“Tại sao lại lén đọc thư của chủ nhân?” Người đó hỏi một cách rất quan tâm, “Phải chăng sau khi biết rằng Vũ Nhị Nương đã âm mưu giết hại chính chị gái mình, bạn bắt đầu sợ hãi? Cũng đúng thôi… Mặc dù bạn từ lâu đã biết rằng chủ nhân nhà mình không là người tử tế, nhưng trước đây ít ra bà ấy cũng chưa bao giờ giết hại người trong gia đình. Chỉ sau sự việc này, bạn mới nhận ra rằng lòng dạ của chủ nhân mình thực sự đã hoen gỉ hoàn toàn. Kể từ đó, mỗi khi mang thư cho họ, bạn đều lén lút kiểm tra nội dung trước. Bạn làm vậy chỉ vì không muốn chết một cách vô cớ… Một kẻ có thể giết chính chị gái mình, chắc chắn sẽ không tha cho những người hầu cận.”

Jiao Er run rẩy, ngã gục xuống đất.

“Thiếp… thiếp thực sự rất sợ hãi… Nhưng không phải chỉ vì chuyện của Đại Nương… Mà từ lâu trước đó, khi biết rằng cái chết của Lý Oanh Nhi ở chùa Chu Quốc có liên quan đến họ, thiếp đã rất sợ hãi rồi.”

“Cái chết của Lý Oanh Nhi?”

Jiao Er gật đầu. Vào thời điểm đó, vì chuyện Ngũ Đại Niang và công tử Trịnh hủy hôn, Vũ Kỳ luôn u sầu suốt ngày. Jiao Er ban đầu nghĩ rằng Vũ Nhị Nương buồn bã vì chị gái mình bị ức hiếp… Nhưng sau đó mới biết rằng trong nhà đang bàn về việc để Ngũ Đại Niang tham gia cuộc tuyển chọn Hoàng hậu. Trong lịch sử triều đình này, chưa từng có tiền lệ hai chị em cùng tham gia cuộc tuyển chọn này… Một khi Ngũ Đại Niang được chọn, thì Vũ Nhị Nương sẽ không còn cơ hội nào nữa.

Không lâu trước khi khai giảng ở trường học, một ngày nọ, Vũ Kỳ đột nhiên thay đổi tính cách bình thường; thay vì đi mua cháo để mang thư, bà ấy đã ăn mặc giả dạng và tự mình đến tìm Vương Oá. Vì tình hình quá khẩn cấp, bà ấy đã bắt đầu nói chuyện với Vương Oá ngay khi Jiao Er vừa rời đi.

“Chẳng phải các ngươi được yêu cầu lấy linh hồn của người ta sao? Tại sao lại xảy ra chuyện chết người như vậy?”

Khi nghe thấy những lời này qua cửa sổ, Jiao Er lập tức ngừng thở.

Vương Oá nói: “Khi sự việc xảy ra, đã có một số sự cố bất ngờ. Trong chùa có một cái giếng… Theo lý thuyết, sau khi Lý Oanh Nhi bị lấy đi linh hồn, cô ấy chỉ sẽ bị hôn mê… Nhưng ngày hôm đó, không hiểu sao, cô ấy lại mơ hồ đi đến bên giếng và vô tình té xuống. Chúng tôi cũng không ngờ đến điều này.”

Vũ Kỳ nói: “Nhưng tôi nghe nói rằng vì cách cô gái đó chết rất kỳ lạ, huyện Trường An đã đưa xác cô ấy đến Đại Lý Tự!”

Tất cả mọi người đều bị làm phiền bởi chuyện này; liệu họ không sẽ điều tra và tìm ra chúng ta sao?”

Vương Oá nói: “Đại Lý Tự đã bí mật điều tra vụ việc này từ lâu rồi. Tại sao không tận dụng cơ hội này để tạo nên một vụ án liên hoàn nhỉ? Dù sao thì con dê thế mạng cũng đã được tìm đủ rồi; hãy biến cả chuyện này thành một vụ án không để lại dấu vết gì cả. Nếu bây giờ bạn không làm điều đó, cô gái kia sẽ chết uổng phí mà thôi… Bạn không muốn trở thành công chúa phu nhân sao? Hãy nghĩ xem tình hình của mình hiện tại đi. Chị gái bạn đã hủy hôn, và cha bạn vì điều đó mà xảy ra cuộc tranh cãi lớn với gia đình Trương. Nghe nói bà Trương cũng đang tranh cử chức công chúa phu nhân, vì vậy cha bạn đang cố gắng hết sức để đè bẹp gia đình Trương xuống. Chị gái bạn xinh đẹp hơn bạn rất nhiều; xét đến tình yêu thương mà cha mẹ bạn dành cho chị ấy, thì vị trí công chúa phu nhân chắc chắn sẽ không thuộc về bạn đâu…”

Bỗng nhiên, có tiếng động nhỏ vang lên bên ngoài; Vương Oá nói với giọng nghiêm khắc: “Bạn không đã đuổi những người hầu gái của mình đi chưa?”

Cô ấy vung tay và phóng ra một sợi tóc bạc sắc như dao; sợi tóc đó suýt chạm vào mũi của Jiao Er, khiến cô bé hoảng sợ đến mức run rẩy và bỏ chạy.

