Phú Thất Đạo nói: “Hoàng tử quả thật nhìn xa trông rộng; sau khi Ngài Thánh nhân đã an ủi Đông cung, Hoàng tử liền tiếp tục điều tra vụ án liên quan đến kênh Tây thành, và tuyên bố rằng mình muốn tìm lại bản thảo ban đầu của thiết kế công trình này. Trong thời gian đó, ngài còn đến Thanh Viện nữa.”

Lục Yến hơi nhếch khóe miệng; quả nhiên là vậy.

Bộ Công, Bộ Quân và Thanh Viện – những nơi này đều thuộc về phạm vi ảnh hưởng của Hoàng tử. Một khi Hoàng tử lấy lại quyền lực, những người đầu tiên được ông ấy ưu ái chắc chắn sẽ là hai cánh tay phải đắc lực của mình, đó là Vân Dương Hầu và Thẩm Văn Kỳ.

Về phần Bộ Công, ông ta chắc chắn sẽ không buông tha nó đâu.

Nói về Vân Dương Hầu, dù người này có phần cổ hủ và khắt khe, nhưng không thể phủ nhận rằng ông ấy là một trong số ít những quan chức thực thụ trên chính trường. Nếu không có ông ấy, nền nông nghiệp và hệ thống thủy lợi của Đại Tấn chắc chắn không thể phát triển mạnh mẽ đến thế này.

Kể từ khi Vân Dương Hầu được thăng chức thành Thượng thư Bộ Công ba năm trước, khả năng kiểm soát lưu lượng nước, phòng chống lũ lụt và thoát nước cho đất đai của triều đình Đại Tấn đã vượt xa các quốc gia khác.

Mỗi khi vào đầu mùa hè, mực nước sông Hoàng Hà thường thấp; đến tháng Bảy, tháng Tám thì lại xuất hiện những cơn mưa lớn, khiến các đê chắn lũ không thể vừa kiểm soát lũ lụt vừa tưới tiêu cho cây trồng.

Trong những năm trước, đã có không biết bao nhiêu lần xảy ra lũ lụt; nhưng trong những năm Vân Dương Hầu giữ chức vụ, thực sự không hề có trường hợp nào như vậy xảy ra.

Ngài Thánh nhân đã không chỉ một lần khen ngợi những bản thiết kế do Vân Dương Hầu thực hiện, và tất cả những thành tích đó đều được ghi nhận dưới tên của Hoàng tử.

Theo lý thuyết, đối với một quan chức giàu kinh nghiệm như Vân Dương Hầu, những dự án được ông ấy phê duyệt thì không nên xảy ra những tai nạn nghiêm trọng như vậy…

Nhưng nếu suy nghĩ kỹ, khả năng xảy ra sai sót trong các bản thiết kế là rất cao.

Nếu không, Hoàng tử cũng sẽ không đứng ở cửa điện để bênh vực Vân Dương Hầu đâu… Ai mà không hiểu lý lẽ phải bảo vệ bản thân chứ?

Chỉ là vì sự sụp đổ của kênh Tây thành khiến cho việc vận chuyển lương thực bị trở ngại, và các cuộc chiến ở phía trước cũng bị ảnh hưởng; khi Ngài Thánh nhân tức giận đến mức không thể kiềm chế được, thì thực sự không còn lối thoát nào khác nữa.

Cơn giận dữ của Ngài Thánh nhân không chỉ khiến Đông cung mất mặt, mà còn khiến Hoàng tử bị cấm ra ngoài trong hai tháng.

Trong suố

Trên triều đình, mọi người đều lo lắng; nếu Thái tử bị hạ bệ, ai sẽ đứng ra bảo vệ Vân Dương vào lúc này thì chắc chắn sẽ được người kế vị tương lai ghi nhớ mãi.

Thế lực của Hoàng tử thứ ba và Hoàng tử thứ sáu đang nhanh chóng trỗi dậy.

Và đây chính là lý do quan trọng khiến Vũ Dương Hầu Phủ không thể tìm đến ai để cầu viện – không phải họ không muốn, mà là không ai dám làm điều đó. Chỉ trong vài tháng ngắn ngủi, Đông cung đã rơi vào tình trạng tan rã hoàn toàn.

Bây giờ, việc có thể giúp Vân Dương Hầu giảm án hay minh oan cho ông ta chính là cơ hội để Đông cung lật ngược tình thế.

Chốc lát sau, Phù Thất nói lại: “Thế tử, không chỉ vậy, Thái tử cũng đang đi khắp nơi tìm tung tích cô Shen.”

Lục Yến cau mày: “Khi thời cơ thích hợp đến, hãy dẫn họ đến Dương Châu.”

“Tôi hiểu rồi.”

“Còn điều gì nữa?” Lục Yến hỏi.

Phù Thất đáp: “Dường như Đông cung đang để mắt đến Hiệu trưởng Bộ Công vụ hiện tại là Lý Địch…”

Nếu có thể giúp Vân Dương Hầu trở lại triều đình, Thái tử chắc chắn sẽ đe dọa Lý Địch bằng những biện pháp khắc nghiệt.

Nghĩ đến đây, Lục Yến liền nghĩ đến Thẩm An. Rốt cuộc là lý do gì khiến cô Shen không dám đối đầu trước công đường với gia đình Lý, thậm chí đến mức nghĩ đến việc đầu độc?

