Con yêu lão chuyển động đôi mắt, run rẩy và gật đầu liên hồi.

“Hãy trả lời thật thành thật cho tôi vài câu hỏi này. Nếu trả lời đúng, tôi có thể xem xét không trục xuất ngươi về hình dạng ban đầu.”

Con yêu lão rên rỉ trong miệng, rõ ràng là rất mong muốn được như vậy.

“Vài tháng trước, ngươi chỉ là một con yêu cây dưới chân núi Lý Quán Sơn, không thể tiến vào con đường ma thuật, cũng không có năng lực gì đặc biệt. Kể từ khi ngươi lẻn vào Trường An, trong vòng ba tháng qua, ngươi đã giết hại hơn mười phụ nữ. Ai đã khai sáng cho ngươi đi theo con đường ma thuật? Và ai đã dạy ngươi phương pháp chiếm hữu thân xác người khác? Tối nay, ngươi lẻn đến khu rừng tre bên bờ sông, liệu có ai đang chờ ngươi ở đó, hay chỉ đơn giản là để gây ác?”

Con yêu lão có vẻ mặt phức tạp, do dự một lát, rồi chỉ vào cổ họng của mình.

Lâm Thừa Dụ vung tay một cái, con yêu lão ho khan liên hồi, giọng nói khàn đặc: “Nói ra thì toàn là do duyên phận thôi. Chưa bao giờ có ai hướng dẫn tôi cả. Tôi tự luyện tập trong núi, một đêm nọ gặp phải cơn bão sấm sét, để tránh tai họa, tôi đã lao vào một hang động, nhưng không may lại bị vách đá đè chặt, mắc kẹt trong đó hàng tháng trời. Tình cờ, tôi đã hiểu ra bí mật của thiên đạo và tự mình tìm ra cách chiếm hữu thân xác người khác. Tối nay, tôi đến khu rừng tre đó chỉ vì không chịu nổi việc phải dùng sức mạnh của mình để kéo dài cuộc sống cho bà An Quốc Công, tôi muốn thay đổi sang một thân xác phụ nữ trẻ đẹp hơn mà thôi.”

Lâm Thừa Dụ cười và gật đầu, vung tay áo, ngọn lửa dữ dội trên người con yêu lão lại bùng cháy lên. Mỗi kẽ hở trên xương của nó đều bị hàng vạn con kiến xâm nhập, khiến nó đau đớn không thể chịu đựng nổi.

Con yêu lão kêu thảm thiết: “Nếu công tử không tin, có thể tự mình đến sau núi Lý Quán Sơn để tìm kiếm. Ngọn núi mà tôi ở đã hàng nghìn năm nay không ai đến thăm, nó đã trở thành một ngọn núi hoang vắng, không người ở.”

Lâm Thừa Dụ thật sự là người lòng đá, không những không ngừng tấn công mà còn ra hiệu cho Đệ Thánh và Khứ Trí suy nghĩ nhanh hơn nữa.

Con yêu lão không chịu nổi sự sỉ nhục, la lên đầy đau khổ: “Lâm Thừa Dụ! Ngươi kẻ nhỏ nhen này, đã hứa sẽ thả ta sau khi nghe xong câu trả lời, sao lại không giữ lời?”

Ngay khi nó vừa nói xong, những tờ giấy phép thuật biến thành rồng lửa bám vào hai chân con yêu lão, lần này, cả phần dưới thân nó cũng bị biến thành rễ cây.

Lâm Thừa Dụ nụ cười trên mặt toát lên vẻ tàn nhẫn: “Ngươi đã hại chết quá nhiều

Nó nuốt nước bọt chuẩn bị lên tiếng thì bỗng nhiên bầu trời sáng lên rực rỡ; từ phía trên vòm trời vang lên những âm thanh kỳ lạ. Chưa kịp cho mọi người phản ứng, một luồng ánh sáng chói lọi đã lao xuống dưới.

Lâm Thừa Dụ biến sắc, thấy rằng thứ đó đang lao thẳng về phía trung tâm trận đấu, rõ ràng là đến để cứu con quái vật già kia.

Anh ta nhanh nhẹn, vội vàng kéo cây yêu tinh ra sau rồi nhảy lùi lại; con rồng phép mất kiểm soát, trong chốc lát đã khiến con quái vật già trở lại hình dạng ban đầu.

Con quái vật kia dường như có ý thức, nó đột nhiên rẽ ngang không gian, biến thành một đám sương trắng và biến mất vào không khí, như thể chưa bao giờ tồn tại.

Đệ Nhất Thánh và Đệ Tứ Trí Tuệ triệu hồi cây gỗ trấn ma, nhảy lên và tiến lại gần, nhìn xuống hình dạng ban đầu của con quái vật già – đó chỉ là một cái cây non vừa phải, phủ đầy rêu xanh và tỏa ra mùi thơm lạ thường.

Hai người vẫn còn hoảng sợ: “Sư huynh, con quái vật kia đến để cứu con quái vật già sao?”

