Hứa Phương Phi trở nên có vẻ ngưng lại một chút; ánh mắt nhìn về phía Yao Dacheng cũng không khỏi đầy sự kính trọng.

Sau khi hoàn tất thủ tục nhập ở, năm người lần lượt đặt hành lí vào phòng của mình.

Đi bộ trên cao nguyên thực sự rất tiêu hao sức lực.

Khi độ cao tăng lên, lượng oxy mà con người cần để sinh tồn càng trở nên loãng hơn; sau hàng ngày đi lại gập ghềnh như vậy, ngay cả Hứa Phương Phi – người ít bị ảnh hưởng nhất bởi hiện tượng sốc cao nguyên – cũng bắt đầu cảm thấy mệt mỏi.

Cô lấy ra một túi oxy, đeo mặt nạ vào, rồi ngồi xuống giường và xem điện thoại.

Trên màn hình điện thoại, sóng tín hiệu chỉ còn lại một ô duy nhất, và tín hiệu rất không ổn định, lúc có lúc không. Với tâm trạng thử một cái xem sao, cô gửi một tin nhắn cho mẹ qua WeChat.

Hứa Phương Phi: Mẹ ơi, con sắp đến nơi rồi, mọi thứ đều ổn cả, đừng lo lắng nhé.

Sau khi nhấn nút gửi, tin nhắn đó quay liên tục trong khoảng một phút, cuối cùng một dấu chấm than màu đỏ hiện lên.

Tin nhắn không được gửi đi.

Cô thử vài lần nữa, nhưng vẫn không thành công.

Hứa Phương Phi đành bỏ cuộc, đặt điện thoại xuống giường, ngửa đầu ra sau và chuẩn bị ngủ một lát trong lúc hít oxy.

Chính lúc này, một tiếng gầm giận dữ vang lên từ bên ngoài cửa sổ, làm cho Hứa Phương Phi lập tức tỉnh táo hẳn.

Cô ngạc nhiên, đặt túi oxy sang một bên, đứng dậy và mở cửa phòng ra ngoài.

Đã là sau 7 giờ tối, trời tối om, gió lạnh thổi vù vù; ngọn đèn tuần tra từ tháp canh chiếu ra, tạo thành nguồn sáng di động trong bóng tối.

Theo dõi ánh sáng đó lướt qua, Hứa Phương Phi nhíu mắt lại và mới nhìn rõ: trên bãi đất bên ngoài khu nghỉ dưỡng có hai người, cả hai đều đội mũ Leifeng dày cộm, mặc áo khoác quân đội, đang ôm lấy nhau… Không biết họ đang làm gì.

“Ồ, công tác tư tưởng ở khu nghỉ dưỡng Kunlun của chúng ta thật là hiệu quả đấy…”

Bạch Lục và một số người khác cũng nghe thấy tiếng động và bước ra ngoài. Họ ngước cổ nhìn kỹ, ngạc nhiên nói: “Các chiến sĩ yêu thương nhau như vậy, đêm khuya mà còn ôm nhau nhảy tango à?”

Ngay khi câu nói vừa dứt, một tiếng cười nhạo khinh miệt bỗng nhiên vang lên.

Hứa Phương Phi, Bạch Lục và những người khác theo tiếng cười đó nhìn lại.

Là Trịnh Tây Dã.

Vị chỉ huy tối cao của cuộc hành động này đang khoanh tay, thả lỏng dựa vào tường, khuôn mặt tràn đầy sự thờ ơ và bất cần.

Khi mọi người không để ý, Hứa Phương Phi lẳng lặng tiến lại gần anh ta và hỏi nhỏ: “Hai người đang nhảy múa kia có chuyện gì vậy?”

“Nhảy múa à?” Trịnh Tây Dã liếc nhìn cô rồi nói lạnh lùng: “Đây là họ đang đánh nhau.”

Hứa Phương Phi bỗng ngừng lại. Cô nhíu mày và quan sát kỹ hơn hai người lính đó; quả thật, họ đang đánh nhau như Trịnh Tây Dã đã nói. Nhưng vì quần áo của họ quá dày, cơ thể họ trông rất mập mạp, nên họ không thể sử dụng các kỹ thuật đấu võ mà học được trong lúc huấn luyện. Họ chỉ giữ tay vào cánh tay đối phương, xoắn chân đối phương, và đánh loạn xạ bằng những quả đấm trong găng tay; vì vậy, cảnh tượng trở nên rất hỗn loạn và không hề đẹp mắt chút nào.

Trong lúc họ đánh nhau, họ cũng không ngừng chửi bới lẫn nhau.

Tai nghe của Hứa Phương Phi rất tốt, từ nhỏ đã rất nhạy bén, nhưng cô không thể hiểu được những gì hai người lính đó đang nói. Chỉ nghe thấy những tiếng lẩm bẩm, không biết đó là tiếng địa phương của vùng nào. Kết hợp với những động tác của họ, cảnh tượng trở nên cực kỳ buồn cười.

