“Hóa ra là vậy!”

Xuân Xuân Tử bỗng nhiên hiểu ra mọi chuyện, và trong lòng cảm thấy ghen tị không nguôi: “Chắc hẳn Long Ngư Đảo Chủ đã có được cơ hội quý giá để luyện đan từ di tích của phái Cửu Diệp!”

“Giờ thì mọi chuyện đều hợp lý rồi… Với năng lực của anh ta, làm sao có thể luyện đan chỉ nhờ vào chút dung dịch Xuân Thủy?”

Không xa đó, Chấn Đồ đang đứng đó với thái độ kính trọng; anh ta bất chợt run rẩy và liếc nhìn Yan Trường Không bên cạnh mình.

“Lão Quỷ đã nói với tôi… Trong khu vực trung tâm của phái Cửu Diệp, ngoại trừ dòng chảy âm u và những người tu luyện theo con đường ma quỷ, thì không hề có bất kỳ cơ hội nào để luyện đan…”

Nhưng lúc này, trước mặt Tiền Bối Luyện Đan, Lão Quỷ đã im lặng hoàn toàn; anh ta cũng không dám hỏi gì thêm.

Yan Trường Không và anh ta nhìn nhau và cùng mỉm cười.

Hai người họ được mời đến đây chắc chắn là vì họ quen biết với Long Ngư Đảo Chủ.

Điều này cho thấy địa vị của vị sư đồ mới luyện thành đan này thật sự rất lớn!

Và Huyền Thiên Tông cũng coi trọng anh ta vô cùng!

“Nếu Khuông Lão biết chuyện này… chắc hẳn sẽ rất lo lắng và hối tiếc, nhưng ông ấy đã hy sinh trong chiến đấu rồi…”

Yan Trường Không thầm nghĩ trong lòng.

Trong lúc mọi người đang yên lặng, tầm nhìn phía trước bỗng nhiên mở rộng.

Sau khi vượt qua những ngọn núi, một vùng hồ rộng lớn hiện ra trước mắt mọi người; phía dưới có một bến du thuyền nhỏ, nơi đậu vài chiếc thuyền mái đen.

Mặt trời mới mọc, mặt hồ lấp lánh ánh nắng.

“Vạn Đảo Hồ… Chúng ta đã đến rồi!”

……

“Hmm?”

Trên vách đá, Phương Tây đang ngồi thiền, hấp thụ khí tử màu tím của mặt trời để thanh lọc đôi mắt mình.

Sau khi luyện đan xong, anh ta dành thời gian để luyện tập những kỹ thuật Bí Thuật do Di Lăng Cốc truyền lại.

Bỗng nhiên, anh ta cảm nhận thấy một luồng khí mạnh mẽ đang tiến gần, và không khỏi phát ra tiếng hét dài.

Thanh Giác Ngư Long bay lượn trên mây, đưa Phương Tây lên cao như một vị tiên, đến bên rìa Long Ngư Đảo.

Phía nam, một con thuyền lầu màu sắc bất ngờ lao ra khỏi đám mây, biến thành một tia sáng và bay đi với tốc độ cực nhanh.

Chỉ trong chốc lát, họ đã đến bên rìa của Long Ngư Đảo.

Bốn luồng ánh sáng lóe lên khi những người này bước xuống thuyền; người dẫn đầu họ tỏa ra vầng khí chất đặc trưng của một tu sĩ đã đạt được cấp độ “kết đan”!

“Huyền Thiên Tông và Trương Trúc Thịnh, xin chào Phương Đạo Huynh! Chúc mừng ngài đã thành công trong việc kết đan!”

Khi nhìn thấy khuôn mặt trẻ trung của Phương Tây cùng với sức mạnh linh hồn thực sự của người này, Trương Trúc Thịnh không khỏi giật mình, rồi lập tức cảm thấy ghen tị mãnh liệt và nhanh chóng cúi chào một cách nghiêm túc.

“Hóa ra là đạo huynh Zhang của Huyền Thiên Tông…”

Phương Tây cũng đáp lại lời chào đó, sau đó quay sang nhìn ba người phía sau Trương Trúc Thịnh: Huyền Huyền Tử, Ngôn Trường Không và Triển Đồ. Ba người này lập tức vội vàng cúi chào, gọi họ là “tiền bối”.

Theo quy tắc của Tu Tiên Giới, ngoại trừ các mối quan hệ thầy-trò trực tiếp hoặc người có quan hệ huyết thống ba đời, những ai có cấp độ cao hơn sẽ tự động được coi là cao tuổi hơn.

“Đừng cúi chào nữa…”

Phương Tây nhẹ nhàng giơ tay, thái độ của ông ta lúc này hoàn toàn khác so với trước đây.

