Sư bà Tĩnh Trần làm sao dám thử lại nữa?

Cô ta thở hổn hển vì tức giận, răng cứ ngứa ngáy không yên; trong lúc này, cô ta chẳng dám suy nghĩ đến điều gì khác, chỉ có thể kiềm chế cơn giận và nói: “Được thôi, nhưng trước khi tôi trả lời câu hỏi, xin hãy cho tôi biết, tôi đã phạm sai lầm vào lúc nào?”

Người kia biết rõ tâm trí của cô ta rất sâu sắc; nếu trực tiếp hỏi cô ta ai là kẻ đứng sau màn này, chắc chắn sẽ không nhận được câu trả lời. Thà rằng nên dùng chiêu trò để đối phó với cô ta, rồi tìm cơ hội để biết được sự thật, vì vậy người đó nói một cách bình tĩnh: “ Sai lầm lớn nhất của cô ta chính là việc cô ta vô ích mà đổ lỗi cho Shu Wenliang.”

“Vô ích ư?”

“Hãy bắt đầu từ cái chết của Thư Lệ Niang trước đã.” Người đó nói, “Người phụ nữ này mới đến Trường An vào tháng Bảy năm ngoái; vào đêm Tết Trung Thu, cô ấy gặp Trịnh Phục Thác, sau đó chuyển đến sống ở hẻm Xuân An. Đến tháng Chạp, cô ấy mang thai, và đến nay đã hơn ba tháng rồi. Trước khi mang thai, cô ấy hiếm khi giao tiếp với người khác; sau khi mang thai, cô ấy càng ẩn dật hơn nữa. Tôi đã hỏi những người hầu của Thư Lệ Niang; ngoại trừ Shu Wenliang, không ai đến thăm cô ấy trong suốt ba tháng qua. Và từ việc kẻ sát nhân theo dõi Thư Lệ Niang trước khi hành động, có vẻ như kẻ đó không muốn gây án ngay tại hẻm Xuân An, vì sợ bị hàng xóm nhận ra dáng vẻ của mình. Như vậy, ngoài Shu Wenliang, kẻ sát nhân không thể là ai khác được.”

“Nhưng sau khi tôi điều tra kỹ lưỡng, hóa ra trong suốt ba tháng qua, ngoài Shu Wenliang, còn có một người cao lùn khác cũng đến hẻm Xuân An. Tuy nhiên, người này không phải đến thăm Thư Lệ Niang đặc biệt, mà chỉ tận dụng dịp Tết Nguyên đán để đi từng nhà phát bùa may mắn.”

“Khi người này đến nhà Thư Lệ Niang để phát bùa may mắn, anh ta đã trò chuyện lâu với cô ấy. Trước khi rời đi, anh ta nói với Thư Lệ Niang rằng đền thờ của họ rất linh thiêng, và cô ấy nên đến đó cúng bái để cầu mong sự bình an.”

“Trước đó, tôi đã hỏi nhiều lần, nhưng Thư Lệ Niang cùng những người hầu và hàng xóm đều không nhớ chuyện này. Điều đó cũng dễ hiểu, bởi vì ai cũng không thể nghĩ rằng một vị đạo sĩ đi phát bùa may mắn lại có liên quan đến một vụ án mạng. Cho đến khi tôi thay đổi cách hỏi, hỏi liệu gần đây có các sư sãi hay đạo sĩ nào đến nhà họ không, họ mới nhớ ra chuyện này.”

“Sau khi biết được thông tin này, tôi tiếp tục điều tra sâu hơn. Hóa ra, ngay trước ngày đ

Căn phòng yên tĩnh dùng để xin lời tiên tri ấy không có ai cả; chẳng ai ngờ rằng quy tắc này thực ra được đặt ra chỉ để giúp những kẻ lén lút nghe trộm mà thôi.

Không lâu sau, Thư Lệ Niang thực sự đã đến Ngôi Đền Nữ Hoàng Ngọc Chân để thắp hương. Ban đầu, tôi chỉ tập trung điều tra những điểm chung giữa nơi Thư Lệ Niang và cậu bé Giang thị thường xuyên lui tới, nhưng lại bỏ qua điểm giao trùng rõ ràng nhất trong lịch trình của họ – chính là Ngôi Đền Nữ Hoàng Ngọc Chân. Bởi vì tôi hoàn toàn không thể ngờ rằng một vị trụ trì đạo gia lại có liên quan đến vụ án giết người và cướp thai này.

