Anh ta ngủ say đến mức khi tỉnh dậy, điều đầu tiên anh nhìn thấy là bức trần màu vàng hạnh nhân; mùi thuốc thơm phảng phất quanh mũi. Quay đầu nhìn xung quanh, anh nhận ra mình đang nằm trong một căn phòng nhỏ ở sân sau của Thái Phượng Lâu.

Bên ngoài, ánh nắng mặt trời đã lặn, hương hoa thơm ngát bay vào qua cửa sổ lưới màu xanh lá; __Nam Thánh__ và __Quý Trí__ đang thì thầm bên ngoài, có vẻ như đang bàn bạc xem tối nay sẽ chuẩn bị món gì cho anh.

Anh nhắm mắt lắng nghe một lúc, cảm thấy tràn đầy sức sống, liền bỏ ga trải giường xuống giường và nhận ra rằng hai cánh tay mình đều được băng bó bằng vải, chắc là các y tá đã làm việc đó trong lúc anh ngủ say.

__Nam Thánh__ và __Quý Trí__ nghe thấy tiếng động bên trong phòng, vội vàng chạy vào: “Sư huynh, sư huynh đã tỉnh rồi à?”

Hai người vẫn còn trên khuôn mặt vẻ áy náy. Lâm Thừa Dụ nhìn họ và cười nói như không có chuyện gì: “Giấc ngủ này thật thoải mái. Bây giờ là mấy giờ rồi? Đừng nói với tôi là tôi đã ngủ cả ngày đấy nhé.”

“Gần đến giờ Dậu rồi,” __Nam Thánh__ tiến lại gần để kiểm tra vết thương của sư huynh, trong khi __Quý Trí__ mang đến một cái ấm trà và đứng lên cao để đưa trà cho anh uống.

Thấy sư huynh trông tinh thần phấn chấn, hai người cũng thấy yên tâm hơn một chút. “Các y tá nói rằng sư huynh mệt lắm, bảo chúng tôi đừng đánh thức sư huynh.”

Lâm Thừa Dụ cúi đầu uống một ngụm trà, rồi vuốt ve đầu hai người đệ tử: “Các bạn có ngủ không? Buổi trưa ăn gì vậy?”

“Chúng tôi cũng đã ngủ rồi. Đằng Nương Tử đã nhờ Hoạch Kiều đi mua súp và bánh mì để chia cho mọi người; chúng tôi ăn xong rồi mới ngủ đến chiều muộn,” hai người trả lời, vừa nói vừa vuốt ve mái tóc rối bù của mình.

Lâm Thừa Dụ dừng lại trong động tác chỉnh trang quần áo, nhớ ra trên cổ mình vẫn còn dính dấu vết nước bọt của **Teng Yuyi**, lòng anh bỗng nhiên cảm thấy không thoải mái. Anh liếc nhìn __Nam Thánh__ và __Quý Trí__; ánh mắt hai người đệ tử trong sáng và đầy tò mò đang nhìn anh.

Anh bình tĩnh lại và nghĩ rằng lúc đó mọi người đều đang mê man, nên chắc chắn không ai chứng kiến cảnh tượng đó. Câu nói “Trời biết, đất biết, anh biết, Teng Yuyi biết” vẫn đúng trong trường hợp này.

“Đằng Nương Tử vẫn chưa đi sao?” anh hỏi một cách vô tình.

“Đằng Nương Tử cũng mệt lắm; đang nói chuyện bên ngoài thì ngủ thiếp đi, sau đó các côè đại nhân đã đưa cô ấy vào sân

“Hãy tắm rửa sạch sẽ đã, sau đó thay một bộ áo lụa màu hồng sạch sẽ, rồi cùng với Đệ Thánh và Quý Trí tiến vào tòa nhà phía trước. Trên đường đi, anh hỏi: ‘Xác của Bình Ngọc Quế đã được chuyển đến tòa nhà phía trước chưa?’”

Đệ Thánh gật đầu buồn bã: “Dù sao đó cũng là kẻ phạm tội nặng, xác của hắn đã được các quan viên của Đại Lý Tự canh giữ. Tôi lo rằng ngọn đèn suốt đêm sẽ tắt, vì vậy tôi đã nhờ Nghiêm Sở Trực và Tiên Đạo Trưởng Hàn giúp đỡ canh gác.”

Lâm Thừa Dụ dừng bước lại: “Hãy đi xem thử. À, trong lúc tôi ngủ, không biết các vị đạo trưởng đã hồi phục như thế nào rồi?”

“Tiên Đạo Trưởng Kiện Lạc đã tỉnh dậy, không bị thương tích gì, chỉ bị nhiễm độc do xác chết; vừa uống thuốc thanh tâm, không bao lâu nữa sẽ khỏe lại. Còn hai vị Tiên Đạo Trưởng Kiện Hỉ và Kiện Mỹ thì có lẽ phải mất vài tháng mới hồi phục. Họ nói rằng vẫn còn việc muốn nói với sư huynh, nhưng thấy sư huynh bị ngất, nên họ cũng đã đi ngủ ở một căn phòng riêng và mãi đến chiều mới thức dậy.”

Ngay lúc đó, họ nhìn thấy Nghiêm Sở Trực cùng một nhóm lính hành pháp đang đi đến, phía sau là Cát Kim.

