Có lẽ vì lý do này mà vợ chồng Thành Vương mỗi khi ra ngoài đều để lại một đứa con ở trong cung để cùng với Thánh Nhân Hoàng Hậu. Cách làm này giúp họ loại bỏ mọi nghi ngờ một cách kín đáo, đồng thời cũng không quá nuông chiều con cái.

Vì Nữ công chúa A Chí hàng năm đều đi chơi cùng cha mẹ, nên những năm trước, người ở lại Trường An chắc hẳn là Lâm Thừa Dụ hoặc em trai thứ hai của cô ấy. Bây giờ Lâm Thừa Dụ đã có thể tự lo cho gia đình, vì vậy năm nay lại có thêm một đứa con được ở lại Trường An.

Nghe chị gái mình nói: “Tôi đã nghe nhiều về danh tiếng của Đạo sư Thanh Hư Tử, không biết tối nay có thể gặp ông ấy không.”

Bà Du đáp: “E rằng khó mà gặp được đâu. Nghe nói Đạo sư ấy tính tình khép kín, tối nay lại ồn ào như thế này, ông ấy có thể sẽ không muốn xuất hiện… À, Y Nhi, từ khi vào đây đến nay con cứ liếc nhìn xung quanh mãi, đang tìm kiếm cái gì vậy?”

“À, con đang tìm hai vị đạo sư trẻ ấy.” Teng Yuyi đáp một cách vô tư.

Đỗ Đình Lan lo lắng rằng em gái mình có việc gấp, nên cũng bắt đầu tìm kiếm cùng.

Tìm mãi mà không thấy, dọc đường họ lại gặp phải nhiều phụ nữ quen biết. Vì bữa tiệc vẫn chưa bắt đầu, các bà phu nhân từ các gia đình khác nhau hoặc đi dạo dưới hoa, hoặc ngồi bên lan can và trò chuyện nhỏ nhẹ; không biết ai đã nhắc đến “Học viện Hương Tượng”, và nhóm phụ nữ đang đứng trước bụi hoa ngọc kênh liền bắt đầu trò chuyện với nhau. Khi thấy bà Du, họ vội vàng mỉm cười mời bà đến nói chuyện.

Bà Du gật đầu về phía họ, trước khi rời đi, bà nói với hai đứa con bên cạnh mình: “Những bà phu nhân kia đều là con gái của các quan chức thuộc Bộ Lễ. Tôi sẽ hỏi họ xem Học viện Hương Tượng sẽ bắt đầu học vào lúc nào; khi khai giảng, hai chị em có thể cùng nhau vào học.”

Đỗ Đình Lan nghe vậy liền thở dài trong lòng.

Mặc dù Thánh Nhân và Hoàng Hậu không giống như Học viện Vân Ẩn trước đây, nơi mà phẩm cấp của cha học sinh bị giới hạn, nhưng vì học viện đã chọn địa điểm mới và số lượng học sinh cũng có giới hạn, nên những gia đình muốn gửi con gái vào học đều đang rất nỗ lực tìm cách.

Cuộc cạnh tranh gay gắt như vậy; với chức vụ hiện tại của cha và tính cách khó chịu của ông ấy, lẽ ra cô ấy không thể có tên trong danh sách những người được nhập học đầu tiên. Nhưng lần trước, vì muốn giúp A Ngọc giành được viên thuốc Ngọc Diện Đan, cô ấy đã đề xuất cái tên “Hương Tượng”, và may mắn thay, ý tưởng đó lại phù hợp với ý muốn của Hoàng Hậu; vì vậy, Hoàng Hậu đã chọn tên

Lúc nãy khi nói về chuyện này trên xe ngựa, A Ngọc còn không hài lòng hơn cô ấy nữa.

Cô ấy tự nhiên hiểu tại sao em gái mình lại không muốn vào học viện; Thánh nhân và Hoàng hậu chắc chắn sẽ không ép buộc đặt đâu, nhưng chỉ cần tên cô ấy xuất hiện trong danh sách sinh viên, chuyện hôn nhân sẽ không thể còn tự do như trước kia được nữa.

Nhưng vì chuyện của vị Tướng tiểu tuổi kia gần đây, A Ngọc luôn mong rằng việc hôn nhân sau này sẽ do bản thân mình quyết định.

Mọi người đều biết chú ruột của cô ấy là một lực lượng hùng mạnh ở phía đông nam, còn em gái cô ấy lại là con gái duy nhất của chú ruột. Chỉ riêng vì quyền lực quân sự mà chú ruột nắm giữ, có biết bao nhiêu gia đình muốn kết thông gia với nhà họ Đằng.

Nếu để triều đình quyết định chuyện hôn nhân, dù chú ruột có cẩn thận lựa chọn đối tác đến đâu, e rằng cũng khó có thể xác định được liệu họ kết hôn chỉ vì lợi ích hay thực sự yêu mến em gái cô ấy.

