Nửa tháng sau.

“Người bạn Yên Đạo hãy cẩn thận trên đường nhé, chúng ta sẽ tiếp tục liên lạc với nhau qua thư từ!”

Phương Tây mỉm cười, tiễn Yên Trường Không ra đi.

Người này đã ở lại Long Ngư Đảo vài ngày, trong thời gian đó cũng đã Từng thảo luận về pháp thuật với Phương Tây.

Kết quả là…

Phương Tây nhận ra rằng trình độ tu luyện và kiến thức của người này chỉ ở mức bình thường; thậm chí loại pháp thuật mà anh ta sử dụng để tu luyện cũng tương đương với “Chân Thọ Công” của chính mình.

Nói cách khác, ngay cả khi Giai đoạn xây dựng nền móng mình còn ở mức đó, mình vẫn có thể dễ dàng đánh bại anh ta…

“À… Có lẽ không phải mọi đệ tử đều có thể tu luyện được loại pháp thuật đặc biệt của Giáo phái Kim Đan…”

“Với sức mạnh hiện tại của mình, có lẽ mình cũng đủ để giữ một chức vụ nào đó ở Huyền Thiên Tông…”

Sau khi trao đổi về kinh nghiệm tu luyện, Phương Tây còn cho người này xem một số bản vẽ về loại Phù lục cấp hai mà mình đã vẽ, và còn bán với giá rẻ hơn một chút, coi đó như cách để mở rộng mối quan hệ và kết bạn mới.

Yên Trường Không cũng hứa sẽ tiếp tục liên lạc với Phương Tây sau khi trở về giáo phái, bởi vì loại Phù lục cấp hai này cùng với “Tiểu Thanh Long Thang” đều rất tốt.

Như vậy, Phương Tây đã có được một mối quan hệ tương đối ổn định tại Huyền Thiên Tông.

Tuy nhiên, mọi mối quan hệ đều cần được duy trì; Phương Tây không hề có ý đồ gì đặc biệt, chỉ muốn nắm rõ tình hình chung mà thôi.

Bởi vì những việc mình làm đều rất thoải mái, không hề mang tính chất áp đặt hay cầu toàn.

Trong khi đó, Hồng Túy nhìn theo bóng dáng của Yên Trường Không tan biến vào không trung, trong mắt cô đầy lo lắng.

Cô bỗng cảm thấy rằng họ đã xa cách nhau quá lâu rồi; Yên Trường Không không còn là đứa bé nhỏ ngày xưa, hay chơi đùa cùng mình nữa.

Giờ đây, anh ta đã có riêng nhóm bạn, thầy cô của mình…

“Có lẽ… ngày xưa, ông tổ đã quyết định gửi Tiểu Thập Bảy và Tiểu Thập Chín vào Huyền Thiên Tông là một sai lầm…”

Nghĩ về Tiểu Thập Bảy đã khuất cùng những người thân trong gia tộc Giai đoạn luyện khí, ánh mắt của Ngôn Hồng Túy trở nên u sầu hơn.

Ngược lại, Phương Tây lại có ấn tượng tốt về Ngôn Trường Không: “Người này… thực sự là một người chuyên tâm theo đuổi con đường đạo.”

Anh ta quay người lại, nhìn Ngôn Hồng Túy và nói: “Còn đứng đó làm gì? Nhanh đi làm việc đi!”

“Vâng!”

Ngôn Hồng Túy đáp một tiếng rồi quay trở về Trường Thanh Các.

……

Năm ngày sau.

“Chị Ngôn Hồng Túy, thư của chị đây!”

Hạ Hầu Anh đưa cho Ngôn Hồng Túy một tấm ngọc bản.

“Đây có phải của Linh Không Đảo không?”

Ngôn Hồng Túy nhận lấy tấm ngọc bản, xé bỏ lớp bảo mật Phù lục rồi dán lên trán mình.

Ngay lập tức, đôi mắt cô ấy đỏ hoe, suýt chút nữa là bật khóc.

“Có chuyện gì vậy?”

Hạ Hầu Anh vội vàng đến an ủi cô, trong lòng thì nghĩ: “Dù trong gia tộc có một người đạt cấp độ Xây nền cao, nhưng điều đó cũng không phải là điều ai cũng biết từ trước… Tại sao cô ấy lại vui đến mức khóc như vậy…”

Nghĩ đến đây, cô ấy cũng cảm thấy buồn bã.

