Không không không! Một người họ Diệp, một người họ Thẩm… Làm sao cô ấy có thể nghĩ đến gia tộc Thẩm được chứ!

Cô ấy sờ vào chiếc vòng lưu trữ của mình.

May mắn thay, viên đá linh vẫn còn đó.

Song Nam Thời vội vàng ăn vài miếng dưa muối để bình tĩnh lại.

Nhưng sau đó, vì quá mặn, anh ta phải uống nước liên tục.

Vì vậy, dù họ đã ăn no với bánh bao khô và dưa muối, họ vẫn không thể chờ đợi được bữa tiệc lớn nào đó trong sông.

Diệp Lý Châu an ủi họ: “Đang câu đây, đang câu đây mà. Anh trai tôi câu rất nhanh đấy; lúc này có lẽ các con cá vẫn chưa thức dậy. Hãy chờ thêm chút nữa đi.”

Chết tiệt, cá vẫn chưa thức dậy à…

Giang Tị thở dài và khuyên Diệp Lý Châu nên coi con cá đó là bữa trưa thôi.

Diệp Lý Châu miễn cưỡng đồng ý.

Chỉ có Song Nam Thời cảm thấy rằng, có lẽ cho đến buổi tối họ cũng chưa chắc đã được ăn con cá mà Diệp Thanh Châu câu được.

Sau khi ăn xong bánh bao khô kèm dưa muối, Song Nam Thời không đợi đến bữa tiệc lớn nữa mà ra ngoài ngay.

Vân Chỉ Phong không khỏi hỏi: “Anh đi đâu vậy? Bên ngoài bây giờ có lẽ không an toàn lắm đâu.”

Song Nam Thời chỉ nói: “Anh còn nhớ cô gái nhỏ mà chúng ta đã thu dọn thi thể cô ấy ở Núi Tứ Tàng không?”

Vân Chỉ Phong ngạc nhiên một chút rồi gật đầu.

Song Nam Thời tiếp tục: “Tối qua tôi đã đọc thư nhà của cô gái đó và phát hiện ra rằng nhà cô ấy ở Trung Châu, chỉ có một người cha. Tôi đã nói sẽ đưa tro cốt của cô ấy trở về đó.”

Vân Chỉ Phong im lặng một lúc rồi đứng dậy nói: “Tôi sẽ đi cùng anh.”

Họ đeo mặt nạ Xiura rồi cùng nhau ra khỏi nhà.

Trung Châu rất rộng lớn; ngoài thành phố chính Trung Châu mà họ đang ở, xung quanh còn có hàng chục thị trấn nhỏ và nhiều phái võ lớn nhỏ khác, tất cả đều được gọi chung là Trung Châu. Nhưng nếu nói về thành phố Trung Châu, thì chỉ có duy nhất thành phố này mà thôi.

Địa chỉ trong thư nhà đó nằm ở khu vực nội thành của Trung Châu.

Nếu Song Nam Thời đi một mình, anh ta sẽ phải hỏi đường, nhưng Vân Chỉ Phong từ nhỏ đã lớn lên ở thành phố chính Trung Châu; chỉ cần nhìn vào địa chỉ trong thư, anh ta đã dẫn cô ấy đến nội thành.

Hai người đi khoảng hơn một giờ mới đến thành phố chính. Sau khi hỏi đường thêm một lúc, họ tìm thấy địa chỉ trong thư tại một tiệm rèn sắt.

Theo thông tin trong thư, cha của cô gái đó là một người phàm tục; tiệm rèn sắt do ông ấy điều hành chỉ sản xuất những loại sắt bình thường. Từ xa nhìn vào, chỉ thấy những dụng cụ nông

Song Nam Thời và Vân Chỉ Phong nhìn nhau một cái rồi cùng bước tới gần người đàn ông trung niên kia.

Người đàn ông này nhận thấy có người đang tiến về phía mình, liền ngẩng đầu lên và nói: “Khách quý có thể xem liệu có cái gì…”

Nhưng anh ta dừng lại giữa chừng, rồi từ từ nói: “Hai vị khách quý này chắc không phải đến cửa hàng của tôi để đúc đồ sắt đâu.”

Song Nam Thời không khỏi hỏi: “Nếu chúng tôi là vậy thì sao?”

