“Nếu chú không tin, cứ đến phố Bình Khang hỏi thăm là biết ngay, Thành Vương Thế Tử chắc vẫn còn ở Thái Phượng Lâu, những quan lại kia có lẽ cũng chưa đi đâu.”

Đỗ Dụ Chí liên tục vuốt râu và nói: “Nếu vậy thì trước khi đi, con nên báo trước cho chú và dì biết.”

Teng Yuyi tự tin đáp: “Con đã lâu không trở về Trường An, chỉ muốn ra ngoài dạo chơi một chút, tưởng rằng sẽ về ngay, ai ngờ lại gặp phải chuyện như vậy.”

Đằng Thiệu Đường e ngại xen vào: “Ông ạ, chuyện này không thể trách cô Yuyi được, ông cũng biết tính cách của Thành Vương Thế Tử rồi đấy; nếu anh ấy quyết định làm gì đó, sẽ chẳng quan tâm đến những điều khác đâu.”

Đỗ Đình Lan thấy vẻ mặt của cha mình đã dịu lại, tò mò cầm lấy thanh kiếm ngọc bích và hỏi: “Thế nào rồi, đã giải được lời nguyền chưa?”

“Đã giải xong rồi,” Teng Yuyi vuốt ve thân kiếm màu xanh biếc, “Nếu sau này lại gặp phải yêu ma quỷ dữ, con sẽ trực tiếp chém một con để cô Yuyi xem.”

Đỗ Đình Lan hoảng sợ: “Không cần thiết đâu, trước khi con chém được con quỷ, cô ấy đã sợ đến ngất đi rồi. Hơn nữa, từ nay về sau mọi việc sẽ yên bình thôi, làm sao còn gặp phải yêu ma quỷ dữ nữa được.”

Đằng Thiệu Đường chen vào hỏi: “Cô Yuyi ơi, Thái Phượng Lâu thật sự có yêu quái à? Lúc đó cô có nhìn thấy không, yêu quái trông như thế nào?”

Đỗ Dụ Chí dù tỏ ra oai nghiêm nhưng cũng không nói gì, chỉ đứng nhìn gia đình mình bàn tán sôi nổi, rồi tò mò cầm lấy thanh kiếm ngọc bích để xem kỹ.

Bà Du nhân cơ hội này nói với Teng Yuyi: “Con đã làm việc suốt đêm, khuôn mặt vẫn còn dính râu, mau đi tắm rửa và thay đồ đi, ăn sáng xong hãy nghỉ ngơi thật thoải mái.”

Khi Teng Yuyi bước ra sau khi tắm xong, Đỗ Dụ Chí và cha con ông đã trở về sân trước, bà Du đang bận rộn chuẩn bị bữa trưa, chỉ còn Đỗ Đình Lan đang đợi cô trong nhà.

Đỗ Đình Lan nói nhẹ nhàng: “Dù ông có vẻ ngoài hung dữ và thích mắng người, nhưng tối qua ông đã tự mình đi tìm con nhiều lần, sau khi trở về nhà thì lại an ủi mẹ nghỉ ngơi, còn mình thì ở ngoài chờ tin tức. Khi biết con không sao gì, ông mới yên tâm.”

Teng Yuyi thở dài: “Thực ra, trong lòng con cũng chẳng yên tâm chút nào đâu…”

Sáng nay cuối cùng cũng thoát khỏi Thái Phượng Lâu, tôi vội vàng về nhà không dừng chân.”

Đỗ Đình Lan thương xót đẩy Teng Yuyi: “Nhìn kìa, mắt em gần như không mở được nữa rồi, mau lên giường ngủ đi. À đúng rồi, em nghe nói hôm nay là sinh nhật của bà Duan, gia đình công tước đã gửi thiệp mời đến cho chúng ta.”

Teng Yuyi nhìn Đỗ Đình Lan: “Chị biết rồi à?”

“Mẹ đã kể cho em nghe chuyện xảy ra vào đêm hôm đó… Thật không ngờ người họ Duan lại tồi tệ đến thế.”

Teng Yuyi từ từ leo lên giường. Chị gái ruột mình tốt bụng và dịu dàng; trước đây chưa bao giờ nói nặng lời với ai, nhưng lần này thì lại mắng người họ Đoạn Ninh Viễn một cách gay gắt.

“Không ai có quyền khiến em phải chịu đựng những điều tồi tệ như vậy,” Đỗ Đình Lan vuốt ve chiếc chăn cho Teng Yuyi, “Việc nhận ra bộ mặt thật của những kẻ giả dối này sớm thì tốt hơn… Cuộc hôn nhân này chắc chắn phải hủy bỏ. May mà trong vài ngày nữa, chú sẽ trở về Trường An; càng sớm giải quyết chuyện này thì càng tốt. Tối nay là tiệc mừng sinh nhật của bà Duan, mẹ và chị sẽ đi cùng em.”

Nói xong, cô ấy vuốt mái tóc của Teng Yuyi rồi đứng dậy: “Nếu có gì muốn nói, để đợi em tỉnh dậy rồi hãy nói nhé. Chị đi trước đây, em hãy nghỉ ngơi thật tốt.”

