Teng Yuyi nhìn từng người một; cộng thêm E Jie và Quan Er Li, trong phòng tổng cộng có chín nàng múa với vẻ đẹp quyến rũ, ai nấy đều có ánh mắt gợi cảm.

Nghe lời của Hạ Minh Sinh, E Jie liền ném cho Teng Yuyi một cái nháy mắt quyến rũ: “Nô tì là người lớn tuổi nhất trong số này, lại quen biết với Vương công tử; bức tranh này do chính Vương công tử vẽ ra, thì để nô tì được xem trước đi.”

Cô ấy nói xong liền đứng dậy đi lại xem xét, rồi lắc đầu: “Chưa bao giờ thấy hình dạng giếng nước như thế này.”

Lâm Thừa Dụ nhắc nhở cô: “Hãy nhìn kỹ vào.”

E Jie mỉm cười: “Nô tì đã nhìn rất kỹ rồi, thực sự chưa từng thấy.”

Khi đối diện với Lâm Thừa Dụ, thái độ của cô ấy trở nên nghiêm túc hơn nhiều; một phần vì Lâm Thừa Dụ là một người đàn ông cao lớn, không giống như Teng Yuyi – một cô gái giả danh người Hồ – nên cách cô ấy đối xử với đàn ông và phụ nữ luôn khác nhau.

Hơn nữa, Lâm Thừa Dụ là một người quý tộc hàng đầu trong số các vị quý nhân mà Trường An Thành biết đến; cô ấy từ lâu đã muốn đẩy Quan Er Li đến gần Lâm Thừa Dụ. Nếu có thể kết duyên với một người tài ba như vậy, ngay cả bản thân cô – một người phụ nữ giả danh – cũng sẽ được hưởng lợi.

Nhưng tiếc thay, Quan Er Li đã sợ hãi đến mức không dám làm gì cả; cô con gái không đủ can đảm, nên người mẹ giả dối cũng không dám phóng đại hành động.

Lâm Thừa Dụ thật sự không hề quan tâm đến cô ấy, mà chỉ nói: “Tiếp theo.”

Lần này, người đứng dậy là Wei Zi; cô ấy có thân hình gợi cảm và trang điểm rất tỉ mỉ. Trán cô được đính những họa tiết màu hồng nhạt, còn môi thì được tô son màu đỏ thắm.

Lâm Thừa Dụ chỉ vào bức tranh và hỏi cô: “Cô đã từng thấy bức tranh này chưa?”

Wei Zi nhìn kỹ hơn nhiều so với E Jie; cô dùng chiếc quạt nhỏ che ngực mình, cúi xuống nhìn từ mọi góc độ, cuối cùng đi vòng quanh bàn, và không may làm rơi chiếc quạt xuống chân Lâm Thừa Dụ.

“Ôi trời~” Cô cắn môi đỏ thắm, cúi xuống nhặt chiếc quạt lên, nhưng Lâm Thừa Dụ chỉ cười khinh và đạp nát chiếc quạt đó.

Wei Zi bịt miệng cười; chàng trai này không chỉ đẹp trai mà còn mang vẻ kiêu ngạo và oai phong. Cô đã từ lâu muốn tán tỉnh anh ta, nhưng mãi không tìm được cơ hội. Bây giờ khi đã có cơ hội gần gũi với anh ta, làm sao có thể bỏ qua cơ hội này để thử thách anh ta?

Không ngờ chàng trai này cũng hiểu biết về thú vui đấy nhỉ… Lông mi cô run rẩy, tay kia nhẹ nhàng kéo chiếc quạt ra ngoài; ai ngờ Lâm Thừa Dụ lại dùng sức đá mạnh, khiến chiếc quạt cùng với khung quạt vỡ thành từng mảnh vụn.

Trái tim cô lập tức lạnh giá hẳn đi. Chỉ nghe Lâm Thừa Dụ cười nói: “Hiểu chưa? Một bức tranh lớn như thế mà không hiểu được, theo tôi thấy, cô cũng không cần phải ở lại Phường Bình An nữa.”

Wei Zi run rẩy gật đầu: “Đã… đã hiểu rồi.”

“Chưa từng thấy bao giờ chứ?”

“Nô tì chưa từng thấy.”

Lâm Thừa Dụ nói: “Chưa thấy mà vẫn không đi à?”

Wei Zi hoảng sợ trở về chỗ cũ; bên ngoài có vẻ như có người đang chế giễu cô. Đôi chân cô nhũn nhát, chẳng còn tâm trí để tìm hiểu là ai nữa.

Tiếp theo là Diệu Hoàng và Hồng Cát – một người xinh đẹp duyên dáng, vòng eo thon gọn đến mức không thể nắm vững được; người kia thì ngây thơ đáng yêu, trong cử chỉ có vẻ kiêu ngạo của một thiếu nữ quý tộc.

Teng Yuyi nhìn bốn người đẹp này mà thầm nghĩ rằng Thái Phượng Lâu thực sự có điểm đặc biệt; chỉ riêng bốn người phụ nữ xinh đẹp với vẻ ngoài khác biệt này thôi, cũng đủ để thu hút hàng loạt người đàn ông theo đuổi rồi.

