Đầu xuân.

Ở khu ổ chuột này, mọi người đều tràn đầy niềm vui; có người thậm chí còn mặc những bộ quần áo mới hiếm hoi, tựa như đang chuẩn bị tham gia một lễ hội nào đó.

Phương Tây đi bộ giữa rừng tre, vẫy tay phải một cái, và thanh kiếm Thanh Hạc liền bay ra, cắt đứt một đoạn tre.

Anh ta gõ vào ống tre, nghe tiếng vang đầy đặn bên trong, rồi gật đầu hài lòng: “Gạo linh đã chín rồi.”

Ngay lập tức sau đó, Phương Tây đốt lửa trực tiếp dưới đất để nướng ống tre.

Theo thời gian trôi qua, mùi thơm hương lúa và tre dần lan tỏa ra xung quanh.

Đây là cách thưởng thức khác của gạo linh – được nấu thành cơm trong ống tre.

Trong thời gian này, anh ta luôn ở lại rừng tre để chăm sóc loại gạo linh vừa mới chín, đồng thời ngăn chặn những kẻ trộm cắp hay sâu bệnh.

Vì vậy, anh ta thậm chí không đến Đại Lương nữa.

Và cuối cùng, hôm nay, anh ta đã thu hoạch được thành quả!

“Bụp!”

Một lúc sau, ống tre nổ tung, lộ ra bên trong là đầy đủ gạo linh.

Những hạt gạo linh vừa chín đều căng mọng, phân bố đều đặn; khi cho vào miệng, chúng gần như tan chảy ngay lập tức, đặc biệt là hương thơm dễ chịu ấy… Kết hợp với thịt muối mà Phương Tây mang theo, đây quả là một bữa ăn ngon tuyệt.

Sau khi ăn no, Phương Tây cảm thấy năng lượng linh hồn trong cơ thể tràn đầy; không dám lơ là, anh ta lập tức thi triển công pháp Trường Xuân Quyết Công Pháp.

Không chỉ vậy, sau khi thi triển Công Pháp, anh ta lại tiếp tục luyện tập hai bàn tay của mình.

“Tè tè… Tiểu Phương, anh đang luyện thể chất à?”

Không biết đã trôi qua bao lâu, khi Phương Tây đang say mê trong việc luyện võ, anh ta bỗng nghe thấy tiếng cười, vội vàng ngẩng đầu lên và thấy một chiếc thuyền sắt từ trên trời từ từ hạ xuống, và một người bước xuống từ đó.

Người đó là một nam tuổi khoảng ba mươi, mặc bộ áo màu xanh da trời, khuôn mặt tươi cười, trông rất giàu có.

Khi nhìn thấy người này, Phương Tây vội vàng dừng việc luyện tập, đứng dậy và mỉm cười chào hỏi: “Chào quản lý Sở Thú.”

Thấy anh ta nhìn mình, người đó lại cười và nói: “Chỉ là rảnh rỗi thôi, tôi luyện tập một chút võ thuật của người thường mà thôi… Thật là đáng cười…”

Người đàn ông mập mạp mặc áo xanh này tên là Sở Thú Anh, là người của Sở Thú Gia, phụ trách quản lý một số khu đất trồng linh thực vật.

Đối với nhiều nông dân canh tác linh thực vật trên núi này, hắn chính là “vua đất” nắm quyền sinh sát trong tay họ.

“Ừm, những cây trúc này mọc rất tốt; chắc hẳn anh đã cố gắng hết sức rồi.”

Sở Thú Anh đi bộ qua khu rừng trúc, quan sát tình trạng phát triển của những cây linh mi và gật đầu nhẹ.

“Không đâu không đâu… Chủ yếu là vì núi Thanh Trúc có địa thế tuyệt vời, khí linh dồi dào, nên linh mi mới mọc tốt được.”

Phương Tây vừa khen ngợi vừa lấy ra một túi lụa nhỏ và đưa cho Sở Thú Anh.

Bên trong túi lụa là vài viên linh tinh cuối cùng còn lại của hắn.

Sở Thú Anh nhận lấy túi lụa mà không cần mở ra để kiểm tra số lượng; biểu cảm của hắn trở nên dịu nhẹ hơn: “Tốt lắm, đứa trai giỏi… Như vậy thì bắt đầu thu hoạch thôi.”