Teng Yuyi đang lắng nghe và gật đầu trong lòng. Ngôi Đền Nữ Hoàng Ngọc Chân được Công chúa Ngọc Chân xây dựng vào thời đó; để xây dựng ngôi đền này, công chúa đã mời đến hàng trăm cao thủ từ khắp nơi trên đất nước, thiết lập các nghi lễ và mời các vị thần linh xuống thế gian… Thậm chí bản thân công chúa cũng tự xưng là “thánh nhân”. Sau khi công chúa qua đời, ngôi đền vẫn tiếp tục được người ta thờ phượng mạnh mẽ. Ngoài việc thường xuyên tổ chức các buổi dã ngoại ngắm hoa và các cuộc họp thơ ca để thu hút các phụ nữ quý tộc ở kinh thành, còn có một truyền thuyết cho rằng nếu phụ nữ đến ngôi đền này để xin lời tiên tri, lời ước của họ sẽ linh nghiệm hơn so với những nơi khác, vì vậy ngôi đền luôn có người đến thờ phượng.

Sư bà Tĩnh Trần cười lạnh: “Vậy thì sao? Việc họ đến ngôi đền của chúng tôi để thắp hương có thể chứng minh rằng cái chết của họ có liên quan đến tôi à?”

Lâm Thừa Dụ nói: “Đúng vậy, điều đó thực sự không thể chứng minh được gì cả. Đáng tiếc là bạn đã quá thận trọng trong hành động của mình. Khi bạn sắp xếp cho Trang Mục – kẻ sát nhân hiển nhiên đó – thì bạn đã chuẩn bị sẵn ‘kẻ thực sự giết người’ là Shu Wenliang ở phía sau. Để có thể đổ lỗi cho Shu Wenliang một cách thành công, bạn đã cố tình sắp xếp một kẻ hèn nhát, thấp bé nhưng có đôi bàn tay to lớn. Trước khi Thư Lệ Niang và cậu bé Giang thị gặp nạn, người này thường xuyên lang thang bên ngoài các cửa hàng, trông có vẻ như đang theo dõi hai người họ. Điều này cũng phù hợp với chi tiết của hai vụ án sau này:

Thứ nhất, cậu bé Giang thị bị giết tại cửa hàng gia vị; trước khi chết, cô ấy thường thích nghỉ ngơi trong căn phòng yên tĩnh ở tầng dưới mỗi lần đến đó… Nếu không phải vì tôi biết rằng Tống Kiệm đã góp phần vào việc này, tôi sẽ nghĩ rằng đó là kết luận mà kẻ sát nhân đưa ra sau khi theo dõi họ một thời gian; thứ hai, Thư Lệ Niang bị giết ở con

“Bạn đã làm được những điều này thì gần như có thể đổ hết tội lỗi lên đầu Shu Wenliang rồi. Nhưng bỗng nhiên tôi cảm thấy có điều gì đó không ổn… Bởi vì khi hỏi các nhân viên trong một số cửa hàng, họ đều nhớ rằng kẻ đó có đôi bàn tay to lớn; lý do là kẻ đó từng trước mặt mọi người mà bắt ve và ăn ve.

Một kẻ sát nhân ranh mãnh như vậy lại để lộ ra điểm yếu như vậy sao? Không thể nào… Hành động đó chỉ nhằm mục đích khiến mọi người chú ý đến đôi bàn tay to của kẻ đó mà thôi. Như vậy, ngay cả khi sau này tôi phát hiện ra bạn đã từng đến con hẻm Chun'an, nghi ngờ về bạn cũng sẽ bị loại bỏ hoàn toàn… Bởi vì dù cả Shu Wenliang và bạn đều có thân hình thấp bé, nhưng bàn tay của bạn lại rất thanh mảnh…

Bạn đã suy nghĩ kỹ lưỡng ở mọi khía cạnh, luôn chuẩn bị trước mọi việc… Thật đáng tiếc, sự thông minh của bạn lại trở thành cái bẫy, khiến bạn tự lộ tung tích.

Khi tôi hiểu rõ điều này, mọi chuyện sau đó đều trở nên rất rõ ràng… Trong những tháng qua, người từng đến thăm Thư Lệ Niang, được hàng xóm chứng kiến, và có thân hình thấp bé… Ngoài Shu Wenliang, thì chỉ có Ni trưởng Jing Chen – người đã đến con hẻm Chun'an vào tháng Chạp để mang bùa may mắn Tết thôi. Khi tôi phát hiện ra rằng bạn đã rời Chang’an trong thời gian chuẩn bị cho Đại hội Đạo giáo Zijin Palace ở Luoyang vào tháng trước, tôi càng thêm chắc chắn về điều đó.”

Ni trưởng Jing Chen nhìn tôi với ánh mắt lấp lánh, mỉm cười nói: “Vậy thì sao? Liệu đôi bàn tay to của kẻ đó không phải là do Shu Wenliang cố tình để lộ để đổ lỗi cho tôi sao? Trong hai tháng vừa qua, tôi có đi Chang’an vài lần, nhưng mỗi lần đều là để chuẩn bị cho Đại hội Đạo giáo… Các vị trụ trì trong tu viện của chúng ta đều có thể chứng minh điều này; thậm chí hai đệ tử nhỏ trong tu viện cũng có thể làm chứng. Còn về Tongzhou… Bạn có thể cung cấp bằng chứng nào chứng minh rằng tôi đã đến đó không?”