Trước đây, cô đã cố gắng hết sức để làm hài lòng công tử, cuối cùng cũng nhận được lời hứa sẽ được đào tạo cho các thiếu niên thuộc ba gia tộc lớn… Nhưng hóa ra, gia tộc Hạ Hầu thực sự không có tài năng gì đặc biệt; hai gia tộc khác cũng vậy.

Dù đối với những người tu luyện, những người ở cấp độ trung bình hoặc thấp Linh Căn vẫn chiếm đa số, còn những người ở cấp độ cao Linh Căn thì khá hiếm gặp…

Cô và anh họ Hạ Hầu đã thảo luận với nhau, quyết định không lãng phí cơ hội này vào những người ở cấp độ trung bình hay thấp, mà muốn giữ lại chúng để dành cho những thiên tài xuất hiện sau này trong gia tộc.

“Tôi… tôi…”

Ngôn Hồng Túy hoảng loạn đến mức bất ngờ phun ra một luồng khói máu.

“Công tử!”

Giọng nói của Hạ Hầu Anh vang lên, phá vỡ sự yên tĩnh của không gian xung quanh.

May mắn thay, Phương Tây không đang ở trong trạng thái tu luyện; khi nhận thấy có điều gì đó bất thường, ông ta lập tức đến và dùng một phép thuật Pháp lực để kiểm tra tình hình bên trong cơ thể Ngôn Hồng Túy*: “Không sao đâu, chỉ là do quá hoảng loạn mà thôi… Phép thuật đã đi chệch hướng một chút…”

“Tôi đã nói rồi… Chắc chắn không phải tôi đâu…”

Hạ Hầu Anh hoảng sợ đến mức không thể nói thành lời.

Phương Tây thì cảm thấy khá bối rối; khi nhìn thấy tấm ngọc giản bên cạnh Ngôn Hồng Túy, ông ta liền dùng ý thức của mình để tìm hiểu nguyên nhân.

Lần này, Ngôn Trường Không trở về Linh Không Đảo chỉ sau chưa đầy ba ngày! Sau khi viếng mộ cha mẹ, ông ta không hề can thiệp vào các vấn đề của gia tộc Ngôn, cũng không tổ chức bất kỳ buổi lễ kỷ niệm nào; chỉ để lại một túi đá linh, rồi lại quay trở về Huyền Thiên Tông.

À, cha mẹ của người này cũng đã qua đời trong cuộc hỗn loạn vào đêm mà tổ tiên nhà Ngôn qua đời; bây giờ, đối với những người còn lại trong gia tộc Ngôn, tình cảm của họ dành cho Ngôn Trường Không thực sự rất mong manh… Thậm chí còn ít hơn so với tình cảm họ dành cho Ngôn Hồng Túy!

Vì vậy, chủ nhân của gia tộc Ngôn – Ngôn Lão Thất – đã cảm thấy u sầu đến mức phun máu và sau đó không thể ngồi dậy được nữa…

Mặc dù người này là một cao thủ Luyện khí hậu kỳ, nhưng khi giúp Ngôn Trường Không tiếp nhận nhiệm vụ, ông ta cũng đã bị thương nặng; không chỉ mất đi rất nhiều sức lực, mà còn mắc phải những căn bệnh mãn tính.

Bây giờ, càng hy vọng nhiều, thì càng thất vọng nhiều… Cuối cùng, ông ta đã bị bệnh nặng đến mức không thể sống được nữa.

“Công tử…”

Một lát sau, Ngôn Hồng Túy bắt đầu hồi tỉnh; vẻ mặt ông ta trông rất bi thảm: “Phải chăng tôi đã làm sai?”

“Bạn không hề làm sai… Chỉ là việc đặt hy vọng vào người khác thực sự là một hành động ngu ngốc và bất lực mà thôi…”

Phương Tây đứng thẳng tay sau lưng, nói một cách bình thản: “Hy vọng vào bất kỳ ai cũng không bằng tự tin vào chính mình!”

  “Bản thân mình ư?”

  Ánh mắt của Hồng Túy trở nên hoang mang.

  “Dù tài năng của em chỉ ở mức trung bình, nhưng em lại sở hữu nguồn linh khí cấp hai cao cấp của Long Ngư Đảo… Tiến triển trong việc tu luyện cũng khá nhanh; với sự giúp đỡ của ta, bây giờ em đã đạt tới tầng thứ bảy của Luyện khí và có thể được coi là một cao thủ trong Vạn Đảo Hồ rồi… Em hoàn toàn có thể tranh đấu để giành lấy vị trí chủ nhân của một hòn đảo linh hồn cấp một!”