“Chúng tôi đang định đến thăm Hoàng tử xem tình hình sức khỏe của ngài thế nào rồi.” Nghiêm Sở Trực nhanh chóng tiến lại gần, trang phục rất gọn gàng.

Lâm Thừa Dụ cúi chào và nói: “Tối qua, chúng tôi đã làm mọi người hoảng sợ.”

“Thực ra chúng ta mới là những người phải cảm ơn Hoàng tử.” Nghiêm Sở Trực bày tỏ lòng biết ơn chân thành, “Vài ngày trước, có rất nhiều người dân trong làng ở ngoại ô thành phố đã thiệt mạng; điều này cho thấy hai con quái vật đó thật sự rất hung ác. May mắn thay, chúng đã nhanh chóng bị kiểm soát, nếu không thì người dân Chang An sẽ gặp nạn. Vết thương của Hoàng tử thế nào? Có nguy hiểm gì không?”

“Chỉ là một số vết thương ngoài da thôi.” Lâm Thừa Dụ nói, vì từ nhỏ đã theo sư phụ đi trừ yêu, nên luôn coi thường những vết thương của mình. Anh vẫn đang lo lắng về vụ án của Bình Ngọc Quế, và đang định tiếp tục đi thì bỗng nhiên Cát Kim quỳ xuống bên chân anh.

“Cảm ơn Hoàng tử đã giúp đỡ công lý, khiến tôi được trả thù. Tôi đã nhờ Nghiêm Sở Trực đưa tôi đến đây để cảm ơn trực tiếp. Thân phận tầm thường của tôi không thể đền đáp được gì, chỉ có thể cúi đầu vái lạy Hoàng tử nhiều lần hơn nữa… Mong Hoàng tử đừng trách tôi quá đáng.”

Nói xong, Cát Kim bắt đầu cúi đầu liên tục. Lâm Thừa Dụ bảo Đệ Thán

Lâm Thừa Dụ Nhìn thấy những vết thương dữ tợn trên khuôn mặt cô gái ấy, ông nghĩ rằng tâm hồn cô ta vẫn khá kiên định. Tối qua, để dụ dỗ kẻ thủ ác, cô đã bị nhốt trong Đại Ẩn Tự suốt đêm mà không hề than phiền. Cô vốn là một người phụ nữ sống trong thế giới giải trí, nhưng không may dung nhan của cô đã bị hủy hoại; sau này, có lẽ việc kiếm sống sẽ trở thành một vấn đề lớn đối với cô. Nghĩ đến đây, lòng ông tràn ngập sự thương xót: “Khi ông chủ Hạ qua đời, Thái Phượng Lâu cũng sẽ tan rã. Sau này tôi sẽ trả lại giấy tờ công nhận quyền con người cho các bạn; ngày mai các bạn hãy đến gặp quan chức quản lý dân số ở huyện Vạn Niên để xóa bỏ danh sách người hèn mọn đó, và từ đó hãy cố gắng kiếm sống một cách chính đáng.”

Cát Kim vừa ngạc nhiên vừa vui mừng, liền quỳ xuống cúi đầu tạ ơn. Lâm Thừa Dụ ngăn cô lại và lấy ra một miếng vàng: “Dung nhan của em đã bị hủy hoại, cuộc sống sẽ khó khăn hơn người khác; hãy cầm lấy đi.”

Cát Kim lắc đầu trong nước mắt: “Chàng đã giúp em xóa bỏ danh sách người hèn mọn, đó đã là ân huệ lớn lao đối với em rồi. Em vẫn còn một ít tiền tiết kiệm, nên việc kiếm sống không thành vấn đề. Hơn nữa, bây giờ em đã được tự do; chỉ cần có đôi bàn tay này, em cũng có thể tự lo cho bản thân mình.”

Quang Thánh và Khinh Trí đều là những người có tấm lòng nhân hậu; nghe vậy, họ đều thở phào nhẹ nhõm. Lâm Thừa Dụ gật đầu một cái rồi bước đi.

Nhóm người đến tầng trước của ngôi nhà; vừa bước vào sân, họ liền thấy Teng Yuyi đang ngồi trên chiếc bàn đá dưới hiên.

Lâm Thừa Dụ không nhịn được mà liếc nhìn cô ấy một cái. Đôi má cô ấy đỏ hồng, đôi mắt sáng ngời – đó là dấu hiệu của việc nội lực cô ấy đã tăng lên đáng kể. Rõ ràng, cô ấy đã hoàn toàn nắm vững bộ kiếm pháp Hoa Đào mà ông đã dạy cô tối qua, và cũng đã hấp thụ hết lượng chân khí mà ông truyền cho cô.

May mắn thay, không có nhiều người biết được bí mật thực sự của bộ kiếm pháp này; bản thân Teng Yuyi cũng không hề biết rằng chân khí mà ông truyền cho cô sẽ luôn bảo vệ cô. Nếu không, chuyện này sẽ trở nên rất phức tạp… Ông quyết định giữ kín chuyện này trong lòng, và việc đầu tiên khi trở về nhà sẽ là thay đổi tên của bản kiếm pháp đó.

Bất chợt, ông nhìn thấy đôi môi đỏ mọng của cô ấy; cổ họng ông bỗng nhiên nóng lên. Ông nhanh chóng quay mặt đi và bước nhanh qua sân… Ai ngờ, Teng Yuyi lại chạm vào bộ râ