Teng Yuyi nói một cách tha thiết: “Ôi, đạo sư tại sao lại nói như vậy chứ? Tôi đã từ lâu muốn đãi đạo sư thật chu đáo rồi. Cơ hội này hiếm có lắm, làm sao có thể không tiếp đãi nhiệt tình được chứ? Chỉ sợ đạo sư cho rằng đồ ăn uống ở nhà tôi quá đơn sơ thôi.”

Quang Thánh và Khước Trí yên tâm trở lại, tiếp tục hộ tống nhóm người kia lên đường.

Chiếc xe ngựa của Teng Yuyi cũng bắt đầu di chuyển. Thiên Hòa và Kiến Hỷ mỗi người cưỡi một con lừa nhỏ đi bên cạnh xe; những con lừa ấy thấp bé và chậm rãi lắm khi đi.

Teng Yuyi nhìn ra ngoài cửa sổ, thấy trời dần tối xuống. Với tốc độ chậm rãi như vậy, khi trở về nhà chắc chắn đã tối mất rồi. Cô không lo lắng về điều gì khác, chỉ là buổi chiều nay cô vừa gặp kẻ sát nhân, và kẻ đó còn biết sử dụng phép thuật xấu xa… Nếu trên đường xảy ra chuyện gì thì sao đây?

Đoan Phúc dường như cũng rất lo lắng; anh im lặng nhìn những con lừa của Thiên Hòa và Kiến Hỷ một lúc lâu, rồi bất ngờ phá vỡ sự im lặng: “Con xin đi thay hai con ngựa tốt hơn cho các đạo sư.”

Nhưng Thiên Hòa và Kiến Hỷ lắc đầu: “Không cần đâu, hai con lừa này chúng ta nuôi từ lâu rồi, tính tình rất nhanh nhẹn. Chúng ta đã quen cưỡi chúng rồi, đâu cần ngựa khác đâu.”

Do trên đường đi mất nhiều thời gian, khi ra khỏi Tây Thị thì trời đã tối om. Teng Yuyi lờ đờ trò chuyện với hai người đàn ông kia, nhưng trong lòng cô lại rất lo lắng. Tối hôm qua, Lâm Thừa Dụ đã dặn cô đêm nay đừng ra ngoài… Ai ngờ hôm nay lại xảy ra chuyện như thế này. Tối hôm qua là Thư Lệ Niang… Lần này liệu có phải lại có ma quỷ ác nào đó không nhỉ? Chị gái cô vẫn đang đợi cô ở nhà… Chắc chắn cô ấy sẽ rất lo lắng đây.

Bỗng nhiên, tiếng móng ngựa vang lên phía sau, có người đang đuổi theo họ.

Teng Yuyi cảnh giác, lén lút kéo rèm cửa để nhìn xem ai đang đến… Rồi cô nghe thấy Thiên Hòa và Kiến Hỷ ngạc nhiên nói: “Hoàng tử!”

Lâm Thừa Dụ giữ chặt cương ngựa và cười nói: “Hai vị tiền bối đi thật chậm quá.”

“Có gì phải vội vàng đâu? Dù sao thì Đường Sinh Thọ cũng không xa Tây Thị lắm, chỉ cần rẽ qua hai con đường lớn là đến thôi. À, Hoàng tử… Ngài không phải đang đi về phía Đại Lý Tự sao? Hướng đó không phải là đường này mà.”

Lâm Thừa Dụ đáp: “Thật may mắn, tôi cũng đang đi đến Phủ Chính để làm việc.”

Thiên Hòa và Kiến Hỷ vui mừng reo lên: “Vậy thì quá tốt rồi! Đi đường này cũng tiện lắm

Lâm Thừa Dụ thốt lên một tiếng “Ồ”.

Trong cung này, có ít nhất mười người nữ đầu bếp với tay nghề làm ăn xuất sắc như vậy, nhưng tối hôm đó sau khi thử món bánh của nữ đầu bếp nhà họ Teng, anh phải thừa nhận rằng tài năng nấu ăn của cô ấy quả thực không tồi chút nào.

“Nói ra thì, ngoài việc thịt cá ở miền Nam ngon và mềm mại, các món bánh cũng được làm tỉ mỉ hơn so với miền Bắc. Nhưng Vương công tử nói rằng món bánh ngon nhất ở khắp miền Nam chính là loại bánh hoa do chính cô ấy làm… Tôi hơi không tin lắm; chắc cả Hoàng tử cũng không nghĩ Vương công tử biết làm bánh đâu.”