  Phương Tây nói một cách bình tĩnh: “Nếu tiếp tục chăm chỉ tu luyện, trong tương lai khi đạt đến tầng thứ mười của Luyện khí và đạt đến trạng thái viên mãn… thì trong Vạn Đảo Hồ em đã đủ sức để thống trị mọi thứ, và cũng đủ khả năng bảo vệ Linh Không Đảo…”

  Dù sao đi nữa, họ với Nhậm Tinh Linh cũng không đến nỗi vô cớ tấn công gia tộc Yán.

  “Đúng vậy… Tôi đã sai rồi… Ủi ủi ủi…”

  Nghĩ đến những gì gia tộc đã hy sinh trong những năm qua, đến người em gái phải chịu đựng những khổ cực vì mình, đến những người anh hùng Giai đoạn luyện khí đã hy sinh, Hồng Túy không khỏi rơi nước mắt.

  Phương Tây không tiếp tục an ủi nữa, chỉ bước ra khỏi căn phòng Trường Thanh Các rồi thở dài.

  Mọi người trong gia tộc Yán quả thật đã nghĩ quá lý tưởng.

  Có lẽ, chính vì ban đầu họ quá vội vàng muốn phục hồi danh tiếng cho gia tộc Xây nền, nên đã bỏ qua rất nhiều điều quan trọng.

  Kết quả như hiện tại cũng không thể trách bất kỳ ai.

  “Tôi sẽ lấy đây làm bài học, từ nay về sau sẽ không được nóng vội, không được vì ham muốn thành công mà làm bất cứ điều gì…”

  ……

  Thời gian trôi qua nhanh chóng như một con ngựa phi nhanh qua khe hở.

  Chỉ trong chốc lát, đã qua vài năm.

  Trong phòng tu luyện.

  Phương Tây được bao quanh bởi ánh sáng xanh lam, bỗng nhiên mở mắt:

  “Mình đã một trăm hai mươi tuổi rồi… Trong số một trăm lăm giọt Pháp lực dạng lỏng này, vẫn chưa đủ để đạt đến yêu cầu tối thiểu để phá vỡ Trúc Cơ Hậu Kỳ… Nhưng thời gian sống của mình đã tăng thêm một trăm năm; bây giờ mình có thể sống đến sáu trăm tuổi, việc sống sót qua những bậc tổ tiên tu luyện thành công cũng không thành vấn đề…”

“Nếu không phải vì cần rèn luyện thanh kiếm Thanh Hà, thực ra tôi có thể tiến bộ nhanh hơn nữa… Chỉ là, giờ đây thanh kiếm Thanh Hà đã được coi là một vũ khí chính thức rồi phải không?”

“Đáng tiếc là… dù sức mạnh của nó tăng lên, việc sử dụng nó lại tốn nhiều công sức hơn.”

Phương Tây mở cửa ra khỏi phòng luyện tập, đi lên mái nhà và ngắm nhìn cảnh biển lên xuống, hoa nở hoa tàn bên ngoài…

Từ bên ngoài nhìn vào, màu sắc của Đại Trận Huyền Mộc dường như trở nên sâu thẳm hơn.

“Ừm… Lĩnh vực Quỷ Dữ Thần Thông của ta đã trưởng thành hơn nhiều; bây giờ, ‘Chín U minh Mộc Đại Trận’ này đã thực sự trở thành một vũ khí mạnh mẽ… Có lẽ kỹ năng thiết lập trận đồ của ta cũng đã đạt đến cấp ba rồi phải không?”

Quỷ Dữ Thần Thông chỉ cần rất ít linh khí để hoạt động; ngay cả khi sử dụng trên nền tảng của một luồng linh khí cấp hai, nó vẫn hoạt động hiệu quả như chuột rơi vào kho gạo vậy.

Dựa trên nguyên lý này, “Chín U minh Mộc Đại Trận” do Phương Tây thiết lập chỉ cần rất ít linh khí; ngay cả khi không có đủ đá linh, nó vẫn có thể duy trì hoạt động bằng cách hấp thụ máu của kẻ thù hay của chính mình…

“Chủ nhân đảo…”

Một bóng dáng xinh đẹp xuất hiện bên ngoài cửa, cúi chào và nói: “Có hai bức thư đã đến!”

“Là Hồng Ngọc à? Vào đây đi!”

Phương Tây mỉm cười.

Hai mươi năm đã trôi qua kể từ khi ông bước sang tuổi trăm.