Mặc dù không bị Vương Oá giết chết ngay lập tức, nhưng Jiao Er biết rằng mình sớm muộn gì cũng sẽ bị tiêu diệt; chỉ vì người mẹ kế trong chốc lát không tìm được người hầu gái đáng tin cậy, nên mới tạm thời tha mạng cho cô bé mà thôi.

Đêm hôm đó, Jiao Er gặp phải những cơn ác mộng kinh hoàng.

Dù sợ hãi, nhưng ban ngày cô chỉ nghe thấy một vài lời nói thoáng qua; cô không hề nhận ra rằng đây chỉ là bước đầu tiên trong một chuỗi sự kiện nguy hiểm hơn nữa.

Cho đến khi Vũ Tiêm gặp nạn, cô mới hiểu ý nghĩa của “vụ án liên hoàn” mà Vương Oá đã nói.

Nếu cứ thẳng thừng âm mưu giết hại Vũ Tiêm, Đại Lý Tự sẽ rất nhanh chóng phát hiện ra động cơ của kẻ sát nhân; lúc đó, việc điều tra sẽ tập trung vào những người thân cận của Ngũ Đại Niang, và người mẹ kế của cô sẽ rất dễ bị phanh phui.

Nhưng nếu trước đó, có một người tên Lý Yīng’ěr bị chiếm hồn trước, thì mọi chuyện sẽ khác đi. Lý Yīng’ěr và Vũ Tiêm chẳng quen biết gì với nhau; cả hai đều bị sát hại bằng cùng một thủ đoạn. Bất kỳ ai cũng sẽ nghĩ rằng động cơ của kẻ sát nhân là muốn thu thập các linh hồn, và Vũ Tiêm

Bà lớn khi còn ở trong phủ luôn đối xử rất tử tế với chúng tôi, những người hầu này. Nếu lúc đó thiếp gái đã kịp nhắc bà lớn, có lẽ bà ấy đã không gặp phải chuyện khó này. Nhìn thấy bà lớn dạo này trông mơ màng, hoang mang như vậy, thiếp gái thực sự rất lo lắng.

“Nếu biết nghĩ như vậy, sao em không sớm kể chuyện này với chủ nhân của mình? Tại sao lại tiếp tục giúp đỡ vợ chủ nhân làm những việc xấu xa như vậy?”

“Bởi vì…” Giảo Nhi bỗng nhiên ngẩng đầu lên, “bởi vì Chị Hai đã đe dọa thiếp gái rằng nếu thiếp gái tiết lộ chuyện này, Vương Oá sẽ lập tức sử dụng cách tương tự để làm hại cha mẹ và em trai của thiếp gái. Chị Hai cũng nói với thiếp gái rằng sau này còn rất nhiều việc cần thiếp gái giúp đỡ; ngoài thiếp gái ra, chị ấy không tin tưởng ai cả. Vì vậy, dù biết thiếp gái đang nghe lén bên ngoài, chị ấy cũng không hề làm hại thiếp gái chút nào. Chỉ cần thiếp gái giúp chị ấy trở thành phi tần của Thái tử, sau này thiếp gái sẽ được hưởng rất nhiều lợi ích. Dĩ nhiên, thiếp gái không mong đợi những điều đó, nhưng thiếp gái sợ gia đình mình sẽ bị liên lụy.”

Lâm Thừa Dụ cười, nói rằng nếu thực sự muốn tố giác, Vương Oá chưa chắc đã kịp thời biết được thông tin đó. Cuối cùng, sự giàu sang quyền lực mới là điều quan trọng nhất. Việc trở thành phi tần của Thái tử chỉ cách ngôi vị Hoàng hậu một bước thôi… Thiếp gái hiểu rõ điều đó. Cộng thêm sự dụ dỗ của Vũ Kỳ, thiếp gái không khỏi mơ mộng… Quả thật xứng đáng là người hầu trung thành của Ngũ Nhị Phu nhân; dù biết mình đang làm điều sai trái, nhưng vẫn cố tình che đậy bằng lời nói.

“Em đang vu oan!” Vũ Kỳ tức giận đến mức bật cười, “Đại Lý Tự thật sự đánh giá chuyện này như vậy à? Những lời nói vô lý như vậy cũng có thể được coi là bằng chứng sao?”

Lâm Thừa Dụ vẫy tay ra phía sau, và các viên chức của yêu tinh đã mang những chiếc vali bên cạnh Vương Oá đến đây.

“Vương Oá đã bị chúng tôi bắt giữ ngay sáng nay; không kịp quay về phòng để tiêu hủy bằng chứng, nên khi kiểm tra, chúng tôi đã tìm thấy rất nhiều thứ thú vị. Đây là một hộp thư, được giấu trong một ngăn bí mật trong phòng; bên trong không có thư của người khác, toàn là những lá thư do em viết cho cô ta.”

Lâm Thừa Dụ lấy ra một hộp thư từ trong vali, rồi trước mặt Vũ Kỳ mở ra một lá thư bên trong, sau đó từ từ trải nó ra.

Vũ Kỳ nhìn vào, khu