Huyền Huyền Tử và Ngôn Trường Không cảm thấy không thoải mái trong lòng. Còn Triển Đồ thì cảm thấy trống rỗng; anh ta có cảm giác như Lúc nãy và Phương Tây đã nhìn anh ta một cách đặc biệt… Liệu có phải…?

Nghĩ đến lần trước mình đã giao dịch về kiến thức kết đan tại đây, anh ta không khỏi ân hận trong lòng – mình thật sự đã quá thiếu thận trọng. Nhưng vào lúc đó, tình hình chiến tranh rất nguy hiểm; nếu không may, anh ta có thể đã chết, nên cũng không còn cách nào khác.

“Xin mời!”

Phương Tây dẫn theo Trương Trúc Thịnh và những người khác vào trong Trường Thanh Các; Yên Dung cùng các nô tì mang đến loại trà “Vân Long”, và không ai dám thở mạnh. Bởi vì, tất cả các tu sĩ ở Việt Quốc đều biết rằng Huyền Thiên Tông mới chính là “thiên” thực sự của nước này! Dù cho Xây nền có mạnh mẽ đến đâu đi nữa, họ cũng chỉ là những đám mây trên bầu trời mà thôi… Một cơn gió thổi qua, chúng sẽ tan biến hết.

Và bây giờ, Long Ngư Đảo lại đứng ngang hàng với Huyền Thiên Tông rồi! Sự thay đổi này khiến cả hai đều khó có thể thích nghi được.

“Long Ngư Đảo không có sản vật gì đặc biệt, chỉ có loại trà linh này khá tốt thôi… xin mời…”

Phương Tây uống một ngụm trà linh và bắt đầu trò chuyện với Trương Trúc Thịnh. Mặc dù người này chỉ là một tu sĩ giả danh, nhưng trong người Huyền Thiên Tông vẫn còn di truyền về việc lập đan; vì vậy, những kinh nghiệm tu luyện giai đoạn đầu tiên của việc lập đan được kể ra đã khiến không chỉ Phương Tây mà cả ba người Xuanxuanzi khác cũng lắng nghe chăm chú, không muốn bỏ sót bất kỳ chi tiết nào.

Tuy nhiên, Trương Trúc Thịnh cho biết những điều đó chỉ là phần mở đầu; sau đó, cuộc trò chuyện chuyển sang nói về bí mật của ba cuộc chiến lớn trước đây:

“Di Lăng Cốc và Du Khoát thật là không biết xấu hổ – họ vừa âm thầm liên minh với phái Thanh Mộc Tông, vừa âm thầm cùng tôi âm mưu chống lại Chưởng tử Thanh… Trong trận chiến lớn đó, họ trước tiên hợp tác với tôi để tấn công Chưởng tử Thanh; sau khi tôi phải đối đầu trực tiếp với ông ta và bị tổn thương nặng, thì Yan Lão Quỷ – kẻ luôn ẩn náu ở phía sau – mới xuất hiện để tấn công tôi… Nếu không phải vì tôi đã tu luyện thành công một loại phép bảo vệ mạng sống, có lẽ tôi đã thiệt mạng ngay tại chỗ…”

Khi kể lại những điều này, Trương Trúc Thịnh vẫn còn run rẩy; rõ ràng, tình hình lúc đó thực sự rất nguy hiểm, và vị tu sĩ giả danh này suýt nữa đã mất mạng…

“Sau đó… Yan Lão Quỷ cũng không giả vờ nữa, và cùng với Du Khoát đối đầu với tôi và Chưởng tử Thanh. Lúc đó, cả tôi và Chưởng tử Thanh đều bị thương nặng… Làm sao một tu sĩ sử dụng phép thuật ngoại đan và một người ở giai đoạn giữa của quá trình lập đan có thể đánh bại chúng tôi được? Chúng tôi bị truy đuổi suốt hàng nghìn dặm… Sau đó, mỗi người trở về phái mình, và đến bây giờ vết thương vẫn chưa lành hẳn… Ha ha…”

Trương Trúc Thịnh ho khan hai tiếng, rồi cung kính cúi chào: “Nhiều năm trước, tôi nghe nói rằng một đạo hữu đã tiêu diệt Du Khoát, tôi thực sự rất vui mừng… Cảm ơn Tạ Đạo Huynh đã giúp phái chúng tôi loại bỏ kẻ thù lớn này… À, thật đáng tiếc là lúc đó đạo hữu đang ở trong giai đoạn tu luyện kết đan, nếu không thì chúng tôi chắc chắn sẽ đến tận nơi để cảm ơn ngài một cách nồng nhiệt…”

Nếu như năm đó Du Khoát không bất ngờ rơi xuống nước Việt, có lẽ bây giờ tình hình của ba quốc gia Tu Tiên Giới sẽ hoàn toàn khác đi, và thế giới này sẽ thuộc về Di Lăng Cốc!