Cảnh tượng này khiến Phương Tây không khỏi liên tưởng đến những gì mình từng đọc trong sách về thời cổ đại.

Chắc hẳn vào thời đó, cảnh các chủ đất và nông dân thu hoạch cũng giống như thế này phải không?

Vì cả hai đều là những người tu luyện, việc thu hoạch diễn ra rất nhanh.

Rầm rập!

Những cây trúc lần lượt đổ xuống, biến thành linh mi.

Cuối cùng, Sở Thú Anh lấy ra một cái thùng lớn dùng để đong hàng từ túi đựng đồ bên hông mình và bắt đầu cân trọng lượng.

“Thùng đựng đồ ư?”

Phương Tây nhìn chiếc túi nhỏ màu xám, trông không mấy nổi bật bên hông Sở Thú Anh và lại cảm thấy ghen tị.

Hắn thì không có loại thùng đựng đồ như vậy…

“Năm nay thu hoạch khá tốt; chúng ta thu được tổng cộng hai thạch bốn mươi cân linh mi… Chủ nhân sẽ nhận một nửa, tức là một trăm hai mươi cân!”

Sở Thú Anh tính toán một chút rồi nói: “Giá linh mi hiện nay đang tăng; nếu anh bán phần thu hoạch của mình, tôi có thể trả cho anh bốn viên linh tinh…”

Phương Tây suy nghĩ một lát rồi đau lòng nói: “Tôi sẽ giữ lại một nửa…”

Theo hợp đồng thuê đất, hắn vốn có quyền nhận một nửa số thu hoạch, tức là một trăm hai mươi cân linh mi.

Nếu muốn bán loại gạo linh này, thì chỉ có thể bán cho Sở Thú Gia mà thôi.

Sở Thú Gia cũng đã mở cửa hàng bán gạo ở chợ, vì vậy họ có thể đặt giá rất thấp; số lượng tinh thạch linh họ trả cũng không cao lắm.

Còn những người trồng lúa linh thường cũng phải tu luyện nên hầu hết họ đều giữ lại phần của mình.

Nhưng Sở Thú Anh kia lại muốn bán hết phần của mình ngay lập tức, thật là keo kiệt quá…

“Một nửa thôi… Tôi sẽ để lại cho anh sáu mươi cân.”

Sở Thú Anh thu gom gạo linh vào túi đựng đồ, rồi ném thêm một túi nhỏ tinh thạch linh xuống đất, sau đó lái chiếc thuyền sắt đi mất.

Khi Phương Tây mở túi ra xem, ông ta phát hiện rằng bên trong chỉ có mười tám viên tinh thạch linh; không khỏi lẩm bẩm: “Loại kẻ hút máu keo kiệt như vậy… Rồi sẽ đến lúc tôi trả đũa họ…”

…

Sau khi thu hoạch gạo linh, phải đợi đến mùa hè mới có thể gieo trồng lại được.

Cách gieo trồng ở đây cũng rất đặc biệt: không cần hạt gạo, chỉ cần kích thích rễ cây linh để chúng mọc thành mầm tre là được.

Vào mùa xuân thu hoạch xong, đến mùa hè lại tiếp tục gieo trồng, thì sẽ có một khoảng thời gian nghỉ ngơi cho nông dân.

Phương Tây đi lang thang trở về lều của mình, suy nghĩ xem liệu có nên sửa sang lại căn nhà của mình hay không.

Khi ông ta mở cửa nhà mình, ông ta bất ngờ thấy trong nhà của Lão Mài Đầu đã có một người mới đến.

“Người này là Phương Đạo Huynh phải không? Tôi là một người trồng lúa linh mới đến đây, tên là Trần Bình.”

Trần Bình trông khoảng hai ba mươi tuổi, cũng chỉ ở cấp độ tu luyện đầu tiên như Luyện khí, vẻ ngoài cũng bình thường không có gì nổi bật.

Lúc đó, anh ta mỉm cười và đưa cho Phương Tây một tấm ‘phép trừ bụi’ loại kém chất lượng: “Đây chỉ là một món quà nhỏ bé, không dám coi là lễ vật gì cả.”

“Cảm ơn, sau này sẽ thường xuyên qua lại với nhau nhé.”

