ông vội vàng gật đầu.

  “Nếu vậy, thì đừng còn quấy rầy nữa, hãy đi đi… Xét đến mặt Hội Hoàng Sa, ta sẽ để ngươi sống sót.”

  Phương Tây vẫy tay nói.

  Mặt Hoàng Lão Quỷ biến từ xanh sang trắng, nhưng ông không thể nói ra lời nào.

  Thấy vậy, Bà Xà liền mỉm cười vui mừng. Ban đầu, bà chỉ muốn tìm một tu sĩ có thể gây rối cho Hoàng Lão Quỷ, nhưng không ngờ rằng người đó lại làm tốt hơn cả những gì bà mong đợi… “Không uổng công tôi đã bỏ ra nhiều công sức…”

  Phương Tây trở lại bên cạnh Bà Xà, đang chuẩn bị nói điều gì đó thì bỗng nhiên khuôn mặt anh ta thay đổi.

  “Như vậy… ta thực sự phải cảm ơn ngươi vì đã tha cho ta.”

  Một giọng nói khàn khàn vang lên; Hoàng Lão Quỷ lại run rẩy: “Hắc Sa Lão Tổ?!”