Người đàn ông trung niên nhếch mép cười: “Khách quý đùa thôi, hai vị chắc hẳn đều là các tu sĩ phải không? Những thứ mà tu sĩ cần, cửa hàng nhỏ của tôi làm không được đâu.”

Hai người lại nhìn nhau một lần nữa.

Khi đến đây, Song Nam Thời đã suy nghĩ rõ ràng về việc sẽ nói gì khi tìm thấy người đó; anh muốn thông báo với người đó rằng con gái anh đã qua đời trên núi Tứ Tạng.

Nhưng khi nhìn thấy người đàn ông trung niên này – người chưa bao giờ nở nụ cười trên khuôn mặt – Song Nam Thời cảm thấy mình không thể nói ra lời.

Tuy nhiên, có những điều, dù không nói ra cũng không có nghĩa là chúng không từng xảy ra.

Song Nam Thời hít một hơi thật sâu, bước tới và chuẩn bị lên tiếng.

Nhưng Vân Chỉ Phong đã ngăn cản anh, đeo lại chiếc mặt nạ trên mặt và nói trước: “Cô có một cô con gái phải không?”

Trong lúc hai người đang làm những hành động đó, người đàn ông trung niên dường như đã hiểu ra điều gì đó; biểu cảm trên khuôn mặt anh ta dần biến mất, không còn nụ cười gượng ép hay vẻ cau có nữa, chỉ còn lại sự trống rỗng.

Anh ta chỉ đơn giản trả lời: “Đúng vậy.”

Vân Chỉ Phong lấy lá thư gia đình trong tay Song Nam Thời và hỏi: “Đây là đồ của con gái cô phải không?”

Người đàn ông trung niên nhận lấy lá thư nhưng không hề nhìn vào, mà chỉ nhìn thẳng vào mặt Vân Chỉ Phong và hỏi: “Đúng vậy… Con gái tôi đâu? Cô ấy ở đâu?”

Vân Chỉ Phong chỉ nói: “Chúng ta hãy vào bên trong nói chuyện.”

Môi người đàn ông trung niên tái nhợt đi, không nói thêm gì nữa, liền dẫn họ vào bên trong và khóa cửa hàng lại.

Anh ta quay người lại, giọng nói run rẩy đến mức gần như không nghe thấy được: “Con gái tôi đâu?”

Vân Chỉ Phong liền nhìn sang Song Nam Thời.

Song Nam Thời cúi đầu xuống, lấy ra một chiếc hộp nhỏ làm từ gỗ đàn hương từ túi trữ vật của mình.

Cô thì thầm: “Khi chúng tôi tìm thấy cô ấy trên núi Tứ Tạng, đã quá muộn hai canh giờ rồi… Chúng tôi không kịp cứu cô ấy.”

Núi Tứ Tạng…

Người đàn ông trung niên lập tức hiểu ra điều gì đó.

Anh ta nhìn chằm chằm vào chiếc hộp gỗ đàn hương đó, đến nỗi đôi mắt anh

Nhưng khi anh ta nhìn thấy tro cốt của con gái mình, khuôn mặt anh ta hiện lên vẻ đau khổ xen lẫn nụ cười. Anh ta thở hổn hển, dường như có vô số nỗi đau đang tích tụ bên trong ngực, nhưng lại không thể khóc được. Cuối cùng, từ miệng anh ta phát ra tiếng kêu thảm thiết, không giống tiếng người. Song Nam Thời nhắm mắt lại. Vân Chỉ Phong thở dài, lo sợ rằng anh ta sẽ quá xúc động và gây ra chuyện gì đó, liền bước tới và nói: “Anh…” Nhưng trước khi anh ta kịp nói hết câu, người thợ rèn trung niên đã nắm chặt cánh tay anh ta. Đôi mắt đỏ thắm của ông ta nhìn chằm chằm vào anh ta và hỏi: “Con gái tôi chết như thế nào?” Nó đã chết trên núi Tứ Tạng, bị thú dữ xé nát và nằm dưới đáy sông. Nhưng Vân Chỉ Phong chỉ đơn giản trả lời: “Con bé đã gặp phải thú dữ.” Người thợ rèn trung niên thở hổn hển: “Núi Tứ Tạng… thú dữ! Không phải mọi người đều nói rằng thú dữ đã biến mất sao? Họ không phải đã nói như vậy sao?” Hai người nhìn nhau, và Song Nam Thời lập tức hỏi: “Khoan đã, ai đã nói rằng thú dữ đã biến mất?”