Nguyên nhân chắc chắn nằm ở Vân Dương Hầu.

Lục Yến nhíu mày, cầm bút, nhúng mực rồi từ từ viết xuống tên một số người: Hầu Xuan Bình, hai chú và ba chú của Thẩm Chân, Thượng thư Bộ Quân vụ Tôn Chỉ, Đại phán Viện Kiểm sát Cung Gong Bảo Thừa, người phụ trách kỳ thi khoa cử Lỗ Tư… Tất cả những người này đều có mối quan hệ mật thiết với Vũ Dương Hầu Phủ.

Ai mới là người đứng đằng sau tất cả này?

Lục Yến xoay que bút, đánh dấu tên Lỗ Tư, rồi nói với Dương Tông: “Hãy điều tra xem tại sao Lỗ Tư lại đột nhiên từ chức.”

Phía này, Đông cung càng có đà thắng lợi, Lý Địch lại càng lo lắng.

Ngay sau khi tan ca, anh ta đã trở về nhà họ Lý và đi thẳng đến chỗ Thẩm An.

Khi nhìn thấy anh ta, Thẩm An không khỏi cảm thấy buồn nôn; những ngày yêu thương ngọt ngào ngày xưa bây giờ chỉ còn là nỗi ghê tởm.

Lý Địch tiến đến bên chiếc bàn, cầm lấy cái cốc mà Thẩm An vừa dùng, rồi uống một ngụm nước theo dấu vết son môi của cô ấy, sau đó nói với giọng trầm: “Chị gái…”

Thẩm An nắm chặt hai tay lại và cười mỉa mai: “Không biết tối nay ông Lý có chuyện gì muốn nói với em?”

Lý Địch đi đến bên cạnh cô ấy, ôm lấy vai cô và nói: “Chị gái, em có biết Thẩm Chân và Thẩm Hoằng đang ở đâu không?”

“Lý Địch, đừng dùng đôi tay bẩn thỉu của anh chạm vào em.” Thẩm An đẩy tay anh ta ra và nói từng câu một: “Sao vậy? Chẳng lẽ bỗng nhiên anh nhận ra rằng số tiền mình có không đủ để bảo vệ sự an toàn cho mình nữa sao?”

Ngay khi cô vừa nói xong, Lý Địch đã nắm lấy cằm cô và nói: “Chúng ta đã yêu nhau suốt bốn năm; tôi chạm vào em còn ít quá… Tôi thực sự có tình cảm với em. Những gì tôi đã làm, chỉ là vì chúng ta đứng ở hai phe đối lập mà thôi… Em hiểu không?”

Thẩm An nhìn thẳng vào mắt anh ta và hỏi: “Khi Đông cung trở lại nắm quyền, ông Lý đã sợ hãi phải không? Có lẽ Hoàng tử thứ sáu không thể bảo vệ được anh nữa…” Ban đầu, Thẩm An luôn nghĩ rằng Lý Địch thuộc phe Hoàng tử thứ ba; nhưng khi gia tộc Mục sụp đổ, anh ta vẫn ổn thôi… Rõ ràng, cô đã nhầm lẫn.

Bàn tay của Lý Địch dần siết chặt hơn, gần như muốn nghiền nát xương cổ tay của Thẩm An.

Thẩm An tiếp tục nói: “Để em đoán xem… Chẳng lẽ ban đầu chính anh là người đã sửa đổi các bản thiết kế công trình của Aye?”

Ánh mắt của Lý Địch tối lại: “Thẩm An, đừng dùng những lời đó để kích động tôi… Thực ra, chúng ta vẫn là người cùng một phe mà… Nếu tôi gặp chuyện gì, em nghĩ tôi sẽ giấu những âm mưu xấu xa của cha vợ và Lu Si sao?”

“Lý Địch ôm lấy eo của Thẩm An và nói thấp giọng: ‘Những ngày gần đây, em đi mua sắm quá thường xuyên phải không? Thẩm Chân và Thẩm Hoằng vẫn còn ở Chang’an phải không? Em đã gặp họ chưa?’”

Thẩm An không hề thay đổi biểu hiện trên khuôn mặt và trả lời: “Đúng vậy, tôi đã gặp họ rồi. Họ đang sống rất tốt ở Jingzhou. Ngài Li có thể cử người đến tìm họ.”

Lý Địch đứng dậy, túm lấy mái tóc óng mượt của cô và nói với giọng nghiêm khắc: “Nhìn này… Em đối xử với anh như thế này, anh thật sự không nỡ làm gì em đâu.”

Ngón tay của Thẩm An bắt đầu run rẩy.

Lý Địch tiếp tục nói: “Thái tử sẽ sớm giúp cha vợ tôi giành được quyền thăm nom Đại Lý Sở. Thẩm An, chỉ cần cha vợ tôi không nói ra bất cứ điều gì, anh sẽ không cưới Hà Hoàn Như và cũng sẽ không làm gì cả những người hầu của em đâu. Anh muốn em đến gặp cha vợ tôi.”

Lý Địch là kiểu người luôn coi thường người khác… Nếu em thực sự dám thể hiện sự yếu đuối của mình trước mặt hắn…