Teng Yuyi đặt một cánh tay dưới má, nhìn chị gái mình đi qua đi lại trong phòng.

Đỗ Đình Lan buông rèm cửa trước giường xuống, bước nhẹ đến bên cửa sổ; lo sợ tiếng ồn ào của các cung nữ và người phụ nữ trong sân, cô ấy đóng kín cửa sổ rồi mới rời đi.

Trong phòng yên tĩnh và mờ ảo; Teng Yuyi cảm thấy buồn ngủ tràn ngập… Vừa mới nhắm mắt lại, bỗng nhiên có một giọng nói nhỏ vang lên: “Này…”

Teng Yuyi bất ngờ bật dậy, kéo rèm ra nhìn quanh nhưng trong phòng không hề có bóng dáng ai cả.

Giọng nói đó lại vang lên từ phía sau lưng cô: “Đừng tìm nữa, em ở đây mà.”

Teng Yuyi hoảng sợ đến mức suýt ngã khỏi giường; quay đầu lại, cô thấy một ông lão nhỏ bé chỉ cao khoảng hai inch đang ngồi trên giường.

Ông lão ấy có mái tóc bạc, mặt mũi nhăn nheo, mặc bộ áo vải màu nâu xám; dù tuổi tác đã cao nhưng đôi má vẫn hồng hào, cằm treo ba sợi râu bạc, trông rất uyển chuyển như một vị tiên… Chỉ có đôi mắt nhỏ như hạt đậu xanh và vẻ mặt hơi khắc nghiệt mà thôi.

Ông lão ngồi co ro trên gối, toàn thân toát lên vẻ lười biếng.

Teng Yuyi sững sờ không ngờ; chưa bao giờ cô thấy một con người nh

Trong đầu cô ấy, hàng triệu suy nghĩ lướt qua chóng mặt; cô vội vàng đứng dậy và chạy về phía cửa. Kiếm ngọc bích đã được cô giấu dưới gối; lẽ ra cô nên ôm nó trên ngực mới đúng.

“Cô đang tìm thứ này phải không?” Người đàn ông già nhảy dậy, lật tung chiếc gối và kéo kiếm ngọc bích ra khỏi đó.

Teng Yuyi cảm thấy tuyệt vọng; người đàn ông già này dường như không hề sợ hãi trước thanh kiếm này.

“Ông là ai? Tại sao lại đến đây?” Cô cố gắng bình tĩnh lại và nói: “Tôi khuyên ông đừng đụng vào thanh kiếm này. Nó có thể đánh bại cả những yêu quái có hàng trăm năm tu luyện; ông chỉ là một kẻ nhỏ bé, có thể bị nó nghiền nát thành tro bất cứ lúc nào.”

Người đàn ông già cười ha hả và nói: “Cô gái nhỏ, tôi thích cái tính nói dối trắng trợn của cô đấy. Cô thông minh như vậy mà không đoán ra tôi là ai à?”

“Không đoán ra, và cũng không muốn đoán.” Teng Yuyi nhanh chóng lùi về phía cửa. “Ngoài kia nắng gắt lắm; nếu ông không sợ mất linh hồn, cứ theo tôi ra ngoài đi.”

Nói xong, cô quay người để mở cửa. Người đàn ông già giẫm chân và nói: “Đồ ngốc! Ta chính là linh hồn của thanh kiếm này!”

Linh hồn? Teng Yuyi nửa tin nửa ngờ. Lần trước, khi Quách Thánh Hòa và Bỏ Trí đã cố gắng lừa cô với thanh kiếm ngọc bích, họ cũng từng nói về những linh hồn như vậy; ví dụ như con quái vật Lock Soul Chi mà Lâm Thừa Dụ luôn mang theo bên mình – bên trong nó ẩn chứa một linh hồn thích ăn nước ép mía.

“Cô không tin à?” Người đàn ông già cuộn tay áo lên, nhảy lên trên thanh kiếm và lẩm bẩm vài câu; sau đó, anh ta nhanh chóng biến mất bên trong thân kiếm.

Không lâu sau, thân kiếm phát ra ánh sáng đỏ le; người đàn ông già lại xuất hiện trở lại.

Teng Yuyi nhìn mãi không thể tin nổi. Nếu người đàn ông này là yêu quái, làm sao anh ta có thể hòa nhập hoàn toàn với một vật pháp thuật của Đạo gia được?

Người đàn ông già vỗ vỗ thanh kiếm ngọc bích và nói: “Lần này, cô hẳn phải tin rồi chứ?”

Teng Yuyi do dự và dừng bước lại: “Thật sự ông là linh hồn của thanh kiếm này ư?”

“Đúng vậy! Đúng vậy!” Người đàn ông già tức giận và giẫm chân. “Nếu không phải vì cô đã giúp ta thoát khỏi một cơn nguy nan, ta đâu có xuống thấp đến mức phải gặp cô đâu.”