“Thứ hai, cái gọi là ‘thây tà’, chắc chắn phải có chữ ‘tà’ trong đó. Những kẻ trở thành thây tà thường đã có tính cách hung ác ngay từ khi còn sống; những ai giữ lòng thiện hay không đủ hung ác thì sau khi chết sẽ không thể hóa thân từ khí âm ác của trời đất.”

Teng Yuyi gật đầu trong bụng, lời này quả không sai. Cách mà con quái vật thây tà này dần dần đẩy mọi người vào tình thế bế tắc tối nay thực sự rất đáng sợ; có lẽ nó đã rất xấu xa khi còn sống, và sau khi chết thì trở nên càng độc ác hơn nữa.

Quý Trí tiếp tục nói: “Thứ ba, để trở thành thây tà, người đó phải chết một cách oan ức. Chỉ những người chết oan ức mới có thể khiến khí ác của họ đạt đến đỉnh điểm ngay lúc họ qua đời. Thêm vào đó, nếu xảy ra thời loạn, sao đỏ xuất hiện ở phía đông, sao bạch kéo dài qua cửa mặt trăng, âm dương xung đột, khí trời đất đảo lộn… thì mới có thể tạo ra những con thây tà độc ác như vậy.”

Lâm Thừa Dụ bổ sung: “Tôi đã nói rồi, năm mà con quái vật thây tà đó chết, đúng lúc triều đình sụp đổ; có thể nói là hoàn cảnh thuận lợi cả về thời gian, địa điểm lẫn con người. Vì vậy, chỉ trong vòng mười năm, nó đã có thể trỗi dậy.”

Kiến Mỹ rơi nước mắt và thốt lên: “Năm xưa, tổ sư của chúng ta đã chết dưới tay thây tà; bây giờ nó lại xuất hiện để gây hại một lần nữa… Là những đệ tử của Đông Minh Quan, làm sao chúng ta có thể đứng yên không làm gì?”

Cực Thánh và Quý Trí gãi đầu, các bạn Phương Tài không hề nói như vậy đâu… Nếu không phải vì anh trai cả của các bạn đã giữ các bạn lại ở Thành Vương Phủ, thì các bạn đã sớm trở về Đông Minh Quan để nghỉ ngơi rồi.

Kiến Hỉ lau nước mắt và nói với giọng tức giận: “Tên tuổi và ngày sinh của thây tà là gì? Chúng ta chỉ có biết được những thông tin này thì mới có thể kiềm chế nó được. Hoàng tử đã tìm hiểu rõ chưa?”

“Đạo sĩ quá đánh giá cao tôi rồi…” Lâm Thừa Dụ nói, “Dù có vội vàng đến đâu, cũng chỉ có thể tìm hiểu từng bước một thôi. Tôi đã tra cứu hết tất cả các tài liệu lịch sử còn sót lại, nhưng thông tin về cung điện Phàn Xuyên rất ít ỏi. Chỉ có vào năm Mao Đức thứ năm, có một người chuyên ghi chép những lời nói và hành động của hoàng đế đã viết rằng: Vào dịp Tết Đoan Ngọ, Sĩ Ma của Dương Châu đã dâng lên một trăm con cua đường; hoàng đế lập tức ra lệnh gửi năm mươi con đến cung điện Phàn Xuyên.”

“Cua đường luôn là những vật phẩm triều cống; những con ngon và béo thì được coi là hàng cao cấp, mỗi con có giá trị tương đương một trăm lượng vàng, và phải được gửi từ Quang

Teng Yuyi và Đỗ Đình Lan nhìn nhau; dù là công chúa, cũng không có điều gì phải che giấu cả.

Mọi người bắt đầu bàn tán: “Dù mẹ ruột của công chúa xuất thân thấp kém, hoàng đế đã bị lật đổ chỉ cần ban cho một danh hiệu là được; sao lại để công chúa sau khi qua đời lại chỉ còn lại một tấm bia vô danh?”

“Đúng vậy, chưa bao giờ nghe nói rằng công chúa trong thời gian sống chỉ được ở trong cung điện, và sau khi chết lại không thể được công nhận là thành viên của gia tộc.”

Lâm Thừa Dụ nói: “Nếu chỉ xem xét đến người mẹ của ‘Thi Thể Ác Quỷ’, thì quả thực khó hiểu được điều này… Có lẽ danh tính của người mẹ đó quá thấp kém để có thể được công khai, vì vậy cả ‘Thi Thể Ác Quỷ’ cũng không có tên.”

Lông mi của Teng Yuyi rung nhẹ; ông ta đã hiểu rõ ý nghĩa của những lời đó. Dù danh tính của mẹ công chúa có thấp kém đến đâu, chỉ cần một sắc lệnh hoàng gia là có thể trở thành người vợ hợp pháp của hoàng đế… Trừ khi người phụ nữ đó suốt đời không thể đứng bên cạnh hoàng đế một cách công khai.

