Teng Yuyi thở hổn hển, lòng đầy buồn và giận dữ: “Không được nói như vậy về mẹ! Ngô Uyển Uyển đã kể cho cha nghe bí mật về trận chiến ở Nanyang, nhưng cha cũng chưa bao giờ nói với mẹ phải không? Chắc chắn là cha đã giấu mẹ điều đó, vì vậy mẹ mới luôn day dứt mãi!”

Đằng Thiệu cảm thấy như vừa bị đánh một cái quá mạnh, gục xuống ghế: “Chuyện này chỉ là lời nói của Ngô Uyển Uyển mà thôi. Làm sao tôi có thể coi đó là sự thật để nói với mẹ được? Để kiểm chứng sự thật, suốt mười năm qua, cha đã đi khắp nơi tìm những người lính sống sót sau trận chiến ở Nanyang, nhưng không ai biết rõ hơn gia đình Wu. Cha cuối cùng cũng đã thu thập được đủ thông tin, và hôm nay đi đến Hua Yang Alley để gặp Ngô Uyển Uyển chính là để xác minh điều cuối cùng này.”

Vẻ mặt đau khổ lại hiện lên trên khuôn mặt Đằng Thiệu. Anh nhắm mắt lại, nhưng giọng nói vẫn run rẩy: “Mãi đến hôm nay, cha mới nhận ra rằng, mẹ con bị bệnh không phải vì chuyện của Ngô Uyển Uyển, mà là vì bí mật của gia đình Teng… Cha – suýt nữa đã phụ lòng mẹ con.”

Cảm giác bất an ập đến lưng Teng Yuyi. Cô nhìn chằm chằm vào cha mình và hỏi tiếp: “Vậy thì… đó rốt cuộc là chuyện gì?”

Đằng Thiệu mở mắt nhìn con gái mình. Lần này, ánh mắt ông tràn đầy yêu thương, như thể muốn thay thế người vợ đã qua đời từ lâu, để nhìn con gái mình thật kỹ lưỡng một lần nữa.

“Nếu mẹ Huệ còn sống, chắc bà ấy sẽ rất vui khi thấy con như bây giờ… Không ngờ… con Yuyi của chúng ta đã lớn đến thế này rồi.”

“Cha ơi!” Teng Yuyi nói một cách gay gắt. Trong lòng cô, mọi thứ đều trở nên hỗn loạn: “Trận chiến ở Nanyang rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì?! Tại sao cái chết của mẹ cũng liên quan đến việc này?”

Lông mi của Đằng Thiệu run rẩy. Rồi sẽ có người phải trả giá… Và người đó chính là ông.

“Con chỉ cần nhớ rằng, chuyện này không liên quan đến con.” Giọng nói của Đằng Thiệu trở nên nhợt nhạt, ông vẫy tay một cách mệt mỏi: “Tất cả đã do cha lo liệu rồi. Sau này, sẽ không còn điều gì xấu xa đến với con nữa… Và cha cũng không hề phụ lòng mẹ con đâu. Con hãy cứ yên tâm, tìm một người đàn ông mà con thích và sống hạnh phúc với anh ta đi… Những gì cần nói, cha đã nói hết rồi… Con về đi, cha cũng mệt rồi.”

“Ông nội!!!”

Nhưng Đằng Thiệu đứng dậy và bước về phía cửa, mở cửa ra rồi hét lớn: “Cheng Bác, hãy đưa bà xơi về trong sân. Lục Yên và những người khác đã đến chưa?”

“Đã đến rồi, đang chờ ông gọi.”

“Hãy cho họ vào.” Trong chốc lát, khuôn mặt kiên định như núi của Đằng Thiệu lại trở lại.

Tống Ngọc Ý nhìn chằm chằm vào bóng lưng của ông nội mình; cô biết rằng tối nay không thể khiến ông nói thêm một lời nào nữa. Khi nghe thấy tiếng nói bên ngoài vang lên, dù cảm thấy bất an và không muốn, cô cũng buộc phải từng bước rời khỏi phòng đọc sách.

***

Thanh Hư Tử tự mình cầm chiếc đèn nến, chỉ vào một điểm trên tờ giấy.

“Bạn xem này, nếu lời nguyền được đặt sai thời điểm, trước khi Đằng Thiệu chào đời, thì Đằng Thiệu lẽ ra không thể sống đến tuổi trưởng thành. Nhưng anh ta không chỉ sống sót mà còn sống đến 38 tuổi và còn có nhiều công lao lớn. Vì lý do này, Sư công từng nghĩ rằng kẻ đặt lời nguyền ghét bỏ chính là Đằng Thiệu. Vì lòng hận thù, kẻ đó đã đặt lời nguyền sai lệch cho con cái của Đằng Thiệu, nên Đằng Nương Tử dù có vẻ ngoài rất tốt nhưng lại mang một số mệnh rất hung ác; nếu không có ai giúp đỡ, cô bé chắc chắn sẽ không sống qua tuổi 16.”