Phương Tây cười đáp lại vài câu, sau đó trở về phòng mình, vuốt vuốt cằm và nghĩ: “Trước đây, khi các người trồng lúa linh tặng quà, cũng chỉ là vài món ăn vặt, gạo linh thôi… Nhưng người bạn mới đến này dường như có khá nhiều của cải… Có lẽ anh ta là một người chế tác phép thuật chăng?”

Nhưng ngay sau đó, ông ta lại cảm thấy thật buồn lòng.

Lão Mạch Đầu đã làm nghề nông dân tu luyện được hàng chục năm, nhưng khi ông qua đời, không mấy ai còn nhớ đến ông; ngay cả nhà cửa và đất đai của ông cũng nhanh chóng bị chuyển nhượng đi.

Đây chính là thực tế của Tu Tiên Giới!

Những người tu luyện ở tầng lớp thấp nhất giống như những con kiến, những cây hẹ… Cứ cắt đi rồi lại mọc lên mới.

“Hôm qua là Lão Mạch Đầu, ngày mai có thể sẽ là tôi!”

Phương Tây cười tự giễu.

Với tính cách của mình, có lẽ sau này sẽ còn ít người nhớ đến ông hơn nữa.

“Thôi thì… cũng tốt, nhân lúc này nông vụ rảnh rỗi, có thể tập trung tu luyện cho kỹ.”

Phương Tây hàng ngày đều luyện tập các bài công pháp Luyện khí ở cấp độ ba, nhưng tiến triển của ông không mấy nhanh.

Ngược lại, Đám mây trắng – người học võ này – lại đang tiến bộ rất nhanh.

……

Đại Lương.

Phòng tập võ của Đám mây trắng.

“Sư huynh Phương!”

“Chào sư huynh.”

Phương Tây, mặc bộ đồ màu trắng, bước vào phòng tập; các đệ tử ở sân ngoài đều nở nụ cười tôn sùng, muốn gần gũi với ông.

Nếu ban đầu họ chỉ bị ấn tượng bởi sự giàu có của gia đình Phương Đại Viên Ngoại, thì giờ đây họ càng ngưỡng mộ ông hơn nữa.

Lý do rất đơn giản: tốc độ tiến bộ của Phương Tây quá nhanh!

Không chỉ học nhanh mà ông còn hoàn thành việc tu luyện để thay đổi khí huyết ngay tại nhà, và gần đây còn tuyên bố đã đạt được bước tiến tiếp theo trong quá trình tu luyện khí huyết!

Điều này khiến không biết bao nhiêu người ghen tị.

“Nhưng… ghen tị cũng chẳng có ích gì cả.”

Phương Tây mỉm cười nhẹ, rồi bước vào sân trong của phòng tập võ.

“Chị cả!”

Gửi lời chào xong với Mộ Phi Tiêu, ông liền tự mình đến bên chiếc bếp đất.

Chiếc bếp này được xây dựng bằng gạch xanh, trên đó đặt một cái nồi sắt.

Khi Phương Tây đến, ngay lập tức có người hầu đốt lửa, và từng bao thuốc liệu được đổ vào nồi sắt.

Khi nhìn kỹ hơn, người ta có thể thấy trong số các loại dược liệu đó còn lẫn lộn cả những con giun đất, nhện và những loài côn trùng độc hại khác, khiến người ta cảm thấy rợn tóc.

“Sau khi tôi áp dụng phương pháp nung cháy để đạt đến giai đoạn ‘Hai biến của Khí Huyết’, tôi sẽ thử đưa độc tố vào trong sức mạnh của bàn tay mình!”

Phương Tây nhìn chăm chú vào đôi bàn tay của mình. Sau hai lần biến đổi Khí Huyết, làn da trên đôi bàn tay anh đã trở nên cứng cáp như da bò, mạnh mẽ và uyển chuyển.

Đây chính là nền tảng cho việc tu luyện công phu độc thuật.

Dù sao đi nữa, việc đưa độc tố vào trong sức mạnh của bàn tay cũng sẽ gây tổn hại đến cơ thể bản thân.

Mặc dù võ đường Đám mây trắng có thuốc giải đặc biệt, nhưng nếu tiếp tục luyện tập như vậy trong thời gian dài, những tổn thương tích lũy lại sẽ rất nghiêm trọng.

Lửa cháy mãnh liệt!

Những ngọn lửa hung hãn liếm lấy đáy nồi, khiến nước dùng bên trong nồi sắt trở nên đặc quánh hơn, có màu xanh đen và mùi hôi thối…

Phương Tây không hề thay đổi biểu hiện trên khuôn mặt; sau khi nước sôi, anh liền nhúng đôi bàn tay của mình vào trong.