Mười mấy năm thăng trầm đã khiến cô bé nhỏ bé ngày nào trở thành một thiếu nữ xinh đẹp với đôi mắt long lanh và khuôn mặt đầy đặn…

Trung Hồng Ngọc bước vào, cúi chào Phương Tây trước, sau đó đưa cho ông hai tấm thư ngọc.

Phương Tây không vội vàng mở thư ngay, mà quan sát xem cấp độ tu luyện của Trung Hồng Ngọc: “Khá tốt… Bây giờ đã đạt đến tầng sáu của cấp Luyện khí rồi.”

“Vâng, mới vừa vượt qua rào cản trong tu luyện thôi.”

Trung Hồng Ngọc trả lời. Thực ra, nếu cô ấy thực sự là một người thuộc ngũ hành Linh Căn và không bị Công Pháp cản trở, nếu cô ấy tập trung tu luyện trên nền tảng của một luồng linh khí cấp hai, có lẽ lúc này cô ấy đã có thể vượt qua được rào cản đó!

“Khá lắm, phép ‘Thần Diệu Kỹ’ mà ta dạy ngươi thực sự là một công cụ hiệu quả để bảo vệ mình và tiêu diệt kẻ thù; ngươi cần phải chăm chỉ luyện tập nó!”

Phương Tây nhắc nhở rồi cầm lên một tấm ngọc bản.

Tấm ngọc bản này đến từ Chǎn Tú – người này hiện đã hơn hai mươi tuổi. Kể từ khi nhập môn với Huyền Thiên Tông, anh ta luôn chăm chỉ luyện tập không ngừng. Nhờ vào tài năng của mình, anh ta được một vị trưởng lão luyện đan chú ý và nhận làm đệ tử, được dìu dắt chu đáo. Sau mười lăm năm kiên trì luyện tập trên con đường linh mạch cấp ba, anh ta đã đạt đến tầng thứ tám của Luyện khí.

Lần này, trong thư, ngoài việc cảm ơn Phương Tây vì sự hỗ trợ suốt thời gian qua, Chǎn Tú cũng ngụ ý muốn xin sự giúp đỡ.

Khi đến giai đoạn Luyện khí hậu kỳ, các đệ tử của môn phái thường bắt đầu suy nghĩ về vấn đề Xây nền. Dù thầy của anh ta là một vị trưởng lão của Đạo Luyện Đường, nhưng để hỗ trợ đệ tử trong việc này, thầy cũng phải dốc hết sức lực.

Tuy nhiên, Chǎn Tú có rất nhiều đệ tử khác, và còn có cả những người thân thuộc trong dòng họ; vì vậy, thầy không thể hỗ trợ anh ta một cách triệt để. So với hoàn cảnh của mình, Chǎn Tú thậm chí còn khó khăn hơn cả Yán Trường Không ngày xưa. Bởi vì gia đình anh ta chỉ là những người phàm tục, không thể cung cấp bất kỳ sự hỗ trợ nào.

Ở cuối thư, Chǎn Tú như thường lệ mong Phương Tây chăm sóc cha mẹ mình, và cũng đề cập đến một số việc nhỏ khác.

Nhưng Phương Tây cảm thấy có điều gì đó không ổn.

“Giá cả của các loại pháp khí đang biến động… Nguyên liệu chiến tranh… Chẳng lẽ, sắp có cuộc chiến sao?”

Anh ta không suy nghĩ lâu, rồi cầm lên tấm ngọc bản thứ hai.

Tấm ngọc bản này đến từ Yán Trường Không.

Sau khi trải qua sự kiện Xây nền, vị tu sĩ này đã được giao nhiệm vụ canh gác tại một thị trấn ngoại ô. Mặc dù bận rộn với công việc thế tục và không thể tiếp tục luyện tập trên con đường linh mạch cấp ba của môn phái, nhưng anh ta vẫn tích lũy được nhiều công đức thiện. Hơn nữa, anh ta còn thường xuyên giao dịch với Phương Tây – mua các loại pháp khí cấp hai như Phù lục, Đan Dược… rồi bán chúng với giá cao hơn tại thị trường, từ đó thu được một khoản tiền không nhỏ.

Việc anh ta gửi thư lần này chắc chắn có lý do quan trọng.

Khi Phương Tây đọc nội dung thư, anh ta thấy vài dòng chữ và biểu hiện trên khuôn mặt có chút thay đổi: “Bạch Phong Chân Nhân của Thọ nguyên đã không thành công trong nhiệm vụ să