“Hôm nay, khi nghe nói rằng Đằng Thiệu cũng đã chết một cách bất đắc dĩ trong cái gọi là kiếp trước, Sư công đã thay đổi suy nghĩ. Nếu kẻ đó thực sự ghét bỏ Đằng Nguyên Hạo thì sao? Khi Đằng Nguyên Hạo hy sinh vì đất nước, Đằng Thiệu mới chỉ bốn tuổi; cha mẹ đi ra trận, còn Đằng Thiệu vì còn quá nhỏ nên ở nhà.”

“Nếu có người đặt lời nguyền cho con cháu của Đằng Nguyên Hạo ngay lúc ông ấy qua đời, thì Đằng Nương Tử với tư cách là người thuộc dòng họ Tống chắc chắn sẽ không thoát khỏi tai họa. Nhưng lúc đó Đằng Thiệu đã bốn tuổi rồi, nên lời nguyền ảnh hưởng đến anh ta không quá nghiêm trọng; vì vậy anh ta mới có thể lớn lên và trưởng thành. Tuy nhiên, do ảnh hưởng của lời nguyền sai lệch, cuối cùng anh ta vẫn phải chết một cách bất đắc dĩ.”

Lâm Thừa Dụ suy nghĩ một lát rồi tiếp lời: “Và thời điểm đặt lời nguyền chắc chắn phải nằm trong khoảng thời gian sau khi Đằng Thiệu chào đời cho đến khi anh ta bốn tuổi.”

Nếu trước khi anh ta chào đời đã có lời nguyền được thực hiện, thì Đằng Thiệu cũng sẽ không thể sống qua tuổi mười sáu; và sau bốn tuổi, cha của anh ta đã qua đời, vì vậy người đó không thể đặt lời nguyền sai đối tượng cho một người đã chết.

Dựa vào những thông tin này, khoảnh khắc cuối cùng mà Đằng Nguyên Hạo có thể đã bị đặt lời nguyền là vào thời điểm diễn ra Trận Chiến Nanyang.

Lâm Thừa Dụ nhíu mày, nhưng đó là một trận chiến phòng thủ vĩ đại, và nhờ trận chiến đó, Đằng Nguyên Hạo đã trở thành một vị tướng lĩnh xuất sắc.

Dù là binh sĩ phe địch hay các tướng lĩnh của phe mình, cũng không ai có thể oán giận nếu Đằng Nguyên Hạo vô tình đặt sai lời nguyền, bởi vì trên chiến trường, không ai biết trước kết quả thắng thua.

Lời nguyền này thật quá dữ tợn; người thực hiện nó không chỉ sẽ mất hồn phách ngay tại chỗ mà còn bị cấm tái sinh mãi mãi.

Còn về người dân trong thành, nghe nói Đằng Nguyên Hạo đã sớm dùng các lối đi bí mật để đưa họ ra khỏi thành phố.

Người dân chắc chắn chỉ có thể cảm thấy biết ơn Đằng Nguyên Hạo, chứ không thể nào oán ghét ông ta được.

Vậy rốt cuộc chuyện này là thế nào...

Thanh Hư Tử cũng tỏ ra bối rối: “Chuyện này thật kỳ lạ. Không nói đến việc Đằng Nguyên Hạo đã làm gì để phật lòng ai đó… Mọi người đều phải trải qua luân hồi, nhưng Đằng Nương Tử lại trải qua cùng hai kiếp sống như vậy. Điều này cho thấy, miễn là có người giúp cô ấy mượn linh hồn, cô ấy sẽ có cơ hội sống lại một lần nữa. Sư công đoán rằng những gì Đằng Nguyên Hạo đã làm chắc chắn đã khiến trời phẫn nộ và con người oán giận; có thể có nhiều người đã đặt lời nguyền cho cô ấy, nếu không thì lời nguyền đó sẽ không mạnh mẽ đến thế. Để giải trừ lời nguyền này, chỉ có thể áp dụng những biện pháp đặc biệt.”

Lâm Thừa Dụ lo lắng suy nghĩ: Đằng Nguyên Hạo là một người hùng gan dạ và liêm khiết, vậy tại sao lại phải chịu đựng lời nguyền dữ tợn như vậy?

“Nhưng Lý Tam Niang cũng đã trải qua cùng hai kiếp sống như vậy, vậy điều này lại giải thích thế nào?”

“Trong kiếp trước, Lý Tam Niang đã chết vì dịch bệnh, nhưng hôm nay, nhìn vào khuôn mặt cô ấy, Sư công không nghĩ cô ấy là người có sống ngắn… Có lẽ cô ấy đã mượn cung hoàng đạo của Đằng Nương Tử để mang lại lợi ích cho bản thân, và từ đó gây ra tai họa. Lời nguyền mà Đằng Nương Tử phải chịu đựng thực sự rất nghiêm trọng… Chỉ cần Lý Tam Niang đã từng thề trước Phật dưới danh nghĩa của Đằng Nương Tử, thì oán khí cũng sẽ ảnh hưởng đến cô ấy… Vì