Rào ráo!

Dịch độc sôi trào trong lòng bàn tay anh, và anh lặng lẽ vận hành Khí Huyết để hấp thụ sức mạnh của độc tố.

“Quả nhiên, chỉ có khi cơ thể đã được củng cố mạnh mẽ qua hai lần biến đổi Khí Huyết, thì mới có thể hấp thụ được một ít độc tố… Nếu luyện tập quá sớm, có thể sẽ khiến đôi bàn tay của mình bị hỏng hoàn toàn!”

Sau nửa giờ luyện tập, Phương Tây rút đôi bàn tay đang đỏ bừng ra và nhìn vào lòng bàn tay mình.

Anh thấy rằng mỗi khi mình vận hành Khí Huyết, trên lòng bàn tay lại xuất hiện những đám màu xám.

“Đây chính là ‘Bàn tay Độc’ ư? Là bàn tay của người ở cấp độ ‘U Ám’ như Đám mây trắng ư? Không… Có lẽ chỉ mới là bắt đầu thôi…”

Công phu “Bàn tay Độc” của Đám mây trắng gồm ba cấp độ: Đám mây trắng, U Ám và Hắc Ám!

Trong đó, cấp độ Đám mây trắng là giai đoạn một và hai lần biến đổi Khí Huyết; lúc này, đôi bàn tay sẽ trắng như ngọc.

Cấp độ U Ám là khi đạt đến giai đoạn ba lần biến đổi Khí Huyết; khi vận hành công phu, đôi bàn tay sẽ chuyển thành màu đen, và công phu độc thuật đã bắt đầu thành công.

Hiện tại, Phương Tây đang ở giai đoạn giữa cấp độ hai và ba.

Còn cấp độ cuối cùng, Hắc Ám, là khi người luyện tập thực sự thành công, và “Bàn tay Độc” của họ sẽ đạt đến đỉnh cao!

Người ta nói rằng khi Mục Thanh Long thực sự vận

“Tôi có nguồn tài chính dồi dào, có thể mua được đủ loại độc dược quý hiếm và luyện chúng thành công cụ trong võ nghệ của mình, vì vậy tiến độ học tập của tôi rất nhanh…”

Phương Tây đứng yên, lặng lẽ suy nghĩ về tiến trình luyện võ của mình.

Ngoài ra, anh ta còn có khả năng sử dụng ý thức linh hồn để tự kiểm tra cơ thể, sửa chữa những tổn thương và loại bỏ độc tố – đây cũng là một lợi thế lớn!

Với nhiều ưu điểm như vậy, tiến độ học tập của Phương Tây dưới sự chỉ dạy của Đám mây trắng thực sự rất nhanh chóng; thậm chí anh ta đã vượt qua cả Đám mây trắng. Gần đây, mặc dù trước mặt mọi người anh ta vẫn tỏ ra rất nhiệt tình, nhưng ánh mắt của mọi người khi nhìn anh ta lại khá đáng suy ngẫm…

“Trong toàn bộ võ đường này, xét về kỹ năng võ thuật, chỉ có Mộ Phi Tiêu và Mục Thanh Long cao hơn tôi thôi phải không?”

Phương Tây tự hỏi trong lòng.

“Còn Đám mây trắng thì không thành công gì đáng kể; Lưu Đào Đào thiếu tính kiên định… Nếu nói về sự chân thật và ổn định, biết đâu sau này Tang Xuan mới là người vượt trội hơn… Có thể nên kết bạn với anh ta một chút.”

Đúng lúc anh ta đang suy nghĩ như vậy, __TMENGOCTIEU__ – người có vẻ ngoài tuấn tú – bước vào sân sau với nụ cười thân thiện: “Đệ huynh Phương…”

“Huynh trai Võ, có chuyện gì à?” Phương Tây nhướng mày hỏi.

“À này… gần đây huynh trai đang tập trung luyện võ nghệ, nên túi tiền hơi eo hẹp… Không biết đệ huynh…”

__TMENGOCTIEU__ bắt đầu nói về việc muốn mượn tiền.

“Chuyện bạn bè này, có lẽ sắp tan vỡ rồi…” Phương Tây thầm lẩm trong lòng.