Teng Yuyi suy nghĩ kỹ lưỡng. Dù ai đi đàm phán với Lâm Thừa Dụ, cũng chẳng thể nhận được gì hơn là một câu trả lời nhạt nhẽo “Rõ rồi”. Nhưng tính cách cổ hủ của dượng tôi thì việc bắt anh ấy phải tranh luận với Lâm Thừa Dụ quả thực khó hơn cả việc leo lên trời.

“Thôi đi, dì đừng lo lắng quá. Lâm Thừa Dụ vốn kiêu ngạo và thích chiến thắng; dù không đồng ý bằng lời nói, nhưng sẽ tiếp tục điều tra kỹ lưỡng sau lưng mọi người. Đừng quên rằng hắn đã từng gặp rất nhiều rắc rối với con yêu thú trong Lầu Tử Vân; chỉ cần phát hiện ra mối liên hệ giữa con yêu thú đó với Lục Triệu An, hắn chắc chắn sẽ không để Lục Triệu An yên thân đâu. Chúng ta chỉ cần kiên nhẫn chờ tin tức thôi.”

Đỗ Đình Lan nói: “A Y, những ngày qua em đã vất vả rất nhiều vì chuyện của chị gái mình; chị ấy thực sự rất áy náy. Chúng ta là chị em ruột, nếu nói lời cảm ơn thì quá phiền phức… Nghĩ mãi, em đã mua một số vải, định nhờ người giúp việc may quần áo, giày dép cho Đan Phúc và Trình Bác; khi hoàn thành xong, em sẽ nhờ em gái mang đến cho họ.”

Teng Yuyi ngạc nhiên, vội vàng đáp: “Tuyệt vời quá! Người giúp việc của chị gái em rất giỏi may vá; dù Trình Bác và Đan Phúc không thiếu quần áo, nhưng họ cũng chưa bao giờ mặc những thứ tinh xảo như vậy đâu. Tối nay về nhà, em sẽ báo cho họ biết; chắc họ sẽ rất vui mừng đấy.”

Mắt Đỗ Đình Lan hơi đỏ lên; cô lặng lẽ nắm lấy tay Teng Yuyi.

Trong lúc đang nói chuyện, họ đã đến dinh thự của Công tước Chấn Quốc. Công tước này nổi tiếng là người hào phóng; kể từ khi được phong tước, rất nhiều người từ khắp nơi đều đến tìm gặp ông. Hôm nay là sinh nhật của phu nhân, nên dinh thự càng trở nên đông đúc hơn bao giờ hết.

Teng Yuyi đội mũ che mặt, cùng dì và chị họ xuống xe ngựa. Những người hầu trong dinh thự làm việc rất nhanh nhẹn và chu đáo, vội vàng đón tiếp họ: “Phu nhân Đỗ, Đằng Nương Tử, Đỗ Niang Tử, xin mời vào bên trong.”

Teng Yuyi nhìn qua tấm màn, thấy rằng các thanh niên trong gia đình Công tước đều đứng ở cửa đón khách; chỉ có duy nhất Đoạn Ninh Viễn không xuất hiện.

Các phụ nữ trong nhà khác cũng cảm thấy lạ và bắt đầu thì thầm bàn tán. Bỗng nhiên, một chiếc xe ngựa rất sang trọng tiến lại gần; mọi người đều lùi lại một bên: “Công chúa Tĩnh Đức đã đến!”

Teng Yuyi ngạc nhiên; hóa ra đó là chị gái của Lâm Thừa Dụ tên là A Chỉ. Khi nhìn theo, cô thấy công chúa A Ch

A Chí nhanh chóng bước vào phủ, sau đó Teng Yuyi dìu bà Du lên các bậc thang. Vô tình ngẩng đầu lên, cô nhìn thấy trong số những người hầu của A Chí có hai cô hầu gái thấp bé, mập mạp.

Hai cô hầu này buộc tóc thành búi tròn, mặc áo khoác màu đỏ cam, có vẻ chỉ mới tám, chín tuổi; cử chỉ của họ hơi thô sơ so với những người khác.

Teng Yuyi càng nhìn càng thấy quen mắt, đang suy nghĩ kỹ thì cô hầu ở bên trái dường như cảm nhận được ánh mắt của cô, liền quay đầu lại nhìn Teng Yuyi.

Khi nhìn rõ khuôn mặt tròn đỏ hồng của cô ta, Teng Yuyi giật mình: Quý Trí!

Bên cạnh Quý Trí chính là Tuyệt Thánh; cả hai đều đánh son môi màu đỏ thắm, thân hình cũng to hơn những cô hầu khác một chút.

Quý Trí liếc nhìn một cái rồi lại cúi đầu xuống.

Teng Yuyi sững sờ không biết họ đang làm gì… Sau khi xảy ra chuyện kỳ lạ như vậy, Tuyệt Thánh và Quý Trí lẽ ra phải bận rộn đi trừ yêu quái chứ?