Lâm Thừa Dụ không trả lời gì. Liệu Teng Yuyi có thể tự làm bánh được không? Không thể nào đâu… Không phải là không tin cô ấy không học được, mà là cho rằng cô ấy thiếu kiên nhẫn để làm điều đó. Nhưng khi nghĩ đến căn phòng yên tĩnh, thanh lịch của cô ấy – “Nguyệt trên hồ” – anh lại bắt đầu nghi ngờ… Nếu cô ấy có thể dành thời gian đặt tên cho con ngựa nhỏ đó, thì việc cô ấy dành thời gian để làm bánh cũng không có gì lạ… Chỉ là không biết ai đã từng thử món bánh do cô ấy làm… Có lẽ chỉ có ông nội và dì của cô ấy thôi.

Teng Yuyi đã buồn ngủ trong xe từ lâu rồi… Tối qua cô ấy không ngủ được, hôm nay lại phải trải qua một phen hoảng sợ… Mặc dù đã rời khỏi khu chợ phía Tây, nhưng cô vẫn cảm thấy lo lắng… Khi nghe tiếng người bên ngoài nói chuyện, sự lo lắng đó dần tan biến mà không hề hay biết.

Khi tâm trạng thư giãn down, cô nhanh chóng ngủ thiếp đi…

Không biết đã ngủ bao lâu, bỗng nhiên cô nghe thấy tiếng gõ cửa từ bên ngoài… Teng Yuyi giật mình và tỉnh dậy ngay lập tức.

Bên ngoài có người hỏi: “Công tử, đã thức dậy chưa?”

Đó là giọng của ông Trình.

Hóa ra họ đã về đến nhà rồi… Teng Yuyi thở phào nhẹ nhõm, xoa mắt và ngồi thẳng dậy để chỉnh lại tóc và áo khoác của mình.

Khi bước xuống xe và nhìn xung quanh, cô thấy Lâm Thừa Dụ đang tựa vào bên cạnh con ngựa, có vẻ như đã đợi khá lâu rồi.

Teng Yuyi cười nói: “Vương công tử ngủ thiếp đi trong xe à?”

Lâm Thừa Dụ ngượng ngùng ho khan một tiếng, rồi nói với ông Trình: “Tối nay trong nhà có khách quý, hãy chuẩn bị bữa tiệc đi.”

Ông Trình đáp lại ngay.

Sau đó, Teng Yuyi tiến đến bên cạnh Lâm Thừa Dụ và mỉm cười nói: “Hoàng tử, xin hãy dành thời gian ở lại và dùng bữa với chúng tôi nhé.”

Lâm Thừa Dụ nhìn cô một cái… Lớp bụi trên khuôn mặt cô đã được lau sạch từ

Kỳ lạ thật, ban đầu anh ta không hề đói, nhưng sau khi nghe những lời nói của Teng Yuyi, bụng anh ta lại đói ngay lập tức. Món ăn trong nhà họ Teng cũng không tệ chút nào; ở lại ăn một bữa tối bình thường cũng không sao cả, chỉ tiếc là tối nay có quá nhiều việc phải lo.

“Cảm ơn, tôi vẫn còn những việc quan trọng cần giải quyết.” Anh ta quay người lên ngựa và nói, “Nhớ những gì tôi đã nói chứ, tối nay đừng đi lang thang lung tung.”

“Được rồi.” Teng Yuyi gật đầu.

Anh ta dắt Thấy Thiên và Thấy Hỉ vào nhà, bỗng nhiên nghe thấy tiếng móng ngựa vang lên từ cuối con hẻm, ngạc nhiên quay đầu lại, thì thấy Đằng Thiệu cùng các vệ sĩ của mình đang trở về.

Cheng Bo vừa ngạc nhiên vừa mừng rỡ: “Ông chủ đã trở về rồi!”

Teng Yuyi nhìn ông mình một cách khó hiểu. Sáng nay Cheng Bo còn nói rằng ông chủ có lẽ sẽ không về cho đến nửa đêm, ai ngờ tối nay ông đã về ngay. Nhìn bộ quần áo của ông, lấm lem bụi bặm; yên ngựa màu xanh lá cây cũng bị bẩn thỉu không thể tả nổi… Trừ khi có tin tức quân sự khẩn cấp, cô hiếm khi thấy ông vội vàng như vậy.

Chuyện gì mà gấp rút đến thế…

Cô nhớ lại vào buổi chiều mới biết được tin Ngô Uyển Uyển đã trở về kinh thành Trường An, khuôn mặt cô lập tức trở nên phức tạp. Cô đứng yên trên bậc thềm, không hề nhúc nhích, chỉ nhìn ông mình phi nhanh về phía mình.

Đằng Thiệu đã nhìn thấy vị đạo sĩ già và cậu bé nhỏ ở cửa từ lâu rồi. Vị đạo sĩ già này, lần trước ông ta cũng đã từng gặp; đó là đạo sư của Đông Minh Quan. Dù cậu bé nhỏ đã thay đổi ngoại hình, nhưng vẻ kiêu ngạo của cậu ta vẫn không hề thay đổi từ nhỏ đến lớn.