Lâm Thừa Dụ nhướng mày lên: “Viên ngọc Mạc Hãi Bảo (chú thích 2)? Đây chính là bằng chứng mà cô nói đến sao?”

Cát Kim gật đầu: “Hoàng tử quan sát thật tinh tường; viên ngọc Mạc Hãi Bảo lấp lánh và to lớn như vậy, ở Trường An chỉ có duy nhất một viên thôi. Viên này được một vị vương tử của các dân tộc thiểu số tặng cho Ngài Vũ Tử vào năm ngoái. Sau đó, Ngài Vũ Tử đã nhiều lần khoe khoang trước mọi người về điều này; gia chủ và bà Hoa đều là những người chứng kiến sự việc, hoàng tử hỏi thì sẽ biết ngay.”

Hạ Minh Sinh trông rất ngạc nhiên, trong khi đó bà Hoa đứng dậy và nhìn kỹ: “Đúng rồi, ta nhớ rõ vật này. Đêm đó là ngày thứ hai của lễ hội Đông chí; vị vương tử kia mang người đến để vui chơi. Chúng ta mỗi người đều thể hiện tài năng của mình: Cát Kim chơi đàn và làm thơ, Diệu Hoàng bắt chước tiếng chim vàng anh để giải trí, còn Ngài Vũ Tử thì nhảy múa theo điệu Hu Xuan… Vì vị vương tử yêu thích Ngài Vũ Tử, nên ông ấy mới tặng viên ngọc Mạc Hãi Bảo này cho cô ấy.”

Cát Kim nói từng câu một: “Xin hãy xem xét kỹ lại xem liệu đây có phải là viên ngọc của Ngài Vũ Tử không.”

Ngài Vũ Tử biến sắc: “Thì ra vài ngày trước viên ngọc này biến mất một cách kỳ lạ… Hóa ra cô ta cố tình vu oan cho tôi!”

Lâm Thừa Dụ ngăn cô ấy lại: “Ông Hạ, bà Hoa, hãy đến đây và nhận dạng kỹ lại xem.”

Bà Hoa nhìn Ngài Vũ Tử một cách lưỡng lự rồi gật đầu im lặng.

Lâm Thừa Dụ quay sang Hạ Minh Sinh, người này cũng thở dài: “Đúng là viên này.”

Ngài Vũ Tử thay đổi biểu cảm ngay lập tức: “Hoàng tử đại nhân, xin đừng tin những lời nói dối của Cát Kim… Dù viên ngọc này thuộc về ta, nhưng vài ngày trước nó đã mất tích.”

Cát Kim nói với giọng sắc bén: “Viên ngọc quý giá như vậy mất đi, tại sao cô không báo cáo với chính quyền? Có lẽ cô không dám báo cáo, bởi vì cô biết rõ rằng viên ngọc này đã bị mất vào đêm đó, khi cô trốn dưới chiếc giường của ta!”

Cô ấy quay đầu nhìn Lâm Thừa Dụ: “Hoàng tử đại nhân, phòng của ta luôn do Tiên Chi phụ trách việc dọn dẹp… Nhưng kể từ ngày ta bị hủy hoại dung nhan, Tiên Chi bận rộn phục vụ thuốc men suốt ngày đêm, nên đã lâu lắm rồi không ai dọn dẹp phòng. Khi ta bị kẻ đó bắt đi, sau khi bệnh tình thuyên giảm, ta cảm thấy không may mắn nên bảo Tiên Chi dọn dẹp phòng… Và cuối cùng, họ đã tìm thấy vật này dưới chiếc giường… Có lẽ nó đã rơi xuống vào đêm đó… Ngài Vũ Tử sợ sự việc bị phanh phui,

Mặt Wei Zi đỏ bừng lên: “Muốn đổ tội cho ai thì cũng dễ dàng tìm ra lý do thôi. Bạn đã tự mình nói rằng người đó là một phụ nữ trung niên; bạn không nhận ra giọng nói của tôi sao? Nếu thực sự là tôi gây hại cho bạn, bạn hẳn đã nghe ra từ lâu rồi. Tôi đã nói rõ rằng tối hôm đó tôi đi dự buổi thơ cùng với Lâm Thị Lang, và có những thiên tài từ Phòng Thơ Triệu Huy làm chứng.”

“Giọng nói hoàn toàn có thể bị giả mạo. Khi sự việc xảy ra vào tối hôm đó, tôi quá hoảng loạn nên không nghe rõ được. Phòng Thơ Triệu Huy nằm không xa Thái Phượng Lâu, bạn hoàn toàn có thể tìm cớ để rời khỏi hiện trường bất kỳ lúc nào. Những người ở Phòng Thơ Triệu Huy chỉ có thể chứng minh rằng bạn đã có mặt tại buổi thơ, nhưng không thể đảm bảo rằng bạn không hề rời đi trong suốt thời gian buổi diễn ra. Tôi đã đi dự nhiều buổi thơ tại đó; mỗi khi đến giờ Hợi, mọi người đều uống rượu say mèm, không còn tỉnh táo để nhận biết được điều gì nữa. Vào lúc tôi bị hại, đã là sau giờ Hợi; nếu bạn lợi dụng lúc đó để trốn đi, chắc chắn sẽ không ai phát hiện ra.”