Năm vị đạo sư đều tròn mắt: “Chắc chắn Hoàng tử không đang muốn nói rằng mẹ của ‘Thi Thể Ác Quỷ’ đã tái hôn, vì vậy dù là công chúa nhưng không thể được công nhận là thành viên của gia tộc?”

Lâm Thừa Dụ nói: “Tôi chỉ đang suy đoán thôi… Có thể là…”

Liệu có nên nói ra điều này không? Lúc nãy ông ta chỉ lo an ủi em gái đi ngủ, quên mất rằng Teng Du và người khác cũng đang ở đó… Dù tự tin mình có khuôn mặt dày, nhưng đôi khi cũng có những điều không thể nói ra được… Thôi thì, Teng Yuyi thông minh lắm, dù không nói ra, cô ấy cũng có thể đoán ra được.

Mọi người im lặng một lúc, rồi dần hiểu ra một khả năng khác: có thể hoàng đế đã quan hệ với vợ của một vị đại thần, hoặc thậm chí là có hành vi loạn luân… Chẳng hạn như với mẹ vợ, chị em họ… Hoàng đế đã sinh ra một cô con gái, nhưng vì muốn giữ gìn uy tín của hoàng gia, ông ta không bao giờ công nhận cô bé đó.

Có lẽ sau này hoàng đế cũng đã từng nghĩ đến việc tìm một vị đại thần để cô con gái này được công nhận là con của họ, nhưng vì đất nước đã mất, gia đình đã tan rã, nên không kịp thời ghi tên cô bé vào gia phả… Vì vậy, sau khi ‘Thi Thể Ác Quỷ’ qua đời, chỉ còn lại một tấm bia vô danh.

Trong phòng trầm lặng một lúc… Teng Yuyi nhìn xuống lòng bàn tay mình; nếu đúng như vậy, thì việc ‘Thi Thể Ác Quỷ’ luôn bị nuôi dưỡng bí mật trong cung điện cũng trở nên dễ hiểu hơn.

Thấy Hỉ ho khan một tiếng, không khí căng thẳng trong phòng mới được giải tỏa: “Đó là chuyện đã xảy ra cách đây hàng trăm năm rồi… Nếu không phải vì tổ s

Ngũ Đạo nói: “Câu hỏi này nên được đặt ngược lại mới đúng. Kim Y Công Tử vốn là một con chim vàng từ núi Chung Nam biến thành; nó có pháp thuật sâu rộng và thủ đoạn khôn ngoan. Rất nhiều nhà sư đã từng đối đầu với nó, và các tu viện đều ghi chép chi tiết về nó. Bản chất của nó rất phóng đãng, thích giao du với phụ nữ… Ừm, còn ‘Thị Tà’ thì là những thứ ô uế, lạnh lùng và vô tình; vậy tại sao Kim Y Công Tử – một sinh vật ham vui như vậy – lại đi theo ‘Thị Tà’ chứ?”

Lâm Thừa Dụ nói: “Các bạn còn nhớ trước khi hai quái vật đó phá vỡ trận phòng thủ và thoát ra ngoài, chúng bị giam giữ ở đâu không?”

“Tại Thái Phượng Lâu ở Phường Bình Khang, một nhà thổ.”

Lâm Thừa Dụ đặt tấm tre vào bàn: “Nhà thổ đó do một thương gia giàu có tên Hạ Minh Sinh ở Lạc Dương mở. Kể từ khi nó mở cửa cách đây nửa năm, liên tục xảy ra những chuyện kỳ lạ bên trong. Có một người đàn bà giả tên là Ngọc Kỳ, cô ta nói rằng khi trùng tu Thái Phượng Lâu, công nhân đã vô tình làm hỏng tấm bia đá dưới lòng đất sau sân. Vì sợ bị chủ nhà trách móc, cô ta đã giấu chuyện đó không nói ra. Nhưng tối hôm đó, khi tôi kiểm tra vị trí trận phòng thủ, tôi phát hiện ra rằng thực ra hai quái vật đó đã thoát ra ba mươi ngày trước đó.”

Đoán Thánh thốt lên: “Chẳng lẽ việc hai quái vật thoát ra không phải vì vụ làm hỏng tấm bia đá, mà có lý do khác sao?”

“Ngoài điều đó ra, còn có một việc khiến tôi không thể hiểu nổi…” Lâm Thừa Dụ nhìn Teng Yù Ý một cách kỳ lạ và nói: “Đằng Nương Tử, có vẻ như ‘Thị Tà’ rất quan tâm đến em… Em hẳn biết chuyện này rồi chứ?”