Trong phủ, khách qua lại tấp nập; những cô hầu đi theo hàng ngang, những người hầu khác dẫn ba người Teng Yuyi đến phòng hoa. Khi đi qua một gian nhà ven hồ, bỗng nhiên có một cô hầu cúi đầu tiến lại và nói: “Đằng Nương Tử, Công chúa Tĩnh Đức muốn mời bạn qua nói chuyện.”

Bà Du và Đỗ Đình Lan dừng lại; nhìn thấy hai cô hầu mập mạp này, có vẻ như họ là người hầu của Thành Vương Phủ.

Mẹ con họ không khỏi ngạc nhiên. Khi nhìn thấy Tuyệt Thánh và Quý Trí, Teng Yuyi liền nói: “Dì, chị gái, các người cứ đi trước vào phòng hoa đi, em sẽ đến ngay.”

Bà Du lo lắng, thì thầm dặn dò: “Công chúa Tĩnh Đức là con gái yêu quý của Thành Vương; nghe nói cha mẹ cô ấy rất nghiêm khắc trong việc dạy dỗ con cái. Mặc dù công chúa rất năng động, nhưng cô ấy hiểu biết và không kiêu ngạo. Không biết cô ấy gọi em đi có chuyện gì… Nếu có chuyện gì khó khăn, hãy báo cho dì biết nhé.”

Teng Yuyi đồng ý. Tuyệt Thánh và Quý Trí đi trước đến một nơi hẻo lánh, hai người không nhịn được nữa mà thở dài: “Mặc như thế này thật sự rất khó chịu… Đằng Nương Tử, sao em cũng đến phủ của Công tước Chính quốc vậy?”

“Câu hỏi đó nên để em hỏi các người mới đúng.” Teng Yuyi ngạc nhiên. “Tại sao các người lại hóa trang thành thế này?”

Tuyệt Thánh vừa đưa tay lên lau mồ hôi thì bị Teng Yuyi ngăn lại: “Cẩn thận kẻo làm hỏng son trên mặt đấy… Nhìn này, dùng cái này lau nhẹ nhàng đi.”

Tuyệt Thánh nhăn mặt nhận chiếc khăn tay của Teng Yuyi: “Thật phiền phức…”

“Chẳng phải là sư huynh ép chúng ta đến đây sao? Công chúa A Chỉ nghe nói nhóm bạn của mình sẽ tham gia bữa tiệc mừng thọ của bà Đoạn, không nhịn được nên cũng trốn ra khỏi cung điện. Sư huynh lo lắng cho sự an toàn của công chúa, nên tạm thời bảo chúng ta giả dạng thành các cô hầu để theo hộ công chúa A Chỉ.”

Teng Yuyi cười khúc khích: “Giả dạng thành thế này thật tốt đấy; tôi thấy hai người các bạn còn xinh đẹp hơn cả những cô hầu khác nữa.”

“Đằng Nương Tử, đừng chế giễu chúng tôi nhé.” Quý Trí không giống như Tuyệt Thánh, không hề kiên nhẫn; anh ta vụng về lau mồ hôi và nói: “Sáng nay Tuyệt Thánh có dặn gì không? Con quái vật kia rất có thể sẽ tìm đến bạn… Trước khi sư huynh thu phục con quái vật đó, Đằng Nương Tử tốt nhất là đừng ra ngoài.”

Tuyệt Thánh kéo lấy áo Quý Trí; Quý Trí mới nhớ ra rằng Đại tướng Đoạn chính là vị hôn phu của Đằng Nương Tử. Với lễ mừng thọ của bà Đoạn, Đằng Nương Tử tự nhiên phải tham gia bữa tiệc.

Teng Yuyi giả vờ không thấy hành động nhỏ của hai người họ, cười hỏi: “Ban ngày các bạn đã tìm hiểu được điều gì về con quái vật đó chứ? Nó xuất thân từ đâu?”

“Đã tìm hiểu được rồi. Con quái vật tấn công chúng ta tối qua là một yêu quái chim; ban đầu nó là một con chim vàng sống trong núi Zhongnan, có tuổi đời ít nhất cũng hàng trăm năm. Sau khi biến hình thành người, vì ngoại hình đẹp đẽ, nó thường xuyên đến các chợ phiên để thu thập tinh hoa… Nó tự xưng là Kim Y Công Tử và thích giao du với những phụ nữ ở các nhà thổ…”

Quý Trí và Tuyệt Thánh đều đỏ mặt.

Teng Yuyi nhớ lại vẻ ngoài phong lưu của con quái vật đó, đoán rằng chắc chắn không phải là những điều tốt đẹp gì, liền ho khan và hỏi: “Kim Y Công Tử à? Một cái tên đẹp đẽ như vậy… Liệu con quái vật này sẽ khó đối phó hơn con quái vật cây lần trước chứ?”

“Tất nhiên rồi… Nhưng điều thực sự khó đối phó không phải là Kim Y Công Tử, mà là con quái vật xấu xa khác cùng bị chúng ta trấn áp – sư huynh gọi nó là ‘Thị Ác’.”

“Thị Ác? Thứ đó xuất thân từ đâu vậy?”