Quan Nô dùng cây tre để đẩy hai chiếc đèn càng xa càng tốt; khi những chiếc đèn lên ánh sáng, những tấm giấy tre bên trong cũng sáng lên theo. Anh ta vô tình liếc nhìn và thấy trên tấm giấy của hoàng tử chỉ có một dòng chữ:

“Teng Yuyi sống lâu trăm tuổi.”

Trên đường trở về, Teng Yuyi bận rộn thảo luận với Lâm Thừa Dụ về cách đánh lừa kẻ trộm ra khỏi hang. Khi trở lại con hẻm hẹp Phương Tài, cô giao chiếc áo choàng màu xám cho Quan Nô.

Lâm Thừa Dụ nhìn vào chiếc mũ che mặt của Teng Yuyi và nói: “Lúc bạn đi ra ngoài, tôi đã bảo người ta nói rằng bạn đến cửa hàng trang sức lấy đồ. Bây giờ trở về mà không mang gì thì không ổn đâu. Vì bạn đang đội mũ che mặt, sao không đeo thêm Bộ Diệu lên nhỉ? Chủ cửa hàng trang sức đã được tôi thông báo trước rồi; nếu sau này có ai hỏi, cũng không sao đâu.”

Teng Yuyi suy nghĩ một lát, rồi quyết định rằng miễn là không tháo chiếc mũ ra, sẽ không ai phát hiện ra rằng cô đang đeo thêm đôi Bộ Diệu trên đầu. Hơn nữa, tối nay có rất nhiều người; đôi Bộ Diệu chỉ được bọc trong một túi lụa, cô lo lắng rằng nó có thể vỡ. “Được thôi,” Teng Yuyi lấy đôi Bộ Diệu ra và cẩn thận đeo lên đầu.

Lâm Thừa Dụ nghiêng đầu nhìn, nhưng tiếc là trong con hẻm quá tối, không thể nhìn rõ hình dạng của nó. Teng Yuyi kiểm tra lại vài lần để đảm bảo rằng nó đã được đeo chắc chắn. Quan Nô đến báo: “Hoàng tử, Nghiêm Sở Trực đang đợi bạn ở phía kia.”

Thấy Lâm Thừa Dụ bận rộn, Teng Yuyi chào tạm biệt và lẳng lặng trộn vào đám đông, nhưng dọc đường cô gặp phải nhóm người do Ngũ Đại Niang dẫn đầu.

Vũ Tiêm dường như đang chơi đùa gần đó; cô ấy cầm theo nhiều đồ nhỏ trên tay. Khi nhìn thấy Teng Yuyi, cô ấy dừng lại và cười nói: “Chị gái bạn nói rằng bạn đã đến cửa hàng Linshuizhai để lấy đồ trang sức đã đặt trước, nhưng đợi mãi mà bạn không trở về, Phương Tài không nhịn được nên đã đi tìm bạn… Có lẽ cô ấy chưa đi xa đâu. Tôi vừa đi thả đèn ước, lát nữa sẽ quay lại chơi với các bạn.” Đôi mày và đôi mắt của cô ấy rất giống em gái mình là Vũ Kỳ, nhưng dáng vẻ của cô ấy thanh lịch hơn, da trắng như ngọc, và cách nói chuyện cũng ôn hòa hơn nhiều.

Teng Yuyi đã chia tay với Vũ Tiêm và trở về Khuê Sương Trại, chỉ để phát hiện ra rằng có rất nhiều người bạn cùng lớp đã không còn ở đó nữa.

Chị gái và em họ của cô cũng không có mặt; nhìn ra ngoài, ngay cả bóng dáng của Hoạch Kiều cũng biến mất không thấy đâu nữa.

Trên bàn chỉ còn có Đặng Duý Lễ, Liễu Tứ Nương, Vũ Kỳ và một số người khác – những người luôn vui vẻ, nói cười, nên bầu không khí trong phòng khá sôi động.

Teng Yuyi liếc nhìn Đoan Phúc bên ngoài và gửi cho anh ta tín hiệu, yêu cầu anh ta đi tìm chị gái và những người khác. Khi ngồi xuống, cô quan sát xung quanh và hỏi với giọng cười: “Mọi người đều ra ngoài thắp đèn ước nguyện à?”

“Đúng vậy, dù sao họ cũng sẽ trở lại ngay thôi.” Liễu Tứ Nương nhìn vào chiếc hộp lụa của Đặng Duý Lễ chứa đầy trang sức và nói: “A Yuyi, nhìn này… Đây là món quà mà Vĩ Lý vừa nhận được; người tặng còn kèm theo một lá thư bày tỏ tình cảm, chỉ rõ là dành cho Vĩ Lý… Thật đáng tiếc là không có chữ ký; bây giờ mọi người đều đang đoán xem là ai đã tặng đây.”

Đặng Duý Lễ cười và nói: “Món quà này tốt thì tốt, nhưng thiếu thông tin chi tiết thì tôi sẽ không nhận đâu. Ngày mai tôi sẽ giao nó cho ông nội mình, để ông ấy tìm ra người tặng và trả lại món quà đó.”

Teng Yuyi nhìn vào chiếc hộp lụa và thấy bên trong có một đôi vòng ngọc ánh trăng.

