Teng Yu ngồi xuống và suy nghĩ: “Có một số chuyện tôi đã không nhớ rõ nữa, nhưng có một người luôn khiến tôi cảm thấy băn khoăn… Này, ông lão kia, trên đời này ngoài tôi ra, còn ai khác nhớ được những chuyện xảy ra trong kiếp trước không?”

***

Lâm Thừa Dụ Đã sáng sớm, Thái tử đã dẫn anh ta đến dinh của Vương gia hạt Chân An. Bên ngoài hành lang treo những tấm rèm, trên bàn đặt những chiếc khay màu xanh lam và tím; ba người chú cháu ngồi trên thảm, vừa nói chuyện vui vẻ vừa uống trà.

Bên ngoài rèm, cây tre đung đưa mềm mại, tạo nên cảnh tượng đẹp như tranh vẽ; trong sân, bóng hoa um tùm, hương thơm ngát ngào. Trước cảnh đẹp như vậy, mọi nỗi buồn dường như đều tan biến hết.

Thái tử dùng cái muỗng bạc múc trà và rót cho Lâm Thừa Dụ một chén, cười nói: “Nào, hãy uống ly trà do chính huynh đệ pha để giải tỏa mệt mỏi đi. Dù vụ án đã được giải quyết, nhưng chúng ta cũng chưa thấy huynh đệ nghỉ ngơi gì cả. Ngày mai là sinh nhật của huynh đệ đấy, đừng cứ mãi nói về công việc nữa.”

Lâm Thừa Dụ đáp: “Yên tâm, hôm nay tôi sẽ không nhắc đến chuyện đó đâu.”

Thái tử nói tiếp: “Học viện Hương Tượng sắp mở cửa trong vài ngày nữa. Hôm qua mẹ tôi đã kể một câu đùa, rằng hiện nay có nhiều cô gái không muốn kết hôn vào gia tộc quý tộc; họ đang bận rộn thảo luận về hôn nhân hoặc chuẩn bị quà tặng cho bạn trai mình.”

Lâm Thừa Dụ dường như đang mải suy nghĩ về điều gì đó khác, không đáp lại lời Thái tử, mà chỉ mơ hồ nói: “À, cửa hàng trang sức tốt nhất ở Trường An có phải là Cửa hàng Trăng Lên không?”

Vương gia hạt Chân An ngạc nhiên: “Sao huynh đệ lại hỏi về chuyện này vậy?”

Lâm Thừa Dụ đáp: “Chỉ là hỏi thăm thôi…”

Dù từ nhỏ đã quen với những viên ngọc quý, nhưng anh ta chưa bao giờ tự mình đi mua trang sức. Những món trang sức của mẹ và em gái anh ta đều được đặt may riêng trong cung hoặc mua tại dinh.

Nói đến Cửa hàng Trăng Lên, trước đây anh ta cũng đã đến đó vài lần, nhưng đều là vì công việc điều tra. Có lẽ ngoài cửa hàng này, ở Trường An vẫn còn những nơi bán trang sức tốt hơn; vì sợ đi nhầm nơi, nên anh ta muốn hỏi thăm người khác.

Thái tử suy nghĩ một lát rồi lắc đầu: “Điều này thì phải hỏi huynh đệ mới biết được; bản thân tôi cũng chưa bao giờ mua trang sức ở ngoài đâu.”

Đúng lúc đó, người quản lý cùng các thuộc hạ đang mang theo một đống đồ đi qua sân. Vương gia hạt Chân An gọi

Có lẽ Teng Yuyi cũng chẳng thèm để ý đến những thứ khác; vì nếu nhà này là ngon nhất rồi thì cũng đơn giản mà quyết định được.

Hoàng tử nhìn Lâm Thừa Dụ một cách hoang mang và hỏi: “Cậu hỏi thay cho ai vậy?”

“Một đồng nghiệp,” Lâm Thừa Dụ trả lời một cách mơ hồ.

Khi Hoàng tử định hỏi tiếp, bỗng nhiên một người hầu gái từ phía sau vừa rơi xuống đất một chiếc hộp.

Lâm Thừa Dụ tình cờ nhìn thấy và khuôn mặt anh ta bỗng đông cứng lại.

Chiếc hộp lụa đó giống hệt chiếc hộp đã được gửi đến Thanh Vân Quan; nhìn xuống dưới chân người hầu gái, một nửa số đồ bên trong đã rơi ra ngoài – đó là các loại bánh ngọt.

Người quản gia mắng mỏ người hầu gái vài câu, sau đó quay lại xin lỗi mọi người: “Đây là lỗi của tôi, đã làm phiền các vị hoàng tử.”

Lâm Thừa Dụ lòng đầy nghi ngờ, đứng yên một lúc lâu, rồi cố tình cười nói: “Đó là những thứ gì vậy?”

