……

Trên cây cầu bằng gỗ san hô hùng vĩ kia, Chúc Minh Lượng đi một vòng quanh con phố trắng tinh, sau đó quay trở lại Viện Dạy Dục Rồng.

Chủ yếu là bởi vì Thiên Sát Long quá nổi bật; khi sống trong thế giới nguy hiểm này, việc sở hữu một “quân bài bí mật” mà người khác không biết luôn là một lợi thế lớn.

Trở về nơi ở, Chúc Minh Lượng không có việc gì khác để làm, nên đã đi dạo dọc theo những bãi biển nông có nước biển, ngắm nhìn cảnh đẹp của Viện Dạy Dục Rồng – nơi cao nhất trong thành phố này.

Viện Dạy Dục Rồng rất lớn, giống như một hòn đảo nằm giữa những vùng nước nông; cảnh quan và khí hậu ở đây thực sự hoàn hảo. Những ngọn đồi nhỏ được bố trí một cách hợp lý, kết hợp với những công trình kiến trúc tuyệt đẹp, tạo nên một khung cảnh vừa đẹp đẽ vừa đầy tính nghệ thuật.

Từ buổi chiều tà cho đến đêm khuya, những vì sao đã lấp đầy bầu trời màu xanh lam đậm, chìm xuống mặt biển yên bình; còn những ánh đèn rực rỡ của thành phố cũng không chịu khuất phục trước vẻ đẹp của bầu trời đêm, tiếp tục tỏa sáng rực rỡ dọc theo bờ biển.

Chúc Minh Lượng bước vào một khu rừng cây cối ven nước; nơi đây được cắt tỉa gọn gàng đến mức không có một nhánh cây nào vượt ra ngoài.

Có vẻ như ngôi nhà của Đoạn Thường Thanh không xa đây, hướng ra một vịnh nhỏ, đối diện với cảnh đẹp lộng lẫy của thành phố.

Đi thêm vài bước nữa, Chúc Minh Lượng nhìn thấy một bóng dáng thanh mảnh đang ngồi yên dưới gốc cây, đắm chìm trong suy nghĩ… Tiếng bước chân của Chúc Minh Lượng khá lớn, nhưng cô ấy vẫn không hề hay biết.

Khi tiến lại gần hơn, Chúc Minh Lượng nhìn thấy khuôn mặt bên của cô ấy được ánh đèn ban đêm làm nổi bật lên một cách đẹp đẽ và quyến rũ… Sau một lúc do dự, Chúc Minh Lượng quyết định không muốn làm phiền suy nghĩ của người phụ nữ yên bình này; mỗi người đều cần có không gian riêng để thư giãn, và việc xâm nhập vào đó một cách vô tình có thể coi là thiếu lịch sự.

Đúng lúc Chúc Minh Lượng định đi theo con đường khác để rời đi, người phụ nữ ấy bất ngờ gọi tên anh.

“Chúc Minh Lượng?”

“Đoạn Lan Thầy ạ.” Chúc Minh Lượng quay người lại, cử chỉ lịch sự như khi còn ở Học Viện Ly Chuan.

Đoạn Lan muốn nói ra điều gì đó nhưng lại không biết phải bắt đầu từ đâu.

“Tất cả những chuyện này thật quá đột ngột…” Chúc Minh Lượng cũng hiểu được nỗi lo lắng ẩn chứa trong lòng Đoạn Lan, và đã nói một cách nhẹ nhàng.

“Ừm.” Đoạn Lan gật đầu.

Bỗng nhiên, một thế giới rộng lớn xâm nhập vào, phá vỡ sự yên bình vốn có của Đoạn Lan, thậm chí làm lung lay cả niềm tin vững chắc nhất của cô.

Cô đã quen với cuộc sống yên bình, và cũng quen với việc làm những điều có thể để giúp đỡ những người khổ sở; nhưng không ngờ bản thân mình cũng bị cuốn vào những khó khăn và thử thách ấy.

Những lần vất vả đi lại, những ánh mắt lạnh lùng… Mặc dù hầu hết thời gian, cha cô – Đoạn Thường Thanh– mới là người đối mặt với tất cả những điều đó, nhưng khi thấy người cha mà mình kính trọng phải cúi đầu trước những người trong viện này, cô thực sự rất khó chấp nhận.

“Viện học là tình yêu lớn lao của cha; ông ấy đã vất vả vì nó, còn tôi thì không biết mình có thể làm gì cho ông ấy…” Đoạn Lan thì thầm.

“Thầy Đoạn Lan, đừng lo lắng quá nhiều nhé.” Chúc Minh Lượng nói.

“Chúc Minh Lượng, nghe nói em có mối quan hệ khá thân thiết với nữ hoàng phải không?” Đoạn Lan hỏi.

“À… cái này…” Chúc Minh Lượng cảm thấy câu hỏi này hơi kỳ lạ.

Tại sao cô ấy lại muốn biết mối quan hệ giữa mình và Lý Vân Tư nhỉ?

Chẳng lẽ cô ấy có ý đồ gì đối với mình sao??

Khi con người đang buồn bã, họ thường sẽ nói ra những suy nghĩ thật lòng của mình.

Nghĩ kỹ lại, mình và thầy Đoạn Lan cũng đã cùng nhau trải qua nhiều khó khăn, và có thể tin tưởng lẫn nhau… Mặc dù sau lần đó, chúng ta ít khi gặp nhau, nhưng đã dần xây dựng nên một mối quan hệ đặc biệt…

Làm sao bây giờ đây??