Trên đời này, ai lại muốn chuyện hôn nhân của mình bị ảnh hưởng bởi những điều như vậy chứ?

May mắn thay, em gái cô ấy mới vừa tròn mười lăm tuổi vào tháng Chạp, chưa chắc đã phải sớm được đặt đâu ngay. Nhưng bên cô ấy… à… trong lòng thật sự rất rối bời. Khi đang nắm tay Teng Yuyi muốn nói chuyện, bỗng nhiên có người gọi: “Đằng Nương Tử, Đỗ Niang Tử, mau qua đây chơi với chúng tôi.”

Hóa ra là Vũ Kỳ, Trình Sương Ngân và một nhóm các thiếu nữ khác.

Các cô gái ngồi trong lầu hoa, mỉm cười gọi Teng Yuyi và Đỗ Đình Lan lại gần.

Hai người cùng nhau bước lên lầu, cười đáp lại. Đêm nay, trang phục của các cô gái đều rất lộng lẫy; khuôn mặt họ cũng được trang điểm đầy đủ.

Các thiếu nữ không khỏi so sánh trang phục của Teng Yuyi. Cô ấy luôn chọn những màu sắc độc đáo cho mỗi lần xuất hiện.

Phía trên, cô ấy mặc áo khoác màu xanh đen và áo nửa tay; phía dưới là chiếc váy màu ngọc nhạt in hoa, một màu xanh đậm đến cực điểm, một màu xanh trong trẻo đến tận đáy lòng. Bên ngoài chiếc váy màu ngọc nhạt, cô ấy còn mặc thêm một chiếc váy mỏng màu nước, trên lụa có in những bông hoa mai trắng lớn.

Với trang phục đã rất lộng lẫy như vậy, trên đầu cô ấy cũng không trang điểm gì thêm nhiều, chỉ đính hai chiếc lược bằng ngọc mỏng manh lên mái tóc, chọn loại ngọc trong suốt như nước, tạo nên sự hòa hợp tuyệt vời với trang phục.

Các thiếu nữ lấy những chai thủy tinh màu trắng từ Ba Tư trên bàn, rót cho Teng Yuyi và Đỗ Đình Lan mỗi người một ly nước mía.

Liu

“Kể từ khi trải qua sự kiện thoát hiểm ở rừng đào, tôi đã nhận ra rằng Teng Du và những người khác thật sự khác biệt. Nghe vậy, cô cười nói: ‘Phía nam sông Dương Tử, hoa cỏ tươi đẹp; những người phụ nữ làm nghề thêu dệ hàng ngày sống trong cảnh đẹp như tranh vẽ, việc sáng tạo trong công việc thêu dệ và chọn màu sắc chắc chắn phải xuất phát từ óc sáng tạo, điều này không thể chỉ đơn thuần mua được bằng tiền bạc.’”

Peng Huayue nói: “Nói đến đây, Đằng Nương Tử, lần trước mọi người đã đồng ý xin bạn hướng dẫn cách thiết kế hoa văn. Vì tối nay mọi người đều có mặt đây, sao không quyết định ngày nào đó để đến nhà các bạn học hỏi?”

Teng Yuyi cười đáp: “À, thà quyết định ngay bây giờ còn hơn. Các bạn ngày mai có rảnh không?”

Mọi người cùng cười: “Rảnh chứ, nhanh lên, ai đi lấy giấy bút lại đây, đừng để cô ấy thay đổi ý định. Đằng Nương Tử, hãy viết ngay cho chúng tôi trên tờ giấy này.”

Đỗ Đình Lan cười và đi gọi người hầu mang giấy bút đến. Những người hầu liền mang đến một cuộn giấy màu xanh lá cây. Khi Teng Yuyi chuẩn bị viết, cô mới nhận ra rằng Vũ Kỳ đang ngồi đó, mặt mím chặt, không nói gì cả.

Vũ Kỳ vốn là người vui vẻ, thích nói đùa; việc anh ta im lặng như vậy thực sự rất hiếm gặp. Điều này khiến Teng Yuyi nhớ đến chuyện mà hôm qua Chéng Bó đã kể: con trai cả của gia đình Trịnh Phục Thác, Zheng Yanrang, và con gái lớn của Vũ Trung Thành, Vũ Tiêm, ban đầu đã định hôn vào tháng này. Vì vậy, Chéng Bó đã sớm chuẩn bị quà mừng cho hai gia đình. Nhưng ngay hôm sau khi quà được gửi đi, cả hai gia đình đều trả lại quà. Chéng Bó lo lắng đến mức phải đi tìm hiểu nguyên nhân, mới biết rằng hai gia đình đang muốn hủy hôn. Lý do được đưa ra là Zheng Yanrang đột nhiên muốn hủy hôn; nghe nói Trịnh Phục Thác đã tức giận đến mức ốm, còn Vũ Trung Thành thì cả ngày không ra khỏi nhà. Khi tin này lan truyền, mọi người đều lén lút chỉ trích Zheng Yanrang.”