“Cũng là vì vị trưởng lão cao cấp của gia tộc Du đã quá liều lĩnh khi xâm nhập vào lãnh địa của tôi Trận pháp… Nếu không, tôi thực sự chẳng thể làm gì được,” Phương Tây trả lời một cách khiêm tốn.

Trong khi đó, những người như Huyền Huyền Tử đều cảm thấy lo lắng trong lòng; họ nghĩ rằng với tình trạng hiện tại của ông Zhang Lão Tổ, nếu đối phương quay lại và kích hoạt Tam Cấp Trận Pháp, thì tất cả bọn họ sẽ phải gánh hậu quả ngay hôm nay! Nghĩ đến đây, họ không khỏi đổ mồ hôi lạnh trên lưng.

Tuy nhiên, Phương Tây không hề có ý định giết chết ông Zhang Lão Tổ; dù sao ông ta cũng không phải là một ác nhân, và trên người ông ta cũng không có thứ gì khiến Phương Tây thèm muốn. Thông qua sự cảm nhận từ “Khu Cung Giáo”, Phương Tây biết rằng mặc dù vết thương của ông Zhang Lão Tổ chưa hề lành hẳn, nhưng trong cơ thể ông ta vẫn còn nguồn sinh khí mạnh mẽ. Ông tự nhủ trong lòng:

“Người trẻ tuổi thật tuyệt vời… Chỉ khoảng ba trăm tuổi thôi phải không? Vẫn còn hai trăm năm nữa để sống… Vì vậy, dù trước đây ông ta đã gặp phải những rắc rối liên quan đến di tích __TERM008__ hay bị thương nặng trong trận chiến __TERM001__ sau này, ông ta vẫn có thể hồi phục nhờ vào tuổi trẻ của mình… Chỉ có thể mất đi một ít tuổi thọ mà thôi.”

“Còn Bạch Phong Chân Nhân thì tuổi tác đã cao; dù bị thương nhẹ hơn ông Zhang Lão Tổ, nhưng khi trở về, ông ta cũng chỉ có thể chấp nhận cái chết mà thôi…”

“Vị trưởng lão của phái Thanh Mộc Tông – kẻ già kia – cũng thuộc cùng thế hệ với ông Jiang Lão Tổ và Bạch Phong Chân Nhân… Dù sinh sau họ nhiều năm, nhưng bây giờ, có lẽ ông ta cũng đã gần đến giới hạn cuối cùng của cuộc đời mình rồi…”

Rắc rối về việc thiếu người kế thừa mà __TERM009__ và __TERM001__ đã từng gặp phải, bây giờ lại tái diễn tại phái Thanh Mộc Tông! Điều này khiến __TERM016__ không khỏi cảm thán: Quả thật, càng sống lâu, con người càng có cơ hội chứng kiến nhiều điều thú vị.

Sức mạnh cao cường không phải là điều quan trọng nhất… Sự bền bỉ, tuổi trẻ và sức mạnh mới chính là những lợi thế thực sự lớn lao!

“Bây giờ tôi đã tu luyện được hơn hai ngàn năm rồi… Chỉ cần không lãng phí thời gian, tiếp tục tu luyện bình yên thì chắc chắn sẽ đạt được thành quả viên mãn…”

“Sau đó là việc hóa thân thành tiên… Có hai ngàn năm để chuẩn bị… Nhất định phải làm mọi thứ hoàn hảo mới được!”

……

“… Di Lăng Cốc dù sao cũng là một giáo phái do đệ tử của Nguyên Ấu thành lập… Bây giờ tôi thực sự rất lo lắng… Nếu làm phật lòng các bậc cao nhân trong giáo phái thì phải làm sao đây?” Phương Tây giả vờ lo lắng, muốn kiểm tra thông tin và phân tích tình hình từ Trương Trúc Thịnh.

“Ha ha, bạn đạo này quá lo lắng rồi… Di Lăng Cốc đã thành lập một giáo phái riêng từ lâu rồi; ngài Nguyên Ấu chân nhân và tổ sư của giáo phái đó cũng đã nhập niết bàn cả rồi… Làm sao có thể còn chút tình cảm gì với Hỗn Nguyên Tông nữa chứ? Còn ông Yan kia… thì cũng chỉ là người đã rời khỏi giáo phái một nửa mà thôi… Hỗn Nguyên Tông liệu có thể lãng phí vài năm, thậm chí hàng chục năm để hỗ trợ một người như vậy, và cử ra nhiều tu sĩ cấp Kim Đan để bảo vệ họ sao?” Trương Trúc Thịnh khinh thường nhún mày.

