Làm sao tôi có thể biết những chuyện này được? Không không không, tôi chưa bao giờ nghĩ đến việc nghe lén; chỉ là khi trở về thăm mẹ bạn, tôi tình cờ nghe người quản gia bên cạnh bà ấy kể lại thôi.

“Giấc mơ gì vậy? Rất nhiều người dân, nam nữ già trẻ, tất cả đều không có quần áo che thân, tụ tập bên giường mẹ bạn và đòi hỏi mạng sống của bà ấy… Chẳng mấy chốc, nhóm người đó biến mất, và trước mặt mẹ bạn chỉ còn lại đống xương trắng. Nếu không phải vì mẹ bạn thường nói mộng vào ban đêm, người hầu cũng sẽ không biết rằng những giấc mơ đó thật kinh hoàng đến thế.”

“Nghe những lời đó, tôi cũng rất sợ hãi, bởi vì những hình ảnh trong giấc mơ của bà Teng lại giống hệt với những câu chuyện mà tôi từng nghe từ cha tôi… Đúng rồi, đó chính là những sự kiện bi thảm đã xảy ra khi ông ngoại bạn và các binh sĩ ở Nam Dương bị mắc kẹt trong thành phố.”

“Tất nhiên, tôi không hề kể cho mẹ bạn biết.”

“Đâu phải là lý do để bào chữa gì cả! Những điều mà tôi chưa từng làm, tôi tất nhiên sẽ không thừa nhận; nhưng sau khi nghe về những gì mẹ bạn mơ thấy, tôi bắt đầu nghi ngờ rằng cha bạn biết bí mật này… Lý do mẹ bạn hay gặp ác mộng chính là vì bà ấy quá sợ hãi trước những sự kiện đó mà mắc phải bệnh tâm thần. Về mặt lý thuyết, chỉ có gia đình họ U mới biết chuyện này… Khi tôi đơn độc đi tìm cha bạn, tôi muốn tìm hiểu xem ông ấy biết thông tin này từ đâu; nhưng biểu cảm kinh hoàng trên khuôn mặt cha bạn lúc đó cho thấy ông ấy cũng mới lần đầu tiên nghe về chuyện này.”

“Có lẽ mẹ bạn đã nhìn thấy sự thật trong giấc mơ, vì vậy bà ấy mới phải chịu đựng nhiều khổ sở… Đúng rồi, việc mẹ bạn sẩy thai không liên quan gì đến tôi cả… Em bé trong bụng bà ấy đã không thể được giữ lại từ lâu rồi… Năm ngoái, bà ấy cũng đã sẩy thai một lần… Đó là lần thứ hai rồi.”

“Lúc đó, bạn còn quá nhỏ, tất nhiên không biết những chuyện này… Cha bạn bận rộn với công việc, nghĩ rằng đó chỉ là một tai nạn và không quá suy nghĩ nhiều… Ông ấy sợ mẹ bạn lo lắng, nên mới mời những thầy thuốc giỏi nhất đến chăm sóc bà ấy… Nhưng bạn vẫn nhớ rằng mẹ bạn thích sử dụng một loại hương liệu tự chế có tên là ‘Hoa Rơi Trên Mái Nhà’… Tôi đã sớm nhận ra rằng mùi hương đó có gì đó không ổn… Hương vị của nó mạnh hơn nhiều so với lần đầu tiên tôi ngửi thấy… Sau đó, tôi đã thử pha trộn lại và phát hiện ra rằng có thêm vài loại thảo dược dùng để bảo vệ thai nhi được trộn vào đó… Gần

Cô ấy cảm ơn tôi vì đã nói ra sự thật; họ đã sai người đưa tôi trở về biệt thự mới để chờ ngày lên xe hoa. Khi tôi rời đi, tôi vô tình quên mất khăn tay; khi trở lại lấy khăn, tôi tình cờ nhìn thấy cô ấy ôm lấy anh và khóc thầm: “Vô ích thật…”

“Tại sao tôi phải chơi đàn cho cha anh trong phòng đọc sách chứ? Ha, tôi tự tin mình xinh đẹp, nhưng Tướng Đặng chưa bao giờ nhìn tôi một cách nghiêm túc… Sắp lên xe hoa rồi, tôi phải tìm cách để cha anh nhớ đến tôi… Thật đáng tiếc, trước khi tôi kết thúc bản nhạc đó, cha anh đã đuổi tôi ra khỏi phòng đọc sách… Nghĩ lại thật là xấu hổ… Bất kỳ người đàn ông nào từng giao tiếp với tôi đều nhìn tôi theo cách khác… Chỉ có cha anh là ngoại lệ…”