Với trường hợp của Wei Zi làm bài học, hai người phụ nữ kia không dám làm phiền Lâm Thừa Dụ, mà cúi đầu xem tranh cho xong rồi nhanh chóng rời đi, như vậy cũng tiết kiệm được khá nhiều công sức.

Sau khi mọi người trong nhà đã xem xong tranh, Hạ Minh Sinh bảo những người ở bên ngoài vào. Trong vòng nửa giờ trôi qua, không ai có thể nhận ra hình ảnh trên tranh là gì cả.

Hạ Minh Sinh tự mình ra ngoài kiểm tra; những người vừa vào nhà xem tranh, không kể nam hay nữ, đều bị kéo xuống tầng dưới để nghe lệnh. Giờ đây, trên hành lang chỉ còn lại một mình người duy nhất.

Hạ Minh Sinh không nhớ tên người đó, nhưng E Jie lại gọi: “Thanh Chi, mau vào đây đi, chỉ còn mình em thôi.”

Rồi cô nói với Lâm Thừa Dụ: “Tháng trước, có một người đẹp tên Cát Kim trong lầu chúng ta bị ma quỷ làm hỏng dung nhan; Thanh Chi chính là người hầu gái thân cận của Cát Kim. Sau khi Cát Kim bị thương, cô ấy không thể sống mà không có người chăm sóc, vì vậy Thanh Chi mới đến muộn một chút.”

Trong lúc họ đang nói chuyện, cô hầu gái tên là Thanh Chi bước vào. Cô ấy khoảng mười lăm, mười sáu tuổi, da ngăm đen và trông có vẻ hơi ngốc nghếch. Khi vào trong, cô ấy cúi đầu chào Lâm Thừa Dụ rồi đi thẳng đến bàn viết.

Teng Yuyi nhìn cô ấy không hề chớp mắt. Đây là người cuối cùng trong căn phòng này; nếu ngay cả Thanh Chi cũng chưa từng thấy cái giếng này, thì suy đoán của Lâm Thừa Dụ rất có thể là sai.

Nhưng rõ ràng Lâm Thừa Dụ chưa bao giờ nghi ngờ khả năng của mình. Anh ta nhìn Thanh Chi và nói một cách chắc chắn: “Cô đã từng thấy cái giếng này ở đâu chưa?”

Thanh Chi nhìn mãi rồi cười nói: “Thiếp không thấy đâu.”

Nụ cười trên mặt Lâm Thừa Dụ bỗng nhiên biến mất: “Hãy nhìn kỹ lại xem.”

Thanh Chi lắc đầu: “Thiếp thực sự không thấy đâu.”

Lâm Thừa Dụ im lặng không nói gì nữa. Các vị như Tuyệt Thánh và Quý Trí đều ngạc nhiên hỏi: “Chủ nhà, bà Ngọc, mọi người trong căn phòng này đều đã đến rồi chứ?”

Hạ Minh Sinh và Ngọc Kỳ đáp: “Đã đến hết rồi, kể cả những người làm việc trong bếp cũng được gọi đến.”

Tuyệt Thánh và Quý Trí nhìn nhau, không biết liệu sư huynh mình có đoán sai không… Có lẽ con quái vật kia không hề để ý đến người tiếp theo, và cái giếng trong ảo giác này không phải là ám ảnh của ai đó trong căn phòng này.

Bỗng nhiên, Teng Yuyi nói: “Không đúng, vẫn còn thiếu một người.”

“Ai vậy?”

Lâm Thừa Dụ cũng vừa nghĩ đến điều này: “Chẳng phải có một người phụ nữ tên là Cát Kim bị con quái vật làm hỏng dung nhan sao? Cô ấy ở đâu? Tại sao không thấy cô ấy đến đây? Cứ đứng đó mà làm gì, mau dẫn đường cho tôi đi!”

***

Cát Kim đang cầm một cuốn sách, nhìn ra ngoài cửa sổ với vẻ buồn bã. Ánh trăng chiếu rọi khắp Chang'an, nhưng không thể chiếu vào căn phòng u tối của cô ấy.

Ngày xưa, nhà cô luôn đầy rẫy người qua kẻ lại; bây giờ, cô chỉ có thể ngồi một mình suốt đêm. Kể từ khi bị thương và mất đi vẻ đẹp, cuộc sống của cô đã thay đổi hoàn toàn. Tối nay, tiếng ồn ào trong căn phòng chắc chắn có lý do gì đó… Nhưng đã hơn một giờ trôi qua mà vẫn chưa ai đến thông báo cho cô biết chuyện gì đã xảy ra.

Cô vẫn nhớ rõ ngày Lễ Thượng Nguyên, những chàng trai quý tộc đã đưa cô đi chơi, tình cảm giữa họ rất đẹp đẽ, tiệc tùng kéo dài đến tận sáng. Cô đã đọc thơ trước mặt mọi người, khiến mọi người đều ngạc nhiên… Nhưng tất cả những điều đó giờ đây đều tan thành mây khói, chỉ vì một con “quái vật nữ” xâm nhập vào phòng