Thầy Đoạn Lan thực sự là một người tuyệt vời – với vẻ ngoài đẹp, phong thái thanh lịch và kiên nhẫn, luôn sẵn lòng giúp đỡ mình… Nghĩ đến việc mình sẽ phải từ chối những lời tâm sự của thầy, lòng cô lại thấy đau nhói.

“Có thể kể cho tôi nghe về cô ấy được không?” Đoạn Lan hỏi một cách nhẹ nhàng.

“À?” Chúc Minh Lượng hơi bối rối.

“Một ngôi học viện nhỏ bé như thế này, tôi đã cảm thấy bất lực và không biết phải làm thế nào để bảo vệ nó; trong khi đó, ở Li Chuan – nơi có quá nhiều thành bang và đất đai – cô ấy lại có thể tự mình bảo vệ tất cả những thứ đó. So sánh với cô ấy, tôi thật sự cảm thấy mình vô dụng. Tôi muốn nghe câu chuyện của cô ấy, muốn biết làm thế nào mà cô ấy có thể đối mặt với một đội quân lớn mà không hề run sợ.” Đoạn Lan nói một cách nghiêm túc.

Đoạn Lan sinh ra đã mang trong mình vẻ yếu đuối, hiền lành và tốt bụng; tuy nhiên, những phẩm chất đó dường như chẳng hề giúp ích gì trong hoàn cảnh hiện tại của cô ấy.

Cô ấy muốn trở nên mạnh mẽ hơn, muốn có đủ can đảm để đối mặt với mọi thử thách, thay vì chỉ biết lo lắng và để cha mình gánh vác tất cả.

“Hóa ra là vậy…” Chúc Minh Lượng thở phào nhẹ nhõm.

Trước đây, anh ta còn đang suy nghĩ xem phải từ chối cô ấy một cách nhẹ nhàng như thế nào, sao cho không làm tổn thương đến tâm hồn yếu đuối của cô ấy, đồng thời cũng không khiến cô ấy còn hy vọng vào mình nữa…

May mà mọi chuyện không phải như anh ta tưởng.

Nhưng tại sao lòng lại cảm thấy hơi thất vọng vậy nhỉ?

Con người thật là kỳ lạ…

Chúc Minh Lượng cũng không có việc gì khác phải làm; có thể thấy rằng Li Chuan Dục Long Học Viện cũng chính là tình yêu thực sự của Đoạn Lan, là người mà cô ấy sẵn sàng thay đổi hoàn toàn bản thân để bảo vệ.

Họ đã từ từ kể cho nhau nghe một số câu chuyện nhỏ, sau đó Đoạn Lan cũng hỏi về việc Chúc Minh Lượng đi đến kinh đô để giành quyền lực.

Chúc Minh Lượng đã mô tả về bản thân mình một cách khá đơn giản, đưa toàn bộ công lao về cho Nam Lăng Sa.

Dù sao thì cũng phải để lại cho mình một con đường thoát; dù sao thì mình cũng cần phải nói với Đoạn Lan rằng mình đã làm gì ở kinh đô, còn nếu như việc đối mặt với những thử thách nhỏ bé ở ngôi học viện này cũng đã khó khăn như vậy, thì thật sự rất ngượng ngùng…

……

……

Bảy ngày đã trôi qua.

Đoạn Thường Thanh, Bạch Dị Thư và Đoạn Lan cũng đã tiến hành một số buổi tập luyện chung cho những học viên mới đến.

Con rồng chính của họ ít nhất đã được nâng cấp thêm một bậc, điều này giúp họ tự tin hơn một chút.

Chúc Minh Lượng cùng với mọi người bước vào đại đấu trường – nơi thi đấu rộng lớn và sáng sủa này. Tại Học viện Huấn luyện Rồng, có một quy định mà Học viện Ly Xuyên không có, đó là hệ thống “Đấu tranh hàng mùa”.

Hàng mùa, học viện sẽ trao thưởng đặc biệt cho những học viên giành được nhiều chiến thắng tại đại đấu trường này. Điều này khuyến khích các học viên đối đầu với nhau trong môi trường công bằng và chính thức; ai xếp hạng cao hơn sẽ nhận được nhiều phần thưởng hơn, và việc tính toán kết quả sẽ được thực hiện mỗi khi mùa đấu kết thúc.

Lần này, cuộc đấu giữa học viên của Học viện Ly Xuyên và Học viện Mạn Thành được tổ chức ngay tại đại đấu trường này. Những bục đá xung quanh có thể chứa được hàng vạn khán giả, còn khu vực đấu ở trung tâm được bố trí thành một môi trường giống như dãy núi, với đá, cát, cây cối, đỉnh núi nhỏ, vết nứt đất…

Môi trường đấu phải được chuẩn bị một cách hoàn hảo nhất. Điều này cũng đúng ở kinh đô. Người ta luôn tôn sùng những người mạnh mẽ; người mạnh được coi là tầng lớp cao quý nhất.

Có vẻ như hầu hết mọi người tại Học viện Huấn luyện Rồng đều có một cảm giác tự tin tự nhiên. Khi nghe tin có một học viện nào đó muốn nhận được sự công nhận từ Học viện cao nhất, họ đều tụ tập đến đây, ngồi trên những bục đá xung quanh, chờ đợi để xem những sinh viên đến từ học viện đó sẽ làm gì sai sót.

“Chẳng phải đây là cuộc kiểm tra sao? Tại sao lại có nhiều người đến đến thế này?” Lý Thiếu Anh nhìn thấy cảnh tượng này liền hoảng loạn ngay lập tức.