“Được rồi, ăn xong thì đi làm việc.” Anh ta rửa sạch tay và vứt khăn lau sang một bên.

“Ngon không?” Ánh mắt của Tuyệt Thánh và Quỹ Trí sáng lấp lánh.

Lâm Thừa Dụ Muốn nói “cũng được”, nhưng lại thốt ra thành “khá ngon”.

Cuối cùng, anh ta đưa tay vuốt ve cái đầu tròn của hai đệ tử: “Các em đi làm việc chính đi. Hãy xé bỏ những phù chú kia đi, rồi dán những cái này vào. Những phù chú này có thể làm tan chảy da thịt của con quái vật đó; nếu nó cố gắng xâm nhập, chắc chắn sẽ phát ra tiếng động. Các em sống gần đây nhất, hãy cẩn thận vào tối nay.”

Tuyệt Thánh và Quỹ Trí vui vẻ đáp lại.

Lâm Thừa Dụ Mở cuốn sổ ghi chép về những con quái vật kỳ lạ đó, lướt qua từng trang để tìm manh mối. Sau khi kiểm tra vài cuốn sách, anh ta chỉ tìm thấy thông tin về việc con quái vật đó xuất hiện ở đâu vào tháng nào của năm nào, đã gây hại cho bao nhiêu phụ nữ, các tu sĩ đã tiến hành truy đuổi nó như thế nào, và nó đã trốn thoát như thế nào.

Con quái vật này thích dùng âm khí để tu luyện; những phụ nữ bị nó quyến rũ đều sẽ mất hết sinh khí và chết. Ngay cả những người may mắn được các tu sĩ cứu thoát, cũng sẽ già đi trong một đêm. Chỉ riêng trong năm đầu tiên của triều đại trước, con quái vật này đã gây hại cho hơn hai mươi người, nhờ đó mà sức mạnh của nó tăng lên đáng kể, và kể từ đó, không ai có thể thu phục được nó nữa.

Hầu hết các đạo quán có tuổi đời hơn một trăm năm đều có ghi chép về con quái vật này. Lâm Thừa Dụ đã tìm kiếm khắp nơi nhưng vẫn không tìm thấy bất kỳ thông tin nào liên quan đến mối quan hệ giữa con quái vật này và con quái vật “Thị Tà”. Lúc này, Tuyệt Thánh và Quỹ Trí đã hoàn thành việc dán phù chú và trở lại, Lâm Thừa Dụ nói: “Các em hãy tìm xem đống này đi, tôi sẽ đi tìm ở phía kia.”

Những cuốn sách được trải rộng khắp nơi; Tuyệt Thánh và Quỹ Trí vội vàng đến giúp đỡ.

Quỹ Trí ôm một đống cuốn sách vào lòng, không may làm rơi một cuốn xuống đất. Anh ta cúi xuống nhặt lên và kiểm tra kỹ lưỡng, nhưng không tìm thấy gì cả. Anh ta mở cuốn thứ hai, lướt qua các trang, nhưng không thấy tên của con quái vật đó; tuy nhiên, anh ta lại tình cờ phát hiện ra điều gì đó khác: “Ồ, trên đây lại có danh tính đạo của sư phụ.”

Tuyệt Thánh vội vàng kiểm tra dưới ánh đèn, nhưng không khỏi nói: “Đừng làm phiền nữa… Đây đều là những ghi chép từ cách đây một trăm năm rồi; hầu hết những người được đề cập trong đó đều đã qua đời, sư phụ không thể già đến mức đó được.”

Qu

**“Quang Thánh chớp mắt và đọc từng chữ một:** “‘Thanh Hư Tử có pháp thuật tuyệt thường, giỏi về việc sử dụng bùa chú và biến hóa ảo ảnh. Để theo đuổi con đường chính đạo, ông thường xuyên tu luyện và kiêng ăn. Trong suốt mười một năm, ông đã sống một cuộc đời thanh khiết… Nhưng rồi ông đã qua đời vì truy đuổi một con yêu quái xinh đẹp, và được người ta tôn vinh là—’”**

**Lâm Thừa Dụ ban đầu không để ý đến điều này, nhưng bỗng nhiên ánh mắt anh ta bất chợt sáng lên.**

“Yêu quái xinh đẹp”, “mười một năm”.

Anh ta tiến lại gần hơn và đọc kỹ những dòng chữ đó. Chỉ vài dòng ngắn ngủi đã tóm lược lại cuộc đời của vị đạo sĩ đó trong triều đại trước; nó được viết ở góc cuốn sách, hoàn toàn không nổi bật chút nào.

“Một con yêu quái có thể giết chết một vị đạo sĩ ‘pháp thuật tuyệt thường’ như vậy, chắc chắn không phải là loài yêu quái bình thường… Tại sao lại không có bất kỳ ghi chép nào về con yêu quái này ở những nơi khác?”