“Không không không… Tôi chưa bao giờ nghĩ mình có bất kỳ liên quan gì đến cha anh cả… Từ nhỏ, tôi đã sống lênh đênh cùng bố mẹ; tôi đã thề sẽ không kết hôn với ai nếu không phải là quý tộc hay tướng lĩnh… Cha anh đã có mẹ anh rồi… Làm sao tôi có thể trở thành người tình của ông ấy được… Nhưng dù tôi không muốn có bất kỳ liên quan gì đến cha anh, tôi vẫn muốn ông ấy nhớ đến tôi…”

“Đừng nhìn tôi như vậy… Đàn ông có thể làm cho phụ nữ đau lòng… Tại sao phụ nữ lại không được phép yêu nhiều người? Tôi thích việc nhìn thấy đàn ông phải say mê mình… Anh có bao giờ nghĩ xem, nếu cha anh dễ dàng thay đổi tình cảm, liệu mẹ anh có phải lo lắng không?”

“Nói ra thật là đáng tiếc… Một người hùng oai phong như vậy, lại không để lại bất kỳ ấn tượng tốt đẹp nào về tôi… Có lẽ bây giờ, mỗi khi nghĩ đến tôi, ông ấy chỉ nhớ đến cái ác mộng ở Nam Dương mà thôi…”

“Mẹ anh… Là người phụ nữ xinh đẹp và thông minh nhất mà tôi từng gặp… Bà ấy rất yêu thương anh và cha anh… Tôi có thể chứng thực điều đó… Khi nghe tin bà ấy qua đời vì bệnh, tôi cũng rất buồn…”

“Đúng vậy… Suốt những năm qua, tôi không bao giờ trở lại Trung Nguyên nữa… Nhưng tôi luôn tự hỏi, liệu cái chết của mẹ anh có phải do những linh hồn oan khuất đó không… Năm ngoái, tôi bỗng nhiên mơ thấy mẹ anh… Khi tỉnh dậy, tôi cảm thấy rất xúc động… May mắn thay, người hầu già của tôi, Uổng Tứ, đang trở về Trung Nguyên để mua đồ giúp tôi… Vì vậy, tôi đã viết thư và nhờ Uổng Tứ mang đến cho Tướng Đặng… Thật đáng tiếc, có lẽ cha anh vẫn nghĩ đó chỉ là những lời bịa đặt của tôi… Và ông ấy không hề trả lời… Nhưng cũ

Teng Yuyi lả đả bước đi, tay vung vẫy: “Rút lui.”

Trình Bác lo lắng quay người ra lệnh cho các vệ sĩ bí mật rút lui hết.

“Đợi đã.” Teng Yuyi bỗng nói lại.

Trình Bác chờ lệnh.

“Gần đây, cha luôn không có mặt trong thành phố; trên danh nghĩa thì ông ở tại Tây Doanh và Viện Nộp Sớm, nhưng thực ra liệu ông có từng đến Chùa Bồ Đề không?”

“Chùa Bồ Đề?”

“Cái ở gần sông Vị. Vài tháng trước khi tôi trở về Trường An, tôi đã bị đuối nước gần đó, và sau khi được cứu lên thì tôi lại có trong tay thanh kiếm Tiểu Nhã. Cha nói rằng khi tôi còn nhỏ, mẹ đã dẫn tôi đến chùa Bồ Đề để thắp hương.”

Trình Bác ngạc nhiên: “Thật vậy… Lần đó, phu nhân bị mắc kẹt ở Đại Ẩn Tự, và khi cha đến chùa thăm phu nhân, ông đã có dịp nói chuyện với Nguyên Giác Phương Trượng về những chuyện xấu xa mà phu nhân liên tục gặp phải… Không biết Nguyên Giác Phương Trượng đã nói điều gì; sau khi rời chùa, cha đã lập tức rời khỏi Trường An vào ban đêm. Theo lời Lục Diễn, cha đã tìm gặp vị trụ trì của chùa Bồ Đề lúc bấy giờ và hỏi ông ta rất nhiều điều.”

Tâm trí Teng Yuyi tràn ngập hoang mang… Quả thật, cha đã bắt đầu nghi ngờ về những gì đã xảy ra với cô, và nhờ sự nhắc nhở của Nguyên Giác Phương Trượng, cha đã tích cực điều tra về những sự việc đó.