“Đó chỉ là những lời nói dối!” Wei Zi nghiến răng: “Nếu theo cách bạn nói, vậy thì bất kỳ ai cũng có thể gây hại cho bạn?”

Cát Kim nhíu mắt lại: “Thứ nằm dưới chiếc giường của tôi không phải là đồ của ai khác, mà chính là vật báu của bạn, Wei Zi. Bạn đã từng nói rằng bạn rất quý trọng thứ này và không bao giờ rời mắt khỏi nó. Nếu không phải do bạn gây ra, tại sao nó lại xuất hiện dưới giường của tôi?”

“Tôi đã nói rằng thứ đó đã mất từ vài ngày trước…” Ánh mắt Wei Zi lấp lánh: “Có lẽ có người cố ý đánh cắp nó để vu oan cho tôi.”

“Tôi chỉ muốn hỏi bạn, tại sao bạn không báo cáo với cơ quan chức năng?” Cát Kim nhìn chằm chằm vào cô, ánh mắt sắc bén như lưỡi dao, tiến gần hơn nữa.

Wei Zi run rẩy, không biết phải trả lời thế nào. Đôi má tròn đầy của cô in đậm dấu vết nước mắt; không rõ đó là vì cảm thấy có tội hay chỉ là giận dữ.

Những người xung quanh đều có vẻ ngạc nhiên; thấy Wei Zi im lặng không thể trả lời được, ánh mắt họ đều đầy nghi ngờ.

Cát Kim cúi đầu sâu trước Lâm Thừa Dụ và những người khác: “Thưa Hoàng tử, khi còn nhỏ, tôi đã gặp phải bi kịch gia đình và sa vào con đường sai lầm. Dù cuộc sống của tôi có thấp thường, nhưng tâm hồn tôi vẫn trong sáng. Tháng trước, khuôn mặt tôi bị hủy hoại một cách vô cớ; từ đó trở đi, tôi chỉ mong tìm ra kẻ thủ. Người đó đã hủy hoại cả cuộc đờ

Sau khi sự việc xảy ra, cô ấy không chỉ tự thương hại bản thân mà còn có thể chịu đựng nhục nhã để tìm ra kẻ gây họa; tấm lòng như vậy thật đáng ngưỡng mộ và đáng tiếc.

Lâm Thừa Dụ đứng dậy và đi đến trước mặt Cát Kim, quỳ xuống nhìn cô ấy.

Cát Kim nằm sụp xuống đất và nói: “Con chỉ mong được một sự công bằng.”

Wei Zi nhìn lần lượt Cát Kim và Lâm Thừa Dụ, hoảng loạn nói: “Thưa Hoàng tử, xin hãy nghe lời con một lần…”

Lâm Thừa Dụ giơ tay ra hiệu cho Wei Zi im lặng, rồi tiếp tục hỏi Cát Kim: “Ngày hôm đó, là bạn hay là Qingzhi đề xuất việc dọn dẹp nhà cửa?”

Cát Kim ngạc nhiên ngẩng đầu lên; cô tưởng Lâm Thừa Dụ sẽ hỏi về chi tiết của đêm hôm đó, ai ngờ lại hỏi về chuyện này.

Cô không hiểu ý định của anh ta, nhưng vẫn cố gắng trả lời: “Là con.”

“Hãy suy nghĩ kỹ lại xem.” Lâm Thừa Dụ cười một cách kỳ lạ, “Nếu muốn tôi giúp bạn trả thù, bạn phải nhớ rõ chuyện này trước đã.”

Cát Kim suy nghĩ mãi nhưng cuối cùng lắc đầu: “Đã qua vài ngày rồi, con không nhớ nổi nữa.”

Lâm Thừa Dụ đứng dậy, khoanh tay đi vòng quanh Cát Kim hai vòng: “Tôi nghe nói Qingzhi, cô hầu gái này, rất lười biếng; từng vì phải phục vụ bạn mà mệt mỏi đến mức tự nguyện xin Vợ Công tước thay đổi chủ nhân cho cô ấy. Khi bạn đột nhiên yêu cầu cô ấy dọn dẹp nhà cửa, liệu cô ấy có tìm cớ từ chối không?”

Cát Kim ngập ngừng một lát: “Nếu Thưa Hoàng tử nói vậy, con mới nhớ ra… Hôm đó, khi con uống thuốc giải độc, không may làm đổ một ít; Qingzhi nói rằng trong thời gian con ốm, con hay buồn nôn, bây giờ khi đã khỏe lại, thì tốt nhất là dọn dẹp nhà cửa cho sạch sẽ, coi như là cách để loại bỏ bệnh tật.”

“Đúng rồi.” Lâm Thừa Dụ gật đầu, “Bạn bị kẻ ác bắt đi, sau khi trở về thì ít nhất cũng ngủ liệt vài ngày; Qingzhi phục vụ bạn ngày đêm, chắc hẳn cũng mệt lửi lắm. Sau khi bạn khỏe lại, nếu cô ấy không tìm cớ trốn tránh công việc thì thật là lạ… Làm sao cô ấy lại tự nguyện đảm nhận việc đó chứ? Hãy nhớ lại tình hình ngày hôm đó, Qingzhi đã nói những gì? Chiếc bảo vật Mò Cáp đó, là bạn tìm thấy hay là người khác?”