Tuy nhiên, vào lúc này, Hứa Phương Phi không thể cười được. Hầu hết các chàng trai trong đội đều có tính cách nóng nảy, dễ xung đột; Trịnh Tây Dã thì thản nhiên, còn Bạch Lục, Tần Dục và Gu Junqi cũng không quan tâm đến chuyện đó, biết rằng hai người đó mặc quá dày nên đánh nhau cũng không sao cả. Nhưng Hứa Phương Phi là một cô gái, tính tình nhút nhát hơn, sợ rằng nếu họ tiếp tục đánh nhau thì sẽ xảy ra chuyện gì đó, nên cô lập tức chuẩn bị lao vào để can ngăn.

May mắn thay, vào lúc đó, Yáo Cán bộ đã đến. Yáo Đại Thành lao nhanh đến bên cạnh hai người lính, kéo họ ra và quát lớn: “Cố Học Siêu, Lưu Tiến, các ngươi đang làm gì vậy!”

Thực ra, cả hai người lính đó mới chỉ hơn hai mươi tuổi, nhưng do phải sống trong môi trường bão tuyết và bụi bặm, da họ trở nên sần sùi, trông già hơn so với những người cùng tuổi ở thành phố.

Lúc này, tâm trạng của họ vẫn còn rất hỗn loạn.

Sau khi nghe xong lời nói của Yao Dacheng, Cố Học Siêu và Liu Jin đều không nói gì, chỉ là nhìn nhau chằm chằm, giống như hai con báo sắp xé nát đối thủ.

Yao Dacheng nhíu mày quan sát hai người và tự hỏi: “Tôi nhớ, các bạn là bạn thân mà, phải không? Trong doanh trại mới nhập ngũ, các bạn còn ăn chung một chiếc quần, quê nhà cũng ở cùng một nơi. Chuyện gì mà lớn lao đến mức phải đánh nhau vậy?”

Lúc này, Cố Học Siêu đã bình tĩnh lại một chút và trả lời một cách ngớ ngẩn: “Tôi và Liu Jin từng cùng nhau bắt đầu con đường này. Chúng tôi đã hứa với nhau sẽ làm nên chuyện lớn ở nơi này, nhưng vừa rồi anh ấy nói với tôi rằng anh ấy đã nộp đơn xin chuyển ngành. Tôi không chịu nổi, nên mới đánh nhau.”

Nghe vậy, Liu Jin đối diện dường như nghe thấy một câu đùa vô cùng buồn cười và cười mỉa mai: “Làm nên chuyện lớn à? Cố Học Siêu, bản thân anh tin vào lời nói đó không?”

“Anh nhìn xung quanh này xem, nhìn bầu trời này, nhìn mặt đất này! Có cái gì gọi là ‘làm nên chuyện lớn’ ở đây chứ!” Liu Jin càng nói càng hăng hái, đôi mắt đỏ hoe, “Tôi đi lính là để mang vinh quang về cho gia đình, là để tạo dựng tên tuổi, là để được mọi người ở quê nhà coi trọng, chứ không phải để ngày ngày chịu đựng giá lạnh và bão tuyết ở đây!”

Cố Học Siêu thở dài sâu và nói: “A Jin, trước đây anh không phải như vậy đâu. Anh luôn đầy nhiệt huyết và khát vọng. Anh còn nhớ lần đầu tiên nhìn thấy dãy núi Kunlun, anh đã nói với tôi điều gì không?”

Liu Jin cúi đầu xuống, dùng tay áo lau mạnh vào mắt và không nói gì.

Cố Học Siêu tiếp tục: “Anh đã nói rằng chúng ta là những người lính gian khổ nhất, nhưng cũng là những người lính vinh quang và thiêng liêng nhất! Chỉ hai năm rưỡi mà anh đã thay đổi rồi sao?”

“Đúng, tôi đã thay đổi.”

Liu Jin bất ngờ ngẩng đầu lên, nhìn chằm chằm vào Cố Học Siêu, “Tôi đã trở nên tỉnh táo hơn, thực tế hơn, và không còn dễ dàng bị cảm xúc làm cho mê muội nữa. Lão Gu, tôi đã chịu đủ rồi… Suốt năm, không có việc làm, tiền bạc ít ỏi, bạn gái cũng bỏ tôi đi… Một cô gái tốt như vậy, tại sao lại phải lãng phí tuổi trẻ để chờ đợi một người lính nghèo khó như tôi chứ? Vì danh dự của tôi à? Vì sự thiêng liêng của tôi à? Hay vì những vết thương trên người tôi à?!”

Sau khi hét lên, cơn bão tuyết bỗng nhiên im lặng, và tất cả mọi người trong căn phòng đ