Vũ Kỳ và Liễu Tứ Nương nhìn nhau, hiểu ý nhau và nói: “Vĩ Lý, chắc cô đã đoán ra người tặng rồi đấy, phải không?”

Đặng Duý Lễ thành thật trả lời: “Thực sự tôi không biết.”

Vũ Kỳ đùa cợt: “Dù có rất nhiều chàng trai ngưỡng mộ cô, nhưng người có khả năng tặng những món quà đẹp như thế này ở Toàn Châu Thành này thì không nhiều đâu… Tôi không tin là cô không hề có manh mối gì cả.”

“Nó đến từ Lầu Trích Tinh.” Liễu Tứ Nương mỉm cười và uống một ngụm trà, “Lúc nãy chúng ta đều đã thấy rồi đấy.”

Đặng Duý Lễ không nói gì, chỉ mỉm cười và mơ màng… Nhưng ánh mắt cô dường như đã xác nhận câu trả lời đó.

Teng Yuyi nhìn Đặng Duý Lễ chăm chú, rồi không kìm được mà tháo chiếc mũ che mặt xuống, tựa đầu vào tay và nhẹ nhàng gõ nhẹ vào má mình bằng ngón tay.

Khi cô làm vậy, chiếc Bộ Diệu trên đầu cô cũng bắt đầu đung đưa theo.

Ban đầu không ai chú ý đến điều này, nhưng khi Liễu Tứ Nương quay đầu lại, ánh mắt cô bỗng sáng lên: “A Yuyi, chiếc Bộ Diệu trên đầu cô là mới làm à?”

Vũ Kỳ và Đặng Duý Lễ cũng bày tỏ vẻ ngưỡng mộ: “Ôi, thật đẹp quá.”

Teng Yuyi mỉm cười, hai đường rãnh nhỏ trên má hiện rõ, nhìn thẳng vào mắt Đặng Duý Lễ và nói một cách thoải mái: “Đây là tôi đặt may riêng tại Lâm Thủy Trí, vừa kịp dịp lễ tối nay nên mới mang đến đeo.”

Đặng Duý Lễ không hề nghi ngờ gì, vừa ngắm nhìn vừa cười nói: “Lần đầu tiên tôi thấy kiểu dáng Bộ Diệu độc đáo như thế này. A Yuyi, đây là bạn tự thiết kế phải không? Những chi tiết hoa lá lại được làm từ ngọc bích, thật sự rất sáng tạo.”

Vũ Kỳ ngồi xuống bên cạnh Teng Yuyi, nhìn kỹ lưỡng. Lúc này, có vài người bạn khác cũng bước vào, thấy hộp lụa có in chữ “Trích Tinh Lâu” trên bàn, họ liền đùa với Đặng Duý Lễ: “Chắc là Thành Vương Thế Tử đã tặng bạn đấy?”

Đặng Duý Lễ giật mình: “Ai vậy?”

Liu Siniang giả vờ tức giận: “Còn giả vờ nữa à? Chúng ta từ nhỏ đã là bạn thân mà, bạn không lẽ muốn che giấu điều này với tôi sao? Trước đây, chúng tôi đã thấy bạn cùng Thành Vương Thế Tử ngắm cảnh trên cây cầu đấy.”

Đặng Duý Lễ bối rối và giơ tay lên: “Khoan đã, khoan đã… Lý do tôi ở lại trên cây cầu trước đó là vì có một người bạn yêu cầu tôi đợi cô ấy ở gầm cầu thứ bảy.”

Teng Yuyi nhìn Đặng Duý Lễ một cách ngạc nhiên; cô tưởng rằng có ai đó đã dùng danh nghĩa của Lâm Thừa Dụ để mời Đặng Duý Lễ ra cây cầu, nhưng dường như không phải như vậy.

“Người bạn đó là ai vậy?” Vũ Kỳ và những người khác đều còn nửa tin nửa ngờ.

“Ngũ Đại Niang đấy.” Đặng Duý Lễ nhìn quanh và nói: “Chính cô ấy bảo tôi đợi mình ở gầm cầu thứ bảy.”

Mọi người càng thêm ngạc nhiên; Vũ Tiêm là người hiền lành, chín chắn, không giống kiểu người thích trêu chọc người khác đâu.

Đặng Duý Lễ nhìn ra ngoài cửa sổ: “Lúc nãy, Ngũ Đại Niang có vẻ như vừa đi qua trước cửa lầu… Không được, tôi phải đi tìm cô ấy để giải thích rõ ràng chuyện này.”

“Không cần phải đi tìm đâu, chắc chắn là anh trai em đã dẫn chị gái đi thả đèn ước nguyện rồi.” Vũ Kỳ nhăn mặt: “Cả nhà đều thiên vị chị gái em; mẹ em vậy, anh trai em cũng vậy… Tối nay anh ấy đến tìm chúng ta, nhưng không hề nói sẽ dẫn em đi chơi đâu.”

Liu Siniang và Đặng Duý Lễ đều an ủi Vũ Kỳ bằng cách xoa lưng cô bé.

Teng Yuyi nhìn ra ngoài và bất ngờ nhìn thấy một bóng dáng quen thuộc.