Phía sau vốn chỉ là sự yên tĩnh; nhưng ngay khi lời đó vang lên, hơi thở của Tống Kiệm bỗng trở nên gấp gáp hơn, như thể anh ta không dám tin vào điều đó, và run rẩy nói: “Có cách à…?”

Rồi anh ta tiếp tục nói: “…Chân Nương… Cô ấy sinh vào giờ Tỵ, ngày 11 tháng 6 năm Gengxu; ngày mất là vào giờ Dậu, ngày 2 tháng 7 năm Xinwei.”

Nhớ rõ đến thế… Lâm Thừa Dụ gật đầu và nói: “Có cách, chỉ là hơi phức tạp một chút thôi. Những con quỷ này cũng thuộc loại ma quỷ; dù chúng nuốt chửng linh hồn con người, chúng cũng không thể hấp thụ được chúng. Sau khi nuốt vào một thời gian, chúng sẽ lại nôn ra. Tôi đoán linh hồn của Chân Nương vẫn đang lang thang ở Chang’an, nhưng không thể dùng những phép triệu hồn thông thường để gọi nó trở về. Trước tiên, chúng ta cần mở cánh cửa Huyền Mẫu…”

Và trên thế giới này, không có đạo sĩ nào sẵn lòng hy sinh tu vi của mình để ghép lại linh hồn cho người khác. Nhưng so với việc để một nạn nhân vô tội phải sống mãi trong cảnh không thể tái sinh, thì mất đi một hoặc hai năm tu vi cũng không sao cả. Nếu Sư công và mẹ tôi còn ở đây, họ cũng sẽ làm như vậy.

Chỉ là loại phép thuật lớn như thế này, trước đây chỉ có Sư công mới có thể thực hiện được. Nếu Sư công không thể trở về trong thời gian tới, thì có lẽ sẽ phải nhờ đến ông ấy, cùng với vị Thánh nhân kia, để thực hiện công việc này.

Tống Kiệm lắng nghe một cách mê muội; mặc dù không nói gì, nhưng hơi thở của anh ta càng lúc càng trở nên gấp gáp hơn. Trong lòng Lâm Thừa Dụ, cảm giác lạnh lẽo ngày càng gia tăng… Đây là dấu hiệu của sự suy tàn cuối cùng… Tống Kiệm có thể kiên trì đến lúc này, chỉ vì niềm mong muốn được gặp lại vợ mình.

Sau khi nghe xong lời nói của Lâm Thừa Dụ, Tống Kiệm dường như vô cùng vui mừng, liên tục nói ba lần: “Vậy thì… xin nhờ vào Hoàng tử rồi… Nếu linh hồn của Chân Nương được tìm thấy, nhất định phải cho tôi được gặp cô ấy… Chúng tôi đã hẹn nhau rằng sẽ… sẽ…”

Bỗng nhiên, phía sau trở nên yên tĩnh.

Lâm Thừa Dụ dừng bước lại: “Anh Song ơi.”

Không ai trả lời.

Tống Kiệm đã qua đời.

Lâm Thừa Dụ đứng yên tại chỗ trong một lúc lâu, rồi từ từ đặt thi thể của Tống Kiệm xuống đất, cúi đầu nhìn nó một cách lặng lẽ.

Đôi mắt của Tống Kiệm vẫn mở to, nhưng khóe miệng lại nở nụ cười rạng rỡ, ánh mắt đó toát lên vẻ hài lòng sâu sắc, như thể cuối cùng cũng đã đạt được điều mong muốn.

Im lặng một lúc, Lâm Thừa Dụ đưa tay vào tay áo của Tống Kiệm, lấy ra hai con rối gỗ nhỏ, rồi đứng trước thi thể của Tống Kiệm và nói một cách nghiêm túc những lời chưa kịp nói hết trước đó: “Được, tôi đồng ý với anh Song.”

Phía sau vang lên tiếng bước chân hỗn loạn; các binh sĩ Kim Ngự Vệ cuối cùng cũng đã đến nơi.

Lâm Thừa Dụ từ từ đứng dậy và nói với các binh sĩ Kim Ngự Vệ: “Hãy bảo vệ thi thể của Tống Kiệm và đưa nó đến nơi Đại Lý Tự.”

***

Teng Yuyi ngồi bên bàn đọc sách. Cuốn “Kinh Giác Cầm” này đã bị cô đọc đến mức rách nát; đây là bản sao tay do chị gái cô để lại trước khi rời khỏi chùa. Tên sách đã bị mòn đến mức không thể đọc rõ nữa, nhưng nội dung của nó thực sự rất thú vị – trong đó ghi chép đầy những câu chuyện cổ xưa liên quan đến Kinh Phạn, khiến người đọc say mê ngay từ những trang đầu tiên.