“Đúng rồi… Mỗi khi có yêu quái lớn xuất hiện trên thế gian, các đền chùa đều sẽ ghi chép chi tiết về chúng… Nếu đây là con yêu quái xuất hiện vào thời kỳ của Hoàng đế Mao Đức, liệu nó có phải là loại yêu quái được gọi là ‘thối tử yêu’ không?”

**Lâm Thừa Dụ nói:** “Không thể nào. Thối tử yêu có tên là Phong A Bảo, và nó chỉ chết vào năm mười bốn của triều đại Mao Đức… Việc nó hóa thành thối tử yêu xảy ra sau mười năm nữa… Về mặt thời gian, điều này không hợp lý chút nào. Hơn nữa, thối tử yêu không phải là yêu quái hay ma quỷ… Nếu đây là một cuốn sách ghi chép về những sinh vật kỳ lạ trong đạo giáo, làm sao lại có thể gọi thối tử yêu là ‘yêu quái’ một cách tùy tiện? Vì vậy, con yêu quái này chắc chắn là một loại yêu quái khác.”**

“Yêu quái… Yêu quái…” Quý Trí suy nghĩ, “Có lẽ đó là tên của một con yêu nữ.”

“Tôi không chắc lắm… Bất kỳ sinh vật nào dùng vẻ ngoài hấp dẫn để lừa gạt mọi người đều có thể được gọi là yêu quái.” **Lâm Thừa Dụ đi đi lại lại vài bước, rồi nói:** “Trong thời kỳ của Hoàng đế Mao Đức, đã có một con yêu quái xuất hiện và gây hại cho con người… Phương Tài có đề cập đến điều này chứ?”**

“Kim Y Công Tử ư?”

“Vị đạo sĩ đó giỏi về pháp thuật và biến hóa ảo ảnh… Chắc chắn ông ấy sẽ không ngồi yên chờ chết… Nếu con yêu quái được đề cập ở đây thực sự là Kim Y Công Tử, thì khi nó giết chết vị đạo sĩ đó, chính nó cũng chắc chắn sẽ

***

Teng Yuyi uống xong một bát canh giải rượu, cảm thấy cổ họng của mình đã đỡ hơn trước, trong lòng càng thêm vui mừng. Khi chuẩn bị đóng cửa đi rửa mặt, bỗng nhiên nghe thấy tiếng ai đó bên ngoài hỏi: “Ai đó vậy?”

Teng Yuyi dồn tai lắng nghe: “Có chuyện gì vậy?”

“Không có gì đâu. Có một cô hầu gái đến mang canh, tôi hỏi thêm vài câu thôi.”

“Cô hầu gái đó như thế nào?”

“Cô ta tự xưng là đến mang khăn và dụng cụ vệ sinh cho cô Cát Kim, trông da đen sạm, tay chân hơi thô ráp. Có vẻ như cô Cát Kim đã mắng cô ta; tôi nhớ tên cô ta là Thanh Chi.”

Teng Yuyi nhớ lại biểu cảm khinh thường trên khuôn mặt Thanh Chi khi nhìn vào cánh cửa phòng của Cát Kim, trong lòng bất chợt lo lắng: “Cô ta có nói điều gì không?”

“Có vẻ như cô ta hơi giật mình khi gặp tôi, nhưng bộ dáng rất bình tĩnh, nói chuyện từ tốn, sau đó mang đồ đi rồi.”

Nghe theo mô tả này, có vẻ như cô ta không hề hoảng sợ. Teng Yuyi định hỏi thêm chi tiết, nhưng thanh kiếm nhỏ trong tay áo bỗng nhiên trở nên nóng bỏng; cô lập tức cảm thấy báo động. Rồi cô nghĩ đến việc Lâm Thừa Dụ và những người khác vẫn chưa rời đi; nếu có yêu ma quỷ quái gây rối, chắc chắn họ sẽ phát hiện ra.

Có lẽ thanh kiếm nhỏ đã “kiềm chế” quá lâu và bây giờ muốn thoát ra. Vì vậy, Teng Yuyi nói với Hoạch Kiều: “Hiện tại không có gì đáng lo lắng, bạn hãy trở về phòng trước đi. Nếu Thanh Chi xuất hiện ở hành lang lần nữa, bạn và ông Trình hãy ngay lập tức thông báo cho vị đạo sĩ ở phòng bên cạnh.”

“Vâng.”

Teng Yuyi bước về phía giường và nói: “Ra đây đi.”

Thanh kiếm phát ra ánh sáng lấp lánh, và người đàn ông già nhỏ bé ấy vui vẻ bò ra ngoài.

“Lão ta đã thèm chết mất rồi… Đằng Nương Tử, bạn uống nhiều rượu ngon như vậy, sao không để lại cho lão ta một chút?”

Teng Yuyi đáp: “Tôi cũng muốn hỏi bạn mới đây… Bình thường mỗi khi tôi uống rượu, bạn luôn gây rối; vậy tại sao tối nay ở tầng trên, bạn lại ngoan ngoãn như vậy?”