Lâm Thừa Dụ chăm chú nhìn về hướng con ánh sáng vừa xuất hiện, lấy ra một vật gì đó từ trong lòng, trói cái cây non lại rồi ném cho hai người: “Quay lại trong Phá Sát Kết mà ở đó.”

Anh ta cũng nói với những người lính canh vẫn đang lau mồ hôi: “Các ngươi nhanh chóng đưa những người bị thương và bà An Quốc Công đến chỗ ở tại Tiểu Lâu Đài Tri Âm, tôi sẽ quay lại ngay.”

Anh ta nhảy lên bức tường và trong chốc lát đã biến mất vào bóng đêm.

***

Tiểu Lâu Đài Tri Âm khá chật hẹp, chỉ có duy nhất một căn phòng ngủ; gia đình Teng và Dong không còn lựa chọn nào khác, buộc phải ở chung một chỗ.

Hầu hết các cung nữ đều sợ hãi đến mức mất hồn, những người lính canh cũng vẫn còn run sợ; mãi cho đến khi mọi việc được sắp xếp xong, mọi người vẫn còn cảm thấy như đang sống trong cơn ác mộng.

Bà Du run rẩy, liên tục vuốt ve Teng Yuyi; Teng Yuyi nhớ lại cách Lâm Thừa Dụ đối phó với con quái vật già, trong lòng đầy nghi vấn. Lâm Thừa Dụ không chỉ hỏi tại sao con quái vật lại đến khu rừng tre, mà còn đoán rằng có ai đó đang chờ nó ở đó; điều này trước đây cô chưa bao giờ nghĩ đến. Khi cô cùng với Duan Fu và những người khác đến nơi, trong rừng chỉ có con quái vật già và cô họ; họ chỉ biết rằng cô họ bị tấn công, nhưng không biết nguyên nhân là gì.

Nếu con quái vật già không phải tình cờ xông vào khu rừng tre, mà là đến đó theo lời hẹn, thì người đó đang ẩn náu ở đâu? Việc cô họ bị con quái vật già tấn công, có ph

Đoan Phúc được đặt nằm dưới gian hiên bên ngoài; khi Teng Yuyi đến thăm, hơi thở của cô ấy đã dần trở nên ổn định hơn.

Trên chiếc giường tựa sát cửa sổ, phu nhân An Quốc Công và người vợ thứ hai của ông Đốc huyện Đông nằm song song với nhau: một người thì yếu ớt đến mức gần như không còn sức sống, còn người kia thì vẫn trong tình trạng hôn mê vì chưa uống thuốc.

Người quản lý gia đình may mắn thoát nạn; sau khi hồi phục lại sức lực, cô nhận ra rằng tất cả các viên thuốc mà Lâm Thừa Dụ đã cho đều bị Đằng Nương Tử cướp đi. Trong khi những người khác trong gia đình Teng đã có tiến triển nhờ thuốc, thì người vợ thứ hai của cô lại đang trong tình trạng nguy kịch. Nỗi lo lắng khiến cô không thể ngừng chăm sóc Đổng Nhị Niáng, đồng thời liên tục nhìn Teng Yuyi với ánh mắt đầy trách móc và oán giận.

Khi Teng Yuyi nhận thấy ánh mắt đó, cô quay đầu lại để xem chuyện gì đang xảy ra, thì lúc này các cung nữ bước vào và thông báo: “Hoàng tử trước khi đi đã nói rằng ông ấy cần kiểm tra một việc gì đó; vì tất cả những người trong phòng đều là những thiếu nữ chưa kết hôn, nên chúng tôi cần chuẩn bị trước.”

Phu nhân Đỗ trước đó đã nghe thấy vài câu nói, nghĩ rằng Lâm Thừa Dụ muốn đến kiểm tra tình trạng thương tích của họ; vì lo ngại về vấn đề phân biệt nam nữ, bà đã hoàn toàn yên tâm và vội vàng đáp lại: “Vâng.”

Người quản lý gia đình hy vọng có thể xin thêm vài viên thuốc cứu mạng từ Lâm Thừa Dụ, nên cô liền đồng ý mọi yêu cầu: “Tùy theo sự sắp xếp của Hoàng tử mà làm.”

Các cung nữ sau đó xếp năm người phụ nữ bị thương thành hàng trên chiếc giường lớn, che chắn bằng tấm rèm dày chỉ để lộ phần gót chân ra ngoài.

Khi Teng Yuyi giúp kéo rèm ra, cô tình cờ nhìn thấy Đổng Nhị Niáng và ngạc nhiên khi thấy khuôn mặt cô ấy không còn màu vàng xám nữa, hơi thở cũng khá ổn định.

“Chà… Chẳng lẽ cô ấy không bị nhiễm độc ma quỷ sao?” Cô định quan sát kỹ hơn, nhưng người quản lý gia đình lại vội vàng che rèm lại vì sợ gió lạnh làm ảnh hưởng đến người bệnh.