Không biết từ lúc nào, Teng Yuyi đã đọc hết phần lớn nội dung cuốn sách. Cô quay đầu nhìn ra cửa sổ mở rộng; sân trong yên tĩnh đến lạ thường, chỉ thỉnh thoảng mới nghe thấy tiếng côn trùng kêu. Tháng Ba đã qua, hôm nay là ngày đầu tiên của tháng Tư – ngày trăng non hàng tháng, và ánh trăng hôm nay càng u ám hơn so với mọi khi.

Quá yên tĩnh…

Yên tĩnh đến mức không giống bình thường chút nào.

Thực ra, không chỉ đêm nay, suốt hai ngày qua, chùa cũng luôn yên tĩnh bất thường. Ban ngày, ngoại trừ việc đến phòng ăn ăn ba bữa đúng giờ, cô gần như chẳng làm gì cả. Không muốn lãng phí thời gian, Teng Yuyi đành tự luyện tập kỹ năng di chuyển nhẹ mà Lâm Thừa Dụ đã dạy cô ngày hôm đó; sau hai ngày, cô cũng đã có chút tiến bộ.

Trong những ngày đầu, cả Jué Shèng và Qì Zhì đều thường xuyên đến tìm cô. Họ ba người ngồi bên chiếc bàn đá dưới gốc cây hoa lê, vừa trò chuyện vừa ăn đồ ăn vặt. Hai người nói với cô rằng họ cũng không biết kẻ thủ thực sự là ai, nhưng sư huynh đã bảo họ rằng dù chuyện gì xảy ra, họ chỉ cần nhớ rằng kẻ thủ thực sự chỉ muốn giành lấy “Chúa Nhỏ Trăng Non” mà thôi.

Đến hôm nay, cả Jué Shèng và Qì Zhì đều không còn ở trong chùa nữa.

Teng Yuyi biết rằng không ai có thể buộc hai người đó phải làm gì cả; việc họ bị điều đi chỉ có thể là ý định của Lâm Thừa Dụ. Cô đoán rằng họ cùng với sư huynh đã đến Thông Châu

“Thê yêu, đã đến giờ đi ngủ rồi.”

Teng Yuyi đặt cuốn sách xuống, ngẩng đầu lên thì thấy chiếc túi thơm trên tay Chūnróng, và bỗng nhiên nhớ lại chuyện hôm trước khi một số cô gái cùng nhau đi ăn tối tại Đình Vân Hội, trên đường Peng Erniang hào hứng khoe chiếc túi thơm mới mua với họ. Khi chiếc túi thơm đến tay Duan Qingying, không chỉ Peng Erniang cảm thấy xấu hổ, mà mọi người xung quanh cũng thấy đó là hành động thiếu lịch sự. Sau lần đó, Duan Qingying liền bệnh và chỉ ở trong phòng, không bao giờ ra ngoài Đình Vân Hội nữa.

Theo Teng Yuyi, mọi hành động của Duan Qingying đều thật kỳ lạ. Cô còn nhớ đến biểu hiện của Lâm Thừa Dụ vào buổi tối hôm đó; không biết Lâm Thừa Dụ đã phát hiện ra bí mật gì về Duan Qingying mà cứ kiên quyết không chịu tiết lộ. Nếu Duan Qingying chỉ bị ma ám thôi, thì cũng không cần phải giấu giếm điều đó.

Chūnróng liên tục nhắc nhở, và Teng Yuyi đành bước về phía giường, trong đầu bất chợt nảy ra một ý nghĩ. Cô nhớ lại hôm đó Duan Qingying cũng bỗng nhiên nôn mửa một cách không rõ lý do; dì cô đã nói rằng khi bà ấy mang thai, cũng có triệu chứng tương tự – trông giống như bị cảm lạnh, nhưng lại hay nôn mửa mỗi khi ngửi thấy mùi gì đó.

Tâm trí Teng Yuyi bỗng nhiên hoang mang; liệu Duan Qingying có phải đang mang thai không? Cô liên tưởng đến những hành vi bất thường của Duan Qingying trong những ngày qua và càng nghĩ càng thấy khả năng đó là có thật. Không lạ gì Lâm Thừa Dụ lại muốn nói nhưng lại thôi; dù anh ta có mạnh mẽ đến đâu, cũng không dám công khai chuyện một cô gái chưa kết hôn mà đang mang thai trước mặt mọi người được.

Trong lúc Teng Yuyi đang lo lắng, bỗng nhiên từ bầu trời đêm vang lên một tiếng động lớn, giống như tiếng gầm của thú dữ hay tiếng trống chiến trận, vang dội như sấm, u ám và đáng sợ, khiến người ta run sợ. Teng Yuyi, Chūnróng và Bìluó đều giật mình: “Đó… đó là tiếng gì vậy?”

Rồi họ nghe thấy tiếng bước chân từ bên ngoài; rõ ràng là Đan Phúc đã nghe thấy tiếng đó và đang chạy đến: “Thê yêu! Có vẻ như có chuyện gì đó xảy ra ở phía trước…”