Còn về những tu sĩ của Nguyên Ấu… Ông ta thậm chí không buồn đề cập đến họ nữa; rõ ràng dù là Du Khoát hay ông Yan kia, cũng không đủ quyền lực để xâm phạm đến tai ngài Nguyên Ấu chân nhân đâu…

Cái gọi là “Chuỗi Ngọc Chín Rồng” ấy… thực sự chỉ là trò cười mà thôi… Đối với những tu sĩ đã đạt đến cấp độ Kim Đan, thứ đó cũng chỉ là một vật phụ trợ mà thôi… Nguyên Ấu chân nhân chẳng hề coi trọng nó chút nào cả.

Chỉ những nơi hẻo lánh, nơi mà những tu sĩ mới bắt đầu tu luyện còn có thể thống trị được… những nơi đó mới cần đến những bảo vật như “Chuỗi Ngọc Chín Rồng” để áp đặt uy quyền lên giáo phái hay gia tộc của mình mà thôi.

“À, hiểu rồi… Nghe bạn đạo nói vậy, tôi cũng yên tâm hơn nhiều.” Phương Tây tỏ vẻ như vừa được giải đáp mọi thắc mắc.

Thực ra, anh ta cũng biết rõ những điều này; nếu không, làm sao anh ta có thể yên tâm tu luyện suốt vài năm liền được chứ?

Còn Hỗn Nguyên Tông thì ở quốc gia Nguyên, có vẻ như cũng có kẻ thù. Vị tiền bối Yan kia cũng là bị thương nặng trên chiến trường, mới chán nản mà trở về quê hương để sống những ngày cuối đời. Như vậy, Nguyên Ấu kia của Hỗn Nguyên Tông càng không thể tự ý rời khỏi tông phái được. Không sợ rằng sẽ không ai điều hành mọi việc, và sau đó bị những kẻ thù này tiêu diệt tông phái sao? Còn về việc có vài viên kim đan, Phương Tây thì hoàn toàn không hề lo lắng. Dù sao thì anh ta cũng không thể đánh bại họ, và cũng có thể chạy trốn được mà! Bây giờ, nghe Huyền Thiên Tông – vị tiền bối đã thành công trong việc tạo ra kim đan – phân tích, Hỗn Nguyên Tông thậm chí còn không dám gửi kim đan cho ai, vậy thì càng không cần phải lo lắng gì nữa.

“Đồng đạo yên tâm đi… Nhưng bây giờ khi đồng đạo đã thành công trong việc tạo ra kim đan, liệu đồng đạo có dự định lập ra một tông phái riêng hay không?”

Trương Trúc Thịnh cười và nói thêm: “Dù là muốn lập tông phái hay chỉ muốn tập trung tu luyện, thì một hệ linh mạch cấp hai cũng chắc chắn không đủ để đáp ứng nhu cầu của chúng ta… Nếu đồng đạo có ý định, tôi sẵn lòng đảm nhận việc đưa Bạch Tạc Tiên Thành cho đồng đạo, coi đó như một món quà chúc mừng đồng đạo đã thành công trong việc tạo ra kim đan. Đồng đạo nghĩ sao? Một giải pháp vừa có lợi cho cả hai bên như vậy, chắc chắn tiền bối Qing của tông phái Thanh Mộc cũng sẽ đồng ý.”

‘Vậy là họ muốn tôi đứng ra đối đầu với quốc gia Vũ và vị tiền bối Yan đang ở giai đoạn giữa quá trình tạo ra kim đan à?’

Phương Tây trong lòng tự nhủ, biết rằng đây chắc chắn là một cái bẫy! Nhưng dù sao đi nữa, đây cũng là một kế hoạch rất khôn ngoan! Dù sao thì các tu sĩ đã tạo ra kim đan cũng cần một hệ linh mạch cấp ba, và loại hệ linh mạch này thì ở cả ba quốc gia đều cực kỳ hiếm có. Nếu không chọn Bạch Tạc Tiên Thành, liệu có thể đi cướp cổng vào của ba tông phái khác, hay đi chơi trò “trốn tìm” với những kẻ tu luyện ma thuật không? Trước đây, ở núi Vọng Nguyệt có một hệ linh mạch cấp ba hạ phẩm, nhưng đã bị ‘đại trận Hàn Địa’ của Phương Tây phá hủy, và giờ đây nó đã trở lại cấp hai. Có thể nói, việc này cũng giống như việc tự mình đặt đá lên chân mình vậy…