Người quản gia trả lời: “Đó là những món quà do những cô gái ngoài kia, những người ngưỡng mộ các vị hoàng tử, gửi đến. Có bánh ngọt, có túi thơm… Có một số thứ vì không biết nguồn gốc nên cũng không biết phải trả lại như thế nào.”

Trái tim Lâm Thừa Dụ đập thình thịch; anh ta bỗng nhiên quay đầu lại và cười nói: “Chú tôi ơi, những chiếc bánh ngọt đó đã rơi ra ngoài rồi; việc vứt bỏ chúng thật là lãng phí. Sao không mang vào đây để chúng ta cùng ăn đi?”

Hoàng tử cũng vẫy tay bảo người quản gia: “Mang vào đây đi! Ông tôi ghét nhất việc lãng phí thức ăn.”

Người quản gia liền đưa chiếc hộp lụa đó đến; khi nhìn thấy bên trong, khuôn mặt Lâm Thừa Dụ lập tức thay đổi. Bên trong hộp, hơn hai mươi chiếc bánh ngọt được xếp gọn gàng; những chiếc bánh trắng mịn, mềm mại, được trang trí bằng những cánh hoa lê màu trắng tinh khôi – thật sự rất độc đáo.

**Chương 85: Lượn lờ trong biển giấm.**

Lâm Thừa Dụ nhìn chằm chằm vào những chiếc bánh ngọt được trang trí bằng cánh hoa lê đó.

Anh ta nhớ lại vào đêm hôm đó, khi Teng Yuyi đang luyện công và nhảy xuống từ xà nhà, cô ấy đã vô tình làm rơi ra một gói đồ được bọc bằng khăn màu nước.

Dưới ánh trăng sáng như ban ngày, có thể thấy rõ rằng bên trong khăn chứa đầy những cánh hoa lê – có lẽ chúng là những cánh hoa rơi từ cái cây lê trong sân, và Teng Yuyi đã cẩn thận thu thập chúng lại.

Lúc đó, anh ta tự hỏi tại sao cô ấy lại thu thập nhiều cánh hoa như vậy; sau đó, khi nhớ lại lời cô ấy nói với See Tian và See Xian rằng

Chiếc hộp bánh hoa tươi trước mắt này được làm từ những cánh hoa lê; mỗi cánh đều rất nguyên vẹn, rõ ràng đã được chọn lựa kỹ lưỡng.

Chỉ nhìn bằng mắt thường, anh không thể phân biệt được liệu những cánh hoa này có phải cùng một nguồn hay không; nhưng cái tên “Lý Bạch Hiên” được đặt cho nơi này chính là bởi vì cây lê trong sân rất tốt, và những cánh hoa rụng xuống từ cây đó chắc chắn cũng giống hệt những cánh hoa dùng để làm bánh này – trắng muốt và đầy đặn.

Anh nhìn chằm chằm vào những cánh hoa ấy, không biết đã mất bao nhiêu thời gian mới chịu rời mắt khỏi chúng; khi ngẩng đầu lên, anh lại bắt đầu quan sát chiếc hộp bằng lụa được dùng để đựng bánh.

Ở các gia đình quý tộc ở Trường An và Lạc Dương, việc dùng lụa thêu hoa để bọc những chiếc hộp sơn mài là điều rất phổ biến, nhằm thể hiện địa vị của mình; nhưng chiếc hộp này lại khác biệt – bởi vì dù là những họa tiết trang trí trên hộp sơn mài hay lớp lụa thêu hoa bên ngoài, tất cả đều mang họa tiết cây thuộc loại Thục Quỳ; điều này không thể coi là độc đáo, nhưng cũng rất hiếm thấy.

Dù không thể chắc chắn liệu những cánh hoa này có phải cùng một nguồn hay không, anh chắc chắn rằng chiếc hộp này gần như giống hệt chiếc hộp đã được gửi đến Thanh Vân Quan vào ngày hôm đó.

Tiếp theo, anh lại hướng ánh mắt ra phía sân; những người phụ nữ hầu gái đều ôm trong lòng những vật dụng khác nhau: có hộp lụa, có cuộn tranh, thậm chí còn có giày dép… Người quản gia nói rằng tất cả những thứ này đều do những cô gái ngưỡng mộ Hoàng thúc gửi đến; có lẽ họ muốn thể hiện tình yêu của mình một cách trọn vẹn hơn, và hầu hết những thứ đó đều do họ tự tay làm ra.

Đúng vậy, tất cả đều do họ tự tay làm ra… Kể cả chiếc hộp bánh hoa tươi kia cũng vậy.

Anh chậm rãi rút ánh mắt lại, vô thức cầm lên chiếc cốc trà và uống một ngụm; tuy nhiên, anh không thể cảm nhận được hương vị của trà.

Chắc chắn chỉ là sự trùng hợp thôi, anh tự nhủ với mình.

Nhưng lý trí lại bảo anh rằng, dù là sự trùng hợp, thì cũng không thể trùng hợp đến mức này được.